Con così tante scelte quando si tratta di controllo delle nascite, come si decide quale metodo è il migliore? In questo articolo, tratteremo le forme più comuni di controllo delle nascite e discuteremo della loro affidabilità e sicurezza.
La decisione di utilizzare il controllo delle nascite e il metodo di scelta è personale. Un fornitore di assistenza sanitaria o una clinica per il controllo delle nascite può guidare la decisione e consigliare quale metodo può essere il migliore per ciascun individuo per prevenire in modo sicuro ed efficace la gravidanza.
Mentre la maggior parte dei metodi di controllo delle nascite sono molto efficaci se usati correttamente, c’è sempre la possibilità che qualsiasi metodo fallisca. La ponderazione delle opzioni con un medico e un partner è una parte importante del processo decisionale.
Alcune cose da considerare quando si sceglie un metodo di controllo delle nascite sono:
- Lo stato di salute dell’individuo.
- Il desiderio di avere bambini in futuro.
- Frequenza di contatto sessuale e numero di partner sessuali.
- Sicurezza ed efficacia del metodo scelto.
- Livello di comfort personale con il metodo scelto.
Fatti veloci sul controllo delle nascite:
- Si stima che il 45% delle gravidanze americane non sia stato previsto nel 2011.
- Circa il 65% delle donne in età riproduttiva utilizza contraccettivi.
- La forma più comune di contraccettivo usato dalle donne è la pillola anticoncezionale.
Opzioni naturali
Esistono diversi metodi di controllo delle nascite che non richiedono alcun dispositivo o farmaco, ma possono essere meno affidabili di altre opzioni.
Astinenza
L’astinenza è un metodo di controllo delle nascite che può essere definito in modi diversi e non include affatto il rapporto sessuale semplicemente senza la penetrazione vaginale.
Il fatto di non avere rapporti sessuali, inclusi quelli vaginali, anali o orali, viene definito astinenza continua ed è l’unico modo per evitare al 100% sia la gravidanza che la contrazione di una MST.
L’astinenza è sicura ed efficace e ha molti benefici; non ci sono effetti collaterali ed è gratuito. Tuttavia, ci sono momenti in cui l’astinenza può risultare difficile da mantenere.
Allattamento
L’allattamento al seno non è considerato un metodo di controllo delle nascite oltre i 6 mesi di età, ma le possibilità di rimanere incinta prima che il bambino abbia 6 mesi sono inferiori quando si allatta esclusivamente al seno.
L’allattamento al seno esclusivo significa che il bambino è al seno per tutte le poppate, giorno e notte. Dopo il parto, le madri che allattano esclusivamente non riceveranno i loro periodi.
Una volta che il bambino riceve cibo diverso dal latte materno, anche per una sola poppata, il corpo della madre ovulerà e i cicli mestruali continueranno.
Ciò che rende questo metodo meno che ideale è che la donna ovuli per prima e poi circa 2 settimane dopo ottiene il suo primo ciclo una volta che i cicli sono ricominciati. È improbabile che lei sappia che ha ovulato e se ha rapporti sessuali non protetti, può rimanere incinta prima di avere il primo ciclo.
La maggior parte dei medici raccomanderà un altro metodo di controllo delle nascite in aggiunta all’allattamento al seno. I benefici di questo metodo di controllo delle nascite sono la sicurezza, l’efficacia, la praticità e il basso costo (gratuito). L’allattamento al seno stesso ha benefici per la salute per tutta la vita sia per la madre che per il bambino.
Alcuni svantaggi includono la necessità di un esclusivo allattamento al seno e una ridotta lubrificazione vaginale. Se usato correttamente, circa il 2% delle donne subirà una gravidanza non voluta, ma questo metodo ha meno probabilità di essere usato correttamente.
Outercourse
Una definizione di outercourse non è un rapporto vaginale, ma la pratica di altre forme di attività sessuale; l’altra definizione non è la penetrazione orale, anale o vaginale.
Esempi di outercourse includono il bacio, la masturbazione, la stimolazione manuale, lo sfregamento corpo a corpo, la fantasia, i giocattoli sessuali, il sesso orale e anale.
Questo metodo di controllo delle nascite è efficace quasi al 100% se usato con attenzione, ma raramente viene usato con attenzione. A volte, lo sperma o il pre-eiaculato possono venire a contatto con la vagina, rendendo il concepimento un rischio.
Poiché gli spermatozoi sono mobili, possono trovare la loro strada all’interno della vagina e fino all’uovo. I benefici del rapporto includono la sicurezza, la mancanza di effetti collaterali, il rischio ridotto di scambio di liquidi e nuove relazioni ed esperienze sessuali.
Gli svantaggi includono l’astensione dalla difficoltà e il potenziale contatto vaginale con lo sperma. L’outercourse non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili.
Metodi ormonali
La contraccezione ormonale può essere somministrata in vari modi, tra cui pillole, cerotti, iniezioni, dispositivi intrauterini e anelli vaginali.
I rischi gravi associati alla contraccezione ormonale comprendono infarto, ictus, coaguli di sangue (più elevati tra gli utenti di patch), ipertensione, tumori del fegato, calcoli biliari, ittero (ingiallimento della pelle).
Questi rischi sono più alti in alcune donne, incluse le donne che sono:
- 35 anni o più
- sovrappeso
- con una storia di alcuni disturbi ereditari della coagulazione del sangue
- alta pressione sanguigna
- colesterolo alto
- su riposo a letto prolungato
- i fumatori
I metodi ormonali non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili e un preservativo dovrà essere usato anche se uno dei due partner ha avuto rapporti prima.
Pillole
Le pillole contraccettive contengono una combinazione di ormoni estrogeni e progestinici o solo progestinici. Le pillole contraccettive sono un metodo estremamente efficace di prevenzione della gravidanza, tuttavia, come con tutti gli altri metodi, devono essere utilizzate correttamente.
Con l’uso corretto, solo l’1% delle donne sperimenterà una gravidanza non voluta.
La pillola funziona meno bene nelle donne che assumono:
- alcuni antibiotici
- antimicotici
- alcuni farmaci anti-HIV
- farmaci anti-sequestro
- Erba di San Giovanni
Può anche funzionare meno bene nelle donne in sovrappeso o con diarrea e vomito.
Gli effetti indesiderati comuni includono:
- sanguinamento tra i periodi
- tenerezza al seno
- nausea o vomito
- vertigini
- disturbi dell’intestino
- aumento di peso
- cambiamenti di umore
- problemi visivi
I vantaggi di prendere la pillola includono:
- crampi mestruali migliorati
- periodi più leggeri
- alcune protezioni infiammatorie pelviche (PID)
- ridotto assottigliamento osseo
- acne migliorata
- protezione contro alcuni tumori, gravidanza ectopica e escrescenze benigne del seno
Inoltre, la pillola può aiutare a ridurre l’anemia da carenza di ferro e i sintomi della sindrome premestruale.
Cerotti
I cerotti ormonali rilasciano determinati ormoni attraverso la pelle fornendo una forma efficace di controllo delle nascite.
Se usato come indicato, il cerotto è molto efficace, con meno dell’1% delle donne che hanno una gravidanza non voluta.
Il cerotto è meno efficace nelle donne che sono in sovrappeso o che assumono uno qualsiasi dei farmaci menzionati nella sezione precedente della pillola contraccettiva.
Gli effetti indesiderati comuni riscontrati con i cerotti includono sanguinamento intermestruale, tensione mammaria e nausea o vomito.
Iniezioni
Dato ogni 3 mesi, DepoProvera è una forma iniettabile di controllo delle nascite che utilizza il progestinico degli ormoni per prevenire la gravidanza.
Se usato correttamente, questo è un metodo molto efficace di controllo delle nascite con meno dell’1% delle donne che hanno avuto una gravidanza non voluta.
I benefici del controllo delle nascite iniettabili includono la sua sicurezza e praticità, la prevenzione del cancro dell’utero, la sicurezza con l’allattamento al seno e la mancanza di estrogeni.
Gli effetti collaterali possono includere:
- sanguinamento irregolare
- periodi pesanti
- cambiamenti della libido
- aumento di peso
- depressione
- crescita anormale dei capelli
- mal di testa
- nausea
- tenerezza al seno
Inoltre, dopo aver interrotto le iniezioni, c’è un ritardo prima che la normale fertilità ritorni.
I rischi associati a DepoProvera includono il diradamento osseo, con un aumentato rischio di fratture, osteoporosi e gravidanza ectopica.
Anelli vaginali
NuvaRing è un anello di plastica flessibile che viene inserito e lasciato nella vagina per 3 settimane ogni ciclo mestruale di 4 settimane. Estrogeni e progestinici vengono rilasciati nella vagina, fornendo un controllo delle nascite efficace.
Se usato correttamente, questo è un metodo molto efficace di controllo delle nascite, con meno dell’1% delle donne che subiscono una gravidanza indesiderata.
I vantaggi di utilizzo includono la sua sicurezza e praticità, così come il rapido ripristino della fertilità, periodi più leggeri, una certa protezione infiammatoria pelvica (PID), riduzione dell’assottigliamento osseo, miglioramento dell’acne, protezione da alcuni tumori, gravidanza ectopica e crescita del seno benigna.
Inoltre, NuvaRing può aiutare a ridurre l’anemia da carenza di ferro e i sintomi della sindrome premestruale.
Gli effetti collaterali possono includere:
- sanguinamento tra i periodi
- tenerezza al seno
- disturbi gastrointestinali
- perdite vaginali
- irritazione
- infezione
Gli impianti
Dispositivi intrauterini
Il dispositivo intrauterino (IUD) è un dispositivo a forma di T inserito nell’utero da un medico.
Attualmente, ci sono tre IUD disponibili negli Stati Uniti, l’ormonale Mirena e Skyla IUDs e il rame non ormonale IUD, Paragard. Meno dell’1% delle donne sperimenta una gravidanza indesiderata con IUD.
La Mirena può essere lasciata sul posto per 5 anni, Skyla per 3, e Paragard per 10-12 anni. Mentre generalmente sicuro, lo IUD non può essere usato da tutte le donne.
Poiché si tratta di un dispositivo estraneo inserito nella vagina, l’incidenza di infezioni aumenta; pertanto, questo metodo è raccomandato per le donne che sono in una relazione monogama. Come con qualsiasi farmaco o dispositivo, ci sono rischi ed effetti collaterali. A seconda dello IUD utilizzato, può cadere o causare:
- crampi uterini
- periodi pesanti
- sanguinamento intermestruale
- un’infezione chiamata malattia infiammatoria pelvica (PID)
- infertilità
- perforazione uterina
Inoltre, le donne che rimangono incinte sono ad un rischio più elevato di avere una gravidanza extrauterina, infezione pelvica, aborto, pericolo per il bambino e parto pre-termine.
I vantaggi di avere un IUD includono la prevenzione della gravidanza a lungo termine, sono sicuri se usati durante l’allattamento, la fertilità è facilmente ripristinata dopo la rimozione, e gli IUD ormonali possono aiutare con crampi mestruali e sanguinamento, mentre Paragard non ha effetti sui livelli ormonali.
Asta impiantabile
Un’altra forma di controllo delle nascite impiantato è la piccola barretta impiantabile, Implanon o Nexplanon. Posizionata sotto la pelle nella parte superiore del braccio, questa forma di controllo delle nascite ormonale impiantabile previene la gravidanza per 3 anni. Tuttavia, non tutte le donne possono utilizzare questo tipo di dispositivo.
Questa è una forma di controllo delle nascite sicura ed estremamente efficace, con meno dell’1% delle donne che hanno avuto una gravidanza non intenzionale durante l’uso.
I benefici di questo metodo di controllo delle nascite sono numerosi e comprendono un facile ripristino della fertilità dopo la sua rimozione, un uso sicuro durante l’allattamento, non contiene estrogeni, è di lunga durata e non richiede farmaci giornalieri.
Gli effetti collaterali possono includere:
- sanguinamento mestruale irregolare
- periodi pesanti
- acne
- aumento di peso
- cisti ovariche
- cambiamenti di umore / depressione
- perdita di capelli
- mal di testa
- mal di stomaco o nausea
- vertigini
- dolore al seno
- diminuzione del desiderio sessuale
- dolore al sito di inserimento
- cicatrici della pelle
- infezione
Inoltre, alcuni farmaci possono renderlo meno efficace.
Metodi permanenti
Quando si sceglie la sterilizzazione permanente, è importante assicurarsi di aver completato la presa in carico del bambino o di non voler iniziare una gravidanza.
La sterilizzazione permanente nelle donne può essere ottenuta con la chirurgia, ad esempio ottenendo i «tubi legati» o l’approccio non chirurgico utilizzando un impianto. Gli uomini possono subire una vasectomia.
I benefici della sterilizzazione femminile includono la sua permanenza e il fatto che è compiuta senza disturbare gli ormoni naturali. La sua permanenza e la reversibilità limitata possono anche essere visti come svantaggi se l’individuo cambia idea dopo la sterilizzazione.
I tipi di sterilizzazione femminile includono:
Legatura delle tube
Durante una legatura delle tube, le tube di Falloppio vengono recise chirurgicamente. Questo può essere ottenuto in diversi modi, tra cui legare e tagliare, sigillare, bloccare o rimuovere una parte del tubo stesso.
La legatura delle tube è molto efficace con meno dell’1% delle donne che subiscono una gravidanza indesiderata.
Impianto tubalico (Essure)
Questo metodo non chirurgico di sterilizzazione prevede il posizionamento di un impianto a spirale nella tuba di Falloppio che cicatrizzerà bloccando le provette – circa 3 mesi dopo l’inserimento.
Meno dell’1% delle donne subisce una gravidanza non voluta.
I rischi associati a questa forma di sterilizzazione includono posizionamento errato, dislocazione dell’impianto, cicatrizzazione incompleta entro i tempi previsti. Raramente, le donne sperimenteranno cambiamenti mestruali, infezioni, dolore e accumulo di liquidi nel sangue.
Sterilizzazione maschile
Gli uomini possono essere sottoposti a sterilizzazione permanente con una vasectomia. Durante questa procedura, i deferenti di un uomo, che trasportano lo sperma, vengono bloccati o chiusi per impedirne il concepimento.
Dopo 3 mesi, non dovrebbe esserci sperma nel liquido che un uomo eiacula durante l’orgasmo. Dovrà sottoporsi a un’analisi dello sperma per assicurarsi che non vi siano spermatozoi nell’eiaculato.
La vasectomia è una forma molto efficace di controllo delle nascite con un tasso di successo quasi del 100%; meno dell’1% degli uomini sperimenterà la riconnessione dei loro dotti deferenti.
Avere una vasectomia ha molti vantaggi, tra cui la sua permanenza (che può anche essere un inconveniente), l’approccio non ormonale, e non influenza l’erezione o gli organi sessuali.
Come con qualsiasi procedura, ci sono alcuni rischi, tra cui:
- infezione
- ecchimosi
- ematoma
- idrocele
- granuloma
- dolore
- ri-connessione del tubo (rara)
- diminuzione della libido o incapacità di avere un’erezione (raro)
A volte, la sterilizzazione maschile può essere invertita, tuttavia, non vi è alcuna garanzia che ci sarà il ripristino della fertilità.
Contraccezione d’emergenza
Pillola del giorno dopo
Levonorgestrel (ad esempio Next Choice One Dose e Plan B) o ulipristal acetate (Ella) sono forme della pillola del giorno dopo e devono essere assunte il prima possibile dopo un rapporto non protetto per evitare una gravidanza non intenzionale.
Molte pillole monodose del giorno dopo sono disponibili al banco, tuttavia alcune pillole, come quelle con due dosi, richiedono una prescrizione in donne sotto i 16 anni a seconda dello stato; Ella richiede una prescrizione per qualsiasi donna, indipendentemente dall’età.
Parla con un farmacista se desideri contraccezione d’emergenza e hai bisogno di assistenza.
Se usato entro 72 ore dopo un rapporto sessuale non protetto, le pillole contenenti levonorgestrel sono circa l’89% efficaci nel prevenire una gravidanza indesiderata. Sebbene possano essere assunte fino a 120 ore dopo il rapporto sessuale non protetto, l’efficacia delle pillole diminuisce.
D’altra parte, Ella è efficace all’85 percento circa nel prevenire una gravidanza indesiderata fino a 120 ore.
Gli effetti collaterali della pillola sono minori e includono cambiamenti mestruali, tensione mammaria, vertigini, mal di testa, affaticamento e nausea e / o vomito.
IUD
Lo IUD Paragard, non solo fornisce il controllo delle nascite a lungo termine come discusso sopra, ma può anche essere inserito entro 120 ore dal rapporto sessuale non protetto per evitare la gravidanza.
Metodi di barriera
I metodi di barriera includono il preservativo maschile, il preservativo femminile, il diaframma, il cappuccio cervicale, lo scudo e le spugne.
Preservativo maschile
I preservativi maschili sono un metodo sicuro ed efficace per il controllo delle nascite e la prevenzione delle malattie a trasmissione sessuale; sono più efficaci se usati in combinazione con spermicida. (Nota: i preservativi in pelle naturale / agnello non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili).
I preservativi maschili possono essere usati per il sesso vaginale, anale e orale.
Se usato correttamente, solo il 2% delle donne sperimenterà una gravidanza non voluta.
I benefici dell’uso del preservativo includono sicurezza, basso costo, protezione sia dalla gravidanza che dalle malattie sessualmente trasmissibili e sono ampiamente disponibili al banco.
Alcuni svantaggi nell’uso del preservativo includono allergia al lattice e cambiamenti nella sensazione sessuale.
Diaframma
I diaframmi sono coppe di silicone poco profonde usate con spermicida che vengono inserite nella vagina per prevenire la gravidanza. Il tuo dottore ti preparerà per il diaframma corretto e potranno essere riutilizzati. La crema spermicida o la schiuma devono essere usate con il diaframma.
Se usato correttamente, il 6% delle donne subirà una gravidanza non voluta.
I benefici per l’uso del diaframma includono sicurezza, efficacia, praticità, capacità di essere usato durante l’allattamento e nessun effetto sugli ormoni.
Alcuni svantaggi includono l’inserimento, i tempi di posizionamento, il potenziale di distacco e la necessità di un nuovo adattamento da parte di un medico.
Gli effetti collaterali includono:
- potenziale per la reazione allergica
- infezioni del tratto urinario frequenti
- irritazione vaginale e il potenziale per la sindrome da shock tossico
(Nota: il diaframma deve rimanere nella vagina per 6-8 ore dopo il sesso e rimosso entro 24 ore.)
Cappuccio cervicale
Il cappuccio cervicale, commercializzato negli Stati Uniti come FemCap, è una tazza di silicone montata da un medico, che si trova nella vagina e copre la cervice.
Nelle donne che non hanno mai avuto un parto vaginale o una donna incinta, il 14% sperimenterà una gravidanza non intenzionale, con un aumento del 29% con un parto vaginale precedente.
I benefici per l’uso del cappuccio cervicale comprendono sicurezza, praticità, uso durante l’allattamento e non influenzano gli ormoni.
Gli svantaggi includono l’incapacità di usare durante le mestruazioni, le difficoltà di inserzione, i tempi di posizionamento, il potenziale di distacco, i pap test anormali, le reazioni allergiche, la potenziale necessità di cambiamento delle dimensioni dopo la gravidanza e il rischio di sindrome da shock tossico.
Spermicida è necessario quando si utilizza il tappo.
(Nota: il cappuccio cervicale deve rimanere nella vagina per 6-8 ore dopo il sesso e rimosso entro 48 ore.)
Scudo cervicale
Lo scudo cervicale, commercializzato come Lea’s Shield, è una tazza di silicone monodimensionale inserita nella vagina che copre la cervice. Si raccomanda di usare lo spermicida con l’uso. (Nota: lo scudo cervicale deve rimanere nella vagina per 6-8 ore dopo il sesso e rimosso entro 48 ore.)
Spugna contraccettiva
Le spugne contraccettive sono dischi di schiuma plastica contenenti spermicidi che vengono inseriti nella vagina; negli Stati Uniti, è commercializzato con il nome di Today’s Sponge.
Se usato correttamente, c’è una probabilità del 9% che una donna che non ha mai avuto un bambino sperimenterà una gravidanza non voluta.
Se usato correttamente nelle donne che hanno partorito in passato, il 20% delle donne sperimenterà una gravidanza non voluta.
I vantaggi dell’uso della spugna includono sicurezza e praticità, nessun ormone o necessità di essere adattati e la possibilità di usare durante l’allattamento.
Gli svantaggi includono:
- effetti collaterali spermicidi
- sfide di inserimento
- potenziale da rompere
- irritazione vaginale
- secchezza vaginale
- rischio di sindrome da shock tossico
(Nota: la Spugna di oggi deve rimanere nella vagina per 6-8 ore dopo il sesso ed è efficace per 24 ore. Dopo 24 ore, deve essere rimossa e sostituita dopo il posizionamento nella vagina.)
Spermicida
Gli spermicidi sono disponibili in molte formulazioni tra cui schiume, gel, creme, pellicole, supposte e compresse. Questi prodotti sono destinati a uccidere lo sperma.
Mentre possono essere usati da soli come controllo delle nascite, sono i migliori se usati in combinazione con altri metodi di barriera. Gli spermicidi sono usati con diaframmi e tappi cervicali e possono essere usati con i preservativi per ridurre le possibilità di gravidanza.
Se usato correttamente, il tasso di gravidanza indesiderata è pari a circa il 15% delle donne.
Alcuni farmaci usati per trattare le infezioni da lieviti possono avere un impatto negativo sul funzionamento degli spermicidi.
I vantaggi dell’utilizzo degli spermicidi includono la sua facilità d’uso e praticità, ampia disponibilità e sicurezza durante l’allattamento. Inoltre, non provoca alterazioni ormonali, come nel caso dei preparati ormonali per il controllo delle nascite.
Alcuni svantaggi dell’uso di spermicidi includono il rischio di una reazione allergica o irritazione e la soluzione potrebbe fuoriuscire dalla vagina.
Metodo di prelievo
Il ritiro o il metodo di «estrazione» è quando un uomo ritira il pene dalla vagina prima dell’eiaculazione. Mentre questo metodo di controllo delle nascite può essere efficace, la sua efficacia è ridotta se il pre-eiaculato viene rilasciato nella vagina prima del ritiro.
Se usato correttamente, il 4% delle donne sperimenterà una gravidanza non voluta.
Il principale svantaggio è la necessità di autocontrollo; gli uomini con una storia di eiaculazione precoce, adolescenti e sessualmente inesperti non dovrebbero usare questo metodo di controllo delle nascite. Se l’eiaculazione si verifica intorno alla vulva o lo sperma finisce vicino alla vagina perché si trova sulle mani di una persona, ad esempio, la gravidanza può ancora verificarsi perché lo sperma è mobile.
Parlate con il vostro medico per vedere quale metodo di controllo delle nascite è meglio per voi, per istruzioni dettagliate su come utilizzare ciascun metodo o per eventuali domande sulla gravidanza e sulla prevenzione delle MST.
Non tutti i metodi prevengono la trasmissione di STD, quindi se si desidera la MST e la prevenzione della gravidanza, si consiglia di utilizzare uno o più metodi di controllo delle nascite.
Ricerche recenti e raccomandazioni aggiornate
Negli ultimi anni, la ricerca nel campo della contraccezione ha fatto significativi progressi, evidenziando l’importanza di personalizzare le scelte contraccettive in base alle esigenze individuali e ai cambiamenti nella salute. Uno studio recente ha dimostrato che l’uso di metodi contraccettivi ormonali a lungo termine, come gli IUD ormonali, ha un tasso di soddisfazione degli utenti superiore all’80%, suggerendo che le donne tendono a preferire opzioni che richiedono meno manutenzione e offrono maggiore efficacia.
Inoltre, la consapevolezza dell’importanza della contraccezione d’emergenza è aumentata. Secondo un sondaggio condotto nel 2023, il 65% delle donne in età riproduttiva è a conoscenza della pillola del giorno dopo, rispetto al 50% nel 2018. Questo cambiamento evidenzia un miglioramento nella comunicazione e nell’educazione riguardo alla pianificazione familiare.
Infine, si stima che oltre il 30% delle donne in età fertile utilizzi metodi di contraccezione moderni, con un aumento dell’interesse per le opzioni naturali come il metodo del calendario e la consapevolezza del corpo, che possono essere attraenti per coloro che cercano un approccio più «naturale» alla pianificazione familiare.
È fondamentale che ogni individuo discuta le proprie opzioni con un professionista sanitario, consideri i propri desideri e necessità, e rimanga aggiornato sulle ultime ricerche per prendere decisioni informate e sicure.
