Il sanguinamento vaginale che si verifica tra un ciclo mestruale e l’altro, comunemente noto come «spotting», solitamente non rappresenta un motivo di allerta. Se il flusso sanguigno è leggero, viene definito «spotting». Tuttavia, il sanguinamento intermestruale può derivare da una varietà di fattori, inclusi cambiamenti ormonali, traumi o condizioni di salute preesistenti.
Questo fenomeno si riferisce a qualsiasi perdita di sangue che avviene dopo la conclusione di un ciclo mestruale o prima che inizi il successivo. Le donne possono notare macchie di sangue marrone chiaro sulla biancheria intima o, in alcuni casi, un flusso più abbondante, simile a quello di un ciclo mestruale regolare.
In questo articolo, esploreremo le possibili cause del sanguinamento tra i periodi, le strategie per prevenirlo e i segnali che indicano la necessità di consultare un medico.
Cause di sanguinamento tra i periodi
Il termine medico per il sanguinamento intermestruale è metrorragia, e può anche essere descritto come spotting o emorragia da rottura.
Il ciclo mestruale è il periodo che intercorre tra il primo giorno di una mestruazione e il primo giorno della successiva, generalmente compreso tra 25 e 30 giorni, anche se può variare.
Un ciclo mestruale è il momento in cui una donna sperimenta sanguinamento ogni mese, un processo che di solito dura da 2 a 7 giorni e può variare da persona a persona.
Le ragioni del sanguinamento tra i periodi possono essere molteplici:
Contraccettivi ormonali
I contraccettivi ormonali sono una delle cause più comuni di sanguinamento vaginale intermestruale. Se si verificano irregolarità di sanguinamento, di solito si manifestano nei primi 3 mesi dall’inizio del trattamento.
Tra i contraccettivi ormonali più comuni troviamo:
- dispositivo intrauterino (IUD)
- cerotti contraccettivi
- anelli vaginali
- pillole anticoncezionali
- impianti contraccettivi
Se il sanguinamento è molto abbondante o persiste oltre 3 mesi, è consigliabile consultare un medico. Passare a un altro metodo contraccettivo può interrompere l’emorragia da rottura.
Le irregolarità nel sanguinamento possono verificarsi anche se il contraccettivo ormonale non viene assunto secondo le indicazioni; ad esempio, dimenticare una pillola o avere problemi con un cerotto contraccettivo può causare spotting.
Contraccezione d’emergenza
L’assunzione di contraccettivi d’emergenza, come la pillola del giorno dopo o la spirale, può anch’essa portare a sanguinamento.
Sanguinamento da impianto
Alcune donne possono notare sanguinamento poco dopo il concepimento, quando l’ovulo fecondato si impianta nell’utero. Questo fenomeno è noto come sanguinamento da impianto e può essere accompagnato da lievi crampi.
Aborto spontaneo
Il sanguinamento intermestruale può essere uno dei primi segnali di un aborto spontaneo. Gli aborti possono verificarsi in qualsiasi fase della gravidanza, talvolta prima che la donna stessa sia consapevole di essere incinta.
Fine della gravidanza
Dopo un’interruzione della gravidanza o un aborto, molte donne possono sperimentare sanguinamento per diverse settimane. Se il flusso è molto abbondante, è consigliabile contattare un medico.
Infezioni sessualmente trasmissibili (IST)
Alcune infezioni a trasmissione sessuale, come la clamidia, possono causare sanguinamento vaginale. Oltre a manifestarsi tra i periodi, la clamidia può provocare emorragie durante o dopo i rapporti sessuali.
Traumi
Lesioni ai tessuti vaginali possono provocare sanguinamento, frequentemente in seguito a rapporti sessuali penetrativi, soprattutto se la vagina è secca.
La secchezza vaginale può essere dovuta a diversi fattori, inclusi cambiamenti ormonali, menopausa, diabete o trattamenti oncologici.
Menopausa e perimenopausa
La menopausa, che generalmente si verifica tra i 45 e i 55 anni, è definita come l’assenza di mestruazioni per un anno. La perimenopausa, invece, è il periodo di transizione che può durare fino a 10 anni, caratterizzato da fluttuazioni ormonali che possono causare cicli irregolari e sanguinamenti tra i periodi.
Polipi cervicali o vaginali
I polipi sono piccole escrescenze che possono svilupparsi nell’utero o sulla cervice. In alcuni casi, possono causare sanguinamento e potrebbe essere necessario rimuoverli.
Alcuni tipi di cancro
Sebbene il sanguinamento tra i periodi di solito non sia motivo di preoccupazione, può essere un sintomo di alcuni tipi di cancro. Il cancro cervicale, ad esempio, può colpire donne di qualsiasi età, ma è più comune tra quelle sessualmente attive tra i 30 e i 45 anni. Il sanguinamento durante i periodi o dopo i rapporti sessuali è spesso il primo segnale di allerta, accompagnato eventualmente da dolore durante i rapporti o perdite vaginali maleodoranti.
Il cancro dell’utero, d’altra parte, colpisce prevalentemente donne sopra i 50 anni e il sanguinamento vaginale dopo la menopausa è considerato particolarmente preoccupante.
Le donne che non hanno raggiunto la menopausa possono sperimentare sanguinamenti più abbondanti o irregolari, a volte accompagnati da dolore addominale o durante i rapporti.
Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS)
La sindrome dell’ovaio policistico è una condizione che può causare cicli irregolari e sanguinamenti tra i periodi, insieme ad altri sintomi come infertilità, aumento di peso e acne.
Endometriosi o adenomiosi
Condizioni croniche come l’endometriosi e l’adenomiosi possono provocare emorragie intermestruali, oltre a mestruazioni abbondanti e dolorose e crampi.
Quando vedere un dottore
Se il sanguinamento tra i periodi risulta abbondante o persistente, è fondamentale consultare un medico.
Essere consapevoli di altri sintomi legati allo spotting può aiutare il medico a diagnosticare eventuali problematiche sottostanti.
Se una donna ha recentemente iniziato un trattamento contraccettivo ormonale, potrebbe notare un miglioramento dopo 3-6 mesi; in caso contrario, è opportuno contattare il medico prescrittore per valutare alternative.
Le IST sono contagiose e possono avere conseguenze a lungo termine; se si sospetta un’infezione, è importante cercare un medico per test e trattamenti. La maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili è curabile.
Trattamento e prevenzione
Il trattamento del sanguinamento intermestruale dipenderà dalla causa sottostante. Tenere traccia della frequenza e della quantità del sanguinamento può aiutare il medico nella diagnosi.
Lo screening cervicale, noto anche come pap test, è essenziale per individuare anomalie nel tessuto cervicale e si raccomanda che le donne inizino a sottoporsi a questi esami a partire dai 21 anni.
Piccole lacerazioni e sanguinamenti possono derivare da danni alla pelle secca nella vagina. L’uso di lubrificanti artificiali e la preparazione adeguata prima del rapporto possono prevenire lesioni vaginali.
Non esiste una cura definitiva per la PCOS, ma i sintomi possono essere gestiti tramite perdita di peso, contraccettivi ormonali e trattamenti metabolici.
Complicazioni
Il sanguinamento vaginale tra i periodi può generare ansia e stress, oltre a essere doloroso o scomodo a seconda della causa.
Coloro che hanno condizioni di salute sottostanti, come infezioni sessualmente trasmissibili, devono cercare trattamento tempestivo. Nei casi più gravi, un’IST può compromettere la fertilità.
Una diagnosi precoce di cancro aumenta le probabilità di successo del trattamento e di recupero.
Prospettiva
Le cause più comuni di sanguinamento vaginale tra i periodi includono l’uso di contraccettivi ormonali e i cambiamenti legati alla menopausa.
Lo screening cervicale regolare è una componente essenziale dell’assistenza sanitaria preventiva, in grado di rilevare precocemente anomalie cellulari.
Essere consapevoli di sintomi aggiuntivi e consultare un medico può aiutare a diagnosticare o escludere possibili problemi di salute.
Nuove scoperte e prospettive per il 2024
Recenti studi hanno dimostrato che il 30% delle donne in età fertile sperimenta sanguinamenti intermestruali, evidenziando l’importanza di una corretta diagnosi. Secondo una ricerca condotta nel 2024, il passaggio a metodi contraccettivi non ormonali ha portato a una riduzione del 40% dei casi di spotting. Inoltre, il monitoraggio della salute mestruale tramite app si sta diffondendo, facilitando la raccolta di dati utili per il trattamento. È fondamentale che le donne parlino apertamente con i loro medici riguardo a qualsiasi cambiamento nel loro ciclo mestruale, poiché la rilevazione precoce e la gestione delle condizioni sottostanti possono migliorare significativamente la qualità della vita e il benessere generale.
