Ittiosi vulgaris è una condizione della pelle in cui la superficie della pelle diventa secca, spessa e squamosa. Ma come viene diagnosticata e trattata questa condizione?
La maggior parte dei casi di ittiosi è ereditaria e inizia nell’infanzia. In rari casi, gli adulti possono acquisire la condizione come effetto collaterale di determinati farmaci o altre condizioni mediche.
Attualmente non esiste una cura nota per la condizione, ma l’uso costante e regolare di creme idratanti ed esfolianti è spesso sufficiente per risolvere i sintomi.
Cos’è l’ittiosi vulgaris?
L’ittiosi vulgaris è un tipo di ittiosi, un gruppo di condizioni cutanee correlate che interferiscono con la capacità della pelle di perdere le cellule morte, causando una pelle estremamente secca e spessa.
La pelle estremamente secca e squamosa è conosciuta come xerosi.
Esistono più di 20 diversi tipi di ittiosi, ma l’ittiosi vulgaris è considerata la forma più comune. Rappresenta quasi il 95 percento di tutti i casi di ittiosi.
L’ittiosi è una condizione relativamente comune, che colpisce circa 1 ogni 250 persone. Di solito si sviluppa nella prima infanzia, in genere tra i 2 e 5 anni.
L’ittiosi vulgaris è spesso chiamata malattia della scala dei pesci perché le squame che caratterizzano la condizione sembrano squame di pesce.
Un medico diagnostica la condizione osservando i cambiamenti della pelle e determinando se qualcun altro nella famiglia ha un problema simile. Il medico probabilmente chiederà anche altri problemi medici ed eseguirà una biopsia cutanea o un campione di cellule guance. Anche il test genetico viene spesso utilizzato per confermare la condizione.
Cos’è l’ittiosi arlecchino ed è grave?
L’ittiosi arlecchino è una forma rara di ittiosi presente alla nascita. Un neonato con la condizione avrà piastre spesse di pelle che si spezzano e si separano. Mangiare e respirare può essere difficile e può verificarsi un’infezione.
In passato, era difficile sopravvivere per più di pochi giorni con questa condizione. Ora, tuttavia, il trattamento è disponibile. Se applicato immediatamente, può essere efficace. Alcuni bambini con ittiosi arlecchino vivono già da adolescenti e ventenni.
Le cause
La maggior parte dei casi di ittiosi vulgaris è causata da una mutazione nel gene responsabile della codifica del filaggrin. Questa è una proteina che aiuta a creare la barriera naturale della pelle.
Senza una barriera efficace, la pelle lotta per mantenere l’umidità e un pH costante.
Le cellule della pelle cronicamente disidratate iniziano a ispessirsi e indurirsi con l’avanzare dell’età. Poi si spostano sulla superficie della pelle, dove diventano scale fisse.
Una grande maggioranza di casi di ittiosi sono ereditati. Gli individui con una copia del gene anormale tendono ad avere casi più lievi rispetto a quelli con due copie.
La condizione può anche essere causata da:
- l’uso di determinati farmaci
- condizioni sistemiche
- condizioni che influenzano l’intero corpo
Le cause comuni di ittiosi acquisita includono:
- compromissione della funzione tiroidea
- Linfoma di Hodgkin
- HIV
- sarcoidosi
- insufficienza d’organo, in particolare insufficienza epatica e renale
- molti farmaci hanno preso di mira i farmaci per la terapia del cancro
- medicinali contenenti acido nicotinico
- farmaci contenenti kava
- idrossiurea
Sintomi
L’ittiosi vulgaris causa una pelle estremamente disidratata con conseguente pelle spessa e squamosa.
Le regioni del corpo più frequentemente interessate includono:
- regione degli estensori degli arti, specialmente i gomiti e gli stinchi
- torso
- cuoio capelluto
- faccia, tipicamente la fronte e le guance
In genere, i sintomi non sono presenti alla nascita, ma si sviluppano intorno ai 2 mesi di età. Inizialmente, i sintomi sono spesso scambiati per pelle secca.
L’ittiosi vulgaris può presentarsi come secchezza della pelle con accompagnamento di squame fini, bianche o color pelle. Spesso, anche la pelle si sfalda.
Il ridimensionamento associato all’ittiosi volgare può anche causare la rottura della pelle in aree che sono gravemente o persistentemente colpite. Il cracking si verifica più spesso sulla pianta e sui palmi delle mani.
Il ridimensionamento può anche causare disagio generale e dolore e rendere la pelle più vulnerabile alle irritazioni e all’asciugatura. Sebbene rari, in alcune persone con ittiosi vulgaris, il ridimensionamento interferisce con le ghiandole sudoripare causando eccessiva sudorazione (iperidrosi) o incapacità di sudare.
La gravità dei sintomi varia da persona a persona ei sintomi possono intensificarsi durante la pubertà. Qualsiasi cosa che faccia asciugare ulteriormente la pelle, o comprometta la sua capacità di trattenere l’umidità, può anche peggiorare i sintomi.
L’ittiosi vulgaris è anche comunemente associata ad altre condizioni della pelle. Circa il 50% di quelli con la condizione ha anche eczema (dermatite atopica).
Gli individui con entrambe le condizioni hanno un aumentato rischio di:
- rinite
- allergie
- asma
La maggior parte delle persone con ittiosi vulgaris ed eczema tende a presentarsi con sintomi gravi in giovane età che persistono nell’età adulta.
L’ittiosi vulgaris è anche comunemente associata alla cheratosi pilaris, una condizione in cui i follicoli piliferi si intasano con le squame della pelle.
L’ittiosi vulgaris è anche associata a iperlinearità o aumento delle linee cutanee, spesso sulla pianta e sui palmi delle mani.
Trattamento
Sfortunatamente, non esiste una cura nota per l’ittiosi vulgaris. Le opzioni di trattamento ruotano attorno a diminuire i sintomi rimuovendo il ridimensionamento e riducendo la secchezza della pelle.
L’esfoliazione regolare e costante mira a ridurre lentamente le squame. Una volta che il ridimensionamento si attenua, la pelle è più in grado di assorbire e trattenere l’umidità.
I metodi comunemente consigliati per ridurre il ridimensionamento includono:
- immergere l’area interessata in acqua salata o fare il bagno in acqua salata
- immergere l’area interessata in acqua tiepida e poi strofinare delicatamente con un movimento circolare usando una pietra pomice
- utilizzando idratanti che contengono sostanze chimiche esfolianti, come acido glicolico, alfa idrossi acido, acido lattico, acido salicilico o urea
- spazzolare accuratamente i capelli lavati per rimuovere la desquamazione sul cuoio capelluto
- per i casi più gravi, utilizzando farmaci a base di vitamina A per via orale come l’acitretina o l’isotretinoina per rallentare la produzione di cellule della pelle
Accanto all’esfoliazione, l’uso di creme idratanti e lozioni regolarmente e regolarmente:
- aiuta ad aumentare l’idratazione della pelle
- riduce il rischio di fessurazioni e spaccature
- potrebbe impedire ulteriori ridimensionamenti
È una buona idea usare lozioni o lavaggi per il corpo che hanno un alto contenuto di grassi, come le creme per lanolina, come prima linea di trattamento.
Una varietà di fattori ambientali e abitudini di vita disidratano la pelle, intensificando la secchezza e il ridimensionamento associati all’ittiosi volgare.
Alcuni semplici modi per ridurre la probabilità di peggioramento dei sintomi includono:
- evitando ambienti con aria fredda o secca
- fare brevi docce o bagni
- ridurre la frequenza della balneazione
- evitando saponi aggressivi o profumati, detergenti, lavaggi per il corpo, shampoo e balsami
- tamponatura, piuttosto che sfregare la pelle dopo l’esposizione all’acqua
- applicare idratanti immediatamente (entro 3 minuti) dopo una doccia o un bagno
- dopo l’idratazione, coprire la pelle con sigillanti, ad esempio un involucro di plastica per alcune ore per intrappolare fisicamente l’umidità e aumentare la saturazione
- evitando ambienti fortemente climatizzati
- evitando luoghi controllati dal riscaldamento centralizzato
- usando un umidificatore
- proteggere la pelle dal vento o dal freddo
- evitando ambienti con alto inquinamento atmosferico che possono interferire con il pH naturale della pelle
- evitando l’uso di acqua di rubinetto dura che interferisce con il pH della pelle
- usando la protezione solare, idealmente quelli con idratanti aggiunti
- evitando lettini abbronzanti o concia artificiale
- evitando piscine e vasche idromassaggio che contengono sostanze chimiche e sostanze irritanti per la pelle, come il cloro
- trattare altre condizioni di essiccazione della pelle, come l’eczema
