Per le persone con sclerosi multipla, un abbraccio di SM può essere una parte sgradita e dolorosa della loro condizione.
Come con molti sintomi della malattia, gli abbracci della SM non hanno una chiara causa, ma i farmaci e l’auto-cura possono aiutare a prevenirli, oltre a ridurre il dolore e il disagio.
Cos’è un abbraccio MS?
La sclerosi multipla (SM) è una malattia del sistema nervoso centrale, che comprende cervello e colonna vertebrale. Un abbraccio di SM è un sintomo meno comune della malattia.
Un abbraccio MS, noto anche come banding o cinghiale, si manifesta come una sensazione di pressione attorno al torace, simile a quella di avere qualcosa avvolto strettamente attorno al busto. La percezione di un abbraccio di SM può variare notevolmente da persona a persona.
I sintomi della SM derivano da un problema con il sistema immunitario che induce quest’ultimo ad attaccare le fibre nervose e la mielina che le ricopre. Attualmente, i ricercatori sono ancora impegnati nel tentativo di determinare le cause che stanno alla base della reazione immunitaria.
La SM colpisce i nervi responsabili della trasmissione delle informazioni relative ai movimenti e alle sensazioni del corpo, rendendo spesso compromesse queste funzioni nelle persone affette da SM.
La condizione presenta una vasta gamma di sintomi che variano da individuo a individuo. I sintomi comuni includono:
- stanchezza
- debolezza muscolare
- difficoltà a camminare
- problemi di visione
- dolore cronico
Come si sente un abbraccio di MS?
La sensazione più comune è quella di pressione sul busto o intorno al torace, ma può estendersi anche a mani e piedi. Alcuni descrivono la sensazione come se indossassero scarpe o guanti stretti quando in realtà non lo sono.
Inoltre, può influenzare braccia, gambe o anche la testa, e può essere percepito solo su un lato del corpo.
Le persone con SM hanno descritto questa sensazione in vari modi, che spaziano dal solletico o schiacciamento a sensazioni di bruciore. Per alcuni, può risultare estremamente doloroso, rendendo difficile anche solo respirare.
Questa sensazione può durare pochi secondi o persistere come una condizione costante per mesi o addirittura anni. A causa del dolore e del disagio che provoca, un abbraccio di SM può influenzare notevolmente le attività quotidiane, come esercizio fisico e sonno. Per chi sperimenta sintomi più lievi, un abbraccio di SM può risultare più fastidioso che doloroso.
Le cause
La SM danneggia i nervi e compromette diverse funzioni del corpo e del cervello. Un sintomo precoce di SM è una sensazione di formicolio che non è causata da un trigger reale, come spilli e aghi o bruciature.
Il termine medico per questa sensazione è disestesia, che deriva da due parole greche tradotte come «sensazione anormale».
Un abbraccio di SM rappresenta un classico esempio di disestesia, in quanto la sensazione di pressione non è provocata da un vero abbraccio intorno al corpo, anche se appare tale. Questo accade perché i nervi che inviano informazioni al cervello sulle sensazioni corporee sono danneggiati e quindi trasmettono messaggi confusi.
Inoltre, gli spasmi muscolari possono anche causare un abbraccio di SM. I muscoli intercostali, che si trovano tra le costole e aiutano a muovere il petto durante la respirazione, possono andare incontro a spasmi o movimenti involontari, provocando un dolore acuto o una sensazione di costrizione.
Cosa fare
A meno che non si sia già diagnosticati con i sintomi dell’abbraccio della SM e si sappia come si sentono, qualsiasi nuovo dolore toracico dovrebbe essere valutato da un medico, poiché potrebbe indicare un’emergenza medica.
Le persone con SM, per la prima volta, dovrebbero consultare un medico e tentare di descrivere la propria esperienza, includendo:
- la durata della sensazione
- ciò che hanno provato, incluso qualsiasi dolore
- se la sensazione è comparsa improvvisamente o gradualmente
- se interferisce con le normali attività o il sonno
Se un abbraccio di SM si esaurisce rapidamente, può essere utile sedersi e riposare tranquillamente durante l’episodio. Il rilassamento può contribuire a far passare la sensazione.
Se la respirazione diventa difficile o dolorosa, o il dolore al petto è intenso e simile a un attacco di cuore, è fondamentale contattare immediatamente i servizi di emergenza e comunicare al medico la propria condizione di SM.
Trattamento e prevenzione
Un abbraccio di SM spesso si risolve senza trattamento, ma esistono farmaci disponibili se la sensazione è persistente o molto dolorosa.
Il farmaco consigliato dipenderà dalla natura dell’abbraccio di SM, che possa essere disestesia o causato da spasmi muscolari.
I farmaci per la disestesia comprendono:
- anticonvulsivanti, come il gabapentin
- antidepressivi, come l’amitriptilina
- farmaci da banco contenenti acetaminofene, come il Tylenol
I farmaci per gli spasmi muscolari includono:
- baclofen, che riduce la trasmissione dei messaggi tra i nervi
- carbamazepina, utile per trattare il dolore associato agli spasmi muscolari
- tizanidina, che blocca l’impulso che provoca la contrazione muscolare
Utilizzare una calza a pressione, indossare indumenti aderenti o legare una sciarpa attorno all’area interessata può ingannare il cervello facendogli percepire la sensazione di un abbraccio di SM come una pressione anziché un dolore. Alcuni potrebbero trovare questa strategia utile, mentre altri potrebbero non riscontrare alcun beneficio.
Applicare una compressa calda o una bottiglia di acqua calda con una copertura sull’area interessata può trasformare la sensazione di dolore in una di calore e conforto.
I sintomi della SM tendono a peggiorare quando una persona è stressata, affaticata, malata o sensibile al calore. Essere consapevoli di questi fattori scatenanti può aiutare a prevenire un abbraccio di SM.
Cercare di rilassarsi, riposare, ricevere assistenza medica per eventuali malattie o rinfrescarsi, se necessario, sono tutti modi per alleviare la sensazione di un abbraccio da SM. Per alcuni, indossare abiti larghi può essere più confortevole rispetto a quelli attillati e può contribuire a prevenire un abbraccio di SM.
La sclerosi multipla è una condizione cronica senza cura, pertanto il trattamento si concentrerà sulla gestione dei sintomi e sulla prevenzione di eventuali ricadute. La maggior parte delle persone con SM sperimenta periodi di remissione, durante i quali avvertono pochi o nessun sintomo tra le riacutizzazioni.
Un medico aiuterà le persone con SM a elaborare un piano di terapia, trattamento e auto-cura personalizzato per soddisfare le loro esigenze specifiche. L’esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata e un adeguato riposo possono contribuire a prevenire ricadute e alleviare i sintomi.
Prospettiva
Anche se non tutti coloro che soffrono di SM sperimenteranno un abbraccio di SM, per alcune persone questa sensazione diventa una parte inevitabile della condizione.
La durata degli abbracci di SM e il livello di dolore e disagio che causano influenzeranno il modo in cui ciascuno decide di gestire questo sintomo.
Stabilire un piano di assistenza efficace che includa farmaci può ridurre gli effetti della disestesia o degli spasmi. È anche utile cercare di mantenere un buon riposo e ridurre lo stress, poiché ciò può aiutare a prevenire un abbraccio di SM e minimizzare l’impatto quando si verifica.
Nuove scoperte e approcci nel 2024
Recenti studi del 2024 hanno evidenziato l’importanza di strategie multidisciplinari nella gestione della sclerosi multipla. L’integrazione di terapie fisiche e psicologiche è emersa come un approccio promettente per mitigare i sintomi associati, compresi gli abbracci di SM. Un’analisi condotta su un ampio campione di pazienti ha dimostrato che l’intervento precoce e personalizzato, in combinazione con un monitoraggio regolare, può portare a miglioramenti significativi nella qualità della vita.
Inoltre, una revisione delle terapie farmacologiche ha suggerito che alcuni nuovi farmaci, come i modulanti del sistema immunitario, potrebbero ridurre l’incidenza degli abbracci di SM e migliorare il benessere generale. La ricerca continua a esplorare il legame tra fattori ambientali, genetici e la risposta al trattamento, aprendo nuove strade per terapie più efficaci.
Infine, è fondamentale mantenere uno stile di vita attivo e coinvolgersi in attività di supporto sociale, che si sono dimostrate efficaci nel migliorare l’umore e ridurre lo stress, fattori chiave nel controllo dei sintomi della SM. Comunicare apertamente con i medici e i terapeuti riguardo le esperienze personali è essenziale per ottimizzare il trattamento e migliorare la gestione della malattia.
