La spondilite anchilosante è una malattia infiammatoria cronica che colpisce principalmente la colonna vertebrale, causando dolore, rigidità e limitazione del movimento. Non è solo un problema di schiena; può interessare anche altre articolazioni e avere impatti significativi sulla qualità della vita.
Sebbene non esista una cura definitiva per la spondilite anchilosante (AS), una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possono contribuire a gestire i sintomi. Un aspetto cruciale della gestione di questa condizione è rappresentato dalle modifiche nella dieta, che possono aiutare a ridurre l’infiammazione e migliorare il benessere generale.
COME e dieta
Non esiste una dieta universale per l’AS, ma alcune scelte alimentari possono avere un impatto positivo. Alimentarsi in modo consapevole aiuta a mantenere un peso sano e a minimizzare le infiammazioni nel corpo.
AS e gestione del peso
Il mantenimento di un peso corporeo adeguato è fondamentale per chi soffre di AS. Il sovrappeso può aumentare lo stress su ossa e articolazioni, aggravando i sintomi e rendendo più difficile il movimento. È noto anche che l’eccesso di peso è un fattore di rischio per lo sviluppo dell’osteoartrosi.
Dieta e infiammazione
Una dieta anti-infiammatoria può contribuire a contenere le infiammazioni nel corpo. Questo tipo di alimentazione è simile alla dieta mediterranea e viene frequentemente raccomandata da esperti, come la Arthritis Foundation e i Cancer Treatment Centers of America.
Alimenti e nutrienti benefici per AS
Le persone con AS possono avvantaggiarsi includendo nella loro dieta i seguenti alimenti e nutrienti:
Acidi grassi omega-3
Studi recenti hanno dimostrato che gli integratori di omega-3 possono ridurre l’attività della malattia in soggetti con AS. Una revisione del 2012 ha evidenziato che una dieta ricca di questi grassi essenziali esercita un effetto positivo, sebbene modesto, sull’infiammazione articolare legata all’artrite reumatoide, un’altra forma di artrite infiammatoria.
Gli omega-3 si trovano in:
- semi di chia
- pesci grassi come salmone, sardine e tonno
- semi di lino
- olio di semi di lino
- noci
Frutta e verdura
Consumare una varietà di frutta e verdura ogni giorno garantisce un apporto ricco di vitamine e minerali essenziali per la salute generale. Inoltre, questi alimenti sono a basso contenuto calorico e ricchi di fibre, contribuendo al controllo del peso.
La National Ankylosing Spondylitis Society (NASS) nel Regno Unito suggerisce di includere frutta e verdura di vari colori, poiché contengono composti antiossidanti che proteggono dalle malattie.
Cereali integrali
I cereali integrali, come riso integrale, quinoa e farina d’avena, sono ricchi di fibre e nutrienti, e possono contribuire a ridurre l’infiammazione. Tuttavia, alcune persone possono scoprire che i cereali contenenti glutine, come grano e orzo, scatenano i loro sintomi.
Alimenti ricchi di calcio
L’AS può portare a ossa indebolite, quindi è fondamentale includere alimenti ricchi di calcio nella dieta. Ecco alcune fonti alimentari importanti:
- verdure a foglia verde scuro, come crescione e kale
- broccoli
- cavolo cinese
- latticini a basso contenuto di grassi
- latti vegetali fortificati
- mandorle
- sardine in scatola con le ossa
- tofu fortificato
- cereali fortificati
Fonti di vitamina D
La vitamina D è vitale per l’assorbimento del calcio ed è essenziale per la salute ossea. Livelli normali di vitamina D sono compresi tra 30 e 100 mg/dL, ma studi recenti suggeriscono che livelli superiori a 50 mg/dL possano fornire maggiori benefici terapeutici. Una revisione del 2015 ha evidenziato che livelli più elevati di vitamina D possono ridurre il rischio di sviluppare AS e alleviare i sintomi in chi già ne soffre.
Le fonti alimentari di vitamina D includono:
- pesce e frutti di mare
- tuorlo d’uovo
- olio di fegato di merluzzo
- alimenti fortificati come succhi, cereali e latte vegetale
Erbe e spezie
Alcune erbe e spezie hanno dimostrato effetti antinfiammatori, tra cui:
Aglio: contiene composti con proprietà antinfiammatorie e antimicrobiche.
Zenzero: utilizzato da secoli per le sue proprietà antinfiammatorie, ora supportato da evidenze scientifiche.
Curcuma: la curcumina, il suo principale componente, ha dimostrato di ridurre l’infiammazione.
Alimenti e diete da evitare con AS
Alcuni alimenti possono contribuire all’infiammazione e aggravare i sintomi dell’AS. Tra questi:
Zucchero
L’assunzione di zucchero e alimenti raffinati può aumentare l’infiammazione nel corpo. È consigliabile limitare il consumo di dessert, caramelle, bibite e succhi di frutta zuccherati.
Alimenti salati e ricchi di sodio
La ricerca del 2013 ha mostrato che l’aggiunta di sale alla dieta può indurre la produzione di cellule infiammatorie, associate a malattie autoimmuni come l’AS. Sebbene una dieta a basso contenuto di sodio non possa curare l’AS, ridurre il sale è una strategia utile per la gestione della condizione.
Carne rossa
La carne rossa contiene sostanze chimiche e grassi saturi che possono aggravare l’infiammazione. Limitare l’assunzione di carne rossa può quindi contribuire a migliorare i sintomi dell’AS.
Cibi ad alto contenuto di grassi
La Arthritis Foundation suggerisce di limitare i grassi saturi e gli acidi grassi omega-6, che possono contribuire all’infiammazione. Gli alimenti ricchi di grassi saturi includono:
- pizza
- carne rossa
- formaggi e latticini grassi
- alimenti trasformati
Gli omega-6, sebbene necessari in piccole quantità, sono spesso eccessivamente consumati nella dieta standard americana. Fonti di omega-6 includono:
- oli vegetali come mais, girasole, soia
- maionese
- condimenti per insalata
- pasticcini
- alimenti trasformati
I grassi trans, presenti negli alimenti trasformati, dovrebbero essere evitati.
Amido
Una dieta a basso contenuto di amidi, nota come dieta AS di Londra, è spesso consigliata per le persone con AS. L’idea è che alcuni batteri intestinali possano contribuire all’attivazione dell’AS e l’amido nutra questi batteri. Studi recenti hanno mostrato che questa dieta può alleviare i sintomi dell’AS.
È consigliabile ridurre il consumo di:
- pane e pasticcini
- riso
- patate
- pasta
Incoraggiare il consumo di:
- frutta
- verdura
- noci e semi
- uova
- pesce
- carne magra
- latticini a basso contenuto di grassi
Tuttavia, le reazioni alla dieta a basso contenuto di amido variano. La Spondilite Association of America e la National Ankylosing Spondylitis Society nel Regno Unito non si pronunciano ufficialmente a favore o contro questa dieta.
Grano e glutine
Alcuni cereali contenenti glutine, come grano, segale e orzo, sono noti per contribuire all’infiammazione in alcune persone. Una dieta priva di glutine può essere utile per alcuni pazienti con artrite reumatoide e potrebbe giovare anche a chi soffre di AS.
Alcol
La relazione tra alcol e malattie reumatiche, come l’artrite reumatoide, è complessa. Tuttavia, le persone con AS dovrebbero limitare o evitare l’assunzione di alcol, poiché può influenzare negativamente la salute delle ossa e aumentare il rischio di osteoporosi. Inoltre, l’alcol può interagire con i farmaci per l’AS e ostacolare l’assorbimento dei nutrienti.
Altri alimenti scatenanti
Gli alimenti che possono innescare dolore e sintomi di AS variano da individuo a individuo. Tenere un diario alimentare per un mese può aiutare a identificare i cibi che peggiorano i sintomi. Alcune diete, come quelle ricche di erba medica, rame o zinco, possono esacerbare i sintomi dell’AS. Le diete con un basso apporto calorico, di grassi e proteine potrebbero non fornire nutrienti sufficienti per supportare il sistema immunitario di chi soffre di AS.
Dieta e problemi gastrointestinali correlati a AS
L’AS è associata a malattie infiammatorie croniche intestinali (IBD) come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Modifiche alimentari possono migliorare i sintomi di queste condizioni. Ad esempio, studi su AS e morbo di Crohn suggeriscono che una riduzione degli amidi può essere benefica per entrambi, soprattutto se combinata con trattamenti medici.
Altre raccomandazioni per chi ha IBD possono includere:
- ridurre l’assunzione di cibi ricchi di grassi
- limitare o evitare l’alcol
- eliminare i prodotti lattiero-caseari
In aggiunta, una dieta anti-infiammatoria può contribuire ad alleviare i sintomi di IBD.
Supplementi per AS
Gli integratori alimentari sono spesso suggeriti per le persone con AS. Tuttavia, è importante notare che alcuni di essi possono essere di bassa qualità e non assorbiti efficacemente dal corpo, mentre altri potrebbero non avere gli effetti dichiarati. Alcuni integratori comunemente raccomandati per l’AS non hanno prove scientifiche sufficienti a sostegno della loro efficacia, come nel caso della glucosamina e della condroitina.
Tuttavia, l’assunzione di probiotici potrebbe rivelarsi vantaggiosa, considerando che sono stati recentemente associati all’AS.
Rischi
Apportare modifiche alla dieta per gestire i sintomi dell’AS è una strategia utile, soprattutto se combinata con farmaci o altre terapie raccomandate da un professionista. È fondamentale, però, garantire un adeguato apporto di nutrienti; pertanto, prima di apportare cambiamenti significativi alla dieta, è consigliabile discuterne con un medico o un dietologo.
Nuove Ricerche e Approcci nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla spondilite anchilosante ha portato a nuove scoperte significative. Recenti studi hanno evidenziato l’importanza di un approccio dietetico personalizzato, sottolineando come la risposta ai vari alimenti possa variare notevolmente da persona a persona. È emerso che l’integrazione di probiotici specifici potrebbe migliorare la salute intestinale e, di conseguenza, alleviare i sintomi infiammatori associati all’AS.
Inoltre, è stata confermata l’efficacia di regimi dietetici ricchi di antiossidanti, come quelli basati su frutta e verdura fresca, nel ridurre i marcatori infiammatori nel sangue. Le ricerche indicano che il monitoraggio attento della dieta e l’adozione di un’alimentazione anti-infiammatoria possono portare a una significativa riduzione dei sintomi e migliorare la qualità della vita per molti pazienti con AS. La sinergia tra dieta e trattamento farmacologico è ora riconosciuta come un elemento chiave nella gestione della condizione.
