La psoriasi non è contagiosa e non può diffondersi tra le persone. Tuttavia, può propagarsi da una zona del corpo a un’altra, specialmente se non viene trattata in modo adeguato.
La psoriasi è una malattia autoimmune comune che colpisce la pelle, causando chiazze rosse e squamose. Può risultare doloroso e imbarazzante, e le persone affette possono notare che gli altri le trattano in modo diverso durante un episodio acuto.
Fatti veloci sulla psoriasi:
- Alcuni studi suggeriscono che la predisposizione genetica gioca un ruolo fondamentale nello sviluppo della psoriasi.
- Il prurito associato alla psoriasi non è contagioso e non porta alla diffusione della malattia.
- La psoriasi non è curabile, ma è gestibile con trattamenti appropriati.
La psoriasi si diffonde?
Le persone che non hanno mai visto la psoriasi possono erroneamente pensare che sia contagiosa. Tuttavia, la psoriasi non si trasmette da una persona all’altra, né le chiazze squamose che provoca possono contagiare qualcun altro.
Detto questo, la psoriasi può diffondersi frequentemente da una parte del corpo a un’altra.
Questo non avviene perché la pelle danneggiata «infetti» altre aree, ma piuttosto a causa di un’esacerbazione del processo immunitario che causa la psoriasi.
A seconda del tipo di psoriasi, un’eruzione cutanea può svilupparsi in diverse aree del corpo. La forma più comune è la psoriasi a placche, che tende a colpire gli esterni dei gomiti, le ginocchia e il cuoio capelluto, ma può apparire ovunque.
Una forma severa di psoriasi, nota come psoriasi eritrodermica, si diffonde su gran parte della superficie corporea e provoca chiazze rosse brillanti. Questa forma è rara, ma può essere pericolosa per la vita. Pertanto, chi presenta psoriasi che si espande rapidamente e appare molto infiammata dovrebbe consultare un medico senza indugi.
Inoltre, alcune persone con un tipo di psoriasi possono svilupparne un altro, come la psoriasi inversa, che si manifesta spesso nelle pieghe della pelle, ad esempio sotto le ascelle.
Trigger per epidemie di psoriasi
Le persone predisposte geneticamente alla psoriasi potrebbero sviluppare il loro primo focolaio dopo aver incontrato uno specifico trigger. In sostanza, la psoriasi è il risultato di un’interazione tra predisposizione genetica, sistema immunitario e fattori ambientali.
Alcuni trigger comuni per le riacutizzazioni di psoriasi includono:
- lesioni cutanee, comprese quelle da vaccini e scottature
- stress emotivo o fisico
- infezioni, comprese quelle dermatologiche e sistemiche
- alcuni farmaci, come il litio, farmaci utilizzati per la malaria, alcuni farmaci per il cuore e la pressione sanguigna e un antinfiammatorio non steroideo chiamato indometacina.
La maggior parte delle persone sperimenta la psoriasi attraverso episodi di riacutizzazione. Un episodio può iniziare come una piccola chiazza che si espande e, successivamente, può migliorare. Generalmente, le riacutizzazioni sono innescate da fattori specifici.
Graffiare un’eruzione psoriasica non la diffonde, ma può rallentare il processo di guarigione, dando l’impressione che la psoriasi si stia diffondendo.
Fattori di rischio per la psoriasi che si diffonde
La psoriasi tende a diffondersi e a diventare più grave quando non viene trattata. Per questo motivo, ricevere un trattamento da un professionista specializzato in psoriasi può ridurre significativamente il rischio di diffusione della malattia e di episodi più gravi.
Altri fattori di rischio includono una storia familiare di psoriasi, la presenza di altri disturbi immunitari, il fumo, traumi cutanei e l’esposizione a vari fattori scatenanti.
Gestire e curare la psoriasi
Affrontare la psoriasi è la strategia più efficace per prevenirne la diffusione. Il trattamento può richiedere un approccio di prova ed errore. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra, poiché le esigenze di trattamento possono cambiare nel tempo.
Alcune opzioni di trattamento includono:
Lozioni
Idratare la pelle è fondamentale, poiché può accelerare il processo di guarigione e alleviare il prurito. Esistono diverse lozioni idratanti disponibili senza prescrizione medica adatte per la psoriasi.
Shampoo e saponi specifici possono aiutare. Ingredienti come l’acido salicilico, che favorisce il distacco delle cellule morte, possono ridurre l’aspetto delle placche. Tuttavia, alcuni di questi prodotti possono risultare aggressivi sulla pelle, quindi è consigliabile consultare un professionista per identificare la lozione più adatta.
Le creme steroidee, come l’idrocortisone, sono generalmente sicure ed efficaci per la maggior parte delle persone. Queste aiutano a combattere il prurito e possono accelerare la guarigione. È importante però non utilizzare le creme steroidee per periodi prolungati senza supervisione medica, per evitare effetti collaterali indesiderati.
Farmaci da prescrizione
Esiste un’ampia gamma di farmaci da prescrizione che possono fornire un valido aiuto per la psoriasi. Le creme steroidee topiche più potenti rispetto a quelle da banco possono essere efficaci. Altre opzioni includono:
- antibiotici per le placche infette
- farmaci sistemici come il metotrexato e la ciclosporina
- farmaci biologici, che agiscono sul sistema immunitario e vengono somministrati tramite iniezioni o infusione endovenosa
- nuovi trattamenti come apremilast, mirati a specifiche vie immunologiche
Fototerapia
La fototerapia utilizza la luce UVB per trattare la psoriasi. Inizialmente, il paziente deve recarsi in cliniche per il trattamento, ma molti scelgono di continuare il trattamento a casa. È fondamentale utilizzare l’attrezzatura adeguata, che richiede prescrizione, e sottoporsi a controlli regolari.
Alcune persone notano un miglioramento della psoriasi dopo l’esposizione al sole, e i medici raccomandano di esporsi ai raggi solari in modo moderato. È consigliabile iniziare con brevi esposizioni e aumentare gradualmente il tempo. Evitare sempre lettini o lampade abbronzanti, poiché possono elevare il rischio di melanoma fino al 59%.
Cambiamenti nello stile di vita
Identificare e evitare i fattori scatenanti della psoriasi può prevenire risposte eccessive del sistema immunitario e ridurre il rischio di riacutizzazioni. Quando si verifica un episodio di psoriasi, limitare l’esposizione ai trigger può contribuire a evitare la diffusione della malattia.
Rimedi complementari e alternativi
Alcuni pazienti ricorrono a rimedi complementari e alternativi come l’agopuntura per contenere la diffusione della psoriasi. Altre pratiche, come la meditazione e la terapia, possono essere utili per affrontare gli effetti emotivi e lo stigma sociale associati alla condizione.
Puoi prevenire la psoriasi?
Sebbene ci siano evidenze che specifici fattori ambientali possano innescare la psoriasi, questi fattori variano da individuo a individuo, rendendo quasi impossibile prevenire l’insorgenza della malattia. Tuttavia, è possibile prevenire riacutizzazioni future monitorando i trigger.
Le persone con psoriasi possono notare che la condizione peggiora a causa di stress, scottature o l’assunzione di determinati alimenti. Evitare questi fattori può prolungare il tempo tra le riacutizzazioni e prevenire l’insorgenza di nuove manifestazioni.
Prospettiva
Attualmente non esiste una cura per la psoriasi. La maggior parte degli individui riesce a controllare i sintomi attraverso farmaci e modifiche allo stile di vita, anche se le riacutizzazioni possono continuare. Seguire il piano di trattamento consigliato da un medico può aumentare il tempo tra gli episodi e prevenire la diffusione della malattia.
La ricerca sta sempre più collegando la psoriasi ad altre condizioni di salute, tra cui diabete, malattie cardiache, obesità, malattie epatiche, cancro e depressione. Le persone affette da psoriasi devono prendersi cura della propria salute e collaborare attivamente con i medici per ridurre i fattori di rischio per altre patologie.
Porta via
Alcuni pazienti possono sentirsi stigmatizzati e imbarazzati, specialmente quando chi li circonda erroneamente crede che la psoriasi sia contagiosa. È importante chiarire che la psoriasi non si diffonde ad altre persone e il contatto con una placca psoriasica non provoca la sua diffusione.
Detto ciò, la psoriasi è una malattia che tende a diffondersi sul corpo di una persona. Chi sospetta di avere la psoriasi dovrebbe consultare un medico per discutere come gestire i sintomi. Mantenere un diario dei fattori di stile di vita e dei trigger può risultare utile, poiché facilita l’identificazione di ciò che migliora o peggiora la condizione.
