Più della metà dei pazienti che risultano positivi alle allergie alle noci degli alberi, mediante valutazioni del sangue o della puntura della pelle, non sperimentano alcuna reazione ai noccioli se consumati, secondo uno studio recente.
Il dott. Christopher Couch, principale autore dello studio e membro dell’American College of Allergy, Asma e Immunologia (ACAAI), e i suoi colleghi suggeriscono che le sfide alimentari orali dovrebbero rappresentare il primo punto di riferimento per la diagnosi delle allergie alle noci degli alberi.
I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati e hanno suscitato un ampio dibattito nel campo delle allergie alimentari.
Secondo l’ACAAI, i noccioli degli alberi – come anacardi, noci del Brasile, nocciole e noci – sono tra gli otto allergeni alimentari più comuni sia nei bambini sia negli adulti.
I sintomi di allergia alle noci degli alberi possono variare notevolmente e includere dolore addominale, diarrea, nausea, vomito, prurito alla bocca, alla gola, agli occhi o alla pelle, mancanza di respiro e, nei casi più gravi, anafilassi.
Se un individuo è allergico a un tipo di noce dell’albero, è probabile che sia allergico ad altri tipi. Di conseguenza, molti pazienti vengono avvisati di evitare anche altri tipi di noci. Tuttavia, il nuovo studio suggerisce che tale cautela potrebbe non essere necessaria.
La Diagnosi dell’Allergia alle Noci degli Alberi e l’Importanza della Sfida Alimentare Orale
Il dott. Couch e il suo team hanno esaminato le cartelle cliniche di 109 persone con un’allergia documentata a un singolo albero.
Utilizzando gli esami del sangue e la puntura della pelle, i ricercatori hanno valutato i partecipanti per le allergie ad altri alberi che non avevano mai consumato prima. Questi test hanno dimostrato una certa sensibilità a questi noccioli.
Successivamente, i soggetti sono stati sottoposti a una sfida alimentare orale, durante la quale sono stati invitati a mangiare piccole quantità di noci a cui avevano mostrato sensibilità nei test. Sono stati quindi monitorati attentamente per eventuali reazioni allergiche.
«Nonostante mostrassero sensibilità verso altri tipi di noci, oltre il 50% di quelli testati non ha avuto alcuna reazione durante la sfida alimentare orale», afferma il dott. Couch.
Sulla base di queste scoperte, i ricercatori suggeriscono che le persone con un’allergia a un singolo albero dovrebbero essere sottoposte a una sfida alimentare orale al fine di confermare potenziali allergie ad altri alberi.
«Abbiamo scoperto che anche un test cutaneo di grandi dimensioni o un’analisi del sangue con risultati elevati non sono sufficienti da soli per diagnosticare con precisione un’allergia alle noci, se la persona non ha mai mangiato quel tipo di noce», afferma il coautore dello studio, il dott. Matthew Greenhawt, presidente del Comitato per l’allergia alimentare ACAAI. «L’allergia alle noci degli alberi dovrebbe essere diagnosticata solo se c’è un test positivo e una storia di sintomi che si sviluppano dopo aver mangiato quel tipo di noce.»
«La pratica di evitare tutti i noccioli di arachidi e di alberi a causa di un’allergia a un singolo albero potrebbe non essere necessaria. Dopo una sfida alimentare orale, le persone allergiche a un singolo albero possono essere in grado di includere altri tipi di noci nella loro dieta.»
Dr. Matthew Greenhawt
I ricercatori ribadiscono che la sfida alimentare orale è il metodo più accurato per diagnosticare le allergie alimentari. Tuttavia, avvertono che tale valutazione dovrebbe essere effettuata solo in presenza di un allergologo addestrato e certificato, per gestire eventuali gravi reazioni allergiche.
Recenti studi hanno anche dimostrato che l’educazione dei genitori sui segnali di allerta e la gestione delle allergie alimentari è fondamentale per garantire la sicurezza dei bambini. È importante che i genitori comprendano come riconoscere i sintomi e agire rapidamente in caso di esposizione accidentale a un allergene.
In conclusione, mentre le allergie alle noci degli alberi possono sembrare spaventose, la ricerca attuale offre nuovi spunti per una diagnosi più accurata e una gestione più flessibile, consentendo a molti di reintegrare nella loro dieta noci che precedentemente pensavano di dover evitare.
