Che cosa causa un sanguinamento mestruale pesante?

La menorragia è il nome dato a periodi mestruali pesanti e prolungati che disturbano le normali attività di una donna.

È uno dei più comuni disturbi ginecologici e colpisce oltre 10 milioni di donne negli Stati Uniti ogni anno.

Cos’è la menorragia

La perdita di sangue media durante le mestruazioni è di circa 30-40 millilitri, o da 2 a 3 cucchiai, in un periodo di 4-5 giorni. Ufficialmente, la menorragia è una perdita di oltre 80 millilitri di sangue in un ciclo, o il doppio della quantità normale.

In realtà, quando una donna si avvicina al medico, è normalmente l’effetto del sanguinamento sulla vita quotidiana che è più significativo.

Una definizione alternativa che è stata suggerita è, “La perdita mestruale che è maggiore di quella che la donna sente di poter ragionevolmente gestire.”

Questo tipo di flusso dura più di 7 giorni e richiede a una donna di cambiare pad o tampone ogni 2 ore o più.

Può anche passare coaguli di sangue di dimensioni maggiori di un quarto, e lei può sperimentare anemia a causa del volume di perdita di sangue.

La menorragia è uno dei disturbi ginecologici più comunemente riportati. Nella metà delle donne diagnosticate, una causa sottostante non può essere identificata, ma può essere un segno di un problema serio.

Le cause

La menorragia può accadere quando un ciclo mestruale non produce un uovo, provocando uno squilibrio ormonale. I cicli mestruali senza ovulazione, noti come anovulazione, sono più comuni in coloro che:

Hanno recentemente iniziato le mestruazioni
Si stanno avvicinando alla menopausa

Altre ragioni alla base della menorragia possono essere:

Disturbi ormonali: se c’è un cambiamento nelle normali fluttuazioni del progesterone e dell’estrogeno, l’endometrio, o il rivestimento interno dell’utero, può accumularsi troppo. Questo è poi sparso durante il sanguinamento mestruale.
Disfunzione ovarica: se l’ovario non rilascia un uovo, non viene prodotto alcun progesterone, causando uno squilibrio ormonale.
Fibroidi uterini: sono tumori non cancerogeni o benigni.
Polipi uterini: queste escrescenze benigne possono portare a livelli ormonali più elevati.
Adenomiosi: le ghiandole dell’endometrio si insinuano nel muscolo dell’utero.
Dispositivo intrauterino non ormonale (IUD): questo tipo di dispositivo contraccettivo può portare a sanguinamento più pesante del normale.
Malattia infiammatoria pelvica (PID): si tratta di un’infezione degli organi riproduttivi che può avere gravi complicanze.
Complicanze correlate alla gravidanza: alcuni esempi sono un aborto o una gravidanza extrauterina.
Cancro: i tumori uterini, cervicali e ovarici influenzano il sistema riproduttivo.
Disturbi emorragici ereditari: includono la malattia di Von Willebrand o un disturbo della funzione piastrinica.
Farmaci: i farmaci antinfiammatori e anticoagulanti possono portare a forti emorragie.

Altre condizioni di salute che possono scatenare la menorragia includono i disturbi della tiroide, l’endometriosi e la malattia del fegato o dei reni.

Sintomi

Segni e sintomi di menorragia possono includere quanto segue:

Grave sanguinamento vaginale, con conseguente saturazione di uno o più assorbenti o tamponi ogni ora per diverse ore
Grave sanguinamento che richiede l’uso di una doppia protezione sanitaria
Dover cambiare pad o tamponi nel cuore della notte
Flusso mestruale o sanguinamento di durata superiore a una settimana
Passaggio di coaguli di sangue della dimensione di un quarto o più grande
Incapacità di svolgere attività quotidiane regolari a causa dell’emorragia
Segni e sintomi di anemia, tra cui stanchezza, affaticamento e mancanza di respiro
Dolore addominale e pelvico inferiore costante

Se l’emorragia interferisce con la vita quotidiana e il benessere sociale, fisico o emotivo, è opportuno cercare aiuto.

Trattamento

Il trattamento della menorragia dipende dal singolo caso.

La terapia farmacologica include:

Supplementi di ferro per curare l’anemia
Acido tranexamico, o Lysteda, preso al momento dell’emorragia per aiutare a ridurre la perdita di sangue
Contraccettivi orali per regolare il ciclo mestruale e ridurre la durata e la quantità di sanguinamento
Progesterone orale per trattare lo squilibrio ormonale e ridurre il sanguinamento
IUD ormonale per assottigliare il rivestimento dell’utero, riducendo sanguinamento e crampi

Nelle donne con un disturbo emorragico, come la malattia di von Willebrand o l’emofilia lieve, Desmopressin spray nasale o Stimate possono aumentare i livelli delle proteine coagulanti del sangue.

Gli antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene o l’Advil, possono essere usati per trattare la dismenorrea, o dolorosi crampi mestruali, e possono aiutare a ridurre la perdita di sangue. Tuttavia, i FANS possono anche aumentare il rischio di sanguinamento.

Interventi chirurgici

Un certo numero di procedure chirurgiche sono disponibili per trattare o alleviare i sintomi della menorragia.

Dilatazione e curettage (D & C) è una procedura chirurgica per raschiare il rivestimento dell’utero
L’embolizzazione dell’arteria uterina tratta i fibromi, causa di menorragia, bloccando le arterie che li alimentano
L’isteroscopia comporta l’inserimento di una telecamera nell’utero per valutare il rivestimento, aiutando nella rimozione dei fibromi, dei polipi e del rivestimento uterino.
L’ablazione a ultrasuoni focalizzata utilizza onde ultrasoniche per uccidere il tessuto fibroso.
La miomectomia è un intervento chirurgico per rimuovere i fibromi uterini attraverso diverse piccole incisioni addominali, un’incisione addominale aperta o attraverso la vagina.
L’ablazione endometriale distrugge permanentemente il rivestimento dell’utero.
La resezione endometriale utilizza un anello elettrochirurgico per rimuovere il rivestimento uterino.
L’isterectomia rimuove l’utero e la cervice e, a volte, le ovaie.

La scelta dell’intervento terrà conto della causa e dell’estensione della condizione, dell’età e della salute del paziente e delle sue preferenze e aspettative personali.

Diagnosi

Un medico chiederà al paziente dei sintomi e effettuerà un esame fisico.

I test che possono aiutare a valutare la menorragia includono:

Esami del sangue per controllare disordini come anemia, malattie della tiroide e disturbi della coagulazione
Pap test per valutare l’infezione cervicale, l’infiammazione, la displasia e il cancro
Biopsia endometriale per testare il rivestimento dell’utero per anomalie cellulari e cancro
Ultrasuoni per valutare gli organi pelvici inclusi l’utero, le ovaie e il bacino
Sonoisterogramma, che implica l’instillazione di liquidi nell’utero e l’uso di ultrasuoni per valutare l’utero delle anomalie
Isteroscopia, in cui una telecamera viene inserita nell’utero per ispezionare il rivestimento
Dilatazione e curettage, usati come trattamento ma anche per rilevare anomalie

Tenere un diario della lunghezza e della pesantezza delle mestruazioni può aiutare nella diagnosi.

Altri tipi di sanguinamento anormale includono:

Polimenorrea: le mestruazioni si verificano troppo spesso
Oligomenorrea: le mestruazioni sono troppo leggere o rare
Metrorragia: sanguinamento irregolare che si verifica tra i cicli e non sembra essere collegato alle mestruazioni
Emorragia postmenopausale: si verifica più di un anno dopo l’ultimo periodo normale in menopausa

Chiunque sia preoccupato per gravi emorragie o altri tipi di sanguinamento anormale dovrebbe discutere le loro preoccupazioni con un medico.