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Cos’è il bruxismo o digrignamento dei denti?

Il bruxismo è quando una persona digrigna i denti mentre non mastica. I denti si strusciano o si sfregano mentre la mascella si muove con forza da un lato all’altro o avanti e indietro. Spesso, la persona non è consapevole che lo sta facendo.

Il serraggio dei denti avviene quando una persona tiene insieme i denti e stringe i muscoli, ma senza muovere i denti avanti e indietro.

Le persone possono digrignare i denti durante il giorno e la notte, ma il bruxismo correlato al sonno rappresenta una sfida più grande perché è più difficile da controllare.

Il bruxismo è uno dei disturbi del sonno più comuni. È un’attività neuromuscolare inconscia.

Possono verificarsi dolori muscolari miofasciali, disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e mal di testa. Casi gravi possono portare all’artrite delle articolazioni temporo-mandibolari.

effetti

[Mal di denti]

La macinatura può logorare i denti, che possono diventare brevi, spuntati o fratturati. Il serraggio esercita pressione su muscoli, tessuti e altre strutture attorno alla mascella.

Può portare a:

  • dolore alla mascella e rigidità
  • gengive doloranti
  • denti sensibili, allentati o rotti
  • facendo clic o scoccando articolazioni mascellari
  • un mal di testa sordo

Il mal d’orecchi può verificarsi, in parte perché le strutture dell’articolazione temporomandibolare si trovano vicino al condotto uditivo. Potrebbe esserci anche dolore da riferimento, in cui una persona avverte dolore in una posizione diversa dalla sua fonte.

Altri sintomi chiave includono ansia, depressione, disturbi alimentari e insonnia. Se il rumore disturba un partner che dorme, possono sorgere problemi di relazione.

Eccessivo bruxismo può danneggiare le superfici occlusali dei denti, in particolare i molari. Può contribuire alla sindrome dell’articolazione temporomandibolare (ATM).

Alcune persone stringono o digrignano i denti senza avere sintomi.

Le cause

La causa del bruxismo non è chiara, ma possono essere coinvolti diversi fattori.

Nei bambini, la macinatura di solito avviene dopo la comparsa dei primi denti, e di nuovo quando emergono i denti permanenti. Di solito si ferma una volta che i denti adulti sono completamente esplosi.

Il serraggio e la macinatura avvengono spesso in momenti di stress, ad esempio in momenti di rabbia, ansia o concentrazione. La ricerca ha scoperto che l’attività cerebrale e la frequenza cardiaca possono aumentare prima di un episodio di bruxismo, suggerendo che il sistema nervoso centrale (SNC) svolge un ruolo.

Il bruxismo può essere correlato a un morso anormale, il che significa che i denti non si incontrano correttamente quando la mascella si chiude. Se i denti superiore e inferiore non si uniscono correttamente, si parla di discrepanza occlusale. Tuttavia, l’American Academy of Oral Medicine rileva che la ricerca scientifica non lo ha dimostrato.

In alcune persone, lo spasmo dei muscoli facciali durante il sonno.

Avere denti mancanti o storti può spingere i denti a macinare, e l’irritazione può essere un fattore.

Il bruxismo può essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, inclusi alcuni antidepressivi e antipsicotici e anfetamine.

Possono anche causare condizioni neurologiche come la malattia di Huntington o il morbo di Parkinson. Altri fattori che possono essere correlati includono affaticamento, consumo di alcool, fumo, apnea notturna e russamento.

Le cifre citate dalla National Sleep Foundation suggeriscono che l’8 per cento degli adulti e tra il 14 e il 20 per cento dei bambini sotto gli 11 anni digrignano i denti durante la notte.

In un altro studio, il 38% dei genitori ha riferito che i loro bambini di età inferiore ai 17 anni digrignano i denti.

Il bruxismo è più comune durante l’infanzia. I tassi più bassi si riferiscono a persone di età superiore ai 65 anni.

Nei bambini piccoli, il bruxismo può essere una risposta al dolore della dentizione, o quando si sentono stressati, per esempio, durante un test o una discussione. I bambini con disturbo di iperattività possono avere bruxismo.

Di seguito è riportato un modello 3-D di bruxismo, che è completamente interattivo.

Esplora il modello utilizzando il mouse o il touchscreen per comprendere meglio il bruxismo. Premi il pulsante “play” per guardarlo in azione.

Diagnosi

Un medico o un dentista chiederà informazioni sulla storia del paziente ed eseguirà un esame. I segni che cercheranno includono:

  • disagio alla mascella al risveglio
  • usura dei denti
  • muscoli della mandibola allargati

L’usura dei denti può anche derivare da spazzolatura eccessivamente vigorosa, abrasivi in ​​dentifricio, bevande analcoliche e cibi duri, ma un professionista esperto può distinguere tra i modelli caratteristici di usura di ciascuna causa.

Il modo più affidabile per diagnosticare il bruxismo è attraverso misurazioni elettromiografiche (EMG). Questi raccolgono segnali elettrici dal masticare i muscoli massetere e temporale, i muscoli usati per masticare.

Nel caso di un bambino, un dentista può chiedere se sono preoccupati per qualcosa, o se sono arrabbiati, e come si sentono a dormire, per scoprire eventuali cause di stress.

Trattamento

[Bambino dal dentista]

Il trattamento dipenderà dalla causa del bruxismo. Non esiste una cura per il bruxismo, ma sono disponibili opzioni per alleviare i sintomi e una causa sottostante può essere affrontata.

Il serramento diurno o la digrignamento possono migliorare con maggiore consapevolezza, terapia fisica o esercizi, ma il bruxismo notturno ha bisogno di altre strategie, poiché è al di fuori del controllo dell’individuo.

Se il problema di fondo è lo stress o l’apnea notturna, il trattamento di queste condizioni può essere d’aiuto. Dopo il trattamento, la situazione può essere rivalutata.

Nel 2002, i ricercatori hanno scoperto che il trattamento dell’apnea notturna riduce i sintomi del bruxismo.

Dormire abbastanza di notte o fare esercizio regolarmente può aiutare.

Un paradenti può essere indossato durante la notte per proteggere i denti e l’uso a breve termine di un rilassante muscolare è un’opzione possibile.

L’American Academy of Oral Medicine consiglia un paradenti in plastica dura che copre tutti i denti dell’arcata superiore o inferiore.

I paradenti sportivi generici non sono consigliati, poiché possono uscire fuori posto, possono essere molto ingombranti e causare più disagio di quanto non risolvano.

Nel tempo, un paradenti può logorarsi e perdere la sua efficacia. Se la persona smette di usare il paradenti, il dolore e i sintomi possono tornare, quindi potrebbe non essere una soluzione permanente.

Le stecche sono un’altra opzione. Alcune stecche si adattano ai denti superiori, alcuni sul fondo. A seconda del modello, una stecca può mantenere la mascella in una posizione più rilassata o fornire una barriera in modo che le stecche, piuttosto che i denti, siano danneggiati. Le stecche possono essere regolate o sostituite.

Quando il bruxismo è causato da una mascella disallineata o da denti storti e irregolari, un dentista o un ortodontista può offrirsi di riallineare la mascella o montare una persona per le parentesi graffe per trattare la condizione. Tuttavia, l’AAOM non lo consiglia, poiché il disallineamento non è stato dimostrato come causa.

Evitare cibi e bevande che contengono alte concentrazioni di caffeina o alcol può essere utile, in quanto possono aumentare la macinatura. La gomma da masticare può incoraggiare il bruxismo, in quanto può incorporare il serraggio e la macinatura nella memoria muscolare.

Un altro consiglio è quello di rilassare i muscoli della mascella con una salvietta calda o una piastra elettrica almeno una volta al giorno, per allentare la tensione.

Prevenzione

La gestione dello stress e dell’ansia può aiutare a ridurre o prevenire il bruxismo nelle persone che ne sono suscettibili.

La National Sleep Foundation incoraggia una buona igiene del sonno, compresa una stanza fresca, buia e tranquilla dove dormire, senza televisori, computer o altri oggetti legati al lavoro.

Suggeriscono di rilassarsi nelle ore prima di andare a dormire e di mantenere una “routine rilassante per andare a dormire”. Per i bambini, questo può includere un bagno caldo, la lettura di un libro o l’ascolto di musica.

Altri suggerimenti includono dormire sul lato o stomaco e fare un sacco di esercizio.

Un pediatra può aiutare se un bambino ha il bruxismo.

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