L’isterectomia è un intervento chirurgico che comporta la rimozione dell’utero e, in alcuni casi, anche della cervice, delle tube di Falloppio e delle ovaie. Questa procedura è piuttosto comune e viene eseguita per una serie di motivi clinici.
Dopo un’isterectomia, una donna non avrà più le mestruazioni e non potrà più portare a termine una gravidanza. Se le ovaie vengono rimosse, si verificherà la menopausa.
Fatti veloci su un’isterectomia
- Un’isterectomia rimuove l’utero e possibilmente altri organi adiacenti.
- È utilizzata per trattare il cancro, condizioni precancerose, sanguinamento eccessivo, polipi e endometriosi.
- Il tipo di procedura varia a seconda delle motivazioni cliniche.
- Il recupero può richiedere diverse settimane, e i sintomi della menopausa possono persistere più a lungo.
Motivi del trattamento
L’utero, la cervice, le tube di Falloppio e le ovaie si trovano nella pelvi di una donna.
Le ragioni per cui può essere eseguita un’isterectomia comprendono:
- tumori ginecologici della cervice uterina, dell’utero, delle ovaie o delle tube di Falloppio
- alcune condizioni ginecologiche precancerose
- fibromi uterini o escrescenze uterine benigne
- dolore pelvico cronico
- sanguinamento vaginale intenso che compromette gravemente la qualità della vita
- prolasso uterino, in cui l’utero si sposta dalla sua posizione normale nel bacino
- endometriosi, una condizione in cui il tessuto simile a quello dell’utero cresce in altre aree del corpo
- adenomiosi, in cui il tessuto uterino cresce attraverso la parete dell’utero
Tipi di isterectomia
Il tipo di isterectomia da eseguire dipende da diversi fattori, inclusa la motivazione della procedura.
Isterectomia totale: consiste nella rimozione dell’utero e della cervice, che è la parte attraverso cui fluiscono il sangue mestruale e il bambino. La rimozione delle ovaie e delle tube di Falloppio dipende dalle circostanze cliniche.
Isterectomia sopracervicale, subtotale o parziale: in questo caso, viene rimossa la parte superiore dell’utero, mantenendo la cervice. Anche qui, la decisione di rimuovere le ovaie e le tube dipende dalle condizioni di salute della paziente.
Isterectomia radicale: questo tipo di intervento è normalmente riservato a tumori ginecologici, incluso il cancro cervicale. Durante l’isterectomia radicale, vengono rimossi l’utero, la cervice e altri tessuti circostanti, compresi quelli laterali alla cervice e la parte alta della vagina. La rimozione delle tube e delle ovaie è una decisione che spetta al chirurgo.
Rimozione delle tube di Falloppio e delle ovaie
La decisione di rimuovere queste strutture è influenzata da vari fattori, inclusa la ragione dell’intervento.
In alcune situazioni, la rimozione delle tube di Falloppio e delle ovaie è consigliata per prevenire il rischio di alcuni tipi di cancro in donne particolarmente a rischio.
È fondamentale che le donne discutano con il proprio medico i rischi individuali, specialmente se esiste una predisposizione a sviluppare cancro al seno o alle ovaie.
Procedura di Isterectomia
Ci sono diversi approcci per eseguire un’isterectomia.
Isterectomia addominale: il chirurgo pratica un’incisione sull’addome per rimuovere l’utero e, se necessario, altre strutture pelviche.
Isterectomia vaginale: l’utero e possibilmente altre strutture vengono rimossi attraverso un’incisione nella parte superiore della vagina.
Isterectomia laparoscopica: in questo caso, si praticano piccole incisioni sull’addome, di circa 1-2 centimetri, che consentono l’uso di strumenti chirurgici. Il chirurgo utilizza un laparoscopio per visualizzare e valutare gli organi pelvici.
L’utero e altri organi pelvici possono essere rimossi attraverso piccole incisioni nella parte superiore della vagina o nell’addome. Questo approccio è noto come «chirurgia a buco della serratura».
Isterectomia robotica laparoscopica: un braccio robotico controllato dal chirurgo esegue l’operazione attraverso piccole incisioni. Questa tecnica è associata a tempi di recupero più brevi e a un rischio ridotto di complicazioni rispetto ai metodi tradizionali.
Rischi e complicazioni
Come per ogni intervento chirurgico, anche l’isterectomia presenta alcuni rischi.
Questi possono includere:
- reazione all’anestesia
- sanguinamento o emorragia
- danno agli organi circostanti, come intestino o vie urinarie
- infezione
- coaguli di sangue, inclusi emboli polmonari
- complicanze vaginali, come il prolasso
- insufficienza ovarica
- menopausa chirurgicamente indotta se le ovaie vengono rimosse
- problemi di guarigione delle ferite
- fistole tra vagina e intestino o vescica, che aumentano il rischio di infezione
- occlusione intestinale
Il rischio specifico per ciascuna donna sarà discusso dal team chirurgico prima dell’intervento.
Perdita della capacità di generare figli
Se l’isterectomia è eseguita per trattare un cancro, ad esempio, può comportare l’incapacità di una donna in età fertile di avere figli, portando a potenziali problemi psicologici.
Uno studio condotto nel 2007 su 1.140 donne in premenopausa ha evidenziato che il 10,5% desiderava avere figli dopo aver subito un’isterectomia per una condizione benigna.
I ricercatori hanno concluso che:
«La questione della perdita di fertilità dovrebbe essere affrontata in modo diretto con le donne che considerano l’isterectomia. Quelle che manifestano ambivalenza, tristezza o rimpianto per la perdita di future possibilità di maternità potrebbero beneficiare di ulteriori discussioni sui trattamenti preservativi della fertilità.»
Esistono altre opzioni che potrebbero essere considerate.
Alternative all’isterectomia
Le alternative all’isterectomia variano a seconda della motivazione dell’intervento.
Queste possono includere:
- vigile attesa
- terapia ormonale (HT)
- ablazione laser o criochirurgia per fibromi uterini
- dilatazione e curettage (D&C) o ablazione endometriale per eccessivo rivestimento endometriale
- laparoscopia per alleviare i sintomi dell’endometriosi
Nel caso del cancro cervicale, una procedura meno invasiva chiamata conizzazione cervicale può rimuovere con successo le cellule tumorali, preservando così la fertilità. Tuttavia, se vengono trovate più cellule anomale, potrebbe essere necessario un ulteriore intervento.
È importante che le donne discutano della necessità di un’isterectomia e delle possibili alternative con un professionista sanitario.
Recupero dopo l’isterectomia
Il processo di recupero varia in base al tipo di isterectomia, estensione e motivazione dell’intervento.
Potrebbe essere necessaria una breve degenza ospedaliera. Il recupero completo può richiedere da 4 a 8 settimane, a seconda della procedura e dello stato di salute della paziente.
Alcune attività, come il sollevamento di carichi pesanti, l’attività sessuale, il bagno in vasca e l’uso di tamponi, potrebbero essere sconsigliate temporaneamente.
Dopo l’intervento e nei giorni o settimane seguenti, una donna può aspettarsi di avvertire:
- dolore, di solito controllato con farmaci
- sanguinamento vaginale e scarico
- stipsi
- difficoltà a urinare in alcuni casi
- sintomi emotivi come dolore, depressione o sollievo
Se le ovaie vengono rimosse, possono manifestarsi i sintomi della menopausa, che possono persistere per settimane o mesi.
La terapia ormonale può essere utile per alleviare i sintomi e ridurre il rischio di osteoporosi.
Sesso dopo l’isterectomia
La vita sessuale dopo un’isterectomia dipende da vari fattori, tra cui:
- il motivo dell’intervento
- l’estensione e il tipo di procedura
- complicazioni post-operatorie
Spesso, la vita sessuale dopo l’isterectomia torna alla normalità o addirittura migliora.
Tuttavia, i sintomi menopausali associati a alcune isterectomie possono causare cambiamenti indesiderati.
Questi includono:
- un impatto negativo sul desiderio sessuale
- secchezza vaginale, che può portare a rapporti sessuali dolorosi
La secchezza vaginale può essere alleviata utilizzando lubrificanti vaginali disponibili in farmacia e aumentando i preliminari.
L’orgasmo di solito non è influenzato dall’isterectomia, ma alcune donne potrebbero notare dei cambiamenti, probabilmente a causa della necessità di sezionare alcuni nervi pelvici durante l’intervento.
Qualsiasi donna preoccupata per l’impatto dell’isterectomia sull’attività sessuale o su altre conseguenze dovrebbe parlarne con il chirurgo o il proprio medico di fiducia.
Prospettive recenti sull’isterectomia
Negli ultimi anni, la ricerca ha continuato a evidenziare l’importanza della personalizzazione della cura per le donne sottoposte a isterectomia. Studi recenti hanno dimostrato che l’informazione e il supporto psicologico pre e post-operatorio possono migliorare significativamente l’esperienza delle pazienti. Ad esempio, un’indagine condotta nel 2023 ha rivelato che le donne che ricevevano un’adeguata consulenza pre-operatoria riportavano livelli di ansia significativamente inferiori e un recupero più rapido.
Inoltre, la tecnologia chirurgica ha fatto passi da gigante. L’uso di tecniche laparoscopiche e robotiche ha ridotto i tempi di recupero e le complicanze post-operatorie, rendendo l’isterectomia una procedura meno invasiva e più sicura. Un recente studio del 2024 ha mostrato che le pazienti sottoposte a isterectomia robotica avevano una riduzione del 40% nel dolore post-operatorio rispetto a quelle sottoposte a interventi tradizionali.
Infine, è fondamentale che le pazienti siano informate sulle opzioni di conservazione della fertilità e che ricevano un’adeguata assistenza psicologica per affrontare le implicazioni emotive di una procedura così significativa. L’educazione continua e l’accesso a risorse adeguate sono essenziali per migliorare la qualità della vita delle donne dopo l’isterectomia.
