Che cos’è il criptorchidismo o testicolo senza pretese?

Un testicolo spregiudicato è un testicolo che non si è spostato nello scroto, il sacchetto di pelle che pende dietro il pene, prima che un bambino nascerà.

Si stima che dal 3 al 4% dei maschi a termine e dal 21% dei bambini nati pretermine nascano con questa caratteristica. Di solito, solo un testicolo è interessato, ma il 10 percento di tutti i casi, entrambi i testicoli sono interessati.

Testicolo non diagnosticato (UDT) è anche noto come criptorchidismo. È uno dei problemi endocrini più comuni che colpiscono i maschi appena nati, ed è la condizione genitale più comune che viene identificata alla nascita. È più probabile che colpisca i bambini nati prematuramente.

Se colpisce uno o entrambi i testicoli, il criptorchidismo generalmente si risolve in pochi mesi, ma a volte è necessario un intervento chirurgico per ricollocare il testicolo, o testicolo, nello scroto.

Cos’è il criptorchidismo?

La parola “criptorchidismo” deriva dalle parole greche “kryptos”, che significa “nascosto” e “orchis” che significa “testicolo”.

Lo scroto è una piccola sacca, o sacca, di pelle che pende dietro il pene. All’interno dello scroto ci sono un paio di testicoli, gli organi sessuali di forma ovale che fanno parte del sistema riproduttivo maschile. I testicoli producono sperma e testosterone, un ormone che svolge un ruolo chiave nello sviluppo sessuale maschile.

Durante la gestazione, i testicoli si formano nell’addome e gradualmente scendono nello scroto verso l’ottavo mese.

Nel criptorchidismo, i testicoli non scendono o non appaiono.

Sintomi

I testicoli non testati possono essere palpabili o non palpabili.

Durante l’esame fisico si può avvertire un testicolo palpabile e indeciso. Circa l’80 percento dei casi è palpabile. Il testicolo si trova di solito alla fine del canale inguinale, un canale che porta il cordone spermatico verso il pene e lo scroto nei maschi.

Ci sono tre tipi principali di testicoli non spiegabili e non osservabili:

• Addominale: la posizione meno comune per un testicolo non curato è nell’addome
• Inguinale: il testicolo si è spostato nel canale inguinale, ma non si è spostato abbastanza lontano per essere rilevato dal contatto
• Atrofico o assente: il testicolo è molto piccolo o non si è mai formato.

Un testicolo undescended non spiegabile non può essere sentito durante un esame fisico.

Fattori di rischio

I seguenti fattori di rischio sono legati al criptorchidismo:

• Nascita prematura e prima della nascita, maggiore è il rischio
• I neonati il ​​cui peso alla nascita è inferiore a 5,5 libbre hanno il doppio o il triplo del rischio
• Sindrome di Down e altre condizioni che possono rallentare la crescita del feto
• Esposizione a pesticidi o sostanze chimiche che alterano gli ormoni, come il DES
• Storia familiare di problemi di sviluppo genitale
• Consumo di tabacco durante la gravidanza da parte della madre.

Consumare più di cinque bevande alcoliche alla settimana durante la gravidanza è stato anche collegato al criptorchidismo temporaneo.

Le cause

Nelle fasi iniziali, tutti i feti hanno identici precursori riproduttivi, indipendentemente dal sesso. In altre parole, hanno strutture che possono svilupparsi in organi riproduttivi maschili o femminili.

Il bambino riceve un paio di cromosomi sessuali da sua madre e suo padre. I cromosomi sessuali sono una coppia di molecole di DNA. I cromosomi saranno XX se il feto è femmina e XY se maschio.

Mentre il feto si sviluppa, il gene XY promuove lo sviluppo del testicolo. I testicoli producono ormoni che promuovono la crescita del tratto riproduttivo maschile, e questi impediscono lo sviluppo femminile.

Si pensa che i problemi dei testicoli assenti o non sviluppati avvengano in questa fase.

Lo sviluppo genitale anormale può anche derivare dalla sindrome da insensibilità agli androgeni, una malattia genetica in cui i feti XY non rispondono agli ormoni maschili o agli androgeni, come il testosterone.

In questo caso, il bambino è nato come una ragazza, con una vagina corta, cieca, senza l’utero, le ovaie o le tube di Falloppio. I testicoli sono presenti nell’addome o nel canale inguinale.

Nella maggior parte dei casi di testicoli non diagnosticati, si ritiene che una combinazione di genetica, salute materna e alcuni fattori ambientali interrompa gli ormoni, i cambiamenti fisici e l’attività nervosa coinvolti nello sviluppo dei testicoli.

Tuttavia, la causa esatta è sconosciuta.

Diagnosi

Per diagnosticare un testicolo sotteso, il bambino viene solitamente posto in un bagno caldo. Questo lo aiuta a rilassarsi e espande la pelle attorno allo scroto, rendendo più facile l’esecuzione dell’esame.

Se il testicolo non è nello scroto e non può essere sentito, un urologo pediatrico eseguirà probabilmente ulteriori test. In circa il 20% dei casi, il testicolo mancante non viene scoperto fino a quando il bambino non è più un bambino.

Questi possono includere:

• Scansione ad ultrasuoni per localizzare il testicolo, se si trova nell’inguine
• Scansione MRI con un mezzo di contrasto iniettato nel flusso sanguigno, per mostrare se il testicolo è nell’inguine o nell’addome
• La laparoscopia coinvolge un tubo con una piccola videocamera che viene inserita attraverso una piccola incisione nell’addome. La chirurgia correttiva può essere possibile durante questa procedura
• La chirurgia aperta può essere necessaria in casi rari e complicati, per esplorare direttamente all’interno dell’addome.

Se entrambi i testicoli sono sottovalutati, può essere raccomandato un test genetico per determinare i cromosomi sessuali (XX, XY).

Alcune femmine hanno genitali maschili esterni o genitali ambigui. I test che possono essere eseguiti per verificare i testicoli non prescritti comprendono gli ultrasuoni, per vedere se ci sono ovaie, esami del sangue e delle urine per controllare i livelli ormonali e un test genetico correlato al sesso.

Trattamento

In circa la metà di tutti i pazienti con criptorchidismo, il testicolo discenderà da solo entro 3 mesi.Tuttavia, in 1 o 2 casi su 100 non scenderà quando un bambino ha 6 mesi e sarà necessario un intervento chirurgico.

Orchidopessi

Orchidopexy o orchiopexy è una procedura chirurgica che viene comunemente utilizzata per liberare un testicolo non diagnosticato e impiantarlo nello scroto.

Di solito si fa tra i 6 ei 18 mesi. Deve essere eseguito definitivamente prima che un bambino abbia due anni, poiché ritardare l’operazione può aumentare il rischio a lungo termine di sviluppare il cancro ai testicoli o l’infertilità.

I testicoli risiedono nello scroto, perché hanno bisogno di essere a una temperatura inferiore rispetto al resto del corpo per produrre sperma; se non sono a questa temperatura, danneggiano la produzione di sperma.

Il chirurgo esegue una piccola incisione nell’addome e usa piccoli strumenti chirurgici per spostare il testicolo lungo il canale inguinale e posizionarlo nello scroto, usando una seconda incisione.

Il canale inguinale è normalmente sigillato per impedire al testicolo di risalire.

La maggior parte dei pazienti ritorna a casa lo stesso giorno dell’intervento.

complicazioni

Per sviluppare e funzionare correttamente, i testicoli hanno bisogno di un ambiente che sia 2 o 3 gradi più basso della normale temperatura corporea. Lo scroto offre questo ambiente.

Se il testicolo non è disceso, il suo ambiente sarà troppo caldo. Ciò può portare a problemi di cancro o di fertilità testicolare, a causa del basso numero di spermatozoi e della scarsa qualità dello sperma.

Altre complicazioni del testicolo non diagnosticato includono una maggiore incidenza di cancro ai testicoli, i cui motivi rimangono poco chiari. Questo riguarda meno dell’1% degli uomini.

Può verificarsi torsione testicolare, in cui il cavo spermatico è attorcigliato. Il cordone spermatico contiene nervi, vasi sanguigni e tubi che trasportano lo sperma dal testicolo al pene. Non trattato, l’individuo può perdere il testicolo colpito.

Se il testicolo si trova nell’inguine, la pressione dall’osso pubblico può danneggiarlo. Un’ernia inguinale può risultare se una porzione dell’intestino spinge nell’inguine.

Il danno ai vasi deferenti può essere una complicanza derivante dall’intervento. Il dotto deferente è il tubo che collega il testicolo all’uretra.