Per la maggior parte, l’iperplasia prostatica benigna è un lieve inconveniente che può essere trattato con un farmaco chiamato Flomax. Ma Flomax non funziona bene per tutti. Alcune alternative possono aiutare gli uomini con questa condizione ad alleviare i loro sintomi e sentirsi meglio.
L’iperplasia prostatica benigna (IPB) o una prostata ingrossata possono causare minzione dolorosa e frequente, calcoli alla vescica e incontinenza. Secondo una stima, quasi 1 persona su 5 tra 55 e 74 anni sperimenta questa condizione.
Cos’è Flomax?
Flomax, la versione marchiata della droga tamsulosina, viene spesso prescritta per alleviare i sintomi dell’IPB. Flomax fa parte di un gruppo di farmaci chiamati alfa-1 bloccanti che possono aiutare il flusso di urina più facilmente.
Comunemente noti come alfa-bloccanti, questi farmaci modificano il comportamento degli ormoni adrenalina e noradrenalina. Questo può rilassare i muscoli delle vie urinarie, rendendo più facile urinare.
Flomax è considerato un alfa-bloccante selettivo, il che significa che colpisce specificamente le vie urinarie e ha meno effetto sugli altri muscoli.
Negli uomini con una prostata moderatamente ingrossata che non presentano seri problemi di salute, Flomax spesso funziona bene. Ma per alcuni, provoca spiacevoli effetti collaterali. Gli effetti collaterali comuni di Flomax includono:
- bassa pressione sanguigna
- congestione nasale
- caviglie gonfie
- bocca asciutta
- mal di testa e vertigini
- fatica
- problemi con l’eiaculazione
Per alcuni uomini, tuttavia, il costo è anche una preoccupazione significativa. Flomax può costare più di $ 200 al mese e potrebbe non essere interamente coperto dall’assicurazione. Flomax potrebbe non essere più efficace di altri alfa-bloccanti, ma la società di produzione spende più di $ 100 milioni per commercializzarla ai consumatori, quindi è spesso l’unico farmaco BPH che molti conoscono.
Altri alfa-bloccanti per BPH
Altri alfa-bloccanti funzionano allo stesso modo di Flomax. Una forma generica di Flomax, chiamata doxazosina, può costare fino a $ 10 al mese.
Anche Hytrin, un altro farmaco generico, funziona bene. Entrambi i farmaci sono bloccanti alfa-1 non selettivi, il che significa che possono abbassare la pressione sanguigna di una persona.
Alfa-bloccanti selettivi, come Flomax, possono anche abbassare la pressione sanguigna ma non abbastanza quanto gli alfa-bloccanti non selettivi.
Alcuni alfa-bloccanti selettivi alternativi a Flomax includono:
- Uroxatral (alfuzosina)
- Rapaflo (silodosina)
- tamsulosina non marchiata
Altri farmaci per BPH
Gli alfa-bloccanti non sono l’unica opzione per il trattamento dell’IPB. Molti altri farmaci possono aiutare:
Inibitori della 5-alfa-reduttasi
Gli inibitori della 5-alfa-reduttasi possono invertire l’ingrossamento della prostata. Lo fanno impedendo al corpo di convertire il testosterone in diidrotestosterone (DHT).
Il DHT può causare la crescita della prostata, facendo pressione sull’uretra e rendendo difficile il flusso dell’urina. I farmaci in questo gruppo includono Avodart (dutasteride) e Proscar (finasteride).
Questi farmaci possono ridurre la libido, causare problemi di eiaculazione o portare a disfunzione erettile (DE). Raramente, possono causare la ginecomastia, una condizione in cui un uomo sviluppa il seno.
Inibitori della fosfodiesterasi-5
Gli inibitori della fosfodiesterasi 5 sono farmaci per la disfunzione erettile (DE). Possono anche trattare i sintomi dell’IPB, in particolare negli uomini che hanno anche ED.
A volte gli inibitori della fosfodiesterasi-5 sono usati insieme ad altri farmaci BPH per combattere gli effetti collaterali erettili. I farmaci in questo gruppo includono:
- Viagra (sildenafil)
- Cialis (tadalafil)
Questi farmaci possono causare mal di testa, nausea e calo della pressione sanguigna. Raramente, possono causare un’erezione dolorosa che non va via.
Combinazioni di farmaci
La combinazione di alcuni farmaci può aiutare quando un singolo farmaco non funziona. Ad esempio, gli alfa-bloccanti combinati con farmaci per una vescica iperattiva possono essere più efficaci.
Occasionalmente, i medici utilizzano altri farmaci su una base off-label per il trattamento di BPH. È fondamentale per una persona discutere i rischi e i benefici dei farmaci BPH con il proprio medico.
Altri trattamenti medici per BPH
Quando il trattamento farmacologico fallisce o quando ci sono altri problemi con la prostata, come le frequenti infezioni alla prostata, un medico potrebbe raccomandare una prostatectomia. Una prostatectomia è una procedura in cui il chirurgo rimuove tutto o una parte della prostata.
In alcune persone, questo può alleviare i sintomi con pochi o nessun effetto collaterale. Tuttavia, una prostatectomia può causare incontinenza, disfunzioni sessuali e altri problemi di salute.
Le persone dovrebbero valutare attentamente i benefici e i rischi di una prostatectomia e parlare con i loro medici su quale forma di prostatectomia risulti essere la più efficace.
Un trattamento meno invasivo riscalda la prostata, spesso con un laser, e può rallentare la crescita della prostata. Questa procedura può richiedere un’anestesia generale.
Meno frequentemente, un medico può raccomandare l’uso temporaneo o permanente di un catetere. Un catetere è un tubo che attraversa l’uretra per aiutare a svuotare la vescica. Può aiutare le persone le cui prostate sono molto grandi e gonfie.
Un catetere può anche essere usato come rimedio temporaneo quando la prostata si è gonfiata a causa di un intervento chirurgico o di un’altra procedura medica.
Cambiamenti nello stile di vita e rimedi casalinghi
Alcuni rimedi a base di erbe possono aiutare con alcuni sintomi di BPH. Quelli includono:
- Il Cernilton è un rimedio erboristico a base di polline di segale. Questo supplemento è disponibile al banco e la maggior parte degli studi suggerisce che ciò causa pochi effetti collaterali. Può moderatamente migliorare il funzionamento urologico.
- Saxifrage, un rimedio erboristico a base di erbe cinesi, può migliorare la funzionalità della prostata in alcune persone, sebbene la ricerca sulla sua efficacia sia mista.
- Babassu, un altro rimedio a base di erbe, è fatto da una palma brasiliana. Gli studi sugli animali suggeriscono che è sicuro da usare. Può funzionare rallentando la crescita della prostata e provocando la morte di alcune cellule della prostata.
- Ganodermataceae è un tipo di fungo che può funzionare in modo simile a alcuni farmaci a 5-alfa-reduttasi. La ricerca sui ratti ha dimostrato che potrebbe ridurre l’effetto del testosterone sulla prostata. Il testosterone è il principale responsabile della crescita della prostata associata a BPH.
- Saw Palmetto è un rimedio a base di erbe usato a volte per trattare i problemi della prostata. Mentre alcuni studi hanno mostrato risultati promettenti, gli studi più avanzati suggeriscono che saw palmetto non funziona meglio di un placebo.
È essenziale parlare con un medico prima di usare qualsiasi integratore. Una persona dovrebbe anche essere consapevole che la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non controlla l’efficacia, la qualità o la sicurezza dei supplementi.
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono migliorare i sintomi, ma non invertono l’IPB. Questi rimedi includono:
- non bere liquidi poche ore prima di andare a letto
- evitando caffeina e alcol
- non sforzandosi di svuotare la vescica
- doppio svuotamento
Quando vedere un dottore
Gli uomini dovrebbero consultare un medico se sospettano di avere l’IPB, poiché alcuni altri disturbi, tra cui il cancro alla prostata, potrebbero causare sintomi simili all’IPB.
Una persona dovrebbe consultare un medico se ha difficoltà a urinare, minzione dolorosa o minzione frequente. Una persona con IPB i cui sintomi peggiorano improvvisamente dovrebbe vedere anche un medico.
L’IPB è una condizione gestibile ma non trattata può essere scomoda e persino pericolosa. Non tutti rispondono a Flomax, quindi le persone che continuano a provare forti impulsi per urinare o altri sintomi urinari dovrebbero discuterne con i loro medici.
Un altro farmaco, una combinazione di più farmaci o le giuste modifiche allo stile di vita potrebbero migliorare i sintomi.
