Benefici per la salute di finocchio

Il finocchio è molto apprezzato per il suo sapore simile alla liquirizia e per i suoi benefici per la salute. È stato usato in rimedi naturali fin dai tempi antichi.

Originariamente coltivato nel Mediterraneo, il finocchio è ancora usato in molti piatti greci e italiani, ma ora è usato anche in tutto il mondo.

Il finocchio ha un bulbo pallido e lunghi steli verdi. Può essere coltivato quasi ovunque. Tutte le parti della pianta di finocchio, tra cui bulbo, gambo, foglie e semi, sono commestibili. Aggiungono sapore ad altri cibi.

Questo articolo fa parte di una raccolta di articoli sui benefici per la salute dei cibi popolari.

Nutrizione

Secondo il National Nutrient Database del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) una lampadina di finocchio cruda del peso di 234 grammi contiene:

73 calorie
0,47 grammi di grasso
2,9 grammi di proteine
17 grammi di carboidrati
7,3 grammi di fibra alimentare
Senza colesterolo

Una tazza di finocchio fornisce anche:

360 microgrammi (mg) di potassio
45 milligrammi di sodio
838 unità internazionali (UI) di vitamina A
43 milligrammi di calcio
10,4 milligrammi di vitamina C
0,64 milligrammi di ferro
0,041 milligrammi di vitamina B-6
15 milligrammi di magnesio

Il finocchio contiene anche fosforo, zinco, rame, manganese, selenio, niacina, acido pantotenico, acido folico, colina, beta-carotene, luteina e zeaxantina, vitamina E e vitamina K.

Oltre a tutti questi nutrienti, fornisce alti livelli di nitrati alimentari ed è una fonte naturale di estrogeni.

Benefici

I nutrienti presenti nel finocchio sono legati a una serie di benefici per la salute.

Salute delle ossa

Il ferro, il fosforo, il calcio, il magnesio, il manganese, lo zinco e il contenuto di vitamina K presenti nel finocchio contribuiscono tutti alla costruzione e al mantenimento della struttura e della forza ossea.

Il fosfato e il calcio sono entrambi importanti nella struttura ossea

Ferro e zinco sono fondamentali per la produzione e la maturazione del collagene

La formazione della matrice ossea richiede il minerale manganese

Bassi apporti di vitamina K sono stati associati a un rischio più elevato di fratture ossee.

La vitamina K è importante per la salute, poiché modifica le proteine della matrice ossea, migliora l’assorbimento del calcio e può ridurre l’escrezione di calcio nelle urine.

Pressione sanguigna

Mantenere un basso apporto di sodio è essenziale per abbassare la pressione sanguigna, ma aumentare l’assunzione di potassio può essere altrettanto importante a causa del suo ruolo nella vasodilatazione, nella dilatazione e nella contrazione dei vasi sanguigni.

Secondo il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), meno del 2% degli adulti americani soddisfano la raccomandazione giornaliera di 4.700 mg di potassio.

Inoltre, vi sono prove che il potassio, il calcio e il magnesio riducono la pressione arteriosa in modo naturale. Tutti questi sono presenti in finocchio.

I nitrati alimentari presenti nel finocchio e in altri alimenti hanno proprietà vasodilatatorie e vasoprotettive. Per questo motivo aiutano a ridurre la pressione sanguigna e proteggere il cuore.

Uno studio svedese ha rilevato che i livelli di pressione arteriosa erano più bassi dopo aver assunto integratori di nitrato che contenevano quantità di nitrato equivalenti a 150-250 grammi di verdure ricche di nitrati, rispetto a quando si assumeva un placebo.

La salute del cuore

Fibra di finocchio, potassio, acido folico, vitamina C, vitamina B-6 e contenuto di fitonutrienti, insieme alla sua mancanza di colesterolo, supportano tutti la salute del cuore.

Il finocchio contiene quantità significative di fibre. Poiché la fibra aiuta a ridurre la quantità totale di colesterolo nel sangue, diminuisce il rischio di malattie cardiache.

Il potassio sembra promuovere la salute del cuore. In uno studio, coloro che consumavano 4.069 milligrammi di potassio al giorno avevano un rischio di morte del 49% inferiore per cardiopatia ischemica rispetto a quelli che consumavano circa 1.793 milligrammi al giorno.

La vitamina B-6 e il folato prevengono l’accumulo di un composto chiamato omocisteina. Quando una quantità eccessiva di omocisteina si accumula nel corpo, può danneggiare i vasi sanguigni e portare a problemi cardiaci.

Cancro

Il selenio è un minerale presente nel finocchio, ma non nella maggior parte di frutta e verdura. Contribuisce alla funzione degli enzimi epatici e aiuta a disintossicare alcuni composti cancerogeni nel corpo. Il selenio può anche prevenire l’infiammazione e diminuire i tassi di crescita del tumore.

L’assunzione di fibre da frutta e verdura come il finocchio è associata ad un minor rischio di cancro del colon-retto.

Vitamina C, vitamina A e beta-carotene funzionano come potenti antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi.

Il finocchio contiene folato, che svolge un ruolo nella sintesi e nella riparazione del DNA. Questo può aiutare a prevenire la formazione di cellule tumorali a causa di mutazioni nel DNA.

Immunità

Il selenio trovato nel finocchio sembra stimolare la produzione di cellule T killer. Questo suggerisce che può migliorare la risposta immunitaria alle infezioni.

Infiammazione

La colina è un nutriente molto importante e versatile in finocchio che aiuta con il sonno, i movimenti muscolari, l’apprendimento e la memoria.

La colina aiuta anche a mantenere la struttura delle membrane cellulari, aiuta nella trasmissione degli impulsi nervosi, assiste nell’assorbimento dei grassi e riduce l’infiammazione cronica.

Metabolismo

Il finocchio è una fonte di vitamina B-6, che svolge un ruolo vitale nel metabolismo energetico abbattendo i carboidrati e le proteine in glucosio e amminoacidi. Questi composti più piccoli sono più facilmente utilizzati per l’energia all’interno del corpo.

Digestione e regolarità

A causa del suo contenuto di fibre, il finocchio aiuta a prevenire la stitichezza e promuove la regolarità per un tratto digestivo sano.

Gestione del peso e sazietà

La fibra alimentare è un fattore importante nella gestione e perdita del peso lavorando come “agente di carica” nel sistema digestivo.Questi composti aumentano la sazietà e riducono l’appetito, rendendo un individuo più pieno più a lungo e riducendo così il consumo calorico complessivo.

Aumento dell’assorbimento del ferro

La carenza di ferro è una delle più comuni carenze nutrizionali nei paesi sviluppati e una delle principali cause di anemia. Accoppiare alimenti come il finocchio ad alto contenuto di vitamina C con cibi ricchi di ferro massimizza la capacità del corpo di assorbire il ferro.

estrogeni

L’estrogeno si trova naturalmente in finocchio. È fondamentale per regolare il ciclo riproduttivo femminile e può anche influire sulla fertilità.

Uno studio condotto da The University of Texas Southwestern Medical Center ha scoperto che anche gli estrogeni svolgono un ruolo importante nel controllo dei fattori che contribuiscono al peso corporeo, come l’appetito e il dispendio energetico.

Sindrome premestruale

Alcune ricerche hanno suggerito che l’estratto di finocchio può ridurre gli effetti della sindrome premestruale (PMS).

Pelle

Il finocchio crudo è un’ottima fonte di vitamina C. La vitamina C è essenziale per il collagene, il sistema di supporto della pelle. Funziona nei nostri corpi come antiossidante per aiutare a prevenire i danni causati dal sole, dall’inquinamento e dal fumo.

La vitamina C promuove anche la capacità del collagene di levigare le rughe e migliorare la struttura generale della pelle.

Consigli dietetici

Il finocchio ha una consistenza croccante e un sapore leggermente dolce, rendendolo una piacevole aggiunta a qualsiasi piatto, sia crudo che cotto. Tutte le parti della pianta di finocchio possono essere mangiate e i semi vengono utilizzati come condimento in molte ricette.

Al momento dell’acquisto di finocchio, cercare i bulbi che sono fermi e bianco o verde pallido ed evitare quelli macchiati o lividi. I gambi dovrebbero essere verdi e le foglie dovrebbero essere dritte e raggruppate insieme. Una pianta con boccioli fioriti è troppo matura.

Il finocchio fresco manterrà il frigorifero in frigorifero per circa 4 giorni. È meglio mangiare finocchio subito dopo l’acquisto perché perde sapore nel tempo.

I semi di finocchio essiccati possono durare circa 6 mesi in un contenitore ermetico, in una zona fresca e asciutta, come un armadietto delle spezie.

Per preparare il finocchio, taglia i gambi dal bulbo alla base in cui germogliano e quindi affetta verticalmente il bulbo. Le foglie, gli steli e il bulbo di finocchio possono essere preparati in vari modi:

Usa gli steli come base per zuppe o brodo
Rosolare le foglie e i gambi con le cipolle per un lato facile e veloce
Mescolate il finocchio a fette con una varietà di verdure fresche preferite per un’insalata leggera e croccante
Servire bulbi di finocchio arrosto come antipasto

rischi

Alcune spezie, tra cui coriandolo, finocchio e cumino, possono causare gravi reazioni allergiche in alcuni individui. Chi è allergico a queste spezie dovrebbe evitare di consumarle.

I beta-bloccanti, un tipo di farmaco più comunemente prescritto per le malattie cardiache, possono causare un aumento dei livelli di potassio nel sangue. Alti livelli di potassio come il finocchio dovrebbero essere consumati con moderazione durante l’assunzione di beta-bloccanti.

Alti livelli di potassio nel corpo possono rappresentare un serio rischio per quelli con danni renali o reni che non sono completamente funzionali. I reni danneggiati potrebbero non essere in grado di filtrare l’eccesso di potassio dal sangue e questo potrebbe essere fatale.

È importante ricordare che un singolo alimento non può prevenire la malattia e migliorare la salute generale, ma una dieta generale sana può. Una varietà di cibi freschi è la chiave per una buona salute.