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Cos’è la psicologia e cosa comporta?

La psicologia è lo studio della mente e del comportamento, secondo l’American Psychological Association. È lo studio della mente, come funziona e come influenza il comportamento.

L’APA aggiunge che “abbraccia tutti gli aspetti dell’esperienza umana, dalle funzioni del cervello alle azioni delle nazioni, dallo sviluppo del bambino alla cura degli anziani”.

Psicologi e psichiatri lavorano insieme per aiutare le persone con condizioni di salute mentale, ma non sono esattamente gli stessi.

Uno psicologo tratta un paziente attraverso la psicoterapia, aiutando ad alleviare i sintomi attraverso un cambiamento comportamentale. Il ruolo dello psichiatra, che è un medico, si concentra più sulla prescrizione di farmaci e altri interventi per gestire le condizioni di salute mentale.

Fatti veloci sulla psicologia

  • La psicologia è lo studio del comportamento e della mente.
  • Esistono diversi tipi di psicologia, come la psicologia cognitiva, legale, sociale e evolutiva.
  • Una persona con una condizione che influisce sulla sua salute mentale può trarre beneficio dalla valutazione e dal trattamento con uno psicologo.
  • Uno psicologo può offrire un trattamento che si concentra su adattamenti comportamentali.
  • Uno psichiatra è un medico che ha maggiori probabilità di concentrarsi sulla gestione medica dei problemi di salute mentale.

Cos’è la psicologia?

Psicologo

La mente è molto complessa e le condizioni che si riferiscono ad essa possono essere difficili da trattare.

I processi di pensiero, le emozioni, i ricordi, i sogni, le percezioni e così via non possono essere visti fisicamente, come un’eruzione cutanea o un difetto cardiaco.

Mentre si possono osservare i segni fisici di alcuni problemi di salute mentale, come le placche che si sviluppano con il morbo di Alzheimer, molte teorie della psicologia si basano sull’osservazione del comportamento umano.

Uno psicologo praticante si incontrerà con i pazienti, eseguirà valutazioni per scoprire quali sono le loro preoccupazioni e quali sono le cause delle difficoltà, e raccomanderà o fornirà cure, per esempio, attraverso la consulenza e la psicoterapia.

Anche gli psicologi possono avere altri ruoli. Possono condurre studi per informare le autorità sanitarie e altri organismi sulle strategie sociali e di altro tipo, valutare i bambini che hanno difficoltà a imparare a scuola, dare seminari su come prevenire il bullismo, lavorare con i team di reclutamento nelle aziende e molto altro ancora.

Filiali di psicologia

Esistono diversi tipi di psicologia che servono a scopi diversi. Non esiste un modo fisso per classificarli, ma qui ci sono alcuni tipi comuni.

Psicologia clinica

La psicologia clinica integra la scienza, la teoria e la pratica al fine di comprendere, prevedere e alleviare i problemi con aggiustamento, disabilità e disagio. Promuove l’adattamento, l’adattamento e lo sviluppo personale.

Uno psicologo clinico si concentra sugli aspetti intellettuali, emotivi, biologici, psicologici, sociali e comportamentali delle prestazioni umane durante la vita di una persona, attraverso culture diverse e livelli socioeconomici.

La psicologia clinica può aiutarci a capire, prevenire e alleviare sofferenze o disfunzioni causate psicologicamente, e promuovere il benessere e lo sviluppo personale di una persona.

La valutazione psicologica e la psicoterapia sono fondamentali per la pratica della psicologia clinica, ma gli psicologi clinici sono spesso coinvolti anche nella ricerca, nella formazione, nelle testimonianze forensi e in altre aree.

Psicologia cognitiva

La psicologia cognitiva indaga i processi mentali interni, come la risoluzione dei problemi, la memoria, l’apprendimento e il linguaggio. Guarda come la gente pensa, percepisce, comunica, ricorda e apprende. È strettamente correlato alla neuroscienza, alla filosofia e alla linguistica.

Gli psicologi cognitivi considerano come le persone acquisiscono, elaborano e archiviano informazioni.

Le applicazioni pratiche comprendono come migliorare la memoria, aumentare l’accuratezza del processo decisionale o come impostare programmi educativi per migliorare l’apprendimento.

Psicologia dello sviluppo

Questo è lo studio scientifico dei cambiamenti psicologici sistematici che una persona sperimenta nel corso della vita, spesso indicata come sviluppo umano.

Si concentra non solo su neonati e bambini piccoli ma anche su adolescenti, adulti e anziani.

I fattori includono abilità motorie, problem solving, comprensione morale, acquisizione di linguaggio, emozioni, personalità, concetto di sé e formazione dell’identità.

Osserva anche le strutture mentali innate contro l’apprendimento attraverso l’esperienza, o come le caratteristiche di una persona interagiscono con i fattori ambientali e come questo influisce sullo sviluppo.

La psicologia dello sviluppo si sovrappone a campi come la linguistica.

Psicologia evolutiva

La psicologia evolutiva guarda a come il comportamento umano, per esempio il linguaggio, è stato influenzato da aggiustamenti psicologici durante l’evoluzione.

Uno psicologo evoluzionista ritiene che molti tratti psicologici umani siano adattativi in ​​quanto ci hanno permesso di sopravvivere per migliaia di anni.

Psicologia forense

La psicologia forense implica l’applicazione della psicologia alle indagini criminali e alla legge.

Uno psicologo forense pratica la psicologia come una scienza all’interno del sistema di giustizia penale e dei tribunali civili.

Si tratta di valutare i fattori psicologici che potrebbero influenzare un caso o un comportamento e presentare i risultati in tribunale.

Psicologia della salute

La psicologia della salute è anche chiamata medicina comportamentale o psicologia medica.

Osserva come il comportamento, la biologia e il contesto sociale influenzano la malattia e la salute.

Un medico spesso guarda prima alle cause biologiche di una malattia, ma uno psicologo della salute si concentrerà sull’intera persona e su ciò che influenza il loro stato di salute.Ciò può includere il loro status socioeconomico, l’istruzione e il contesto e i comportamenti che possono avere un impatto sulla malattia, come la conformità con le istruzioni e i farmaci.

Gli psicologi della salute di solito lavorano insieme ad altri professionisti del settore medico in contesti clinici.

Neuropsicologia

La neuropsicologia esamina la struttura e la funzione del cervello in relazione ai comportamenti e ai processi psicologici. Una neuropsicologia può essere coinvolta se una condizione comporta lesioni nel cervello e valutazioni che coinvolgono la registrazione dell’attività elettrica nel cervello.

Una valutazione neuropsicologica viene utilizzata per determinare se una persona è suscettibile di sperimentare problemi comportamentali in seguito a lesioni cerebrali sospette o diagnosticate, come un ictus.

I risultati possono consentire a un medico di fornire un trattamento che può aiutare l’individuo a raggiungere possibili miglioramenti nel danno cognitivo che si è verificato.

Psicologia del lavoro

colleghi felici

Psicologi occupazionali o organizzativi sono coinvolti nel valutare e formulare raccomandazioni sulle prestazioni delle persone al lavoro e in formazione.

Aiutano le aziende a trovare modi più efficaci per funzionare e a capire come le persone e i gruppi si comportano al lavoro.

Queste informazioni possono aiutare a migliorare l’efficacia, l’efficienza, la soddisfazione sul lavoro e la fidelizzazione dei dipendenti.

Psicologia sociale

La psicologia sociale utilizza metodi scientifici per capire in che modo le influenze sociali influiscono sul comportamento umano. Cerca di spiegare in che modo sentimenti, comportamenti e pensieri sono influenzati dalla presenza reale, immaginata o implicita di altre persone.

Uno psicologo sociale esamina il comportamento di gruppo, la percezione sociale, il comportamento non verbale, la conformità, l’aggressività, il pregiudizio e la leadership. La percezione sociale e l’interazione sociale sono viste come la chiave per comprendere il comportamento sociale.

Altre branche includono la psicologia militare, di consumo, educativa, interculturale e ambientale. Il numero di filiali continua a crescere.

Storia

In un contesto filosofico, la psicologia era circa migliaia di anni fa nell’antica Grecia, Egitto, India, Persia e Cina.

Nel 387 aEV, Platone suggerì che il cervello è dove avvengono i processi mentali, e nel 335 aC Aristotele suggerì che era il cuore.

Avicenna, il famoso medico musulmano, nato nel 980 d.C., studiò e curò l’epilessia, gli incubi e la scarsa memoria. Si dice che i primi ospedali che curavano le condizioni psichiatriche fossero stati istituiti da medici islamici in epoca medievale.

Nel 1774, Franz Mesmer propose che l’ipnosi, o “mesmerismo”, potesse aiutare a curare alcuni tipi di malattie mentali.

Nel 1793, Philippe Pinel pubblicò i primi pazienti con problemi di salute mentale dal parto in una mossa che indicava un movimento verso un trattamento più umano.

Nel 1879 Wilhelm Wundt, in Germania, fondò la psicologia come campo di studio sperimentale indipendente. Ha creato il primo laboratorio che ha effettuato ricerche psicologiche esclusivamente presso l’Università di Lipsia. Wundt è conosciuto oggi come il padre della psicologia.

Nel 1890, un filosofo americano, William James, pubblicò un libro intitolato Principles of Psychology. È stato discusso dagli psicologi di tutto il mondo per molti decenni. Nello stesso anno, lo Stato di New York ha approvato lo State Care Act, in cui persone con problemi di salute mentale dovevano lasciare le case povere e entrare nell’ospedale per il trattamento.

Nel 1890 fu fondata l’American Psychological Association (APA), sotto la guida di G. Stanley Hall.

Hermann Abbingaus, che visse dal 1850 al 1909 e lavorò all’Università di Berlino, fu il primo psicologo a studiare ampiamente la memoria.

Ivan Pavlov, che visse dal 1849 al 1936, realizzò il famoso esperimento che dimostrò che i cani salivano quando si aspettavano cibo, introducendo il concetto di “condizionamento”.

L’austriaco Sigmund Freud, che visse dal 1856 al 1939, introdusse il campo della psicoanalisi, un tipo di psicoterapia. Ha usato metodi interpretativi, introspezione e osservazioni cliniche per acquisire la comprensione della mente.

Si concentrò sulla risoluzione di conflitti inconsci, disagio mentale e psicopatologia. Freud sosteneva che l’inconscio era responsabile della maggior parte dei pensieri e del comportamento della gente e dei problemi di salute mentale.

E. B Titchener, un americano, credeva fortemente nello strutturalismo, che si concentra sulla domanda: “Cos’è la coscienza?”

William James e John Dewey erano forti credenti nel funzionalismo, che affrontava il tema “A cosa serve la coscienza?”

Il dibattito tra i funzionalisti e gli strutturalisti ha portato ad una rapida crescita dell’interesse per la psicologia negli Stati Uniti e altrove, e alla creazione del primo laboratorio di psicologia negli Stati Uniti, presso la Johns Hopkins University.

Comportamentismo

Nel 1913 uno psicologo americano, John B. Watson, fondò un nuovo movimento che cambiò il focus della psicologia.

Il comportamento, sosteneva, non è il risultato di processi mentali interni, ma il risultato di come rispondiamo all’ambiente.

Il comportamentismo si concentra su come le persone apprendono un nuovo comportamento dall’ambiente.

Umanesimo

Gli umanisti consideravano il comportamentismo e la teoria psicoanalitica troppo disumanizzanti.

Piuttosto che essere vittime dell’ambiente o dell’inconscio, hanno proposto che gli esseri umani siano innatamente buoni e che i nostri processi mentali abbiano avuto un ruolo attivo nel nostro comportamento.

Il movimento umanista attribuisce grande valore alle emozioni, al libero arbitrio e ad una visione soggettiva dell’esperienza.

Teoria cognitiva

Introdotto negli anni ’70, è considerato la più recente scuola di pensiero in psicologia.

I teorici cognitivi credono che prendiamo le informazioni dal nostro ambiente attraverso i nostri sensi e quindi elaboriamo i dati mentalmente organizzandoli, manipolandoli, ricordandoli e mettendoli in relazione con le informazioni che abbiamo già memorizzato.

La teoria cognitiva si applica al linguaggio, alla memoria, all’apprendimento, ai sistemi percettivi, ai disturbi mentali e ai sogni.

Oggi

Oggigiorno, gli psicologi studiano tutti questi approcci e scelgono ciò che sembra essere il migliore da ogni approccio per una situazione particolare.

Come diventare uno psicologo?

Secondo l’American Psychological Association (APA), negli Stati Uniti, uno psicologo può ottenere la licenza per esercitare con un dottorato nel campo della psicologia da un’università accreditata. Inoltre, ogni stato ha i requisiti per il licensure.

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