Le persone con un’allergia al grano hanno una risposta anormale del sistema immunitario ad almeno una delle proteine presenti nel grano. Questa condizione può manifestarsi in vari modi e richiede un’attenzione particolare.
L’esposizione al frumento può portare a difficoltà respiratorie, nausea, orticaria, stomaco gonfio e incapacità di concentrazione. In alcuni casi, può verificarsi anafilassi, una risposta allergica pericolosa per la vita, che richiede un intervento immediato.
Alcune persone reagiscono anche all’inalazione della farina di frumento, mentre altre sviluppano sintomi solo dopo averla ingerita. La reazione allergica può manifestarsi in pochi minuti o anche dopo alcune ore dall’esposizione al grano.
L’allergia al grano è una delle allergie alimentari più comuni nei bambini, ma non è esclusiva dell’infanzia; gli adulti possono anch’essi sviluppare questa condizione. Chi è affetto ha sviluppato anticorpi specifici contro una o più proteine del grano.
È importante notare che l’allergia al grano non deve essere confusa con la celiachia.
Fatti veloci sull’allergia al grano
- Un’allergia si verifica quando il sistema immunitario di una persona ha una reazione insolita a una particolare sostanza.
- Il grano contiene vari composti chimici, ognuno dei quali può scatenare una reazione in alcune persone.
- Per evitare reazioni, l’unica soluzione è evitare del tutto i cibi contenenti grano.
- Questi includono prodotti da forno, salse e molti alimenti trasformati. È fondamentale controllare gli ingredienti di qualsiasi cibo preparato.
- Reazioni lievi possono portare a congestione nasale e fastidi, mentre reazioni gravi possono causare shock anafilattico, una condizione potenzialmente letale.
Diagnosi
Diversi test possono rivelare un’allergia al grano.
Il diario alimentare è uno strumento utile per identificare la causa dell’allergia. Un operatore sanitario può chiedere di registrare tutto ciò che si consuma e i sintomi avvertiti.
Successivamente, il paziente eliminerà tutti i prodotti a base di grano dalla dieta. Dopo alcuni giorni, il grano verrà reintrodotto gradualmente, monitorando eventuali reazioni. Questo approccio, supportato dal diario alimentare, aiuta a identificare quali alimenti scatenano i sintomi.
È cruciale svolgere queste operazioni sotto la supervisione di un professionista qualificato.
I test di sfida alimentare si svolgono normalmente in ospedale o in cliniche specializzate. Il paziente ingerisce piccole dosi di alimenti sospetti, aumentando progressivamente la quantità, mentre viene monitorato per segni di reazione.
Il test della puntura della pelle prevede l’applicazione di gocce di alimenti diluiti sulla pelle, seguita da una leggera puntura. Se si manifesta prurito, rossore o gonfiore, è probabile che ci sia una reazione allergica. Tuttavia, questo test non è definitivo e non viene utilizzato isolatamente per la diagnosi.
L’esame del sangue può rivelare la presenza di anticorpi specifici per determinati alimenti, suggerendo una possibile allergia.
Dieta
È fondamentale evitare i seguenti alimenti, che possono contenere proteine del grano:
- prodotti da forno, come biscotti, torte, ciambelle, muffin, cracker e pane
- cereali per la colazione
- birra e altre bevande alcoliche a base di grano
- sostituti del caffè e miscele di cioccolato istantaneo
- salse, inclusa la salsa di soia e il ketchup
- pasta e couscous
- gelati e coni gelato
- gnocchi
- amido alimentare modificato
- proteine vegetali idrolizzate
- carni lavorate, come hot dog
- sostituti di carne e di pesce
- glutammato monosodico
- aromi naturali
- gomma vegetale
È utile ricordare che anche l’orzo, l’avena e la segale possono contenere proteine simili a quelle del grano. Le persone con allergia al grano potrebbero essere allergiche anche a questi cereali.
Sintomi
I segni e i sintomi più comuni di un’allergia al grano includono:
- rinite allergica o congestione nasale
- asma
- eczema o dermatite atopica
- orticaria, con prurito e possibile gonfiore della pelle
- nausea, diarrea e vomito
- irritazione e gonfiore della bocca o della gola
- occhi acquosi e pruriginosi
- gonfiore addominale
L’anafilassi, una reazione allergica grave, può portare a:
- gonfiore e oppressione alla gola, difficoltà a deglutire
- dolore al petto e difficoltà respiratorie
- pelle pallida o bluastra, polso debole e una grave diminuzione della pressione sanguigna
L’anafilassi è un’emergenza medica che richiede un intervento immediato.
Le allergie al grano tendono a manifestarsi durante l’infanzia e spesso si accompagnano ad altre allergie alimentari. In genere, l’allergia si risolve da sola tra i 3 e i 5 anni.
Alcuni adulti continuano a soffrire di allergia al grano, ma è molto più comune nei bambini.
Le cause
L’allergia al grano è una risposta anomala del sistema immunitario. Quando il sistema immunitario riconosce una sostanza innocua come un patogeno, inizia a combatterla, scatenando una reazione allergica.
Il sistema immunitario è progettato per proteggerci da agenti patogeni come batteri e virus. Tuttavia, in chi soffre di allergia al grano, il sistema attacca le proteine del grano come se fossero dannose.
Un allergene è una sostanza che non provoca reazioni in gran parte della popolazione, ma che scatena una risposta in chi è allergico. Nella reazione allergica al grano, sono coinvolti anticorpi IgE che reagiscono a specifiche proteine del grano:
- albumina
- globulina
- gliadina
- glutenina o glutine
Alcuni individui possono essere allergici a una sola di queste proteine, mentre altri possono reagire a due o più. Le allergie più comuni sono quelle legate all’albumina e alla globulina, mentre le reazioni alla gliadina e al glutine sono meno frequenti. È importante notare che l’allergia al glutine viene spesso confusa con la celiachia e altre patologie digestive.
Reazioni innescate dal grano e dall’esercizio fisico
Alcuni pazienti possono manifestare sintomi allergici dopo aver effettuato esercizio fisico nelle ore successive al consumo di proteine del grano.
In questi casi, l’esercizio può scatenare una risposta allergica, che può culminare in anafilassi.
Asma di Baker
L’asma di Baker colpisce coloro che lavorano in panetterie o ambienti in cui è presente farina di grano crudo. Questa forma di allergia è causata dall’inalazione della farina, non dal consumo. Colpisce principalmente la respirazione e può essere attribuita a una proteina del grano o, in alcuni casi, a un fungo.
Celiachia
La celiachia è considerata una sensibilità alimentare autoimmune, piuttosto che un’allergia. In questo caso, il sistema immunitario reagisce al glutine, causando infiammazione e danni all’intestino tenue, compromettendo così l’assorbimento dei nutrienti. È possibile che alcune persone soffrano sia di celiachia che di allergia al grano.
Fattori di rischio
I principali fattori di rischio per l’allergia al grano includono la predisposizione familiare e l’età.
Se un familiare stretto ha allergie, incluso il raffreddore da fieno e l’asma, c’è una maggiore probabilità di sviluppare un’allergia al grano.
Neonati e bambini piccoli sono più suscettibili a questa allergia rispetto agli adulti, poiché i loro sistemi immunitari e digestivi sono ancora in fase di sviluppo. Fortunatamente, la maggior parte dei bambini supera questa allergia con la crescita.
Trattamento
Il trattamento principale per l’allergia al grano è l’evitamento delle proteine del grano, ma questo può risultare complesso, poiché molti alimenti contengono grano. È fondamentale leggere attentamente le etichette degli alimenti.
Gli antistaminici possono aiutare a ridurre i sintomi allergici e dovrebbero essere assunti dopo l’esposizione al grano, sempre sotto la supervisione di un medico.
Per i pazienti a rischio di anafilassi, l’epinefrina (adrenalina) rappresenta un trattamento d’emergenza. È consigliabile che questi pazienti portino con sé due dosi iniettabili di epinefrina. Questo farmaco viene somministrato tramite una penna autoiniettore direttamente sulla pelle.
Una penna contiene una singola dose di adrenalina, iniettata nel corpo tramite un ago a molla. Esempi di tali dispositivi includono l’EpiPen e l’Anapen. L’adrenalina aiuta ad aprire le vie respiratorie, facilitando la respirazione e contribuendo a ripristinare la pressione sanguigna in caso di cali severi.
Nuove Ricerche e Aggiornamenti nel 2024
Nel 2024, la ricerca sull’allergia al grano ha fatto significativi passi avanti. Studi recenti hanno evidenziato l’importanza di un approccio personalizzato nella gestione dell’allergia, includendo test genetici per identificare le predisposizioni individuali. Inoltre, nuove terapie immunologiche stanno emergendo come potenziali trattamenti per desensibilizzare i pazienti ai trigger allergici, promettendo risultati incoraggianti.
Statistiche recenti indicano che la prevalenza dell’allergia al grano sta aumentando, specialmente tra i bambini. Questo ha portato a un’interazione crescente tra nutrizionisti e allergologi per sviluppare piani dietetici più sicuri e efficaci. L’educazione continua dei pazienti e delle famiglie rimane cruciale per gestire questa condizione in modo efficace.
In sintesi, rimanere informati sulle ultime ricerche e sviluppi è fondamentale per chi vive con un’allergia al grano. Consultare regolarmente specialisti nel campo e partecipare a gruppi di sostegno può migliorare significativamente la qualità della vita di chi è colpito da questa allergia.
