Un aborto è definito come la perdita spontanea di un feto prima che sia praticabile, che negli Stati Uniti è la ventesima settimana di gravidanza. Il termine medico per aborto spontaneo è «aborto spontaneo».
L’aborto spontaneo è una delle complicanze più comuni associate all’inizio della gravidanza. Purtroppo, circa un quarto di tutte le gravidanze si traduce in aborto spontaneo.
La maggior parte degli aborti si verifica durante i primi mesi di gravidanza. Si stima che l’85% degli aborti avvenga prima della settimana 12. È fondamentale ricordare che una donna può avere un aborto prima ancora di sapere di essere incinta.
Sebbene l’aborto sia relativamente comune, può essere un’esperienza estremamente traumatica e devastante per le donne coinvolte e le loro famiglie.
Segnali di avvertimento
Il segno principale di un aborto è la presenza di perdite vaginali o sanguinamento, che possono variare da lieve scarico brunastro a sanguinamento molto pesante.
Altri sintomi includono:
- crampi e dolori all’addome
- mal di schiena da lieve a severo
- perdita di peso
- scarico di fluido dalla vagina
- tessuto o scarico coagulato dalla vagina
- sentirsi deboli o leggeri
- contrazioni
Se sei incinta e manifesti uno di questi sintomi, contatta immediatamente il tuo medico, l’ostetrica o la clinica prenatale.
Gravidanza ectopica e aborto spontaneo
Una gravidanza ectopica si verifica quando l’ovulo fecondato si deposita all’esterno del rivestimento interno dell’utero, anziché all’interno.
Circa l’1-2% di tutte le gravidanze sono ectopiche. Se non vengono trattate, possono essere fatali a causa di sanguinamento interno e il rischio di perdere il bambino aumenta.
I sintomi di una gravidanza extrauterina includono:
Dolore alla spalla – dove finisce la spalla e inizia il braccio; questo è più evidente quando la donna è sdraiata; anche:
- forte dolore addominale
- sentirsi leggeri di testa
- vertigini
Tipi di aborto spontaneo
Ci sono una varietà di termini che i medici usano quando discutono di aborto spontaneo, questi includono:
Aborto minacciato: si presenta con qualche sanguinamento all’inizio della gravidanza, accompagnato da mal di schiena inferiore, mentre la cervice rimane chiusa. In questo caso, la gravidanza può continuare.
Aborto spontaneo inevitabile o incompleto: si manifesta con dolore addominale o alla schiena, sanguinamento e cervice aperta. Se la cervice è aperta, l’aborto è considerato inevitabile.
Aborto spontaneo completo: l’embrione viene espulso dall’utero, con sanguinamento e dolore che diminuiscono rapidamente.
Aborto fallito: l’embrione è morto, ma non ci sono altri sintomi, come sanguinamento o dolore.
Aborto spontaneo ricorrente: questo è definito come tre o più aborti spontanei durante il primo trimestre.
Trattamento
Lo scopo del trattamento a seguito o durante un aborto è di prevenire l’emorragia (sanguinamento) e l’infezione. Normalmente, il corpo espelle il tessuto fetale da solo, specialmente prima della dodicesima settimana di gravidanza. Tuttavia, in caso contrario, un medico può eseguire una dilatazione e curettage (D e C).
Durante un D e C, un medico apre la cervice e inserisce uno strumento sottile nell’utero per rimuovere il tessuto. Dopo la procedura, possono essere prescritti farmaci per controllare il sanguinamento.
Cause dell’aborto spontaneo
L’aborto spontaneo può avvenire per una serie di motivi.
Problemi di placenta: se la placenta si sviluppa in modo anomalo, il flusso di sangue dalla madre al bambino viene compromesso.
Problemi cromosomici: a volte, un feto può ricevere il numero sbagliato di cromosomi, causando uno sviluppo anormale. Gli aborti che si verificano durante il primo trimestre sono principalmente legati a anomalie cromosomiche nel bambino.
Anomalie della struttura dell’utero: uteri con forme anomale e lo sviluppo di fibromi (escrescenze non cancerose) nell’utero possono compromettere la salute di un feto in via di sviluppo.
Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS): si verifica quando le ovaie sono troppo grandi, causando uno squilibrio ormonale.
Cervice indebolita: la cervice, che è il collo dell’utero, può aprirsi troppo presto durante la gravidanza se i muscoli della cervice sono deboli, con conseguente aborto.
Fattori di stile di vita: abitudini come fumare, bere alcolici o usare droghe illegali possono aumentare il rischio di aborto spontaneo.
Condizioni di salute sottostanti
Le condizioni di salute sottostanti tra le donne incinte associate a aborto spontaneo includono:
- alta pressione sanguigna
- celiachia
- diabete
- malattie renali
- lupus
- problemi alla ghiandola tiroidea
- HIV
- malaria
- rosolia
- clamidia
- sifilide
- gonorrea
Essere sovrappeso o sottopeso
È noto che l’obesità aumenta il rischio di aborti, sia nei primi che nei successivi.
Anche le donne con un basso indice di massa corporea prima della gravidanza hanno un rischio maggiore di aborto spontaneo. Recenti ricerche hanno dimostrato che le donne sottopeso avevano il 72% di probabilità in più di subire un aborto spontaneo durante i primi 3 mesi di gravidanza, rispetto a quelle con un peso sano.
Sii consapevole dei farmaci attuali
È fondamentale consultare un medico riguardo ai farmaci sicuri da assumere durante la gravidanza. I medicinali da evitare (se possibile) includono:
- retinoidi
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- metotressato
- misoprostol
- antidepressivi
Limitare la caffeina
Una meta-analisi pubblicata, basata su dati combinati di 60 studi, ha concluso:
«Un maggiore apporto di caffeina è associato a un aumento di aborti spontanei, natimortalità, basso peso alla nascita e SGA, ma non di parto prematuro».
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) consiglia che le donne che consumano più di 300 milligrammi (mg) di caffeina al giorno dovrebbero ridurre il loro apporto.
Miti dell’aborto
Ci sono molte idee sbagliate riguardo l’aborto spontaneo. Molti credono che il sesso o l’esercizio fisico possano causare un aborto spontaneo, ma non esistono prove a sostegno di queste affermazioni. Tuttavia, alcuni tipi di esercizio potrebbero non essere adatti per una donna in gravidanza avanzata. Se sei incinta, chiedi al tuo medico quali esercizi siano appropriati per te.
In molti casi, un aborto spontaneo non ha una causa apparente.
Diagnosi
I test utilizzati per diagnosticare l’aborto spontaneo comprendono:
Scansioni ad ultrasuoni: gli ultrasuoni transvaginali prevedono l’inserimento di una piccola sonda nella vagina per verificare il battito cardiaco del feto. Alcune donne potrebbero preferire un’ulteriore ecografia addominale, per evitare il disagio.
Esami del sangue: sono utili per determinare se i livelli di gonadotropina corionica beta-umana (hCG) e progesterone sono normali. Entrambi questi ormoni sono associati a una gravidanza sana.
Esami pelvici: aiutano a determinare se la cervice si è diradata o aperta.
Prevenzione
Alcune semplici modifiche allo stile di vita possono ridurre il rischio di aborto spontaneo:
- Evitare di fumare, bere alcolici e usare droghe illecite durante la gravidanza.
- Seguire una dieta equilibrata e salutare.
- Mantenere un peso sano prima e durante la gravidanza.
- Prestare attenzione a evitare alcune infezioni, come il morbillo tedesco (rosolia).
Nuove scoperte sulla prevenzione dell’aborto spontaneo
Recenti studi hanno approfondito ulteriormente la comprensione delle cause e delle modalità di prevenzione dell’aborto spontaneo. È emerso che una gestione olistica della salute materna, che include un attento monitoraggio della salute mentale, può giocare un ruolo cruciale. Le donne che ricevono supporto psicologico e counseling durante la gravidanza tendono a riportare risultati migliori.
Inoltre, è stato osservato che l’integrazione di acido folico e altre vitamine prenatali prima e durante la gravidanza può ridurre significativamente il rischio di malformazioni e complicazioni associate agli aborti. La ricerca ha anche suggerito che un’attività fisica moderata può essere benefica, purché sia adattata alle esigenze della donna incinta.
Infine, un monitoraggio regolare della salute e visite prenatali tempestive sono essenziali per identificare precocemente eventuali problematiche e intervenire in modo adeguato. È fondamentale che le donne incinte siano informate riguardo ai segnali di avvertimento e sappiano quando contattare il proprio medico.
