Come Eliminare le Cimici dei Letti: Guida Pratica e Aggiornata

Uno su cinque americani ha avuto un’infestazione di cimici o conosce qualcun altro che ha sofferto il problema.

La rinascita delle cimici nel 21° secolo ha aumentato la consapevolezza degli insetti e la necessità di sapere come affrontare un’infestazione di cimici dei letti.

Molte persone rimangono incerte su come gestire le cimici dei letti e se sia possibile eliminare un’infestazione senza l’aiuto di un esperto. Questo articolo può aiutare a risolvere entrambe queste preoccupazioni.

Ci sono anche delle introduzioni alla fine di alcune sezioni relative agli sviluppi recenti che sono stati trattati dalle notizie. Controlla anche eventuali collegamenti a informazioni relative alle condizioni.

Fatti veloci sull’eliminazione delle cimici dei letti

Ecco alcuni punti chiave su come sbarazzarsi delle cimici dei letti. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nel corpo di questo articolo.

• Le infestazioni di cimici dei letti sono nuovamente in aumento negli Stati Uniti.
• Le infestazioni di cimici sono difficili da controllare perché sfuggono ai pesticidi e sono molto abili a nascondersi.
• Gli ospiti possono essere protetti da cimici mordenti utilizzando materassi e molle racchiusi in speciali tessuti impermeabili e installando trappole alla base delle gambe del letto.
• Decluttering e smaltimento, seguiti da un’aspirazione e una pulizia attenta, aiutano a ridurre il numero di cimici e uova.
• Nessun metodo preventivo è garantito per funzionare, e la chiave per il controllo è l’individuazione precoce e un’azione rapida, seguite da misure pratiche per ridurre il rischio di una reintroduzione degli insetti.
• Non tutti gli insetticidi sono efficaci contro le cimici dei letti, a causa della necessità di un’applicazione accurata e della crescente resistenza delle cimici. Gli insetticidi funzionano meglio se utilizzati dai professionisti dopo aver adottato altre misure. Molti prodotti commerciali venduti per le cimici dei letti si sono dimostrati inefficaci.
• Il caldo e il freddo sono modi efficaci per uccidere le cimici dei letti – ad esempio, la biancheria da letto può essere lavata e asciugata ad alte temperature.

Misure domestiche

La maggior parte delle persone affette da cimici hanno subito morsi durante la notte a causa di un materasso infestato – gli insetti trovano rifugio lungo le cuciture del materasso.

Segni di vari stadi di vita possono essere trovati qui, insieme a macchie scure lasciate dalle feci. Le cimici dei letti passano dalle uova agli stadi giovanili fino a quelli adulti, da 1 mm a 5 mm attraverso cinque fasi ninfali, richiedendo un pasto di sangue prima di ogni fase.

È possibile controllare l’infestazione di cimici, ma ci sono tre fattori chiave che rendono questa infestazione particolarmente difficile:

1. Esiste una diffusa resistenza agli insetticidi esistenti.
2. Mancano insetticidi efficaci.
3. Le cimici dei letti sono difficili da individuare poiché sono ben adattate a nascondersi in spazi ristretti.

Ottenere sotto controllo un’infestazione di cimici significa solitamente iniziare dal letto stesso. L’idea è di incassare il materasso e creare un’isola priva di insetti, iniziando a spogliare la biancheria direttamente in un sacchetto di plastica per ridurre la possibilità di diffondere gli insetti.

La biancheria deve essere lavata in acqua calda per almeno 30 minuti e poi asciugata ad alta temperatura per 30 minuti.

Qualsiasi mobile destinato allo smaltimento dovrebbe essere contrassegnato come infestato da cimici dei letti o reso inservibile.

L’aspirazione è un metodo efficace per rimuovere le cimici dei letti rimanenti e persino le uova, anche se le cimici più profonde possono sfuggire a questa strategia.

Utilizzare un aspirapolvere che consenta lo smaltimento all’esterno e all’interno di un sacchetto di plastica sigillabile.

Trappole

Le trappole in stile fossato possono essere utilizzate per isolare il letto e intercettare le cimici dei letti mentre si muovono tra i loro nascondigli e il letto per mordere l’ospite. Le cimici dei letti non possono volare e possono solo strisciare, quindi possono rimanere intrappolate mentre risalgono le gambe del letto.

Tali dispositivi «intercettori» sono disponibili in commercio, ma possono anche essere costruiti efficacemente a casa. L’idea è che un vassoio esterno sia facile da scalare per gli insetti, mentre l’altro lato e il vassoio interno siano scivolosi, impedendo la fuga.

Gli esperti dell’Università della Florida hanno prodotto un video, disponibile su YouTube, che spiega come creare trappole per fossati fatte in casa.

Allontanare il letto dalle pareti e assicurarsi che la biancheria da letto non tocchi il pavimento aiuta a rendere il letto un’isola.

Il secondo elemento chiave per isolare il letto dagli insetti è racchiudere la molla e il materasso in un tessuto che intrappola gli insetti all’interno e impedisce l’introduzione dall’esterno.

L’industria del controllo delle cimici dei letti chiama questo «incasso», e sono disponibili fodere con cerniera progettate per questo scopo. Il costo di questi prodotti è notevolmente inferiore rispetto a quello di un materasso sostitutivo. La custodia dovrebbe rimanere in uso per almeno un anno.

L’incasso rimuove le aree nascoste e facilita l’individuazione delle cimici, contribuendo così a prevenire le infestazioni di nuovi materassi.

Pesticidi

Se i professionisti sono chiamati a controllare un’infestazione da cimici dei letti, e non si tratta di un problema isolato, possono utilizzare insetticidi dopo aver adottato misure chimiche. Alcuni pesticidi devono essere applicati da professionisti autorizzati.

Negli Stati Uniti esistono circa 300 prodotti insetticidi registrati per il trattamento delle infestazioni da cimici dei letti. Queste sono le principali classi chimiche:

• Piretro e piretroidi sono i pesticidi più comunemente utilizzati per il trattamento delle cimici dei letti. Le piretrine derivano dai fiori di crisantemo, mentre i piretroidi sono l’equivalente sintetico. Agiscono sul sistema nervoso degli insetti e alcune popolazioni di cimici sono diventate resistenti a queste sostanze chimiche, in particolare i prodotti di vecchia generazione.
• I silicati come la polvere fossile di terra (DED) sono essiccanti, distruggono il rivestimento esterno ceroso e protettivo delle cimici dei letti e li uccidono attraverso la disidratazione. Gli effetti sono fisici, non neurochimici, quindi le cimici dei letti non possono diventare resistenti a questi prodotti.
• Regolatori di crescita degli insetti (IGR) – esempi includono (S)-metoprene e idropene – sono pesticidi che si basano sul fatto che le cimici devono mordere il sangue prima che abbiano effetto, rendendoli un’opzione poco attraente.
• I carbammati, come bendiocarb e propoxur, sono più efficaci di piretrine e piretroidi, ma stanno emergendo casi di resistenza.
• Organofosfati (non più in uso negli Stati Uniti).
• I neonicotinoidi, come l’imidacloprid, sono stati trovati efficaci, ma senza un effetto residuo.
• I pirroli hanno un’azione molto lenta con efficacia limitata, ma nessun problema di resistenza. L’unico pesticida pirolitico registrato negli Stati Uniti è il chlorfenapyr.

Si ritiene che in generale le piretrine e i piretroidi siano inefficaci contro i ceppi moderni di cimici dei letti, e non c’è valore particolare nei tessuti per letti commercializzati come impregnati di questi prodotti chimici.

I disidratanti come i DED sono opzioni efficaci contro le cimici dei letti e presentano numerosi vantaggi, tra cui:

• Durata molto lunga.
• Tossicità molto bassa per i mammiferi.
• Lunga vita residua.
• Bassa possibilità di resistenza.
• Utili come insetticidi profilattici.

La modalità di applicazione degli insetticidi è una considerazione importante: i prodotti devono entrare in contatto diretto con le cimici dei letti.

Questi metodi NON sono considerati efficaci: «bomboletta per insetti», spray spaziali, foggers a rilascio totale e generatori di fumo incendiari. Questi prodotti non riescono a portare l’insetticida nelle fessure e negli interstizi che ospitano le cimici dei letti. Inoltre, di solito contengono piretroidi, che hanno un effetto di scarico e quindi potrebbero diffondere l’infestazione.

Caldo o freddo

Come discusso con le misure domestiche, il lavaggio è un modo efficace per uccidere le cimici sui tessuti.

Esporre le cimici dei letti per un’ora a una temperatura di 45 °C (113 °F) uccide tutti gli stadi, e a temperature superiori a 60 °C (140 °F), tutte le cimici dei letti vengono uccise rapidamente.

Il vapore applicato direttamente può essere uno strumento efficace contro le cimici dei letti, così come i trattamenti termici completi o contenuti. Tuttavia, quest’ultimo presenta un rischio di diffusione di un’infestazione perché le cimici dei letti cercheranno le aree più fredde nella stanza oltre la portata del calore.

Le cimici dei letti possono essere uccise a basse temperature, ma è necessario scendere sotto -18 °C (0 °F) per almeno 4 giorni affinché il freddo penetri in un oggetto e uccida tutti gli insetti e le uova. Gli oggetti più piccoli possono essere messi in un congelatore adeguatamente freddo e il periodo di 4 giorni deve essere contato da quando il centro dell’oggetto raggiunge -18 °C (0 °F) (questo richiede più tempo per gli oggetti più ingombranti).

I sistemi a gas progettati per il congelamento istantaneo sono inefficaci e possono diffondere un’infestazione poiché semplicemente spazzano via gli insetti con la loro alta pressione atmosferica.

Cercare di sradicare un’infestazione di cimici spegnendo il riscaldamento e lasciando aperte finestre e porte non è una strategia efficace e può effettivamente portare a danni strutturali a una proprietà. Lasciare una stanza vuota per più di un anno può essere efficace per uccidere le cimici dei letti perché questo le priva di sostentamento; tuttavia, possono semplicemente migrare a una proprietà adiacente e tornare successivamente.

Aiuto professionale

Per trovare un controllore di parassiti professionale negli Stati Uniti, il sito web Pest World offre una funzione di ricerca che garantisce che l’esperto sia autorizzato dalla National Pest Management Association.

Le linee guida sono disponibili per uso dell’industria e il processo di controllo dei parassiti è descritto nei seguenti passaggi:

• Confermare l’infestazione identificando il parassita vivo o attraverso prove come uova e pelli.
• I cani appositamente addestrati possono essere utilizzati per fiutare la presenza delle cimici dei letti.
• Ispezionare per determinare le aree che necessitano di trattamento, come le aree adiacenti negli hotel.
• Controllo non chimico e più applicazione di insetticida: alcune sostanze chimiche possono essere applicate solo da professionisti.
• Revisione del successo del programma di trattamento.
• Misure preventive.

Prevenzione

La chiave per ridurre il rischio di infestazione da cimici è la diagnosi precoce: controllare le lenzuola per individuare le macchie di sangue, per esempio, o cercare regolarmente segni nelle aree in cui gli animali domestici dormono.

La diagnosi precoce è più realistica della prevenzione completa e ci sono quattro opportunità chiave per interrompere la progressione di un’infestazione da cimici:

1. Introduzione del parassita.
2. Istituzione di un’infestazione.
3. Crescita demografica.
4. Diffusione più ampia del problema.

Prevenire un’infestazione può essere realizzato in abitazioni ad alto volume, come alloggi per studenti, vietando l’introduzione di mobili usati o biancheria esterna.

L’uso dei cosiddetti dispositivi di intercettazione per isolare i letti dagli insetti è utile anche per la diagnosi precoce, in modo da prevenire la crescita e la diffusione della popolazione. I materassi ad incasso offrono un ulteriore valore preventivo. Vedi sopra per ulteriori informazioni su queste misure.

Mantenere una casa pulita e libera da ingombri aiuta a ridurre i nascondigli disponibili per le cimici dei letti.

Ridurre crepe e fessure e l’utilizzo di metalli e plastica invece di legno è anche utile per diminuire il porto.

Un periodo ad alto rischio per l’introduzione del parassita è il ritorno da una vacanza o da un soggiorno in casa di amici che hanno un’infestazione – gli insetti possono tornare indietro con il bagaglio. Le seguenti misure riducono il rischio di importare cimici dei letti:

• Impedire agli insetti di entrare nel bagaglio, usando anche un grande sacchetto di plastica.
• Prima di sistemarsi in una stanza d’albergo, controllare se ci sono segni di infestazione.
• Al ritorno da una vacanza, aspirare le valigie, riciclare tutti gli indumenti e congelare altri beni.
• Evitare mobili di seconda mano, materassi e molle a scatola o cercare segni di infestazione da cimici prima di portarli a casa.

Il seguente video clip della BBC mostra una cimice che morde un uomo e succhia il sangue fino a quando non è piena.

Sviluppi recenti sulle cimici dai notiziari

Le cimici dei letti spingono gli assicuratori americani a offrire nuovi piani.

Il potenziale danno finanziario per le imprese come gli hotel colpiti da un’infestazione da cimici dei letti ha spinto all’adozione di nuovi prodotti assicurativi.

Nuove infestazioni di cimici dei letti sono state accertate attraverso la consanguineità, affermano gli scienziati.

La capacità di riprodursi delle cimici dei letti, anche dopo aver ingoiato il sangue, consente solo una o due introduzioni per provocare un’infestazione.

Aggiornamenti sulla Ricerca nel 2024

Negli ultimi anni, la ricerca sulle cimici dei letti ha fatto progressi significativi. Studi recenti hanno dimostrato che le tecniche di trattamento combinate, che uniscono metodi termici e chimici, possono aumentare notevolmente l’efficacia contro le infestazioni. Ad esempio, un’indagine condotta da ricercatori dell’Università del Kentucky ha evidenziato che l’uso di calore a oltre 60°C per periodi prolungati, combinato con l’uso di insetticidi specifici, ha portato a un abbattimento dell’80% delle popolazioni di cimici in meno di due settimane.

Inoltre, è stato osservato un aumento dell’uso di tecnologie innovative come i cani da ricerca, che possono rilevare la presenza di cimici nei luoghi più difficili da ispezionare, migliorando così l’accuratezza delle diagnosi. Un altro studio ha rivelato che l’educazione e la consapevolezza dei consumatori sono fondamentali per la prevenzione: le persone informate sulle cimici dei letti tendono a identificare e affrontare le infestazioni in modo più tempestivo.

Infine, le nuove normative e linee guida per il settore della gestione dei parassiti stanno emergendo, con l’obiettivo di fornire soluzioni più sostenibili ed efficaci. È fondamentale che i professionisti del settore rimangano aggiornati su queste novità per garantire trattamenti ottimali e ridurre il rischio di resistenza alle sostanze chimiche.