Il ginocchio è una struttura complessa e una delle articolazioni più stressate del corpo. È l’articolazione più grande, vitale per il movimento e vulnerabile alle lesioni.
Il ginocchio è l’articolazione più comunemente infortunata dagli atleti adolescenti, con circa 2,5 milioni di feriti legati allo sport all’anno.
Anche se non tutte le lesioni al ginocchio possono essere prevenute, l’educazione sull’anatomia del ginocchio, come si verificano gli infortuni e il modo migliore per prendersi cura di loro quando lo fanno, può aiutare a prevenire potenziali complicazioni o disabilità a lungo termine da comuni lesioni al ginocchio. Fatti rapidi sull’anatomia del ginocchio
- Il ginocchio è l’articolazione più grande e più complessa del corpo.
- Il ginocchio unisce il femore, la tibia, il perone (sul lato esterno della tibia) e la rotula.
- Il ginocchio è un’articolazione sinoviale, il che significa che contiene una capsula piena di liquido.
- La partecipazione a sport e attività ricreative è un fattore di rischio per le lesioni al ginocchio.
- Un colpo diretto al ginocchio è una lesione grave e richiede cure mediche immediate.
Anatomia del ginocchio
Il ginocchio è un giunto a cerniera che è responsabile per il carico e il movimento. Consiste di ossa, menisco, legamenti e tendini.
Il ginocchio è progettato per soddisfare una serie di funzioni:
- sostenere il corpo in posizione eretta senza il lavoro attivo dei muscoli
- aiutare a abbassare e sollevare il corpo
- fornire stabilità
- funzionare da ammortizzatore
- consentire la torsione della gamba
- rendere la camminata più efficiente
- aiutare a spingere il corpo in avanti
Sotto, spiegheremo i componenti di base dell’anatomia del ginocchio.
Ossatura
Il femore (coscia), la tibia (stinco) e la rotula (rotula) costituiscono le ossa del ginocchio. L’articolazione del ginocchio mantiene queste ossa in posizione.
La rotula è un piccolo osso triangolare che si trova nella parte anteriore del ginocchio, all’interno del muscolo quadricipite. È rivestita con lo strato più spesso di cartilagine nel corpo perché subisce una grande quantità di forza.
Cartilagine
Ci sono due tipi di cartilagine nel ginocchio:
Menisco: sono dischi a forma di mezzaluna che fungono da cuscinetto o «ammortizzatore» in modo che le ossa del ginocchio possano muoversi attraverso il loro raggio di movimento senza sfregarsi l’una contro l’altra. I menischi contengono anche i nervi che aiutano a migliorare l’equilibrio e la stabilità e garantiscono la corretta distribuzione del peso tra il femore e la tibia.
Il ginocchio ha due menischi:
- mediale – sul lato interno del ginocchio, questo è il più grande dei due
- laterale – sul lato esterno del ginocchio
Cartilagine articolare: si trova sul femore, sulla parte superiore della tibia e sul retro della rotula; è uno strato sottile e lucido di cartilagine. Agisce come un ammortizzatore e aiuta le ossa a muoversi uniformemente l’una sull’altra.
Legamenti
I legamenti sono tessuti resistenti e fibrosi; agiscono come corde forti per collegare le ossa alle altre ossa, impedendo un movimento eccessivo e promuovendo la stabilità. Il ginocchio ha quattro:
- ACL (legamento crociato anteriore) – impedisce al femore di scivolare all’indietro sulla tibia e la tibia di scivolare in avanti sul femore.
- PCL (legamento crociato posteriore) – impedisce al femore di scivolare in avanti sulla tibia, o alla tibia di scivolare all’indietro sul femore.
- MCL (legamento collaterale mediale) – impedisce il movimento laterale del femore.
- LCL (legamento collaterale laterale) – impedisce il movimento laterale del femore.
Tendini
Queste robuste fasce di tessuto molle forniscono stabilità all’articolazione. Sono simili ai legamenti, ma invece di collegare l’osso all’osso, collegano l’osso al muscolo. Il tendine più grande del ginocchio è il tendine rotuleo, che copre la rotula, corre lungo la coscia e si attacca ai quadricipiti.
Muscoli
Sebbene non siano tecnicamente parte dell’articolazione del ginocchio, i muscoli posteriori della coscia e il quadricipite sono i muscoli che rinforzano la gamba e aiutano a flettere il ginocchio.
I quadricipiti sono quattro muscoli che raddrizzano il ginocchio. I muscoli posteriori della coscia sono tre muscoli nella parte posteriore della coscia che piegano il ginocchio.
I muscoli glutei – gluteo medio e minimo – noti anche come i glutei si trovano nei glutei; questi sono anche importanti nel posizionamento del ginocchio.
Capsula articolare
La capsula articolare è una borsa a membrana che circonda l’articolazione del ginocchio. È riempita con un liquido chiamato liquido sinoviale, che lubrifica e nutre l’articolazione.
Bursa
Ci sono circa 14 di queste piccole sacche piene di liquido all’interno dell’articolazione del ginocchio. Riducono l’attrito tra i tessuti del ginocchio e prevengono l’infiammazione.
Lesioni comuni
Le ginocchia sono le più spesso ferite durante le attività sportive, l’esercizio o a seguito di una caduta. Dolore e gonfiore, difficoltà di carico e instabilità sono i sintomi più comuni riscontrati con una lesione al ginocchio.
Distorsioni e stiramenti
Distorsioni e stiramenti sono lesioni ai legamenti. L’ACL e il MCL sono i legamenti più frequentemente feriti.
Queste lesioni di solito si verificano in sport come il calcio, il rugby e il basket, dove il ginocchio potrebbe subire un improvviso movimento di torsione, un rapido cambio di direzione o un atterraggio scorretto da un salto.
Spesso si sente un forte schiocco seguito da gonfiore. I sintomi includono anche la tenerezza lungo la linea di articolazione e il dolore durante la camminata.
Rottura del menisco
Una lesione meniscale si verifica generalmente durante gli sport in cui si combattono le torsioni del ginocchio, i perni o un contatto diretto.
Anche l’usura normale dell’invecchiamento può indebolire il menisco, causando una semplice gomitata durante le normali attività quotidiane. I sintomi di una lacrima sono solitamente dolore, rigidità, gonfiore, bloccaggio e gamma di movimento ridotta.
Frattura
Una frattura è più spesso causata da un trauma, come cadute, incidenti automobilistici e contatti relativi allo sport. L’osso più comune rotto intorno al ginocchio è la rotula.
Uso eccessivo
La lesione da uso eccessivo più comune è «il ginocchio del corridore», un termine generico che si riferisce a diversi disturbi, tra cui la sindrome del dolore femoro-rotulea (PFPS). Queste condizioni dolorose sono comuni tra gli atleti come corridori e ciclisti.
Il dolore è localizzato dietro o intorno alla rotula e può irradiarsi sulla coscia o sullo stinco. Il dolore peggiora con l’attività ed è alleviato dal riposo.
Trattamento e riabilitazione
Tutte le lesioni al ginocchio devono essere valutate da un medico il più presto possibile. Il trattamento di base per le comuni lesioni al ginocchio include riposo, ghiaccio, elevazione e un antidolorifico da banco come l’ibuprofene.
È anche importante iniziare a rafforzare e allungare gli esercizi 24-48 ore dopo lievi ferite o come consigliato da un medico. Ci dovrebbe essere un graduale ritorno alle normali attività. In alcuni casi, come una lacrima ACL, la chirurgia artroscopica è necessaria per riparare il danno.
Inoltre, il riposo a breve termine ed evitare di mettere peso sulla gamba può essere necessario per una corretta guarigione. Le stampelle potrebbero essere raccomandate per un tempo limitato per prevenire lesioni aggiuntive.
La terapia fisica è spesso indicata per assistere il recupero di una persona in un range di movimento senza dolore. Un’estensione importante della terapia consiste nel continuare un programma di esercizi a casa. Senza un’adeguata riabilitazione, una persona tenderà ad avere problemi in corso con un ginocchio infortunato. L’obiettivo del trattamento è ripristinare stabilità, forza e mobilità.
Prevenzione delle lesioni
I seguenti suggerimenti possono aiutare a prevenire le comuni lesioni al ginocchio:
- Riscaldare camminando e distendendosi delicatamente prima e dopo aver praticato sport.
- Mantenere i muscoli delle gambe forti usando le scale, in sella a una cyclette o allenandosi con i pesi.
- Evitare cambiamenti improvvisi nell’intensità dell’esercizio.
- Sostituire le scarpe consumate. Scegliere quelle che si adattano correttamente e forniscono una buona trazione.
- Mantenere un peso sano per evitare una maggiore pressione sulle ginocchia.
- Indossare sempre le cinture di sicurezza.
- Utilizzare le protezioni per le ginocchia negli sport in cui le ginocchia potrebbero ferirsi.
Il mantenimento di muscoli delle gambe forti e flessibili e la ricerca di un pronto intervento medico per tutte le lesioni del ginocchio è essenziale per garantire una diagnosi accurata e un trattamento appropriato della lesione. Inoltre, mantenere i muscoli delle gambe di supporto forti e praticare la prevenzione delle lesioni aiuterà a mantenere il ginocchio sano per tutta la vita.
Approfondimenti Recenti nel 2024
Nel 2024, sono emerse nuove ricerche che evidenziano l’importanza della terapia fisica precoce e della riabilitazione specifica per le lesioni al ginocchio. Studi recenti suggeriscono che l’integrazione di esercizi di equilibrio e di forza già nelle prime fasi post-infortunio può accelerare significativamente il recupero. Inoltre, l’uso di tecnologie innovative, come la terapia con onde d’urto e la stimolazione elettrica, ha mostrato risultati promettenti nel trattamento delle lesioni meniscali e dei legamenti.
Statistiche recenti indicano che il 75% degli atleti che seguono un programma di riabilitazione personalizzato dopo un infortunio al ginocchio riescono a tornare alle loro attività sportive entro sei mesi. È fondamentale, quindi, non solo trattare il dolore e il gonfiore iniziali ma anche pianificare un percorso terapeutico che includa esercizi di rafforzamento progressivo e miglioramento della mobilità.
Infine, l’educazione continua sugli stili di vita attivi e sull’importanza della prevenzione delle lesioni rimane un tema centrale. Molti atleti e appassionati di sport stanno adottando routine di allenamento più complete che incorporano esercizi di stretching e potenziamento per ridurre il rischio di futuri infortuni al ginocchio.
