Una persona affetta da nausea mattutina spesso si sente stanca e nauseabonda e può vomitare. Anche se raramente serio, può risultare incredibilmente spiacevole e influire sulla qualità della vita. È importantissimo affrontare questa condizione con consapevolezza e preparazione.
La nausea mattutina, nota anche come nausea gravidarum, nausea/vomito di gravidanza (NVP), emesi gravidarum e malattia di gravidanza, è un fenomeno che colpisce molte donne all’inizio della gravidanza. Per molte, i sintomi rappresentano i primi segni di gravidanza.
Circa l’80% delle donne in gravidanza sperimenta la nausea mattutina, e anche coloro che utilizzano contraccettivi ormonali o terapie ormonali sostitutive possono presentare sintomi simili. Nella stragrande maggioranza dei casi, sebbene possa essere un’esperienza sgradevole, la nausea mattutina non comporta rischi per la salute del bambino. Alcuni studi suggeriscono addirittura che la nausea mattutina possa essere un indicativo di gravidanza sana, associata a tassi più bassi di aborti e nascite premature rispetto alle gravidanze senza nausea o vomito.
Fatti veloci sulla nausea mattutina
Ecco alcuni punti chiave sulla malattia mattutina. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nell’articolo principale.
- Le nausee mattutine possono verificarsi in qualsiasi momento del giorno o della notte.
- Le cause esatte non sono ancora note, ma si sospetta un legame con i cambiamenti ormonali.
- Esistono diversi rimedi casalinghi che possono alleviare i sintomi della malattia mattutina.
- Ci sono prove che lo zenzero potrebbe essere efficace nel ridurre la nausea.
- La nausea mattutina può essere un segno di una gravidanza sana.
Trattamento
Lo zenzero è comunemente utilizzato per alleviare la nausea e il vomito, di solito sotto forma di losanghe o caramelle allo zenzero.
Nella maggior parte dei casi di nausea mattutina, non è necessario il trattamento medico. Tuttavia, ci sono vari accorgimenti che possono alleviare i sintomi. Ecco alcune strategie che possono rivelarsi utili:
La stanchezza può peggiorare la nausea, quindi è fondamentale riposare adeguatamente.
Liquidi: è consigliabile assumere liquidi in piccole quantità e regolarmente, piuttosto che in grandi quantità e meno frequentemente. Questo aiuta a ridurre il vomito. Succhiare cubetti di ghiaccio fatti con acqua o succo di frutta può essere utile, così come provare lecca-lecca.
Cibo: consumare più pasti durante la giornata con porzioni più piccole può essere benefico, in particolare pasti ad alto contenuto di carboidrati. Gli alimenti secchi e salati, come cracker o pane tostato, sono generalmente meglio tollerati rispetto a cibi dolci o piccanti. I pasti freddi tendono a essere tollerati meglio dei pasti caldi, grazie alla minor intensità degli odori.
Evitare di avere lo stomaco vuoto può aiutare, quindi è consigliabile fare uno spuntino prima di alzarsi al mattino. Molte donne trovano utile mangiare biscotti semplici circa 20 minuti prima di alzarsi dal letto.
Identificare e evitare i trigger di nausea è essenziale; questo può aiutare a ridurre la frequenza e la gravità della nausea e del vomito.
Se i sintomi persistono nonostante i tentativi di auto-cura, il medico può raccomandare un breve ciclo di farmaci antiemetici, considerati sicuri durante la gravidanza.
Alcuni studi suggeriscono che il supplemento di zenzero può alleviare i sintomi di nausea. È importante acquistare questo da fonti affidabili.
La combinazione di vitamina B-6 e doxilamina è venduta al banco come Unisom SleepTabs. Raccomandata dall’American College of Obstetricians and Gynecologists, è stata trovata efficace nel ridurre la nausea e il vomito nel 70% dei casi, sebbene possa causare sonnolenza e altri effetti collaterali.
Diclegis è un farmaco approvato dalla FDA per l’uso in gravidanza, che ha dimostrato di alleviare la nausea nel 44% delle donne. Un altro studio ha rivelato che oltre il 70% delle pazienti ha notato miglioramenti.
La digitopressione è un metodo che implica l’applicazione di pressione su punti specifici del corpo. Alcuni studi preliminari suggeriscono che l’uso di fasce speciali sull’avambraccio può migliorare i sintomi di nausea e vomito nelle donne in gravidanza, anche se le evidenze sono limitate.
Le cause
La malattia mattutina è più comune durante il primo trimestre di gravidanza.
Le cause esatte della nausea mattutina rimangono in gran parte sconosciute, ma la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che i cambiamenti ormonali giochino un ruolo significativo:
Livelli di estrogeni: si ritiene che un aumento dei livelli circolatori di estrogeni, che può essere fino a 100 volte più elevato rispetto ai livelli normali, possa contribuire alla nausea. Tuttavia, non ci sono prove definitive che dimostrino differenze significative nei livelli di estrogeni tra donne incinte con o senza nausea mattutina.
Livelli di progesterone: anche i livelli di progesterone aumentano durante la gravidanza. Sebbene questo ormone sia fondamentale per mantenere la gravidanza, può anche rilassare i muscoli dello stomaco e dell’intestino, causando una produzione eccessiva di acidi gastrici e reflusso gastroesofageo.
Ipoglicemia: un basso livello di zucchero nel sangue potrebbe contribuire alla nausea, anche se non ci sono studi che lo confermino in modo definitivo.
Gonadotropina corionica umana (hCG): prodotto inizialmente dall’embrione e poi dalla placenta, si ipotizza che ci possa essere un legame tra hCG e nausea mattutina.
Senso dell’olfatto: durante la gravidanza, molte donne sperimentano un aumento della sensibilità agli odori, che può innescare episodi di nausea.
Fattori di rischio
Ogni donna in gravidanza ha il potenziale di sviluppare nausea mattutina. Tuttavia, il rischio aumenta in caso di:
- precedenti episodi di nausea o vomito legati a cinetosi, emicranie, o reazioni a specifici sapori o odori
- storia di nausea mattutina in gravidanze precedenti
- aspettativa di più di un bambino
Malattia mattutina come adattamento evolutivo alla sopravvivenza
Alcuni esperti suggeriscono che la nausea mattutina possa rappresentare un adattamento evolutivo, proteggendo le madri e i loro bambini da potenziali intossicazioni alimentari. Se una donna incinta evita cibi a rischio, come pollame e uova, e preferisce cibi più sicuri, come riso e cracker, le possibilità di sopravvivenza per lei e il bambino aumentano.
Gli adulti hanno meccanismi di difesa contro le tossine presenti negli alimenti, ma nel feto queste difese non sono completamente sviluppate, rendendolo più vulnerabile a tossine anche in piccole quantità. Gli organi del feto sono particolarmente sensibili alle tossine tra le 6 e le 18 settimane di gravidanza, coincidente con il periodo di maggior incidenza di nausea mattutina.
Sintomi
Contrariamente al nome, la nausea mattutina può manifestarsi in qualsiasi momento della giornata, colpendo anche nel cuore della notte.
I sintomi comprendono nausea e vomito o solo nausea. È molto più comune durante il primo trimestre.
Le donne incinte dovrebbero contattare il medico se:
- i sintomi di nausea o vomito sono severi
- urina in quantità molto ridotte
- l’urina è di colore scuro
- non riescono a trattenere i liquidi
- avvertono vertigini quando si alzano in piedi
- svengono quando si alzano
- hanno palpitazioni
- vomitano sangue
Quando i sintomi sono molto gravi, si parla di iperemesi gravidica, che colpisce circa l’1-2% delle donne in gravidanza. Di solito, questi sintomi si manifestano intorno alla sesta settimana di gravidanza.
La maggior parte delle donne nota un miglioramento della nausea mattutina dopo la dodicesima settimana di gravidanza, ma per alcune i sintomi possono persistere per l’intera durata della gravidanza.
Spesso, alcuni cambiamenti nella dieta e un adeguato riposo possono essere sufficienti per affrontare la nausea mattutina. Anche se comunemente percepita in modo romantico, la nausea mattutina può avere un impatto significativo sulla vita quotidiana della madre. Le donne che ricevono supporto da familiari e amici tendono a fronteggiare meglio questa sfida.
Complicazioni
L’iperemesi gravidica è una forma rara ma grave di nausea mattutina, riguardante circa l’1-2% delle donne in gravidanza. Nel 90% dei casi, i sintomi si risolvono entro il quinto mese di gravidanza.
I sintomi gravi possono includere:
- impossibilità di mantenere i liquidi a causa di vomito intenso
- rischio significativo di disidratazione e perdita di peso
- alcalosi (una pericolosa variazione dell’acidità del sangue)
- ipopotassiemia (basso livello di potassio nel sangue)
Le donne con sintomi gravi dovrebbero consultare immediatamente un medico. In alcuni casi, può rendersi necessario il ricovero e il trattamento con liquidi per via endovenosa.
Se una donna soffre di iperemesi gravidica, i rischi per il bambino sono generalmente molto limitati. Tuttavia, la perdita di peso durante la gravidanza può aumentare il rischio di avere un bambino di basso peso alla nascita.
Diagnosi
La diagnosi di nausea mattutina si basa generalmente sull’identificazione dei sintomi caratteristici.
Se si sospetta l’iperemesi gravidica, il medico potrebbe richiedere esami delle urine e del sangue. Potrebbe anche essere eseguita un’ecografia per confermare il numero di feti e valutare eventuali condizioni sottostanti che potrebbero contribuire alla nausea e al vomito.
Se i livelli di chetoni nelle urine risultano elevati, potrebbe indicare che il vomito sta causando malnutrizione alla madre.
Nuove Ricerche e Approfondimenti del 2024
Negli ultimi anni, la ricerca sulla nausea mattutina ha guadagnato slancio, con studi che approfondiscono non solo le cause, ma anche nuove modalità di trattamento. Ad esempio, una recente meta-analisi ha suggerito che l’integrazione di vitamina B-6 dovrebbe essere parte del protocollo standard di trattamento, poiché ha dimostrato di ridurre significativamente i sintomi in molte donne.
Inoltre, si è osservato che l’acupressione, attraverso l’uso di braccialetti specifici, può offrire un sollievo nei casi di nausea moderata, fornendo un’alternativa interessante ai farmaci tradizionali.
Un altro studio interessante ha esaminato il ruolo della dieta nel gestire i sintomi: cibi ricchi di antiossidanti, come frutti e verdure fresche, sembrano avere un effetto positivo sull’intensità della nausea. Le donne che seguono una dieta equilibrata e ricca di nutrienti tendono a riportare sintomi meno severi.
Infine, è emerso un crescente interesse per l’uso di approcci psicologici, come la terapia cognitivo-comportamentale, per aiutare le donne a gestire l’ansia associata alla nausea mattutina, migliorando così la loro qualità della vita. Questi nuovi approcci rappresentano un passo avanti significativo nella comprensione e nel trattamento di questa condizione comune ma spesso trascurata.
