Disturbo iperattivo carente di attenzione è un disturbo dello sviluppo neurologico che colpisce milioni di bambini in tutto il mondo e spesso continua nell’età adulta.
I tre tipi principali di disordine iperattivo carente di attenzione sono iperattivo-impulsivo, disattento e una combinazione.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano che l’11 per cento dei bambini di età compresa tra 4 e 17 anni negli Stati Uniti soffra di disordine iperattivo con deficit di attenzione (ADHD).
Il CDC stima anche che negli Stati Uniti, i maschi hanno quasi 3 volte più probabilità di essere diagnosticati con ADHD rispetto alle ragazze. Ciò ha portato all’erronea convinzione tra molti genitori, operatori sanitari e insegnanti che l’ADHD è un “disturbo dei ragazzi” che si verifica raramente nelle ragazze.
Il Child Mind Institute sostiene che le ragazze possono rimanere non diagnosticate perché i loro sintomi sono diversi dai ragazzi e non spuntano i segni più evidenti di segni e sintomi.
Sintomi
I principali segni e sintomi dell’ADHD possono essere applicati sia ai ragazzi che alle ragazze, ma i seguenti sintomi sono particolarmente associati alle ragazze:
- Disattenzione: le ragazze con ADHD possono trovare difficoltà a concentrarsi. Potrebbero non essere in grado di concentrarsi abbastanza a lungo per completare un’attività a casa oa scuola. Tuttavia, se trovano qualcosa di interessante, possono essere completamente assorbiti da esso.
- Distrazione: le ragazze con ADHD possono essere facilmente distratte da ciò che accade fuori o dai loro pensieri.
- Iperattività: sebbene alcune ragazze siano eccessivamente attive e irrequiete, come i ragazzi, altre sono più silenziose nei loro movimenti. Possono agitarsi, mescolare nelle loro sedie o scarabocchiare.
- Impulsività: le ragazze possono essere eccessive, e questo può lasciarli incapaci di rallentare o pensare a quello che dicono. Può essere difficile per loro sapere cosa è e non è socialmente appropriato, e questo può portare a difficoltà nel fare e mantenere amici.
- Malfunzionamenti esecutivi: le abilità organizzative possono rappresentare una sfida. Le ragazze con ADHD possono avere scarse capacità di gestione del tempo e possono avere difficoltà a seguire direzioni in più fasi o completare un’attività. Spesso possono perdere oggetti come un telefono o documenti importanti.
Come i sintomi possono cambiare nel tempo
Le ragazze con ADHD a cui non viene diagnosticata la malattia fino all’età adulta sono a rischio di sviluppare altre condizioni. Sono anche più propensi ad affrontare una o più delle seguenti sfide:
- Bassa autostima
- Strategie di coping guidate da emozioni non regolate invece di logica di problem solving
- Una tendenza ad attribuire successo e difficoltà a fattori esterni come la fortuna o il caso invece di vedere le proprie azioni come responsabili
- Alti livelli di stress
- Disturbo d’ansia
- Depressione
Possibili complicazioni se non trattate
La dottoressa Ellen Littman, coautrice di, dice che se una ragazza con ADHD non viene diagnosticata o non viene curata mentre entra nell’adolescenza e nella giovane età adulta, incontrerà quasi inevitabilmente una “serie di problemi di adattamento”.
Questo può portare a uno o più disturbi aggiuntivi, come la depressione, l’ansia o un disturbo alimentare come la bulimia.
Le donne con ADHD hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti sessuali ad alto rischio e di sviluppare dipendenza da sostanze, secondo il dott. Littman.
Inoltre, le donne con ADHD possono sperimentare uno stress cronico e questo può aumentare il rischio di malattie correlate allo stress come la fibromialgia, un disturbo che causa stanchezza e dolore ai muscoli.
Secondo la dottoressa Kathleen Nadeau, “Le ragazze con ADHD non trattati sono a rischio per cronica bassa autostima, scarso rendimento, ansia, depressione, gravidanze adolescenziali e fumo precoce durante la scuola media e superiore”.
Aggiunge che, in età adulta, sono più propensi ad affrontare “divorzio, crisi finanziarie, monoparentali un bambino con ADHD, non completano mai college, sottoccupazione, abuso di sostanze, disturbi alimentari e stress costante a causa della difficoltà nel gestire le richieste della vita quotidiana. “
Questo può portare a risultati insoddisfacenti in vari aspetti della vita.
Segni premonitori
I primi segni che una ragazza potrebbe avere ADHD includono quanto segue:
- Difficoltà a tenere traccia degli impegni scolastici e delle scadenze, anche se la ragazza sta facendo grandi sforzi per rimanere organizzata
- Frequentemente in ritardo, nonostante gli sforzi per rimanere nei tempi previsti
- Avere difficoltà a dormire la notte e alzarsi la mattina
- Saltare da un argomento di conversazione a un altro senza preavviso
- Spesso interrompendo le persone quando parlano
- Disattenzione a scuola ea casa
- Dimenticando ciò che ha appena letto o detto da un’altra persona
Fattori di rischio per l’ADHD
Un numero di fattori può mettere un bambino o un adolescente a maggior rischio di sviluppare l’ADHD.
Questi includono:
- Qualcuno nella loro famiglia biologica con ADHD o un altro disturbo di salute mentale
- Uso di droghe materne o fumo durante la gravidanza
- Nascita prematura
- Esposizione materna ai veleni ambientali durante la gravidanza
- Tossine ambientali
- Alto consumo di zuccheri raffinati e additivi alimentari nella dieta
Come è diversa l’ADHD nelle ragazze?
I ragazzi hanno più probabilità delle ragazze di ricevere una diagnosi di ADHD, ma ciò può essere dovuto al fatto che la condizione si presenta spesso in modo diverso nelle ragazze. I sintomi possono essere meno evidenti e potrebbero non adattarsi agli stereotipi comuni associati all’ADHD.
La ricerca indica che, mentre la maggior parte dei ragazzi con ADHD tendono ad esprimere la loro frustrazione fisicamente e verbalmente, le ragazze hanno maggiori probabilità di interiorizzare la loro rabbia e il loro dolore.
Una ricerca condotta dal dott. Stephen Hinshaw, autore di, conclude che le ragazze con ADHD di tipo combinato (iperattive-impulsive e disattenti) hanno una probabilità significativamente maggiore di autolesionismo o tentativo di suicidio.
Tuttavia, circa il 40% delle ragazze supera i sintomi iperattivi e impulsivi nell’adolescenza.
Quando vedere uno specialista
Se i caregiver pensano che una ragazza abbia l’ADHD, dovrebbero consultare un pediatra, un medico di famiglia o un infermiere professionista.
Alcuni pediatri hanno una formazione specialistica in comportamento e sviluppo e molti hanno almeno un interesse speciale nell’area. Altri specialisti includono psichiatri infantili, psicologi e terapisti occupazionali.
Altri contatti utili possono essere trovati attraverso:
- Funzionari della scuola del bambino
- Un gruppo di supporto genitore locale
Trattamento
Un medico può prescrivere farmaci, psicoterapia o entrambi, ma i caregiver possono anche incoraggiare la ragazza a gestire il suo ADHD in vari modi.
Questi includono:
- Incoraggiarla ad allenarsi oa giocare a sport di squadra
- Fornire opportunità regolari per trascorrere del tempo all’aria aperta e nella natura
- Imparare di più sulla nutrizione e su come la dieta influenza i sintomi dell’ADHD
- Riposo e sonno incoraggianti
- Stabilire routine semplici e prevedibili per i pasti, i compiti, il gioco e il letto
- Riconoscere e premiare i piccoli risultati
- Esplorando le opzioni di trattamento professionale
- Leggere ricerche, libri o articoli pertinenti
- Trovare una terapia comportamentale di gruppo adeguata
- Supportare la gestione del tempo impostando una sveglia per le attività e le scadenze del tempo
Quando la ragazza entra nell’adolescenza e diventa più indipendente, probabilmente avrà bisogno di aiuto per aiutarla a regolare il proprio comportamento.
Questo può includere:
- Capire e accettare le sue sfide invece di giudicare e incolpare se stessa
- Identificare le fonti di stress nella vita quotidiana e apportare modifiche a livelli di stress inferiori
- Semplificando il suo programma il più possibile
- Imparare a chiedere chiaramente struttura e supporto da familiari e amici
- Pianificazione giornaliera “time out” per se stessa
- Sviluppare sane abitudini di cura di sé, come cucinare pasti nutrienti
- Andare a letto ad un’ora normale per assicurarsi che ci sia abbastanza tempo per dormire
- Concentrandosi sulle cose che ama e dando la priorità a quelle
Altre condizioni con sintomi simili
L’ADHD può essere difficile da diagnosticare, in parte perché una serie di altre condizioni ha sintomi simili.
Queste condizioni includono:
- Autismo o sindrome di Asperger
- Disturbo d’ansia
- Disordine bipolare
- Allergie alimentari o sensibilità
- Menomazioni uditive
- Ipotiroidismo
- Anemia da carenza di ferro
- Tossicità da piombo
- Carenze nutrizionali
- Disturbi convulsivi
- Disturbi sensoriali
- Disordini del sonno
Potrebbe essere necessario escludere queste condizioni prima di diagnosticare l’ADHD.
