Alti livelli di vitamina D possono migliorare la forza muscolare

La vitamina D ha numerosi benefici per la salute, dal mantenere le nostre ossa e i denti sani potenzialmente anche proteggendo da malattie come il diabete e alcuni tipi di cancro. Un nuovo studio suggerisce che la vitamina D possa anche migliorare la forza muscolare.

La vitamina D è fondamentale per lo sviluppo e il mantenimento di ossa sane. Ha anche molti effetti positivi sul sistema immunitario, sulle ghiandole endocrine e sul sistema cardiovascolare.

Alcuni studi osservazionali hanno correlato la carenza di vitamina D a un rischio più elevato di carcinoma colorettale e mammario, mentre altri hanno trovato una correlazione tra i livelli di vitamina D e il rischio di malattie autoimmuni come il diabete di tipo 1 e la sclerosi multipla.

Un nuovo studio – condotto da ricercatori dell’Università di Birmingham nel Regno Unito – indaga l’effetto dei livelli di vitamina D sulla forza muscolare.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista.

Analizzando l’effetto della vitamina D sulla massa muscolare

Utilizzando una tecnologia innovativa, i ricercatori sono stati in grado di studiare sia i livelli di vitamina D attivi che quelli inattivi, insieme al loro impatto sulla forza muscolare.

La vitamina D, sia in forma D2 o D3, è, da sola, biologicamente inattiva, fino a quando non viene attivata da due reazioni enzimatiche: una nel fegato e l’altra nel rene.

Il Dr. Zaki Hassan-Smith, dell’Università di Birmingham, spiega la novità della procedura di ricerca nel presente studio:

“Precedenti studi hanno testato per le forme inattive di vitamina D nel sangue, per misurare la carenza di vitamina D. Qui, siamo stati in grado di sviluppare un nuovo metodo di valutazione di molteplici forme di vitamina D, insieme a numerosi test di composizione corporea, funzione muscolare, e espressione genica muscolare “.

Il team ha esaminato i livelli di vitamina D in 116 partecipanti sani di età compresa tra i 20 ei 74 anni. Hanno anche misurato il grasso corporeo dei partecipanti e la “massa corporea magra”: una misura della massa muscolare, ottenuta sottraendo il peso corporeo del grasso corporeo.

La vitamina D supplementare può migliorare la funzione muscolare

I ricercatori hanno scoperto che le donne che avevano una composizione sana e bassi livelli di grasso corporeo erano meno inclini ad alti livelli di vitamina D inattiva – un marcatore comune di carenza di vitamina D.

Al contrario, le donne con più grasso corporeo tendevano ad avere meno vitamina inattiva D. Mentre ciò suggerisce una relazione tra vitamina D e composizione corporea, la forma attiva di vitamina D non era correlata al grasso corporeo. Invece, i livelli di vitamina D erano collegati con la massa magra.

Le persone che avevano una maggiore massa magra e massa muscolare avevano anche livelli più alti di vitamina D. attiva. Ciò suggerisce che la vitamina D attiva può aiutare a ottimizzare la forza muscolare.

Il Dr. Hassan-Smith spiega i risultati, che riprendono gli studi precedenti che hanno suggerito un collegamento tra la mancanza di massa muscolare e bassi livelli di vitamina D:

“Osservando più forme nello stesso studio, possiamo dire che è una relazione più complessa che in precedenza si pensava: può essere che il grasso corporeo sia collegato a livelli aumentati di vitamina D inattiva, ma la massa magra è la chiave per livelli elevati di vitamina D. attiva. È fondamentale comprendere il quadro completo e i meccanismi causali al lavoro, in modo che possiamo imparare come integrare l’assunzione di vitamina D per migliorare la forza muscolare “.

Gli scienziati osservano inoltre che alcune delle associazioni benefiche non sono state trovate negli uomini e che sono necessari studi futuri su scala più ampia per stabilire se le differenze rilevate siano puramente biologiche. I ricercatori hanno in programma di lavorare con colleghi internazionali per studiare i meccanismi negli studi di laboratorio e nelle sperimentazioni cliniche.

“Abbiamo una buona comprensione di come la vitamina D aiuta la resistenza ossea, ma abbiamo ancora bisogno di saperne di più su come funziona per i muscoli”, spiega il dott. Hassan-Smith. “Quando si esaminano le sfide significative che devono affrontare i fornitori di servizi sanitari in tutto il mondo, come l’obesità e l’invecchiamento della popolazione, è possibile vedere come l’ottimizzazione della funzione muscolare sia di grande interesse”.

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