L’edema si riferisce al gonfiore visibile causato da un accumulo di liquido all’interno dei tessuti. Quando rimane una rientranza dopo che la pelle gonfia viene pressata, si parla di edema pitting. Questo fenomeno può anche manifestarsi dopo aver tolto una scarpa o una calza stretta.
Chiunque può sperimentare l’edema, ma è fondamentale ricordare che alcune cause possono essere più pericolose di altre. Pertanto, è sempre consigliabile consultare un medico se si notano sintomi preoccupanti.
In questo articolo, esploreremo chi è a rischio di sviluppare l’edema pitting, insieme ai sintomi, ai trattamenti e alle tecniche di prevenzione associati.
Sintomi di edema pitting
Questa condizione è più comune nella parte inferiore del corpo, in particolare nelle gambe, caviglie e piedi.
Il gonfiore causato da edema di solito fa sentire la pelle tesa, pesante o dolente. Altri sintomi possono variare a seconda della causa, ma possono includere:
- sensazione di formicolio o bruciore intorno al gonfiore
- dolore e fastidio nelle zone colpite
- pelle che si sente gonfia o rigida
- la pelle calda o calda al tatto
- intorpidimento
- gonfiore
- ritenzione idrica
- spasmi
- tosse inspiegabile
- affaticamento o diminuzione dell’energia
- dolore al petto
- mancanza di respiro e difficoltà respiratorie
Chi avverte dolore toracico, mancanza di respiro o gonfiore in un solo arto dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Edema da pitting e non-pitting
L’edema si verifica quando il fluido che si accumula nei tessuti provoca gonfiore. Quando si applica pressione a un’area gonfia, può lasciare una fossa nella pelle.
Nell’edema non pitting, la pelle ritorna alla sua forma originale una volta che la pressione è stata rimossa.
Cause di edema pitting
Diverse condizioni possono portare all’edema pitting, tra cui:
- stile di vita sedentario
- scarsa circolazione sanguigna
- obesità
- gravidanza
- disidratazione
- bassi livelli di proteine nel sangue
- traumi o ferite recenti
In aggiunta, possono esserci condizioni mediche specifiche responsabili:
- iperensione arteriosa
- diabete
- artrite psoriasica
- malattie renali
- malattie polmonari
- malattie epatiche
- trombosi venosa profonda, che comporta un coagulo di sangue, spesso nella gamba
- insufficienza venosa cronica, che si verifica quando le vene non funzionano correttamente
- complicazioni delle valvole cardiache
- insufficienza cardiaca congestizia
L’edema da pitting può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, tra cui:
- steroidi
- farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS)
- farmaci estrogenici
- farmaci per l’ipertensione
- tiazolidinedioni, usati per gestire il diabete di tipo 2
Fattori di rischio
L’edema da pitting può interessare chiunque, ma ci sono fattori che possono aumentare il rischio, tra cui:
- stile di vita sedentario
- vivere in climi caldi
- dieta ricca di sodio
- obesità
- gravidanze multiple
- storia di interventi chirurgici ai linfonodi
- disfunzioni tiroidee
- malattie polmonari, come l’enfisema
- malattie cardiache
Quando contattare un medico
Nella maggior parte dei casi, è fondamentale che un medico identifichi la causa dell’edema pitting e, se necessario, indirizzi il paziente a uno specialista.
Alcuni sintomi devono essere valutati tempestivamente. Se si avverte mancanza di respiro, dolore toracico o gonfiore in un solo arto, è fondamentale cercare immediatamente assistenza medica.
La persistenza di dolore e gonfiore nelle gambe dopo aver trascorso ore seduti può indicare una trombosi venosa profonda, un evento che richiede un intervento medico urgente.
Pitting edema in gravidanza
Durante la gravidanza, molte donne possono sviluppare edema da pitting, che di solito si risolve al termine della gravidanza stessa.
Tuttavia, è consigliabile discutere qualsiasi nuovo sintomo con un medico, che potrà eseguire i test necessari per escludere condizioni gravi, come l’ipertensione o la preeclampsia.
Diagnosi e valutazione
L’edema da pitting viene frequentemente diagnosticato tramite un esame fisico. Il medico applica una pressione sulla pelle gonfia per circa 15 secondi per verificare la presenza di indentature permanenti.
Poiché alcune condizioni correlate possono essere gravi, è importante identificare la causa sottostante dell’edema. Questo potrebbe richiedere test specifici. In genere, l’edema si risolve una volta trattata la causa.
Per una diagnosi accurata, il medico può richiedere un’anamnesi dettagliata e informazioni sui farmaci assunti. Potrebbero anche indirizzare il paziente a un esperto in problemi venosi o circolatori.
I test che possono aiutare nella diagnosi di edema da pitting includono:
- esame fisico
- test di imaging, come radiografie, per valutare la ritenzione di liquidi e problemi polmonari
- analisi del sangue
- test delle urine
- ecocardiogramma, un’ecografia del cuore
L’edema da pitting è classificato in base alla profondità e alla durata della rientranza. La seguente scala viene utilizzata per valutare la gravità:
Grado 1: la pressione applicata lascia una rientranza di 0-2 millimetri (mm) che rimbalza immediatamente. Questo è il tipo meno grave di edema da pitting.
Grado 2: la pressione lascia una rientranza di 3-4 mm che rimbalza in meno di 15 secondi.
Grado 3: la pressione lascia una rientranza di 5-6 mm, richiedendo fino a 30 secondi per il rimbalzo.
Grado 4: la pressione lascia una rientranza di 8 mm o più profonda, richiedendo più di 20 secondi per rimbalzare.
Comprendere la gravità dell’edema è essenziale per identificare la causa e decidere il miglior trattamento.
Trattamento
Il trattamento dell’edema da pitting implica affrontare la causa sottostante. Le opzioni variano in base alle diverse cause, ma i metodi più comuni includono:
- elevare gli arti gonfiati sopra il livello del cuore
- indossare calze a compressione per migliorare la circolazione
- interventi di chirurgia vascolare
- aumentare i livelli di proteine nel sangue
- assumere diuretici per eliminare il liquido in eccesso
Prevenzione
Una volta trattata con successo la causa sottostante, è improbabile che l’edema si ripresenti.
Alcuni cambiamenti nello stile di vita e nella dieta possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare edema, soprattutto per chi ha una predisposizione. Questi cambiamenti possono includere:
- mantenersi attivi
- evitare di rimanere seduti o in piedi per periodi prolungati
- praticare esercizi delicati per alleviare il gonfiore
Prospettive future
L’edema da pitting è un sintomo comune e di solito non è motivo di preoccupazione di per sé, ma molte condizioni sottostanti richiedono un trattamento, talvolta urgente.
Con l’assistenza di un medico, molte persone possono trovare un sollievo duraturo dai sintomi e tornare a una qualità di vita migliore.
Nuove scoperte nel 2024
Nel 2024, la ricerca ha fatto significativi progressi nella comprensione dell’edema pitting. Studi recenti hanno evidenziato l’importanza di una corretta gestione della dieta, con particolare attenzione all’assunzione di sodio e all’idratazione, per prevenire l’insorgenza del gonfiore. Inoltre, sono stati identificati nuovi farmaci diuretici con minori effetti collaterali, che offrono speranze per pazienti con edema resistente ai trattamenti tradizionali.
Inoltre, la telemedicina ha reso più accessibile il monitoraggio dei pazienti affetti da edema, consentendo interventi più tempestivi e personalizzati. Le linee guida recenti raccomandano anche l’implementazione di programmi di esercizio fisico regolari per migliorare la circolazione e ridurre l’edema, evidenziando l’importanza di uno stile di vita attivo per il benessere generale.
