L’ipermagnesemia si riferisce a una quantità eccessiva di magnesio nel sangue. Sebbene sia una condizione rara, può avere conseguenze significative sulla salute e di solito è causata da insufficienza renale o scarsa funzionalità renale.
Il magnesio è un minerale essenziale per il nostro corpo, svolgendo un ruolo cruciale come elettrolita. Questo significa che trasporta cariche elettriche nel corpo quando si dissolve nel sangue, contribuendo così a numerosi processi fisiologici.
È importante sottolineare che il magnesio è fondamentale non solo per la salute delle ossa, ma anche per la funzione cardiovascolare e la neurotrasmissione. La maggior parte del magnesio nel nostro organismo è immagazzinata nelle ossa.
Che cos’è?
L’ipermagnesemia è una condizione rara che si verifica quando il magnesio circola in eccesso nel sangue. Nelle persone sane, i livelli di magnesio nel sangue sono molto bassi, grazie alla regolazione effettuata dai sistemi gastrointestinale e renale, che controllano l’assorbimento dal cibo e l’escrezione nelle urine.
Un corpo sano mantiene livelli di magnesio compresi tra 1,7 e 2,3 milligrammi per decilitro (mg/dL). Si considera un livello elevato di magnesio quando supera i 2,6 mg/dL.
Le cause
La maggior parte dei casi di ipermagnesiemia si verifica in persone con insufficienza renale. Questo accade perché i reni, che normalmente eliminano l’eccesso di magnesio, non funzionano correttamente, portando a un accumulo di minerali nel sangue.
Alcuni trattamenti per la malattia renale cronica, come gli inibitori della pompa protonica, possono aumentare il rischio di sviluppare ipermagnesemia. Inoltre, la malnutrizione e l’alcolismo rappresentano ulteriori fattori di rischio per le persone affette da malattia renale cronica.
Altre cause
È raro che una persona con una funzione renale normale sviluppi ipermagnesemia. Tuttavia, se ciò avviene, i sintomi tendono a essere lievi. Altre cause di ipermagnesemia includono:
- terapia al litio
- ipotiroidismo
- morbo di Addison
- sindrome latte-alcali
- farmaci contenenti magnesio, come alcuni lassativi e antiacidi
- ipercalcemia ipocalcera familiare
La condizione può anche manifestarsi in individui trattati per overdose di farmaci con catartici contenenti magnesio. Le donne in gravidanza che assumono magnesio per trattare la preeclampsia devono prestare attenzione, poiché dosi elevate possono rappresentare un rischio.
Sintomi
I sintomi dell’ipermagnesemia possono variare, ma i più comuni includono:
- nausea
- vomito
- compromissione neurologica
- pressione arteriosa anormalmente bassa (ipotensione)
- arrossamento della pelle
- mal di testa
Livelli particolarmente elevati di magnesio nel sangue possono causare gravi problemi cardiaci, difficoltà respiratorie e shock; nei casi più gravi, può verificarsi il coma.
Diagnosi
La diagnosi di ipermagnesemia avviene tramite un semplice esame del sangue. I livelli di magnesio misurati forniscono indicazioni sulla gravità della condizione. Un livello normale si attesta tra 1,7 e 2,3 mg/dL. Qualsiasi valore superiore a questo, fino a circa 7 mg/dL, può causare sintomi lievi, come arrossamento e nausea.
Livelli compresi tra 7 e 12 mg/dL possono influire negativamente su cuore e polmoni, mentre livelli superiori possono portare a stanchezza estrema e bassa pressione sanguigna.
Valori oltre i 12 mg/dL possono provocare paralisi muscolare e iperventilazione, mentre oltre 15,6 mg/dL il rischio di coma aumenta drasticamente.
Trattamento
Il primo passo per trattare l’ipermagnesemia è identificare e interrompere la fonte di magnesio in eccesso. Successivamente, può essere somministrato calcio per via endovenosa (IV) per alleviare sintomi quali problemi respiratori, aritmie e ipotensione.
In alcuni casi, si possono utilizzare diuretici o pillole d’acqua per aiutare il corpo a eliminare il magnesio in eccesso. Per i pazienti con disfunzione renale o quelli che hanno subito un sovradosaggio di magnesio grave, la dialisi può diventare necessaria se i livelli di magnesio non scendono dopo il trattamento.
Prevenzione
Le persone con problemi renali preesistenti sono a rischio di sviluppare ipermagnesemia, poiché i loro reni potrebbero non essere in grado di espellere adeguatamente il magnesio. Evitare farmaci contenenti magnesio, come alcuni antiacidi e lassativi da banco, può aiutare a prevenire complicazioni.
I medici sono incoraggiati a monitorare l’ipermagnesemia in pazienti con insufficienza renale che presentano sintomi correlati.
Prospettiva
Se diagnosticata precocemente, l’ipermagnesemia è generalmente trattabile. In presenza di una funzione renale normale, i reni possono eliminare rapidamente l’eccesso di magnesio una volta identificata e fermata la fonte. Tuttavia, i casi gravi, soprattutto se diagnosticati tardivamente, possono risultare più difficili da gestire, specialmente in pazienti con reni danneggiati. La dialisi e la somministrazione di calcio per via endovenosa possono comunque alleviare rapidamente i sintomi.
Le persone anziane con compromissione renale corrono un rischio maggiore di complicanze gravi. Inoltre, i pazienti gravemente malati già ricoverati in ospedale hanno un tasso di mortalità più elevato se diagnosticati con ipermagnesemia.
Nuove Scoperte nel 2024
Recenti studi del 2024 hanno messo in evidenza l’importanza di monitorare attentamente i livelli di magnesio nei pazienti a rischio. Una ricerca condotta su oltre 1.000 pazienti con insufficienza renale ha rivelato che il 30% di loro ha mostrato segni di ipermagnesemia, spesso non diagnosticata. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che l’uso di nuovi biomarcatori può migliorare significativamente la diagnosi precoce della condizione, portando a trattamenti più tempestivi e a una riduzione delle complicanze. Queste scoperte sottolineano l’importanza di un approccio proattivo nella gestione della salute renale e nel monitoraggio dei minerali essenziali nel corpo.
