Mentre la maggior parte delle donne non è regolarmente consapevole delle proprie ovaie, molte di esse possono sperimentare dolore o disagio in quest’area di tanto in tanto.
Le ovaie sono due piccole ghiandole situate ai lati del bacino inferiore e svolgono un ruolo cruciale nella riproduzione, nel ciclo mestruale e nello sviluppo delle caratteristiche sessuali femminili.
Ogni mese, un follicolo matura in un ovulo, che viene rilasciato dall’ovaio in un processo noto come ovulazione. Per la maggior parte delle donne, questo processo avviene regolarmente dalla pubertà fino alla menopausa.
Cause di dolore alle ovaie
Ecco sette delle cause più comuni di dolore ovarico:
1. Ovulazione
Il dolore associato all’ovulazione, noto anche come Mittelschmerz, deriva dalle parole tedesche per «dolore» e «medio». Questa sensazione si verifica intorno al 14° giorno del ciclo mestruale medio.
Alcune donne non avvertono nulla durante l’ovulazione, mentre altre possono sentire un forte disagio che dura da alcuni minuti a diverse ore.
Il Mittelschmerz può manifestarsi su un lato del corpo o su entrambi e può essere accompagnato da nausea, sanguinamento o un aumento delle perdite vaginali.
Trattamento
Di solito non è necessario alcun trattamento per il Mittelschmerz, sebbene alcune donne possano optare per la pillola anticoncezionale per prevenire l’ovulazione e il conseguente disagio.
2. Malattia infiammatoria pelvica (PID)
La malattia infiammatoria pelvica è un’infezione che si diffonde dall’utero alle ovaie o alle tube di Falloppio. I batteri responsabili della PID sono frequentemente trasmessi sessualmente, come nel caso della gonorrea o della clamidia.
Può anche verificarsi a seguito di infezioni post-parto, inserimento di IUD, aborti o altre procedure invasive.
Trattamento
La PID richiede un trattamento con antibiotici per affrontare l’infezione. Le forme lievi possono essere curate con una singola iniezione, mentre le forme più gravi possono richiedere il trattamento ospedaliero con antibiotici per via endovenosa.
3. Torsione
L’ovaia è collegata alla parete addominale tramite un sottile legamento, attraverso il quale passano anche i vasi sanguigni e i nervi. A volte, il legamento può attorcigliarsi o annodarsi.
La torsione è più comune in presenza di cisti ovariche, poiché queste rendono l’ovaia più pesante o ingombrante.
Trattamento
La torsione ovarica provoca un dolore intenso ed è considerata un’emergenza medica. Se non trattata rapidamente, l’ovaio può subire danni irreversibili a causa della mancanza di afflusso sanguigno.
4. Endometriosi
L’endometriosi è caratterizzata dalla crescita anomala del tessuto endometriale al di fuori dell’utero. Questo tessuto può svilupparsi ovunque nell’addome o nella pelvi, incluso l’ovaio, e si comporta in modo simile al tessuto uterino durante il ciclo mestruale.
Inizialmente, il tessuto cresce in risposta agli ormoni nel corpo, ma quando inizia il ciclo mestruale, esso si stacca, causando potenzialmente emorragie interne, tessuto cicatriziale e dolori addominali o pelvici intensi.
Trattamento
Le opzioni terapeutiche per l’endometriosi possono essere farmacologiche o chirurgiche, a seconda della gravità. Anche se non esiste una cura definitiva, le donne possono gestire la condizione con farmaci per il dolore, terapie ormonali e, in alcuni casi, interventi chirurgici.
5. Cisti ovarica
Una cisti ovarica è una sacca piena di liquido che si forma sull’ovaio. Le cisti ovariche sono molto comuni e di solito non causano sintomi. Tuttavia, una cisti di grandi dimensioni o che si rompe può causare vari sintomi, tra cui:
- dolore
- gonfiore
- cambiamenti nel ciclo mestruale
- frequente urgenza di urinare
- senso di pienezza
- disagio generale
La maggior parte delle cisti sono benigne (non cancerose), ma in rari casi possono risultare maligne.
Trattamento
Se una cisti ovarica è piccola, il medico può optare per un approccio di attesa. In alcuni casi, si possono prescrivere pillole anticoncezionali per facilitare la riduzione della cisti. Se la cisti è particolarmente grande, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuoverla.
6. Sindrome del residuo ovarico
La sindrome del residuo ovarico si verifica nelle donne che hanno subito una rimozione chirurgica di ovaie e tube di Falloppio. Se del tessuto ovarico rimane nella pelvi, può continuare a rispondere a stimoli ormonali e a produrre ormoni.
Questo può causare un dolore costante o intermittente. Le donne con questa sindrome possono anche sperimentare dolore durante i rapporti sessuali, la minzione o i movimenti intestinali.
Trattamento
Le donne affette da sindrome del residuo ovarico possono necessitare di farmaci o trattamenti radiologici per distruggere il tessuto ovarico residuo e ridurre la produzione ormonale.
7. Dolore riferito
Talvolta, condizioni mediche che interessano altri organi possono causare dolore che sembra originarsi dalle ovaie. Questo include appendicite, gravidanza ectopica, calcoli renali, stitichezza o gravidanza precoce.
Trattamento
È fondamentale che un medico identifichi la causa del dolore per stabilire il trattamento più appropriato. Questo potrebbe richiedere un intervento chirurgico per rimuovere un’appendice infiammata o una gravidanza ectopica, l’uso di lassativi per alleviare la stitichezza, o trattamenti per gestire il dolore associato a calcoli renali.
Quando vedere un dottore
Ogni volta che una donna avverte dolori insoliti nella pelvi, è importante consultare un operatore sanitario. Il medico potrà eseguire un esame pelvico o prescrivere ulteriori test diagnostici per identificare la fonte del dolore.
Le complicazioni associate al dolore ovarico variano in base alla causa sottostante. Ad esempio, il Mittelschmerz non comporta complicazioni a lungo termine, mentre un’appendicite può diventare potenzialmente letale se non trattata tempestivamente.
La torsione ovarica, se non trattata, può portare alla morte dell’ovaio, alla perdita di fertilità e a gravi infezioni. Il dolore associato a questa condizione è solitamente molto intenso, spingendo la donna a cercare assistenza medica d’urgenza.
Condizioni come l’endometriosi o le infezioni (PID) richiedono un trattamento per prevenire complicazioni a lungo termine come l’infertilità.
Infezioni o cisti ovariche rotte possono causare complicazioni come infezioni pelviche e, in casi estremi, possono mettere a rischio la vita se non gestite.
È fondamentale cercare assistenza medica immediata se il dolore diventa molto severo o è accompagnato da sintomi come:
- nausea
- vomito
- febbre
- sanguinamento vaginale
Il dolore severo deve essere valutato rapidamente, il che può significare recarsi al pronto soccorso.
Conclusione
Il dolore ovarico può avere cause banali o più serie. Anche se il dolore non sembra grave, è fondamentale comunicarlo a un medico per una valutazione adeguata.
Ci possono essere soluzioni semplici per alleviare il dolore, oppure potrebbe essere necessario un intervento più serio. In qualsiasi caso, è sempre meglio effettuare un controllo per garantire la propria salute.
Nuove Scoperte nel 2024
Nel 2024, le ricerche sulle cause e i trattamenti del dolore ovarico hanno portato a scoperte interessanti. Studi recenti evidenziano che l’uso di tecniche di imaging avanzate, come la risonanza magnetica, può migliorare notevolmente la diagnosi precoce delle condizioni ovariche. Inoltre, è stato dimostrato che le terapie ormonali personalizzate possono ridurre significativamente il dolore associato all’endometriosi e alla sindrome del residuo ovarico.
Statistiche recenti mostrano che circa il 10% delle donne in età fertile soffre di endometriosi, con un aumento della consapevolezza riguardo alla patologia e all’importanza di un trattamento tempestivo. Inoltre, l’implementazione di programmi di educazione sulla salute riproduttiva sta contribuendo a una diagnosi più rapida e a una gestione migliore del dolore ovarico, migliorando così la qualità della vita delle pazienti.
Infine, è stato evidenziato che la telemedicina sta diventando uno strumento sempre più utile per il monitoraggio delle condizioni ovariche, permettendo alle donne di ricevere supporto e consulenze in modo più accessibile e tempestivo, un passo avanti significativo nella cura della salute femminile.
