Una domanda a tutti voi genitori là fuori: vorresti dividere il tuo letto con il tuo bambino? È probabile che questa domanda incoraggi una vasta gamma di risposte, poiché è certamente un argomento controverso. Alcuni studi dicono che la condivisione del letto con il bambino è vantaggiosa, mentre altri hanno collegato la pratica a gravi rischi per la salute. Quindi, cosa devono fare i nuovi genitori?
Sia l’American Academy of Pediatrics (AAP) che la US Consumer Product Safety Commission raccomandano fortemente contro la condivisione del letto con un neonato, definito come dormire sulla stessa superficie di un neonato, come una sedia, un divano o un letto.
Ma secondo uno studio del 2013 del National Institutes of Health (NIH), la percentuale di bambini che condividono un letto con un genitore, un altro caregiver o un bambino è più che raddoppiata tra il 1993 e il 2010, dal 6,5% al 13,5%.
Alcuni di voi potrebbero essere sorpresi da questo aumento, dati i ben documentati rischi per la salute che sono stati collegati alla condivisione del letto infantile.
All’inizio dell’anno, secondo uno studio dell’AAP che citava la condivisione del letto come causa primaria della sindrome della morte infantile improvvisa (SIDS), la principale causa di morte tra i bambini di età compresa tra 1 e 12 mesi.
Lo studio, pubblicato sulla rivista, ha rilevato che tra le morti in età infantile di 2407 tra i 24 stati degli Stati Uniti tra il 2004 e il 2012, il 69% dei neonati era in fase di condivisione del letto al momento del decesso.
“La condivisione del letto può aumentare il rischio di surriscaldamento, rebreathing o ostruzione delle vie aeree, copertura della testa ed esposizione al fumo di tabacco.Tutti questi sono fattori di rischio per la SIDS,” Dr. Michael Goodstein, professore associato di pediatria alla Pennsylvania State University e membro della Task Force AAP per SIDS, ha detto, aggiungendo:
“Inoltre, la condivisione del letto in un letto per adulti non progettato per la sicurezza infantile espone il bambino a rischi aggiuntivi per lesioni accidentali e morte, come soffocamento, asfissia, intrappolamento, cadute e strangolamento.
I neonati – in particolare quelli nei primi 3 mesi di vita e quelli nati prematuramente e / o con basso peso alla nascita – sono a più alto rischio, forse perché le capacità motorie immature e la forza muscolare rendono difficile sfuggire a potenziali minacce “.
Più recentemente, un altro studio dell’AAP ha rilevato che anche il fatto di dormire con un neonato su un divano aumenta significativamente il rischio di SIDS. Di 9.073 morti infantili correlati al sonno, i ricercatori hanno scoperto che il 12,9% si è verificato sui divani. La maggior parte di questi bambini condivideva il divano con un altro individuo quando morivano.
A parte le statistiche degli studi, alcune relazioni hanno dimostrato che i rischi di morte infantile come risultato della condivisione del letto sono molto reali.
Nel 2012, il quotidiano britannico ha riferito della morte di due bambini gemelli di 3 settimane in Idaho, che sono morti dopo che la madre li ha soffocati accidentalmente mentre dormivano nel suo letto. Pochi mesi dopo, il giornale riferì di un altro incidente, in cui una madre soffocò accidentalmente il suo bambino mentre rotolava su di lui nel sonno.
Più recentemente, un rapporto ha rivelato che un uomo e una donna erano stati accusati della morte del loro bambino di 4 mesi, dopo aver dormito accanto al bambino mentre era sotto l’influenza e rotolandosi sopra di lui.
Secondo l’AAP, la condivisione del letto è particolarmente rischiosa se un genitore è molto stanco, ha fumato, usato alcol o assunto droghe.
Questi rapporti sollevano la domanda: se la condivisione del letto può mettere a rischio la vita di un bambino, perché molti genitori riprendono la pratica?
Condivisione e allattamento al seno
La ragione principale per cui molte madri scelgono di condividere il letto con il loro bambino è di promuovere l’allattamento al seno prolungato.
L’Academy of Breastfeeding Medicine supporta la condivisione del letto quando si tratta di allattamento al seno. E l’anno scorso, uno studio pubblicato nel suggeriva che le madri che abitualmente condividono il letto con i loro bambini hanno più probabilità di allattare più a lungo. Numerosi altri studi hanno raggiunto la stessa conclusione.
Ma non sono solo gli studi che condividono la condivisione del letto per promuovere l’allattamento al seno. Il pediatra Dr. William Sears è probabilmente l’avvocato più famoso per la condivisione del letto, dopo aver sostenuto apertamente la pratica nel 1993.
“Mettiti dietro gli occhi del tuo bambino”, ha detto il dottor Sears nel 2011. “Chiedi: ‘Se fossi piccola Johnny o baby Suzy, dove preferirei dormire?’ In una stanza buia e solitaria dietro le sbarre, o accoccolato accanto alla mia persona preferita nel mondo, a pochi centimetri dalla mia cucina preferita? “
Per molte madri, l’allattamento al seno può essere una lotta. Devono alzarsi dal letto in numerose occasioni durante la notte e cercare di rimanere svegli mentre i loro bambini si nutrono; fare questa notte dopo notte può essere estenuante, costringendo molte madri a rinunciare del tutto al seno.
Questo è il motivo per cui molti genitori vedono la condivisione del letto come un’opzione praticabile; il bambino può nutrirsi mentre la madre può dormire di più.
Citando i benefici della condivisione del letto per l’allattamento al seno in un blog per, Diana West, di La Leche League International – un’organizzazione senza scopo di lucro che promuove l’allattamento al seno – dice:
“La condivisione del letto funziona così bene perché l’allattamento materno e i bambini sono fisicamente legati per stare insieme durante i periodi di sonno vulnerabile. Quando condividono il letto, il bambino è più felice e non deve piangere per attirare l’attenzione della madre, e lei non ha per alzarsi dal letto – si limita a chiudere il bambino e forse anche a riaddormentarsi. “
“Si sdraia automaticamente dalla sua parte di fronte al bambino con il braccio più in basso e il ginocchio piegato”, aggiunge West. “Questo crea una ‘insenatura’ protetta che le impedisce di rotolare verso il bambino e impedisce a chiunque altro di rotolare in quello spazio.Il bambino rimane orientato verso il suo seno in quella baia sicura, lontano dai cuscini.I loro cicli sonno-veglia sincronizzano in modo che entrambi hanno arousal a basso livello di stress e basso livello durante la notte. “
“Questo comportamento istintivo e reciprocamente vantaggioso probabilmente spiega perché la ricerca ha dimostrato che le nuove madri che dormono di più sono quelle che allattano esclusivamente e condividono il letto”, dice.
Il Dr. Goodstein ci ha detto, tuttavia, che non sono stati condotti studi per valutare se la condivisione della camera con un bambino piuttosto che la condivisione del letto promuova anche l’allattamento al seno.
Quali sono gli altri potenziali benefici e rischi della condivisione del letto?
Contrariamente alla maggior parte delle ricerche sulla condivisione del letto, alcuni operatori sanitari sostengono che la condivisione del letto con un bambino riduce effettivamente il rischio di SIDS – se fatto in modo sicuro.
Il Dr. Sears è uno di questi, osservando che nei paesi in cui la condivisione del letto è una pratica comune – come l’Asia, l’Africa e alcune parti d’Europa – i tassi di SIDS sono al minimo. “Mentre ci potrebbero essere molti altri fattori che contribuiscono alla minore incidenza di SIDS in queste culture, tutti gli studi sulla popolazione che ho visto sono giunti alla stessa conclusione: il sonno sicuro abbassa il rischio SIDS”, dice il dott. Sears sul suo sito web.
Il Dr. Goodstein, tuttavia, ritiene che non ci siano prove sufficienti a sostegno di questa affermazione.
Gli studi hanno suggerito che la condivisione del letto con un bambino aumenta anche il legame tra genitore e bambino. Parlando l’anno scorso, la dottoressa Susan Markel dice:
“I bambini hanno un bisogno innato di essere toccati e tenuti in braccio e godono di vicinanza fisica giorno e notte, e questo tipo di connessione è essenziale per soddisfare le esigenze di calore, comfort e sicurezza del bambino”.
Ma alcuni operatori sanitari ritengono che il rischio di SIDS superi i potenziali benefici della condivisione del letto. Per di più, la condivisione del letto può presentare altre cadute.
“Molti [genitori] credono che se permetti ai bambini di dormire nel tuo letto fin dalla nascita, può essere difficile persuaderli a trasferirsi più tardi”, ha detto Sarah Crown, redattore della più grande rete di genitori del Regno Unito per i genitori, Mumsnet.
Inoltre, alcuni genitori credono che la condivisione del letto con un bambino li renderà più dipendenti dagli altri quando invecchieranno. “Penso che insegnino ai bambini che hanno quasi bisogno di un contatto e un’interazione costanti per sentire sicurezza, sicurezza e fiducia in se stessi”, ha detto Jennifer Zinzi, una madre di due persone che si oppone fermamente alla condivisione del letto.
Uno studio del 2011 pubblicato sulla rivista, tuttavia, ha rilevato che la condivisione del letto all’età di 1-3 anni non ha effetti negativi a lungo termine per il comportamento e la cognizione di un bambino all’età di 5 anni.
‘Nessuna regola d’oro’ per la condivisione del letto
Nonostante il dibattito in corso sulla condivisione del letto, sembra che le organizzazioni per la salute dei bambini e gli operatori sanitari siano d’accordo su una cosa: la decisione di condividere il letto con i bambini dipende esclusivamente dai genitori.
“Non esiste una regola d’oro”, ci ha detto Crown. “Si tratta di ciò che fa per te e la tua famiglia più di ogni altra cosa, ma gli utenti di Mumsnet trovano che parlare con coloro che sono stati lì e fatto, condividendo saggezza e supporto sulla questione spesso tormentata di dormire nei primi giorni, è inestimabile. “
Dr. Goodstein ha aggiunto:
“Penso che alla fine della giornata, i genitori vogliono essere il meglio che possono essere e fornire il meglio ai loro bambini. Come fornitori e sostenitori dei bambini, vogliamo aiutare i genitori fornendo le migliori informazioni per consentire ai bambini non solo essere sani, ma per prosperare e raggiungere il loro pieno potenziale.
Dobbiamo lavorare insieme. Dobbiamo fare tutto il possibile per promuovere l’allattamento al seno. Abbiamo anche bisogno di promuovere la sicurezza del sonno infantile “.
Raccomandazioni AAP per ambienti di sonno infantile sicuri
Come accennato in precedenza, l’AAP non supporta la condivisione del letto. Invece, raccomandano la condivisione della stanza, il che significa che i genitori dovrebbero dormire nella stessa stanza dei loro bambini ma non sulla stessa superficie.
Nella loro ultima dichiarazione politica, l’AAP raccomanda ai bambini di essere posti sulla schiena per dormire – nota come posizione supina – in una culla approvata dalla sicurezza, culla o lettino portatile. Questi dovrebbero avere un materasso rigido coperto da un lenzuolo.
La dichiarazione di politica raccomanda inoltre che nessun oggetto molle, come cuscini, giocattoli simili a cuscini, trapunte, trapunte e pelli di pecora debbano trovarsi all’interno dell’ambiente del sonno del bambino, poiché questi potrebbero aumentare il rischio di SIDS, soffocamento, intrappolamento e strangolamento.
Inoltre, i bambini dovrebbero dormire in un ambiente privo di fumo, e il loro ambiente non dovrebbe essere troppo caldo in quanto ciò potrebbe aumentare il rischio di SIDS.
L’AAP dice che i genitori dovrebbero prendere in considerazione l’uso di un ciuccio prima di coricarsi, poiché questo ha dimostrato di ridurre il rischio di SIDS, ma dovrebbe evitare l’uso di dispositivi commerciali commercializzati per ridurre il rischio SIDS a causa della mancanza di prove a sostegno del loro funzionamento.
“Aiutare i genitori a capire perché dovrebbero seguire queste raccomandazioni potrebbe portare a una migliore conformità a casa”, ha detto il Dr. Goodstein.
Condivisione del letto più sicura
I genitori possono scegliere di condividere il letto con il loro bambino, o ci possono essere quelle occasioni in cui accade in modo imprevisto.
La Baby Friendly Initiative dell’UNICEF – un’associazione benefica mondiale per bambini – fornisce raccomandazioni per una condivisione del letto più sicura.
Notano che non è sicuro condividere il letto nei primi mesi della vita di un bambino, o se sono pretermine o di un peso alla nascita piccolo.
Un bambino dovrebbe essere tenuto lontano dai cuscini per evitare il rischio di soffocamento, l’UNICEF consiglia ei genitori dovrebbero assicurarsi che il bambino non possa cadere dal letto o rimanere intrappolato tra il materasso e il muro.
I genitori dovrebbero anche assicurarsi che le coperte non coprano il viso del bambino e che i neonati non debbano essere lasciati soli sul letto nel caso in cui si spostino in una posizione pericolosa.
Inoltre, i genitori non dovrebbero condividere un letto con il loro bambino se sono fumatori o hanno preso droghe o consumato alcolici.
Per ulteriori informazioni sulle pratiche di sonno infantile sicuro, visitare healthychildren.org – un sito Web dell’American Academy of Pediatrics.
