Il resveratrolo è un antiossidante presente nell’uva, nel vino rosso, nelle arachidi, nel cioccolato e in alcune bacche. Da tempo è associato a svariati benefici per la salute, grazie a numerosi studi. Tuttavia, un nuovo studio mette in discussione questi effetti positivi, suggerendo che non siano così evidenti come si pensava.
Il team di ricerca, guidato dal Dr. Richard D. Semba della Johns Hopkins University School of Medicine, ha recentemente pubblicato i suoi risultati, che sollevano interrogativi sulla reale efficacia del resveratrolo nella prevenzione di malattie come quelle cardiache e alcuni tipi di cancro.
Secondo i ricercatori, il resveratrolo potrebbe bloccare l’interleuchina 6 (IL-6), una proteina del sistema immunitario associata all’infiammazione. Tuttavia, uno studio condotto su un ampio campione di italiani, noti per una dieta ricca di resveratrolo, ha rivelato che non vivono più a lungo né presentano minori probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari o cancro rispetto a chi ne consuma quantità inferiori.
«La narrazione sul resveratrolo sta rivelando di essere un caso di eccessivo ottimismo riguardo ai benefici per la salute, che non ha retto alla prova del tempo», commenta il Dr. Semba. «Si pensava che alcuni alimenti fossero salutari grazie al resveratrolo, ma noi non abbiamo trovato prove di ciò.»
Il resveratrolo dietetico non influenza l’infiammazione, il cancro o la longevità
Il team ha analizzato dati su 783 uomini e donne di età superiore ai 65 anni, partecipanti allo studio Aging in the Chianti Region dal 1998 al 2009, per valutare se i livelli di resveratrolo nella dieta fossero collegati a infiammazione, cancro, malattie cardiovascolari e mortalità.
Gli scienziati hanno misurato i livelli di resveratrolo utilizzando la spettrometria di massa per analizzare campioni di urina raccolti in 24 ore, cercando prodotti di degradazione del composto. Dopo 9 anni di follow-up, i risultati hanno mostrato che il 34,3% dei partecipanti era deceduto, il 27,2% aveva sviluppato nuove malattie cardiovascolari e il 4,6% nuovi casi di cancro.
I risultati indicano che la concentrazione di resveratrolo non era correlata a marcatori infiammatori, malattie cardiovascolari o tassi di cancro. Anche tenendo in considerazione fattori come età e sesso, il team ha concluso che chi presentava le più alte concentrazioni di metaboliti del resveratrolo non mostrava una minore probabilità di morire rispetto a coloro che non avevano resveratrolo nelle urine.
I ricercatori concludono il loro studio affermando: «In sintesi, questo studio prospettico su quasi 800 anziani residenti in comunità non mostra alcuna associazione tra metaboliti del resveratrolo urinario e longevità. Questo suggerisce che il resveratrolo presente nelle diete occidentali non ha un’influenza sostanziale su infiammazione, malattie cardiovascolari, cancro o longevità».
Nonostante i risultati, altri studi mostrano benefici da vino, cioccolato e frutti di bosco
Gli autori dello studio affermano che questa ricerca è il primo grande studio epidemiologico osservazionale a valutare il legame tra resveratrolo urinario e salute umana. La forza del loro approccio risiede nel campionamento basato sulla popolazione e nei criteri rigorosi per la valutazione delle malattie croniche. Inoltre, l’analisi di più biomarcatori per l’infiammazione e l’alto tasso di follow-up rafforzano la validità dello studio.
I partecipanti non assumevano integratori di resveratrolo, sottolineano gli scienziati, aggiungendo: «Sebbene le vendite annuali di integratori di resveratrolo abbiano raggiunto circa 30 milioni di dollari negli Stati Uniti, ci sono pochi dati clinici sugli effetti metabolici del resveratrolo».
Tuttavia, nonostante i risultati negativi del loro studio, la Dr.ssa Semba osserva che altre ricerche hanno dimostrato che il consumo di vino rosso, cioccolato fondente e frutti di bosco può avere effetti protettivi per il cuore e ridurre l’infiammazione in alcuni individui.
«È probabile che i benefici, se esistono, derivino da altri polifenoli o sostanze presenti in questi alimenti», aggiunge. «Questi sono alimenti complessi e ciò che il nostro studio ha rivelato è che è improbabile che i vantaggi siano dovuti al resveratrolo».
Nel 2013, uno studio condotto dalla Scuola di Medicina dell’Università del Missouri suggeriva che il resveratrolo potesse avere un ruolo nella cura di diversi tipi di cancro, ma i risultati attuali indicano la necessità di ulteriori ricerche per chiarire la sua reale efficacia.
Nuove Prospettive sul Resveratrolo e la Salute Umana
Recenti studi del 2024 hanno iniziato a esplorare ulteriori meccanismi d’azione del resveratrolo. Alcuni ricercatori stanno analizzando il suo potenziale effetto sulla modulazione del microbiota intestinale, che può influenzare la salute metabolica e immunitaria. Questi studi suggeriscono che il resveratrolo potrebbe avere effetti indiretti attraverso l’interazione con i batteri intestinali, il che potrebbe portare a una nuova comprensione dei suoi potenziali benefici.
Inoltre, la ricerca ha messo in luce l’importanza della biodisponibilità del resveratrolo, un fattore cruciale che determina la quantità di sostanza che il corpo può effettivamente utilizzare. Si sta indagando su come la combinazione di resveratrolo con altri nutrienti possa aumentare i suoi effetti positivi sulla salute.
È fondamentale continuare a seguire da vicino gli sviluppi in questo campo, poiché nuovi studi potrebbero fornire informazioni aggiuntive sulle potenzialità del resveratrolo e dei composti simili, contribuendo a una migliore comprensione della nutrizione e della salute umana.
