Un mal di gola può rendere doloroso mangiare e persino parlare. Porta irritabilità e irritazione alla gola che possono peggiorare durante la deglutizione.
Un mal di gola o faringite è spesso causato da un’infezione virale, come un raffreddore o l’influenza, o batteri. A seconda della gravità, un mal di gola può rendere difficile parlare e respirare.
Le cause
Virus e batteri sono due delle cause più comuni di mal di gola.
- Virus: la maggior parte delle persone sperimenta un mal di gola a causa di infezioni virali come raffreddori comuni, influenza e mononucleosi infettiva.
- Batteri: la gola di Strep è un’infezione alla gola comune ed è causata da un ceppo di batteri streptococchi. I sintomi dello streptococco comprendono febbre superiore a 101 ° F, chiazze bianche sulla gola e ghiandole gonfie o tenere nella zona del collo.
L’epiglottite è una pericolosa infezione alla gola in cui l’infiammazione e il gonfiore dell’epiglottide possono chiudere le vie respiratorie. L’epiglottite deve essere sospettata nei pazienti con mal di gola che sviluppano difficoltà a respirare, un suono acuto mentre inspira o sbavando e richiede cure mediche immediate.
Altre cause comuni di mal di gola includono:
- allergie
- Irritazione causata da calore secco, sostanze inquinanti o sostanze chimiche
- Reflusso: il rigurgito degli acidi dello stomaco nella parte posteriore della gola
Condizioni più gravi ma meno comuni come l’HIV e i tumori della gola, della lingua o della laringe possono anche causare mal di gola.
Le persone che sono più a rischio di frequenti mal di gola includono:
- Bambini
- Persone con allergie
- Le persone con un sistema immunitario indebolito
- Persone che sono state esposte a sostanze irritanti chimiche
- Le persone che soffrono di infezioni del seno di lunga durata o frequenti
Sintomi
I sintomi di un mal di gola possono variare a seconda della causa esatta. Segni e sintomi comuni includono:
- Una sensazione graffiante in gola
- Dolore nella zona della gola che peggiora quando deglutisci o parli
- Difficoltà a deglutire
- Ghiandole dolenti o gonfie nell’area del collo o della mandibola
- Tonsille rosse gonfie in aggiunta a una voce rauca o ovattata
- starnuti
- tosse
- Naso che cola
- Febbre
Bambini e mal di gola
Mal di gola sono comuni in ogni fascia di età, ma i bambini sembrano essere più sensibili. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i bambini e gli adolescenti tra i 5 e i 15 anni hanno maggiori probabilità di avere mal di gola rispetto agli adulti.
Nei bambini, da 20 a 30 su 100 mal di gola sono mal di gola. Negli adulti, solo da 5 a 15 su 100 mal di gola sono diagnosticati come mal di gola.
I sintomi esatti dello streptococco di un bambino dipendono dall’età del bambino. I bambini di età compresa tra 1 e 3 anni possono sperimentare secrezione dal naso, febbre e linfonodi teneri e gonfi del collo. I bambini sono generalmente irritabili con un appetito ridotto.
I bambini di età superiore ai 3 anni che sviluppano lo streptococco sono generalmente molto malati. Oltre a una gola molto dolorosa, i sintomi più comuni includono febbre superiore a 102 ° F, linfonodi ingrossati nel collo e pus sulle tonsille.
Nei bambini, il mal di gola non è sempre uno streptococco, ma è importante scoprire se è causato da un’infezione batterica o virale per un trattamento efficace. Le infezioni virali sono ancora la causa più frequente di mal di gola nei bambini.
La streptococco colpisce anche gli adulti, quindi è importante riconoscere i segni e i sintomi comuni. I sintomi possono includere uno dei seguenti:
- Una febbre alta classificata come sopra 101 ° F
- Gola infiammata
- Mancanza di tosse
- Glande gonfie nel collo
Quando vedere un dottore
La maggior parte delle gole doloranti va via da sola, ma se un bambino ha un mal di gola persistente, dovrebbe vedere un medico.
Il medico può utilizzare una coltura della gola per determinare quale tipo di infezione è presente.
Ci sono alcuni modi per farlo. Un applicatore con punta di cotone può essere usato per toccare il retro della gola e le tonsille per prelevare un campione. Questo campione viene poi spalmato in un piatto di coltura. Il piatto consente ai batteri dello streptococco di crescere se presenti e di solito è pronto per essere esaminato dopo 24 ore.
Molti uffici pediatrici offrono ora il test rapido streptococco che può fornire risultati in pochi minuti. Un test di coltura può essere utilizzato per confermare un test rapido di streptococco negativo. Un test negativo significa che l’infezione è dovuta a un virus che gli antibiotici non aiuteranno.
Se il test di streptococco è positivo, il pediatra può prescrivere un antibiotico. Se prescritto un farmaco orale, i genitori devono assicurarsi che il loro bambino lo prenda per tutto il tempo specificato per assicurarsi che migliorino. Nei bambini, lo streptococco non trattato può aumentare il rischio di febbre reumatica o infiammazione renale.
Negli adulti, il trattamento è simile. Il mal di gola causato da un’infezione virale generalmente inizia a migliorare entro 7 giorni e non richiede cure mediche. Acetaminofene o lievi antidolorifici possono aiutare con il dolore e la febbre.
I bambini possono assumere antidolorifici da banco progettati specificamente per i bambini per aiutare ad alleviare i sintomi. Gli adulti a cui viene diagnosticato uno streptococco o un’altra infezione batterica sono anche prescritti antibiotici.
Rimedi casalinghi
Ci sono alcuni rimedi domestici che le persone possono usare per provare e lenire il mal di gola, ma questi trattamenti potrebbero non aiutare tutti. Inoltre non cureranno lo streptococco. Alcuni dei rimedi potrebbero non essere sicuri per i bambini, le donne in gravidanza o le persone che soffrono di determinate condizioni di salute.
Il gluconato di zinco sotto forma di losanghe è un comune rimedio da banco, ma vi sono prove inconcludenti sulla sua efficacia. Può anche avere alcuni effetti collaterali, tra cui nausea e un cattivo gusto in bocca.
Alcune persone che hanno usato gli spray nasali di zinco hanno anche lamentato la perdita permanente dell’olfatto. Questi non sono raccomandati per i bambini.
Altri rimedi casalinghi per il mal di gola includono l’olmo sdrucciolevole, la serrapeptase, la papaina e l’andrografo. Gli studi sono inconcludenti se questi trattamenti sono efficaci e non sono raccomandati per bambini o adolescenti.
Alcune strategie di assistenza domiciliare possono aiutare ad alleviare i sintomi di mal di gola:
- Riposando in abbondanza
- Bere molti liquidi per mantenere la gola umida e prevenire la disidratazione
- Liquidi caldi come tè senza caffeina o acqua calda con miele possono aiutare a lenire il mal di gola (evitare l’uso di miele nei bambini di età inferiore ad 1 anno a causa del rischio di botulismo)
- Anche le leccornie, inclusi i ghiaccioli, possono fornire un po ‘di conforto
- Gargarismi con acqua salata tiepida possono lenire una gola dolorante
- Pastiglie o caramelle possono aiutare a lenire il mal di gola, ma sono un rischio di soffocamento per i bambini di 4 anni e più giovani
Prevenzione
Ci sono cose semplici che possono essere fatte per aiutare a prevenire il mal di gola. Le persone dovrebbero prendere l’abitudine di cercare di evitare i germi che possono causare mal di gola:
- Praticare una buona igiene delle mani
- Assicurati di lavarti spesso le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno, prima di mangiare e dopo aver starnutito o tossendo
- Ridurre al minimo il contatto con il naso o la bocca, in particolare a contatto con bambini o contatti malati
- Non condividere cibo, posate o bicchieri
- Tossire o starnutire in un fazzoletto di carta, buttarlo via e lavare immediatamente entrambe le mani
- Evitare di toccare fontanelle pubbliche o di pagare i telefoni con la bocca
- Evita contatti ravvicinati con persone che sono malate
- Utilizzare disinfettanti per le mani a base di alcol se sapone e acqua non sono disponibili
I mal di gola non sono di solito molto seri e vanno via velocemente. Ricorda i segni e i sintomi di un mal di gola e contatta un medico se necessario.
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