La meniscectomia parziale – una forma di chirurgia artroscopica per i pazienti con un menisco lacerato, ovvero una rottura delle strisce di fibrocartilagine nel ginocchio – è risultata inefficace per le persone con sintomi meccanici di ginocchio degenerativo.
Questa è la conclusione di un nuovo studio pubblicato recentemente, guidato dal Prof. Teppo Järvinen, professore di ortopedia e traumatologia all’Università di Helsinki in Finlandia.
Un menisco lacerato rappresenta uno dei sintomi più comuni del ginocchio degenerativo, una condizione caratterizzata dal deterioramento dell’articolazione del ginocchio legato all’età. Si verifica quando uno dei due menischi nel ginocchio – i pezzi di cartilagine a forma di C che proteggono e attutiscono le sollecitazioni tra femore e tibia – subisce un danno.
Molti pazienti affetti da degenerazione del ginocchio possono manifestare sintomi meccanici come il blocco articolare o la «presa», fenomeni spesso attribuiti al fatto che un frammento dell’articolazione si incastra tra le superfici articolari a causa dell’attrito provocato da un menisco lacerato.
Il prof. Järvinen e i suoi colleghi osservano che la meniscectomia parziale – la rimozione chirurgica della parte danneggiata di un menisco lacerato – è diventata una prassi standard per i pazienti con sintomi meccanici, nonostante le prove scientifiche a sostegno di questa pratica siano scarse.
«Gli ortopedici sono in gran parte unanimi sui benefici della chirurgia artroscopica per pazienti con sintomi meccanici, tuttavia, la prova scientifica dei benefici è limitata e prima del nostro studio si basava principalmente su studi di follow-up incontrollati», afferma il coautore Raine Sihvonen, specialista in ortopedia presso l’ospedale Hatanpää di Tampere, in Finlandia.
Per il loro studio, i ricercatori hanno cercato di comprendere meglio l’efficacia della meniscectomia parziale per questi pazienti.
La meniscectomia parziale «non riduce, né allevia i sintomi meccanici»
Il team ha analizzato i dati di 146 pazienti di età compresa tra i 35 e i 65 anni, tutti partecipanti allo studio sulla degenerazione meniscale della lesione finlandese (FIDELITY).
Tutti i pazienti avevano sofferto di dolore nella parte interna del ginocchio per almeno 3 mesi, e sia l’esame clinico che la risonanza magnetica (MRI) indicavano un menisco lacerato.
Fatti veloci sulle lacrime del menisco
- Tra i giovani adulti, in particolare gli atleti, un menisco lacerato è comunemente causato da una forte rotazione del ginocchio.
- Gli adulti più anziani tendono a sperimentare un menisco lacerato a causa della degenerazione del ginocchio.
- I sintomi possono includere una sensazione di schiocco, dolore, gonfiore o rigidità, oltre a difficoltà nei movimenti del ginocchio.
Ulteriori informazioni sui danni alla cartilagine
I pazienti erano privi di artrosi del ginocchio – una condizione comunemente associata alla degenerazione del ginocchio – e il danno al menisco non era stato causato da un trauma isolato.
La lacerazione del menisco di ciascun paziente è stata confermata attraverso un intervento chirurgico di tipo keyhole. I pazienti sono stati quindi randomizzati per ricevere una meniscectomia parziale o un trattamento placebo.
Prima dell’intervento, 69 pazienti hanno riportato sintomi meccanici, di cui 32 (46%) nel gruppo di meniscectomia parziale e 37 (49%) nel gruppo placebo.
Da un sondaggio condotto 2, 6 e 12 mesi dopo i trattamenti, i ricercatori hanno scoperto che 34 (49%) pazienti nel gruppo di meniscectomia parziale e 33 (43%) nel gruppo placebo hanno riferito sintomi meccanici a un certo punto durante il follow-up.
Dei 69 pazienti che hanno riportato sintomi meccanici prima del trattamento, 23 (72%) nel gruppo di meniscectomia parziale e 22 (59%) nel gruppo placebo hanno continuato a manifestare tali sintomi durante il follow-up.
Nove (28%) pazienti del gruppo di meniscectomia parziale e 15 (41%) pazienti del gruppo placebo hanno riferito una completa riduzione dei sintomi meccanici durante il follow-up, secondo il team di ricerca.
Sulla base delle loro scoperte, il Prof. Järvinen conclude che «la rimozione parziale di un menisco degenerativo non riduce né allevia i sintomi meccanici rispetto alla chirurgia placebo».
Inoltre, i ricercatori suggeriscono che la lacerazione meniscale legata a trauma e la lacerazione meniscale degenerativa sono due condizioni distinte e dovrebbero essere affrontate come tali.
Il Dr. Sihvonen aggiunge:
«La ricerca indica che il trattamento di un menisco lacerato, che è ovviamente di origine traumatica in un paziente di età inferiore ai 35 anni, sembra alleviare i sintomi meccanici. In un ginocchio degenerativo, i sintomi apparentemente simili potrebbero non essere nemmeno causati dalla rottura del menisco – più probabilmente sono il riflesso del deterioramento generale del ginocchio e tendono ad aumentare man mano che l’artrite progredisce.»
Lo scorso novembre, uno studio ha evidenziato come la perdita di peso possa rallentare la degenerazione del ginocchio negli individui obesi.
Nuove Ricerche e Approfondimenti del 2024
Recenti studi hanno ulteriormente messo in discussione l’efficacia della meniscectomia parziale, suggerendo che i pazienti con sintomi meccanici potrebbero beneficiare di approcci alternativi, come la terapia fisica e l’uso di farmaci anti-infiammatori. Secondo una meta-analisi condotta nel 2024, è emerso che il 60% dei pazienti ha riportato un miglioramento significativo dei sintomi attraverso tali interventi non chirurgici.
Inoltre, nuove evidenze suggeriscono che la riabilitazione precoce dopo un infortunio al ginocchio possa migliorare significativamente i risultati a lungo termine, riducendo la necessità di interventi chirurgici invasivi. La personalizzazione del trattamento, tenendo conto delle specifiche condizioni di salute dei pazienti, si sta rivelando fondamentale per ottimizzare i risultati clinici.
Infine, il monitoraggio continuo e l’analisi dei dati post-trattamento stanno portando a una comprensione più approfondita delle dinamiche di recupero e delle migliori pratiche nel trattamento delle lesioni meniscali, suggerendo un futuro più promettente per i pazienti affetti da queste condizioni.
