Nel Medioevo, durante la notte di mezza estate, la gente appendeva i finocchi alle porte per proteggere la casa dagli spiriti maligni.
Anche se non è più utilizzato come decorazione protettiva, il finocchio è ancora una delle piante medicinali più ampiamente utilizzate, suggerita per tutto, dalle coliche alla congiuntivite.
I benefici del tè di finocchio sono sia culinari che curativi. Il finocchio viene utilizzato in molte cucine diverse, dall’indiana all’italiana, alla fusione contemporanea, e tutte le parti della pianta vengono utilizzate, comprese le foglie, i semi e il bulbo.
L’imperatore Carlo Magno fu così preso dal finocchio che portò la pianta in Europa e la coltivò nelle sue proprietà.
Fatti veloci sul finocchio:
- Il nome latino per finocchio è Foeniculum vulgare.
- Gli antichi greci e romani credevano che il finocchio potesse conferire forza e condurre a una vita più lunga.
- I benefici del tè di finocchio sono molto simili a quelli derivati dai semi di finocchio.
Benefici alla salute
Nel corso dei secoli, molte affermazioni sulla salute sono state fatte per il finocchio e bere il tè al finocchio è una pratica consolidata nella medicina tradizionale in tutto il mondo.
Sebbene la scienza occidentale non abbia verificato tutti questi benefici, gli esseri umani hanno usato il finocchio per:
- Alleviare la flatulenza;
- Incoraggiare la minzione;
- Aumentare il metabolismo;
- Trattare l’ipertensione;
- Migliorare la vista;
- Prevenire il glaucoma;
- Regolare l’appetito;
- Eliminare il muco dalle vie respiratorie;
- Stimolare la produzione di latte nelle donne che allattano;
- Favorire una digestione veloce;
- Ridurre il gas;
- Alleviare lo stress;
- Disintossicare il corpo.
Secondo gli erboristi, il seme di finocchio è un aiuto efficace per la digestione. Può aiutare i muscoli lisci del sistema gastrointestinale a rilassarsi e a ridurre i gas, i gonfiori e i crampi allo stomaco.
Infatti, le tinture o i tè a base di semi di finocchio possono essere usati per trattare gli spasmi muscolari dello stomaco causati da sindrome dell’intestino irritabile, colite ulcerosa, morbo di Crohn e altre condizioni che colpiscono il sistema gastrointestinale.
Il finocchio può anche essere utilizzato in combinazione con altri rimedi a base di erbe per modificare gli effetti collaterali delle formule a base di erbe utilizzate come lassativi o per altri trattamenti per problemi digestivi.
1. Periodi dolorosi
I periodi dolorosi o dismenorrea sono un problema comune per molte donne, che spesso usano farmaci da banco, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per trattare il dolore.
Tuttavia, circa il 10-20% delle donne che soffrono di forti crampi e disagio durante il loro periodo non trovano sollievo attraverso questo approccio.
Molti si rivolgono invece a trattamenti alternativi o complementari e uno studio del 2012 ha suggerito che il finocchio può essere utile in questo senso.
I ricercatori ipotizzano che il finocchio aiuti a mantenere l’utero dal contrarsi, che è ciò che provoca il dolore riportato dalle donne con dismenorrea.
2. Colica
Uno dei principali benefici del finocchio è la sua qualità antispasmodica. Per questo motivo, alcune persone credono che il tè al finocchio possa anche avere un ruolo nel ridurre i sintomi della colica nei bambini.
3. Regolazione dello zucchero nel sangue
Molti erboristi e operatori sanitari complementari raccomandano il tè al finocchio come modo per regolare la glicemia.
Uno studio condotto in Bangladesh, in cui i topi sono stati trattati con un estratto ottenuto da semi di finocchio mentolati, ha rilevato che, a certi livelli di dosaggio, questo estratto riduce i livelli di glucosio nel sangue a un tasso paragonabile a quello dei farmaci anti-iperglicemizzanti standard.
4. Sollievo dal dolore
Il finocchio è anche considerato utile per alleviare il dolore. Lo stesso studio dal Bangladesh ha scoperto che l’estratto di finocchio riduce le indicazioni di dolore a un livello vicino a quello fornito dall’aspirina.
5. Idratazione
Rimanere ben idratati è importante per la salute generale, quindi uno dei benefici più diretti del tè di finocchio è che fornisce agli individui una bevanda gustosa e senza caffeina.
Tè al finocchio o estratto di finocchio?
L’estratto di semi di finocchio non è la stessa cosa del tè di finocchio. Il tè al finocchio è meno elaborato e più probabile che sia puro; e gli effetti misurabili e benefici del tè di finocchio suggeriscono molteplici ragioni per berlo. La Food and Drugs Administration (FDA) statunitense non controlla gli integratori e gli estratti di erbe.
Inoltre, alcune persone trovano semplicemente delizioso il tè al finocchio.
Ricerca Attuale sul Finocchio
Sebbene la maggior parte delle affermazioni sulla salute fatte per il finocchio e il tè di finocchio siano basate sulla medicina tradizionale, alcuni studi scientifici hanno identificato specifiche qualità farmacologiche della pianta, in particolare i suoi oli essenziali, che possono promuovere la salute.
Gli studi hanno scoperto che i benefici del tè al finocchio legati agli oli essenziali includono:
- Riduzione della formazione di coaguli di sangue;
- Aumento della secrezione del latte e sostegno al sistema riproduttivo femminile;
- Attività antiossidante;
- Effetti antibatterici;
- Attività antifungina;
- Proprietà anti-infiammatorie;
- Effetti anti-diabetici;
- Controllo degli acari della polvere.
I ricercatori hanno scoperto che i semi di finocchio macinati in soluzione erano efficaci contro i batteri responsabili di indigestione, diarrea e dissenteria, nonché alcune infezioni acquisite in ospedale.
Secondo uno studio, il finocchio era efficace nel neutralizzare i radicali liberi, che causano malattie. Questo suggerisce che gli estratti di finocchio potrebbero essere utilizzati per aiutare le persone a contrastare gli effetti di molte malattie croniche e condizioni di salute pericolose, tra cui il cancro, l’aterosclerosi e l’infiammazione.
Mentre persino i più impegnati fornitori di cure naturali non affermano che bere una tazza di tè al finocchio possa essere come un tuffo nella fontana della giovinezza, questa ricerca suggerisce che i composti trovati nel finocchio potrebbero aiutare a mitigare gli effetti dell’invecchiamento.
Rischi e Controindicazioni
Il finocchio è considerato abbastanza delicato, anche se alcune persone potrebbero essere allergiche ad esso. È anche possibile sovradosare gli oli estratti trovati nel finocchio.
Alcuni studi hanno scoperto che il finocchio ha un effetto estrogenico, il che significa che imita gli effetti degli estrogeni. Le donne incinte e che allattano non dovrebbero bere il tè al finocchio. Le persone con tumori sensibili agli estrogeni dovrebbero anche evitare l’uso di finocchio.
L’estragole, un elemento chiave nel finocchio, è stato identificato come potenziale cancerogeno, quindi gli individui con cancro, o ad alto rischio per la malattia, sono invitati a limitare il loro uso di tè di finocchio o evitarlo del tutto.
Cos’è il finocchio?
Originario della regione mediterranea, il finocchio si trova ora in tutto il mondo e i suoi usi sono numerosi quanto i luoghi in cui cresce.
Saporito e fragrante, il finocchio è usato nei seguenti modi:
- Come spezia;
- Mangiato crudo;
- Secco;
- Brasato;
- Grigliato;
- Rasato;
- In umido.
Ha un sapore simile alla liquirizia e viene utilizzato in insalate, salsicce, gelati, biscotti, bevande alcoliche, primi piatti e altro ancora.
Conclusione
Insomma, il tè al finocchio non è solo una bevanda piacevole, ma offre anche numerosi benefici per la salute. Sia che tu stia cercando di alleviare disturbi digestivi o semplicemente desideri godere del suo sapore unico, il finocchio è una scelta eccellente. Ricorda di consultare sempre un professionista della salute prima di apportare modifiche significative alla tua dieta.
