Troppo tempo trascorso al chiuso e scarsa nutrizione hanno causato un aumento della carenza di vitamina D nelle persone negli ultimi due decenni. Ma quali sono i sintomi di una deficienza e come può essere prevenuta?
Secondo i Centers for Disease Control and Protection (CDC), circa un quarto della popolazione è a rischio di “inadeguatezza” della vitamina D. Un semplice esame del sangue può rilevare se questo diventa carenza di vitamina D.
Il test di una carenza è ora considerato parte del lavoro di sangue che viene svolto ogni anno. Questo articolo esplora come rilevare e trattare i segni di carenza di vitamina D.
Cos’è la vitamina D?
La vitamina D è una vitamina liposolubile che viene prodotta quando la pelle è esposta alla luce solare. È presente solo in un piccolo numero di alimenti, inclusi i prodotti fortificati, come il latte.
La vitamina D è meglio conosciuta per supportare il metabolismo del calcio. Aiuta il corpo ad assorbire il calcio da cibo e integratori per sostenere il mantenimento di cellule sane.
Ma lavorare con il calcio per proteggere le ossa è lontano dall’unica funzione della vitamina D nel corpo.
Vitamina D anche:
- sostiene la salute dei muscoli
- gioca un ruolo nel sistema immunitario
- favorisce la crescita cellulare
- riduce l’infiammazione, che può portare a malattie come l’artrite reumatoide e il cancro
- regola la pressione sanguigna e sostiene la salute cardiovascolare
L’assunzione di vitamina D non è la misura migliore dello stato di vitamina nel corpo, poiché molti fattori possono influenzarne l’assorbimento. Ad esempio, la salute dello stomaco può interferire con la quantità di vitamina D che una persona assorbe dal cibo che mangiano.
Che cosa causa la carenza di vitamina D?
Le persone con livelli sierici di vitamina D inferiori a 20 nanogrammi / millilitro (ng / mL) sono a rischio di carenza di vitamina D.
I livelli sierici inferiori a 12 ng / ml indicano una carenza di vitamina D.
La carenza di vitamina D si verifica quando una persona non consuma abbastanza vitamina D o quando il suo corpo non può assorbire e metabolizzare la vitamina D che consuma.
Di seguito sono riportati alcuni dei fattori che influiscono sul rischio o meno di una persona di avere una carenza:
- Vivere ad alta latitudine: questo è dovuto al fatto che c’è meno accesso ai raggi ultravioletti-B (UVB) del sole.
- Essere in casa troppo: passare poco o nessun tempo fuori significa perdere i raggi del sole.
- Vivere in una zona altamente inquinata: l’inquinamento può assorbire alcuni raggi del sole, riducendo la portata per produrre vitamina D.
- Usando grandi quantità di crema solare: l’uso di una quantità sufficiente di protezione solare per bloccare i raggi UV potrebbe inibire l’assorbimento della vitamina D. Ma poche persone usano abbastanza crema solare per bloccare completamente i raggi UV.
- Avere una pelle più scura: le persone con la pelle più scura hanno bisogno di più esposizione alla luce solare per assorbire abbastanza vitamina D.
- Temperatura ambiente: la pelle calda è più efficace nell’assorbire i raggi del sole per produrre vitamina D rispetto alla pelle fredda o fredda.
- Dieta: mangiare cibi ricchi di vitamina D, o alimenti che sono stati fortificati con la vitamina, riduce il rischio di carenza di vitamina D.
- Essere sovrappeso: la ricerca suggerisce che il sovrappeso è correlato a livelli più bassi di vitamina D. Ciò può essere dovuto al fatto che l’eccesso di grasso corporeo influisce in qualche modo sull’assorbimento di vitamina D.
- Età: la capacità delle persone di assorbire la vitamina D può diminuire con l’aumentare dell’età.
- Salute intestinale: i disturbi che colpiscono l’intestino, come il morbo di Crohn, possono minare la capacità dell’intestino di assorbire la vitamina D.
- Salute del rene e del fegato: le persone con malattie del fegato o dei reni tendono ad avere bassi livelli di vitamina D.
- Gravidanza o allattamento: le esigenze nutrizionali di un bambino o di un feto possono abbassare i livelli di vitamina D, in particolare nelle donne già a rischio di carenza di vitamina D.
- Essere un bambino allattato al seno: il latte umano è povero di vitamina D. I neonati che allattano possono aver bisogno di un integratore di vitamina D, soprattutto se non vanno all’aperto tutti i giorni.
Sintomi
Molte persone con una carenza di vitamina D possono non avere sintomi o possono trascorrere molti anni senza manifestare sintomi.
I sintomi della carenza di vitamina D possono essere vaghi, possono cambiare nel tempo e sono simili ai sintomi di una vasta gamma di disturbi. Quindi, è pericoloso auto-diagnosticare una carenza di vitamina D.
Le persone che manifestano sintomi di carenza di vitamina D, o che hanno malattie inspiegabili o carenze nutrizionali, dovrebbero richiedere un test per la carenza di vitamina D. Alcuni sintomi di un deficit di vitamina D includono:
- assottigliamento o fragilità ossea, osteoporosi o frequenti fratture ossee
- debolezza muscolare, in particolare se vi è un cambiamento inspiegabile nella forza muscolare
- cambiamenti di umore, con persone che hanno poca vitamina D vivendo ansia o depressione
- dolore cronico, in quanto la vitamina D svolge un ruolo chiave nel sostenere la salute delle ossa, dei muscoli e delle cellule
- pressione sanguigna alta o in aumento
- esaurimento, anche con abbastanza sonno
- diminuzione della resistenza
- infertilità inspiegabile
Trattamento
C’è disaccordo sulla giusta quantità di vitamina D per una buona salute. L’assunzione ideale di vitamina D varia a seconda di fattori quali l’età, il livello di attività e la salute metabolica. Le persone dovrebbero parlare con un medico degli obiettivi di assunzione di vitamina D.
È una buona idea tenere un registro dei sintomi quando inizia il trattamento. Questo è un modo semplice per monitorare i progressi e valutare se sia necessario aumentare l’assunzione di vitamina D.
Esistono tre strategie per aumentare i livelli di vitamina D:
- Assumere un supplemento di vitamina D: questi sono prontamente disponibili al banco. Un medico può anche prescrivere un supplemento o multivitaminico. Per la maggior parte degli adulti, l’assegno alimentare raccomandato (RDA) è di 600 UI. Per gli adulti oltre 70, la RDA è 800 IU. Per i bambini sotto i 12 mesi, è 400 IU.
- Mangiare cibi ricchi di vitamina D: i pesci grassi come il tonno, il salmone e lo sgombro, nonché gli oli di fegato di pesce, sono ottime fonti naturali.Fegato di manzo, formaggio e tuorli contengono piccole quantità di vitamina D. Il latte è fortificato con vitamina D, come lo sono molti cereali.
- Aumentare l’esposizione alla luce solare naturale: i rischi di esposizione al sole potrebbero essere maggiori dei rischi di carenza di vitamina D per le persone vulnerabili alle scottature solari, con una storia di cancro della pelle o con pelle molto pallida. Dovrebbero parlare con un medico se passare più tempo con la luce naturale è una buona idea o no.
Prevenire la carenza di vitamina D
Mangiare cibi ricchi di vitamina D e passare 15-20 minuti ogni giorno alla luce solare naturale sono le migliori strategie per prevenire la carenza di vitamina D.
A seconda degli obiettivi di assunzione di vitamina D e della salute di una persona, un integratore di vitamina D può anche aiutare. È meglio parlare con un medico prima di prendere un integratore.
Alcune altre strategie di stile di vita che possono supportare livelli di vitamina D sani includono:
- Mantenere un peso corporeo sano: provare a fare passeggiate all’aperto per ottenere l’esercizio quotidiano e l’esposizione alla luce solare.
- Monitoraggio e trattamento delle condizioni mediche: questo vale soprattutto per coloro che hanno effetti sulla salute dell’intestino, del fegato e dei reni.
- Utilizzo di integratori di vitamina D: in particolare per i bambini che vengono allattati al seno.
- Parlare con un medico di eventuali cambiamenti nella salute: in particolare se vi è una storia familiare di carenza di osteoporosi o vitamina D.
