Il carcinoma lobulare invasivo (ILC) rappresenta una forma di cancro che origina nelle ghiandole del latte del seno e ha la capacità di diffondersi rapidamente ai tessuti circostanti. Questo tipo di carcinoma è noto anche come «carcinoma lobulare infiltrante» e colpisce circa 1 persona su 10 diagnosticata con carcinoma mammario invasivo.
Come suggerisce il nome, l’ILC tende a propagarsi dalla ghiandola del latte (lobulo) in cui si sviluppa, con la possibilità di invadere i linfonodi adiacenti. A differenza di altri tumori mammari invasivi, l’ILC non provoca la formazione di un nodulo palpabile, il che ne complica la diagnosi.
Rilevare l’ILC può risultare difficile con i metodi tradizionali di screening per il cancro al seno, come mammografie e ultrasuoni, poiché spesso non è presente un nodulo evidente. Questo aspetto rende necessaria una maggiore attenzione durante le indagini cliniche.
Sintomi
Nelle fasi iniziali, l’ILC può non manifestare segni o sintomi evidenti. Tuttavia, con il progredire della malattia, potrebbero presentarsi i seguenti sintomi:
- ispessimento in una parte del seno
- capezzolo invertito
- gonfiore in una zona del seno
- cambiamenti nella consistenza della pelle del seno
- grumi sotto l’ascella
- arrossamento o desquamazione della pelle del seno
- dolore o irritazione al seno o al capezzolo
- scarico dal capezzolo non dovuto a latte materno
Diagnosi
Per diagnosticare l’ILC, un medico eseguirà una serie di test che potrebbero includere:
- Mammografia: una radiografia del seno. Le mammografie, purtroppo, non sono sempre efficaci nel rilevare l’ILC e spesso necessitano di essere integrate con altri esami.
- Ultrasuoni: utilizzano onde sonore per creare immagini dei tessuti interni del seno. Anche questi esami non sono i più efficaci per evidenziare l’ILC.
- Risonanza magnetica: utilizza campi magnetici per ottenere immagini dettagliate del tessuto mammario, e può essere utile per chiarire i risultati di altri esami. Mostra anche l’estensione del cancro.
- Biopsia: consiste nella rimozione e analisi di un campione di tessuto mammario, effettuabile tramite chirurgia o con un ago. Questo test è fondamentale per confermare la diagnosi di ILC e il suo sottotipo.
Questi test sono spesso combinati con esami clinici, valutazioni fisiche e analisi del sangue per confermare:
- se è presente ILC
- l’estensione della diffusione
- la fase della malattia (da 0 a 4)
Sottotipi
Esistono diversi sottotipi di ILC, classificati in base all’aspetto delle cellule tumorali al microscopio. Solitamente, l’ILC è composto da piccole cellule che invadono i tessuti adiposi e i legamenti intorno ai dotti del latte, presentando un tipico modello di crescita a un singolo strato.
Altri sottotipi di ILC sono identificati in base al loro modello di crescita, tra cui:
- Carcinoma lobulare invasivo solido: le cellule tumorali crescono in grandi fogli con poco tessuto sano tra di loro.
- Carcinoma lobulare alveolare invasivo: le cellule tumorali si aggregano in gruppi anziché seguire il classico pattern singolo.
- Carcinoma lobulare invasivo tubulolobulare: mostra alcuni dei pattern di crescita del classico ILC, ma alcune cellule formano piccole strutture tubolari, note come tubuli.
Trattamento
Esistono molte opzioni terapeutiche da considerare per l’ILC. La determinazione del grado di aggressività dell’ILC è fondamentale, poiché questo tipo di cancro è spesso trattato in modo intensivo. Le opzioni chirurgiche sono molto comuni.
Le combinazioni di trattamenti possono variare in base a diversi fattori, tra cui:
- l’aggressività del cancro
- l’estensione della diffusione
- la fase della malattia
- la salute generale del paziente
- le preferenze personali
A seconda di questi fattori, l’ILC può essere trattato con una combinazione delle seguenti modalità:
Chirurgia
Esistono diversi approcci chirurgici per il trattamento dell’ILC, tra cui:
- Lumpectomy: rimozione di una piccola porzione del seno interessato.
- Mastectomia: rimozione totale del tessuto mammario, incluso quello sano circostante il cancro.
La scelta dell’intervento chirurgico dipende principalmente dallo stadio del tumore e dalla sua aggressività. Anche nel caso di una mastectomia, il trattamento chirurgico per il cancro al seno è considerato un approccio locale, poiché agisce solo sulle aree in cui il cancro è attivo.
Radiazione
La radioterapia è un’altra modalità di trattamento locale. In questo caso, il cancro viene attaccato utilizzando fasci di radiazioni ad alta potenza, diretti sulle aree colpite.
La radioterapia è solitamente utilizzata in combinazione con la chirurgia per il trattamento dell’ILC.
Chemioterapia
La chemioterapia combatte le cellule tumorali attraverso l’uso di farmaci molto potenti.
Similmente alla radioterapia, la chemioterapia non è normalmente la prima scelta per l’ILC, ma può essere prescritta per ridurre un’area di ILC prima dell’intervento chirurgico. Può anche essere utilizzata post-operatoriamente per eliminare eventuali cellule tumorali residue.
Terapia ormonale
La maggior parte dei casi di ILC è positiva per i recettori ormonali, il che rende la terapia ormonale una valida opzione terapeutica. Prima di iniziare questo trattamento, è fondamentale testare l’ILC per verificare la presenza di recettori ormonali sulle cellule tumorali. Se presenti, verranno somministrati ormoni per bloccare la capacità del cancro di utilizzare gli ormoni circolanti nel corpo per crescere e diffondersi. La terapia ormonale è comunemente utilizzata in combinazione con la chirurgia per affrontare l’ILC.
Prospettiva
Le prospettive per i pazienti diagnosticati con ILC sono influenzate dal tempo intercorso dalla diagnosi all’inizio della terapia. In generale, una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato possono migliorare significativamente gli esiti clinici.
Nuove Scoperte e Ricerche del 2024
Recentemente, la ricerca ha fatto passi da gigante nella comprensione e nel trattamento del carcinoma lobulare invasivo. Studi recenti del 2024 hanno dimostrato che l’uso di terapie mirate, come gli inibitori delle chinasi, può migliorare significativamente le risposte terapeutiche nei pazienti con ILC avanzato. Inoltre, nuove tecnologie di imaging, come la risonanza magnetica dinamica, hanno mostrato una maggiore sensibilità nel rilevare le lesioni lobulari rispetto alle tecniche tradizionali, permettendo diagnosi più precoci e trattamenti più efficaci.
Un’altra area in espansione è la ricerca sui biomarcatori, che potrebbe fornire informazioni preziose sulla prognosi e sulla risposta ai vari trattamenti. I dati preliminari suggeriscono che alcuni biomarcatori potrebbero predire la risposta alla terapia ormonale, consentendo approcci personalizzati per i pazienti. Man mano che la ricerca continua a evolversi, ci si aspetta che queste scoperte migliorino ulteriormente la gestione clinica dell’ILC e ottimizzino i risultati per i pazienti.
