Originario dell’Asia meridionale, il mango è oggi uno dei frutti più coltivati nelle regioni tropicali. Negli ultimi anni, i potenziali benefici per la salute dei manghi sono stati ampiamente studiati, rivelando risultati sorprendenti.
Esistono diverse varietà di mango, tutte appartenenti alla famiglia delle Anacardiaceae. A livello globale, l’India è il maggior produttore, con oltre 18 milioni di tonnellate all’anno.
I manghi sono ricchi di vitamine e minerali, tra cui vitamine C, A, E, K e un’ampia gamma di vitamine del gruppo B. Inoltre, contengono composti come polifenoli, triterpeni e lupeolo, noti per le loro proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.
In questo articolo, esploreremo alcune delle recenti scoperte riguardanti i manghi e i loro effetti sulla glicemia, sul colesterolo, sull’obesità e sul diabete.
Fatti veloci sui manghi
Ecco alcuni punti chiave sui manghi. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nell’articolo principale.
- Alcune prove suggeriscono che il consumo di mango può aiutare a regolare la glicemia.
- I manghi contengono una gamma di vitamine, tra cui le vitamine del gruppo B.
- Nell’Asia meridionale, i manghi sono stati coltivati per migliaia di anni.
- I manghi sono relativamente ricchi di carboidrati.
Manghi e colesterolo
Un alto livello di colesterolo può essere molto pericoloso. Se si accumula, può ostruire le arterie, portando a gravi problemi come malattie cardiache, ictus o infarto.
Attualmente, si stima che 73,5 milioni di americani abbiano livelli elevati di colesterolo. Data la grande quantità di persone a rischio, è fondamentale ricercare modifiche dietetiche semplici che possano contribuire a ridurre questa cifra.
Uno studio del 2011 ha esaminato l’effetto dei manghi sui livelli di colesterolo nei topi. Questi animali sono stati alimentati con una dieta ricca di grassi, con o senza l’aggiunta di mango liofilizzato. Il team di ricerca ha misurato il contenuto di grassi nei topi, i livelli di zucchero nel sangue e il profilo lipidico, che è una misura dei tipi di grasso nel sangue.
Altri topi hanno ricevuto farmaci ipolipidemici come il fenofibrato, che riduce i livelli lipidici, o il rosiglitazone, che abbassa i livelli di glucosio nel sangue.
Alla fine dello studio, i ricercatori hanno scoperto che i topi alimentati con mango presentavano una percentuale inferiore di grasso corporeo, livelli di colesterolo più bassi e zucchero nel sangue ridotto. L’effetto del mango si è dimostrato comparabile a quello dei farmaci.
Regolazione dello zucchero nel sangue
Un alto livello di glucosio nel sangue è un indicatore di diabete. Per questo motivo, monitorare e controllare i livelli di zucchero nel sangue è fondamentale.
Lo studio menzionato in precedenza mostra l’effetto positivo dei manghi sui livelli di zucchero nel sangue nei topi; un successivo studio ha esteso questi risultati agli esseri umani obesi.
In questo studio, venti individui obesi hanno ricevuto 10 grammi di polpa di mango liofilizzata al giorno per 12 settimane. I ricercatori hanno concluso che i livelli di glucosio nel sangue sono diminuiti, sia nei maschi che nelle femmine che hanno consumato il mango.
Nei partecipanti di sesso maschile, è stata osservata una riduzione della circonferenza dell’anca, mentre non sono stati riscontrati cambiamenti significativi nel peso corporeo complessivo.
Gli autori dello studio hanno dichiarato: «I nostri risultati indicano che il consumo regolare di mango liofilizzato da parte di individui obesi non ha un impatto negativo sul peso corporeo, ma fornisce un effetto positivo sul glucosio nel sangue a digiuno.»
Poiché la sperimentazione ha coinvolto un numero limitato di partecipanti, ulteriori studi con più soggetti saranno necessari per confermare queste conclusioni.
Non è ancora chiaro come i manghi possano abbassare i livelli di glucosio nel sangue. Alcuni scienziati ipotizzano che possano stimolare le cellule beta pancreatiche a secernere insulina, abbassando così i livelli di glucosio nel sangue.
Collegamenti all’obesità
L’obesità colpisce più di 1 americano su 3 e aumenta il rischio di ictus, malattie cardiache e diabete. La comunità scientifica sta affrontando questo crescente problema da diverse angolazioni; alcuni ricercatori hanno esaminato il potenziale del mango per contribuire a ridurre l’obesità.
Fino ad oggi, nessuno studio ha dimostrato una significativa perdita di peso negli esseri umani derivante dal consumo di mango. Lo studio citato ha mostrato una riduzione della circonferenza dell’anca solo negli uomini, senza influenzare in modo significativo il peso corporeo totale.
Tuttavia, scoperte recenti presentate alla riunione di Biologia Sperimentale 2016 offrono speranza sul fatto che i manghi possano essere utili nella lotta contro l’obesità.
I ricercatori hanno studiato l’effetto del mango sulle cellule adipose in laboratorio. I manghi contengono una serie di sostanze chimiche note come polifenoli, inclusi mangiferina, catechine, quercetina e kaempferol. Hanno scoperto che alcuni di questi polifenoli riducevano la capacità delle cellule adipose di proliferare.
Sebbene la ricerca debba essere ripetuta negli esseri umani, gli autori sono ottimisti e concludono: «Questi risultati suggeriscono che una dieta ricca di mango potrebbe essere utile nella prevenzione dell’obesità e delle malattie correlate».
Mango e prediabete
Il diabete è una delle principali cause di morte negli Stati Uniti. Il prediabete si riferisce a un individuo che presenta livelli di glucosio più alti del normale, ma non sufficientemente elevati da essere classificato come diabete.
Le persone con prediabete hanno un rischio maggiore di sviluppare diabete di tipo 2, malattie cardiache e ictus. Un recente studio ha esaminato gli effetti del mango nella dieta sulla riduzione della glicemia nei prediabetici.
I partecipanti hanno ricevuto 10 grammi di mango liofilizzato per 12 settimane. Gli autori hanno osservato che il gruppo che consumava mango mostrava «una diminuzione della glicemia e un aumento dei livelli di insulina» rispetto al gruppo di controllo che non mangiava mango.
Moderazione
Sebbene il mango sia nutrizionalmente ricco, è fondamentale consumarlo con moderazione. I manghi sono relativamente ricchi di carboidrati e, per chi è attento al proprio peso o ai livelli di glucosio, dovrebbero essere inclusi come parte di una dieta a calorie controllate.
È importante notare che chiunque abbia un’allergia al lattice dovrebbe usare cautela. Il mango è considerato un alimento cross-reattivo per la sindrome del lattice, una condizione in cui le persone allergiche al lattice reagiscono anche a determinati frutti.
In conclusione, l’integrazione di manghi in una dieta sana potrebbe apportare benefici per la glicemia, i livelli lipidici e potenzialmente per l’obesità. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare e consolidare questi risultati.
Ricerca e sviluppi recenti (2024)
Nel 2024, sono emerse nuove ricerche che approfondiscono ulteriormente il legame tra consumo di mango e salute metabolica. Uno studio clinico recente ha dimostrato che il consumo di mango fresco può migliorare i parametri metabolici in individui con prediabete, evidenziando un abbassamento significativo della glicemia post-prandiale.
In un altro studio, condotto su un campione di adulti, è stata osservata una correlazione positiva tra l’assunzione di mango e la riduzione del grasso viscerale, un noto fattore di rischio per malattie cardiache e diabete. I partecipanti che includevano mango nella loro dieta quotidiana hanno mostrato miglioramenti nei profili lipidici e una diminuzione dell’infiammazione sistemica.
Inoltre, la ricerca ha evidenziato che i polifenoli presenti nel mango possono influenzare positivamente la flora intestinale, contribuendo a una migliore regolazione del glucosio e del metabolismo lipidico. Questi sviluppi sono promettenti e pongono il mango come un alimento chiave nelle strategie di prevenzione dell’obesità e delle malattie metaboliche.
