Gli ausili alla mobilità sono dispositivi progettati per aiutare le persone con difficoltà motorie a godere di maggiore libertà e indipendenza. Questi strumenti si rivelano fondamentali per chi vive con disabilità, lesioni o per gli anziani a rischio di cadute.
Utilizzare un ausilio per la mobilità non solo facilita il movimento, ma offre anche numerosi vantaggi, come l’aumento dell’autonomia, la riduzione del dolore e un miglioramento della sicurezza e dell’autoefficacia.
Esistono vari dispositivi di mobilità disponibili per soddisfare le esigenze specifiche delle persone, che spaziano da bastoni e stampelle a sedie a rotelle e montascale.
Tipi di ausili per la mobilità
La scelta del tipo di aiuto alla mobilità dipende dalla specifica difficoltà motoria dell’utente. I più comuni includono:
Canne
Le canne, simili alle stampelle, sono progettate per sostenere il peso del corpo e aiutare a distribuire il carico dalle gambe alla parte superiore del corpo. Tuttavia, forniscono meno supporto rispetto alle stampelle, esercitando maggiore pressione su mani e polsi.
Questi dispositivi sono particolarmente utili per chi ha problemi di equilibrio e un rischio elevato di cadute. Negli Stati Uniti, si stima che 1 adulto su 10 oltre i 65 anni utilizzi un bastone.
I tipi comuni di canne includono:
- Canne bianche: progettate specificamente per aiutare le persone ipovedenti, queste canne sono più lunghe e più sottili e servono a rilevare ostacoli lungo il percorso, informando anche gli altri della condizione dell’utente.
- Canne a quattro piedi: dotate di quattro supporti, offrono una base stabile e maggiore sicurezza.
- Canne dell’avambraccio: forniscono supporto extra per l’avambraccio, distribuendo il peso dal polso al braccio.
Alcune canne sono regolabili o pieghevoli. Le canne utilizzate per scopi ricreativi, come quelle degli escursionisti, sono conosciute come bastoni da passeggio.
Stampelle
Le stampelle servono a trasferire il peso dalle gambe alla parte superiore del corpo e possono essere utilizzate singolarmente o in coppia. Questi dispositivi sono utili per mantenere una postura eretta e sono ideali per chi ha lesioni temporanee o disabilità permanenti.
Esistono vari tipi di stampelle, tra cui:
- Stampelle ascellari: posizionate sotto le ascelle, permettono di sostenere il peso del corpo mentre l’utente si aggrappa all’impugnatura. Sono comunemente utilizzate per lesioni temporanee.
- Stampelle Lofstrand: utilizzano un polsino per sostenere l’avambraccio e sono più adatte per utenti con disabilità a lungo termine.
- Stampelle a piattaforma: progettate per utenti con debolezza nella presa, queste stampelle consentono di poggiare l’avambraccio su una piattaforma orizzontale mentre si mantiene il contatto con la mano.
Deambulatori
I deambulatori, noti anche come telai Zimmer, offrono stabilità e supporto tramite una struttura metallica con quattro gambe. Questi ausili sono utilizzati dal 4,6% degli adulti over 65 negli Stati Uniti.
I modelli di base presentano una cornice a tre lati che circonda l’utente. Gli utenti devono sollevare il telaio e posizionarlo davanti a sé, avanzando poi per incontrarlo.
Alcuni deambulatori sono dotati di ruote, permettendo di scorrere il dispositivo senza sollevarlo, utile per chi ha una limitata forza nelle braccia.
Altri tipi di deambulatori includono:
- Rollator: un deambulatore con quattro ruote, manubrio e sedile per permettere all’utente di riposare quando necessario, dotato anche di freni per la sicurezza.
- Ginocchiatrici: simili ai rollator, consentono di appoggiare il ginocchio su un cuscino mentre si avanza con la gamba più forte.
- Ibridi di bastone e deambulatore: offrono supporto con due gambe, utilizzabili con una o entrambe le mani, garantendo maggiore stabilità rispetto a un bastone standard.
Sedie a rotelle
Le sedie a rotelle sono destinate a coloro che non possono sostenere peso sugli arti inferiori o che non sono in grado di camminare. Possono risultare più adatte rispetto ai deambulatori per le persone con severe disabilità o per chi deve percorrere distanze maggiori.
Le sedie a rotelle possono essere spinte manualmente, da un accompagnatore o alimentate elettricamente. Un modello innovativo, progettato nel 2016, può essere controllato tramite impulsi neurali.
Tipi speciali di sedie a rotelle includono sedie che permettono la posizione in piedi e sedie sportive, progettate per specifici sport.
Scooter di mobilità
Simili alle sedie a rotelle, gli scooter di mobilità hanno un sedile montato su tre, quattro o cinque ruote. Gli utenti poggiano i piedi su piastre pedonali e utilizzano manubri o volanti per dirigere il movimento. Di solito funzionano a batteria.
Gli scooter sono particolarmente utili per chi ha poca forza nella parte superiore del corpo o difficoltà a utilizzare una sedia a rotelle manuale. Molti utenti affermano che l’uso dello scooter ha un impatto positivo sulla loro vita.
Le normative sull’uso degli scooter variano a seconda della località, e spesso sono disponibili corsi di formazione per chi desidera utilizzarli per la prima volta.
Cani guida
I cani guida sono animali di servizio addestrati per assistere persone non vedenti o ipovedenti, aiutandole a superare ostacoli. Avere un cane guida non solo migliora le capacità di mobilità, ma ha anche effetti psicologici e sociali positivi.
Negli Stati Uniti e in molti altri paesi, gli animali di servizio hanno il diritto di accesso a qualsiasi attività commerciale o agenzia aperta al pubblico, eccetto in casi di rischio per la salute o la sicurezza.
Modifiche di sicurezza
È possibile apportare varie modifiche in casa o in ufficio per facilitare la navigazione in spazi dove si verificano cambiamenti di altezza nella superficie.
Queste modifiche includono:
- Rampe: fondamentali per le persone con sedie a rotelle e scooter, poiché consentono un’accessibilità migliore rispetto alle scale.
- Montascale: dispositivi che permettono di trasportare persone e sedie a rotelle su e giù per le scale.
- Corrimano: installati in molte aree, forniscono supporto e stabilità a chi ha difficoltà motorie.
Chi può beneficiare degli aiuti alla mobilità?
Chiunque abbia una difficoltà motoria, temporanea o permanente, può trarre vantaggio dagli ausili per la mobilità. La scelta del dispositivo dipende dalle esigenze specifiche dell’individuo.
Gli aiuti alla mobilità sono utili per le persone con:
- artrite
- paralisi cerebrale
- disabilità dello sviluppo
- ulcere e ferite diabetiche
- difficoltà a mantenere l’equilibrio
- fratture o ossa rotte negli arti inferiori
- gotta
- problemi cardiaci o polmonari
- lesioni alle gambe, ai piedi o alla schiena
- obesità
- spina bifida
- distorsioni e stiramenti
- compromissione del cammino a causa di lesioni cerebrali o ictus
- menomazione visiva o cecità
Anche gli anziani, le persone che hanno subito un’amputazione e coloro che si stanno riprendendo da interventi chirurgici possono beneficiare dell’uso di ausili alla mobilità.
Rischi associati
Nonostante i numerosi vantaggi, l’uso degli ausili alla mobilità comporta anche dei rischi di infortuni. Ad esempio, l’uso prolungato di stampelle ascellari può causare una condizione nota come paralisi della crutch, dovuta a una pressione eccessiva sui nervi dell’ascella.
L’uso improprio o eccessivo di questi ausili può portare a ulteriori lesioni. La ricerca indica che molti utenti non ricevono una formazione adeguata sull’uso del loro dispositivo: solo un terzo degli utenti riceve indicazioni da un medico e solo il 20% ha accesso a corsi di formazione.
Le persone che utilizzano un nuovo ausilio per la mobilità dovrebbero consultare un medico o un fisioterapista per apprendere le tecniche corrette di utilizzo.
Prospettive recenti e ricerche del 2024
Recenti studi del 2024 hanno dimostrato che l’adozione di ausili per la mobilità non solo migliora la qualità della vita, ma può anche ridurre significativamente il tasso di cadute tra gli anziani. Secondo un rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’uso regolare di dispositivi come deambulatori e sedie a rotelle è associato a una diminuzione del 30% degli incidenti domestici.
Inoltre, la tecnologia indossabile sta guadagnando terreno, con dispositivi che monitorano l’equilibrio e forniscono feedback in tempo reale agli utenti. Questi strumenti innovativi possono aiutare a prevenire cadute e migliorare la mobilità complessiva.
Infine, la telemedicina sta emergendo come una risorsa preziosa per la formazione degli utenti sull’uso corretto degli ausili per la mobilità. Sessioni online con specialisti possono fornire supporto e consigli personalizzati, rendendo l’adozione di questi dispositivi più sicura ed efficace.
