Un’allergia al nichel si verifica quando una persona ha una reazione avversa ad un alimento o ad un oggetto contenente nichel.
La dermatite allergica da contatto si verifica quando un’eruzione cutanea rossa pruriginosa si sviluppa sulla pelle che ha toccato un allergene. Un’allergia al nichel è tra le cause più comuni di questa reazione.
Le eruzioni si verificano spesso sui lobi delle orecchie o sui polsi, perché molti orecchini e orologi contengono nichel. La reazione può verificarsi immediatamente dopo il contatto, oppure può svilupparsi dopo un’esposizione ripetuta.
Quando una persona con un’allergia al nichel entra in contatto con il metallo, il suo sistema immunitario crede erroneamente che sta causando un danno. Il sistema immunitario produce un ormone chiamato istamina in risposta. Questo può causare un’eruzione cutanea, così come altri sintomi.
Qui, esaminiamo gli oggetti e gli alimenti di tutti i giorni che contengono nichel e forniamo informazioni dettagliate sull’allergia, compresi i sintomi, i metodi di diagnosi e le opzioni di trattamento.
Brevi informazioni sulle allergie al nichel:
- La comunità medica non è sicura del perché le persone sviluppino allergie al nichel.
- Un numero crescente di persone negli Stati Uniti è allergico al nichel.
- Questa allergia è più comune nelle donne rispetto agli uomini.
- L’allergia può apparire a qualsiasi età.
- L’unico modo per prevenire una reazione allergica è evitare il contatto con prodotti contenenti nichel.
Quali sono i sintomi?
Una reazione allergica di solito si verifica entro 24-48 ore dal contatto con il nichel.
I sintomi includono:
- una eruzione cutanea
- arrossamento della pelle
- macchie secche che potrebbero assomigliare a una bruciatura
- pizzicore
- vesciche, quando la reazione è grave
Spesso, la reazione interesserà solo l’area della pelle che ha toccato l’oggetto contenente nichel.
Se una persona allergica consuma cibo contenente nichel, può avere sintomi simili, tra cui:
- prurito estremo
- pelle che è spessa, cruda o squamosa
- pelle che è secca o ruvida
- pelle scolorita
- la pelle che si sente calda e tenera al tatto
- vesciche piene di liquido
Un’eruzione cutanea risultante da una reazione allergica tende a durare 2-4 settimane. È più probabile che la pelle rotta o bagnata reagisca.
Se una reazione allergica al nichel è molto grave, può causare l’infiammazione delle vie nasali o un attacco d’asma.
Cosa evitare
Il modo migliore per gestire un’allergia al nichel è evitare tutto ciò che contiene il metallo.
Il nichel si trova comunemente in oggetti come:
- gioielli
- elementi di fissaggio su indumenti, come le cerniere
- i soldi
- telefono cellulare
- penne
- graffette
- chiavi
- montature per occhiali
- attrezzatura da cucina in acciaio inossidabile
Una persona allergica potrebbe dover leggere attentamente le etichette o contattare i produttori per assicurarsi che questi tipi di articoli non contengano nickel.
Anche i seguenti alimenti potrebbero essere problematici:
- tè nero
- alcuni semi e noci
- latte di soia
- polveri di cioccolato e cacao
- alcuni cibi in scatola, conservati e trasformati
- avena
- grano saraceno, grano integrale e germe di grano
- pane e cereali multicereali
- asparagi, broccoli e germogli
- fagioli
- spinaci
- banane e pere
Fattori di rischio
Le persone che lavorano in determinati settori hanno maggiori probabilità di sviluppare allergie al nichel. A rischio particolare sono:
- parrucchieri
- infermieri
- ristoratori
- persone che gestiscono regolarmente denaro contante
- persone che lavorano con i metalli
Chiunque lavori in un settore che comporta frequenti esposizioni al nichel e ad altri metalli dovrebbe notificare al proprio datore di lavoro un’allergia.
È anche essenziale che le persone con allergie al nichel informino il proprio medico prima dell’intervento chirurgico.
Trattamento e prevenzione
Non esiste una cura per un’allergia al nickel. Il modo migliore per prevenire una reazione è di evitare l’allergene.
Diversi farmaci possono aiutare a trattare un’eruzione che deriva da una reazione allergica. Queste medicine controllano l’infiammazione e riducono la risposta dell’istamina del corpo.
I farmaci comuni includono:
- creme corticosteroidi
- creme non steroidei
- corticosteroidi orali, come il prednisone
- antistaminici orali, come la fexofenadina
Gli antistaminici sono disponibili al banco e possono essere acquistati online. Le creme a base di corticosteroidi a resistenza lieve sono anche disponibili online. Un medico può prescrivere versioni più potenti di questi farmaci.
Alcuni rimedi casalinghi possono aiutare a lenire e calmare la pelle. Questi includono:
- lozione alla calamina
- lozione idratante corpo
- impacchi freschi e umidi
Chiedere consiglio al medico il più presto possibile se i trattamenti non alleviano i sintomi o li aggravano.
Se le reazioni al nichel sono gravi, consultare un medico il più presto possibile. I sintomi gravi possono includere dolore o vesciche che perdono pus e possono indicare un’infezione che richiede un trattamento con antibiotici.
Diagnosi
Chiunque non sia sicuro della causa di un’eruzione dovrebbe contattare un medico o un dermatologo per una diagnosi.
Dopo aver fatto domande sulle possibili cause, il medico eseguirà di solito un patch test. Ciò comporta l’immissione di una piccola quantità di nichel sulla pelle. Il medico diagnosticherà un’allergia al nichel se la pelle reagisce entro 48 ore.
Questo tipo di test è solitamente sicuro e causa una reazione grave solo in casi estremamente rari.
Porta via
Una persona con allergia al nichel continuerà a essere sensibile al metallo per il resto della sua vita. È più probabile che la pelle cruda, rotta o bagnata reagisca.
I sintomi miglioreranno se una persona evita gli oggetti quotidiani e gli alimenti che contengono nichel.
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