La tendinosi è una lesione cronica del tendine, una condizione comune ma spesso diagnosticata erroneamente come tendinite. In questo articolo, approfondiremo i sintomi, le cause e i trattamenti per la tendinosi, evidenziando le differenze rispetto alle tendiniti.
Cos’è la tendinosi?
I tendini sono le robuste e fibrose strutture che collegano i muscoli alle ossa. In condizioni normali, i tendini sono composti da fibre di collagene disposte in modo dritto e parallelo. Tuttavia, la tendinosi si verifica quando queste fibre iniziano a degenerare, portando a un deterioramento della loro integrità. Invece di presentare fibre ordinate, i tendini colpiti possono mostrare piccole lacrime o un collagene disorganizzato.
Questa condizione è particolarmente comune nei tendini del gomito, della spalla, del ginocchio, dell’anca e del tallone d’Achille. È importante notare che la tendinosi può essere associata ad altre condizioni, come il gomito del tennista e la spalla del nuotatore.
Sintomi
La tendinosi si manifesta attraverso indurimento, ispessimento e cicatrici nei tendini, che causano dolore e perdita di flessibilità nell’articolazione interessata. I sintomi più comuni includono:
- Dolore bruciante localizzato e gonfiore attorno al tendine;
- Dolore che peggiora durante e dopo l’attività;
- Rigidità nell’articolazione;
- Movimento articolare limitato;
- Dolore persistente che dura per diversi mesi.
Le cause
La tendinosi è generalmente causata da un uso eccessivo del tendine, ma può anche derivare da traumi fisici, come cadute o infortuni sportivi. Attività professionali o hobby che richiedono sforzi ripetuti sui tendini possono contribuire alla sua insorgenza. Atleti e lavoratori manuali sono più suscettibili a questo disturbo.
Inoltre, i problemi tendinei sono più frequenti negli adulti più anziani, poiché le articolazioni tendono a diventare meno flessibili con l’età. Anche le persone con condizioni articolari come l’artrite possono essere a maggior rischio di sviluppare tendinosi.
Trattamento
I tendini, purtroppo, richiedono tempo per guarire. Pertanto, i trattamenti per la tendinosi si concentrano sull’accelerare i processi naturali di guarigione del corpo. I medici spesso consigliano i seguenti rimedi domiciliari:
- Riposo del tendine ed evitamento di movimenti ripetitivi, compresa una pausa ogni 15 minuti durante attività come la digitazione;
- Allungamento del tendine per aumentare la gamma di movimento e promuovere la circolazione;
- Massaggio dell’area interessata per migliorare la circolazione;
- Rafforzamento dei muscoli circostanti con esercizi mirati per ridurre lo stress sul tendine danneggiato;
- Utilizzo di bretelle o nastro per proteggere il tendine da ulteriori lesioni.
Recenti ricerche hanno suggerito che la vitamina C e gli integratori di curcumina possono favorire la produzione di collagene e accelerare il processo di guarigione.
In alcuni casi, un medico potrebbe raccomandare trattamenti più avanzati:
- Terapia extracorporea ad onde d’urto (EWST), che utilizza onde di pressione sulla pelle per stimolare la rigenerazione dei tessuti;
- Chirurgia per rimuovere il tessuto danneggiato e alleviare il dolore;
- Iniezioni di corticosteroidi per ridurre dolore e gonfiore a breve termine, sebbene possano aumentare il rischio di recidive;
- Iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP), che utilizzano il plasma prelevato dal sangue del paziente per promuovere la riparazione cellulare.
Tendinosi vs tendinite
Sebbene tendinosi e tendinite si riferiscano entrambi a problemi tendinei, sono condizioni distinte e spesso confuse. La tendinosi è caratterizzata da una degenerazione del tessuto tendineo e può comportare infiammazione. Si tratta di una condizione cronica e di lungo termine. D’altra parte, la tendinite è causata principalmente dall’infiammazione e può essere alleviata con antinfiammatori e ghiaccio.
Un medico esperto può distinguere tra le due condizioni attraverso esami diagnostici come l’ecografia o la risonanza magnetica (MRI).
I tempi di recupero
La guarigione dei tendini richiede tempo, poiché l’afflusso di sangue a queste strutture è generalmente limitato. La tendinosi può necessitare da 3 a 6 mesi per guarire, ma la fisioterapia e altri trattamenti possono migliorare le prospettive. Chi soffre di tendinite, invece, può aspettarsi un recupero più rapido, talvolta entro 6 settimane.
Prospettiva
Sebbene la gestione della tendinosi possa essere complessa, le prospettive a lungo termine sono generalmente favorevoli. Circa l’80% delle persone con tendinosi recupera completamente entro 3-6 mesi, a seconda della gravità della condizione. È fondamentale trattare la tendinosi tempestivamente per prevenire complicazioni come le rotture tendinee.
Per prevenire la tendinosi, è consigliabile eseguire un adeguato riscaldamento prima dell’esercizio fisico e adottare precauzioni quando si intraprendono attività che coinvolgono movimenti ripetitivi. Indossare scarpe adeguate può proteggere i tendini degli arti inferiori.
Infine, il riposo e la terapia fisica possono accelerare il recupero e migliorare notevolmente le prospettive a lungo termine per chi soffre di questa condizione.
Nuove Ricerche e Approcci nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla tendinosi ha fatto progressi significativi. Nuovi studi suggeriscono che l’uso di terapie biologiche, come le cellule staminali, potrebbe offrire nuove speranze per la rigenerazione dei tessuti tendinei. Questi approcci innovativi stanno dimostrando di stimolare la riparazione dei tendini e di accorciare i tempi di recupero.
Inoltre, è emerso che l’educazione dei pazienti riguardo la corretta gestione della tendinosi è cruciale. Programmi di riabilitazione personalizzati che integrano esercizi specifici e tecniche di rilascio miofasciale stanno diventando sempre più popolari e mostrano risultati promettenti nel migliorare la funzionalità tendinea e ridurre il dolore.
Infine, la consapevolezza sull’importanza della prevenzione continua a crescere. Ricercatori evidenziano l’importanza di strategie preventive, come l’adeguata preparazione fisica e l’uso di attrezzature appropriate. In questo modo, si possono evitare le lesioni e garantire un’attività fisica sostenibile e salutare nel lungo termine.
