I medici stanno attualmente aggiornando le linee guida sulla diagnosi e il trattamento dei milioni di bambini che sono affetti da infezioni dell’orecchio medio, una delle più comuni malattie batteriche incontrate dai bambini e una che viene solitamente trattata con antibiotici.
Nel 2004, l’American Academy of Pediatrics (AAP) mirava a ridurre l’uso non necessario di antibiotici per prevenire i batteri resistenti agli antibiotici. Durante quel periodo, hanno suggerito un approccio osservativo migliore prima di decidere di prescrivere antibiotici per le infezioni dell’orecchio medio nei bambini di età compresa tra sei mesi a 12 anni.
Le nuove linee guida, pubblicate oggi e pubblicate sulla rivista Pediatrics, delineano modi specifici per individuare i bambini migliori da osservare e quali devono essere trattati immediatamente.
Le linee guida raccomandano che i bambini abbiano bisogno di antibiotici subito se hanno quella che viene definita una grave infezione all’orecchio:
- una febbre di 102,2 gradi o superiore o una grande quantità di dolore
- infezione nei bambini di due anni o più giovani
- un timpano rotto con drenaggio
Richard Rosenfeld, professore e presidente di otorinolaringoiatria presso il SUNY Downstate Medical Center di Brooklyn, New York, e coautore delle raccomandazioni, ritiene che, sebbene questi spieghino solo alcuni casi, “sappiamo dagli studi che ottengono il massimo beneficio da un antibiotico subito I bambini senza questi sintomi tendono a guarire da soli e possono essere osservati in modo sicuro per alcuni giorni. “
L’approccio osservazionale non significa non fare nulla. Questi bambini devono essere trattati con iburprofene o paracetamolo per alleviare il dolore.
Secondo gli autori, se l’infezione migliorerà da sola, lo farà entro 72 ore. Se non migliorano all’interno di quella finestra, al bambino dovrebbero essere somministrati antibiotici.
In altre ricerche in cui l’approccio di osservazione è stato messo in pratica, due bambini su tre vedono risultati senza un antibiotico.
Altri fattori possono anche contribuire al dolore all’orecchio, come ad esempio: un nuovo molare nella bocca di un bambino, un mal di gola o gonfiore virale, o un raffreddore. Si consiglia ai medici di guardare il timpano di un bambino per fare una diagnosi corretta.
Rosenfeld dice: “Se è grande e gonfio, è un segno di un’infezione dell’orecchio medio”.
Le nuove linee guida menzionano anche:
- Diversi studi dimostrano che l’allattamento al seno per almeno quattro mesi riduce il numero totale di infezioni all’orecchio.
- Ridurre l’esposizione al fumo passivo del tabacco potrebbe ridurre le infezioni dell’orecchio durante l’infanzia.
- Una scelta per i bambini con infezioni acute dell’orecchio medio ricorrenti è la chirurgia del tubo auricolare, che si dimostra efficace per coloro che hanno ancora problemi di liquidi tra le infezioni.
Uno studio completato nel 2010 e pubblicato su JAMA ha rivelato che la prescrizione di antibiotici per l’infezione dell’orecchio dei bambini è solo leggermente più efficace del non fare nulla. Inoltre, gli antibiotici hanno causato effetti collaterali come diarrea o eruzioni cutanee.
Scritto da Kelly Fitzgerald
