Molte persone bevono una tazza di caffè al mattino per aiutarli a svegliarsi. La caffeina, una droga naturale contenuta nel caffè, stimola il sistema nervoso centrale. Ma quale effetto può avere la caffeina sul corpo se una persona è allergica ad essa?
La caffeina si trova in una serie di piante tra cui chicchi di caffè, foglie di tè e cacao. Si consuma in tutto il mondo con caffè, tè e cioccolata. Circa il 90% delle persone nel Nord America consuma caffeina ogni giorno.
Mentre la caffeina è sicura per la maggior parte delle persone, alcune persone hanno un’intolleranza alla caffeina o allergia. Questo articolo esplora i sintomi dell’allergia alla caffeina, cosa lo causa e come può essere trattato.
Caffeina e suoi effetti
Bere caffè e altre bevande contenenti caffeina è una norma culturale negli Stati Uniti e in molti altri paesi.
La caffeina è uno stimolante naturale che colpisce il cervello e il sistema nervoso centrale, facendo sentire le persone più vigili e concentrate. Molti bevono caffè durante la loro giornata lavorativa, poiché ritengono che li renda più produttivi.
La maggior parte delle persone può tranquillamente bere fino a 400 milligrammi (mg) di caffeina al giorno, l’equivalente di circa quattro tazze. Tuttavia, alcune persone sono sensibili alla caffeina e provano quanto segue quando la consumano:
- battito cardiaco accelerato
- ansia
- nervosismo
- mal di testa
- problemi a dormire
- mal di stomaco
Le persone che soffrono di questi sintomi possono avere un’intolleranza alimentare non allergica alla caffeina.
L’intolleranza è diversa dall’avere un’allergia alla caffeina. Le allergie alla caffeina sono rare e i sintomi di un’allergia alla caffeina sono più gravi di quelli di un’intolleranza.
Sintomi di allergia alla caffeina
I sintomi di un’allergia alla caffeina includono:
- alveari, un’eruzione pruriginosa composta da molti dossi rossi
- gonfiore delle labbra e della lingua
- prurito alla bocca, labbra e lingua
Se una persona ha un’allergia alla caffeina, questi sintomi possono manifestarsi entro un’ora dal consumo di caffeina.
Alcune persone potrebbero sperimentare una grave reazione allergica in risposta alla caffeina chiamata shock anafilattico, come riportato da questo studio del 2015. È importante notare che questo è molto raro.
I sintomi di uno shock anafilattico possono includere:
- grave gonfiore facciale, inclusi occhi, labbra, viso e lingua
- problemi di respirazione dovuti al gonfiore del viso
- difficoltà a parlare
- dispnea
- tosse
- nausea, dolore addominale o vomito
- battito cardiaco accelerato
- vertigini
Cause di allergia e intolleranza alla caffeina
La caffeina colpisce persone diverse in modi diversi. Gli effetti che la caffeina ha sul corpo di qualcuno che è allergico ad esso non sono gli stessi di quelli che sono intolleranti alla caffeina.
Quando una persona consuma caffeina, viene assorbita nel loro sangue dal loro intestino. Può quindi influenzare il funzionamento di diversi organi.
Nel cervello, la caffeina blocca gli effetti dei messaggeri chimici che normalmente rendono sonnolenta una persona. Può anche aumentare i livelli di adrenalina nel sangue, il che rende il cervello e il corpo più vigili.
Per le persone che hanno un’intolleranza alla caffeina non allergica, la scarica di adrenalina da caffeina può causare loro di sperimentare sintomi.
Al contrario, una persona con un’allergia alla caffeina ha sintomi causati da una reazione allergica.
Che cosa causa i sintomi di una reazione allergica alla caffeina?
Il corpo di una persona allergica alla caffeina lo tratta come se fosse un invasore. Quando consumano caffeina, il loro corpo produce un anticorpo chiamato immunoglobina E.
L’anticorpo spinge le loro cellule a rilasciare l’istamina, per cercare di scovare le molecole che ha scambiato come dannose. Queste molecole sono chiamate allergeni. Ciò provoca infiammazione, che può portare a orticaria, prurito e gonfiore.
Perché si verifica una reazione allergica alla caffeina?
Come suggerisce uno studio del 2014, si pensa che la diversa risposta della gente alla caffeina si riferisca alla genetica. Tuttavia, esattamente ciò che rende i corpi di alcune persone trattano la caffeina come un allergene non è completamente compreso.
Uno studio ha suggerito che potrebbe essere la polvere che viene dai fagioli prima che vengano tostati che agisce come un allergene.
Un ulteriore studio nel 2017 ha suggerito che un tipo di muffa sui chicchi di caffè potrebbe essere la causa delle allergie.
Diagnosi di allergia alla caffeina
Come con altre allergie, un medico può eseguire un test cutaneo per diagnosticare un’allergia alla caffeina.
Il medico metterà una piccola quantità di allergene sul braccio di una persona e controllerà la pelle per una reazione. Se compare un’eruzione cutanea, ciò potrebbe segnalare un’allergia.
Trattamenti per l’allergia alla caffeina
Se una persona prova una reazione allergica dopo aver consumato caffeina, allora gli antistaminici da banco possono aiutare a ridurre prurito, gonfiore o alveari.
In casi molto rari, un’allergia alla caffeina può causare shock anafilattico. Questo può essere trattato con un’iniezione di epinefrina. Le persone con gravi allergie spesso portano una penna speciale per amministrare questo.
Se una persona mostra segni di uno shock anafilattico, contattare immediatamente i servizi di emergenza.
Prevenzione
Quando una persona ha un’allergia o intolleranza alla caffeina, il modo migliore per evitare che sia per loro di evitare di consumare qualsiasi cosa contenente caffeina. Questo può comportare l’esclusione:
- caffè
- tè
- cioccolato
- Bevande energetiche
Se una persona non è sicura se qualcosa contiene caffeina, è una buona idea per loro leggere l’etichetta.
Molte persone si affidano alla caffeina per rimanere concentrati e vigili durante la giornata lavorativa. La caffeina è una droga, quindi tagliandola può causare sintomi da astinenza. Questi possono includere:
- shakiness
- mal di testa
- irritabilità
- stanchezza
Dopo una settimana di assenza di caffeina, i sintomi di astinenza normalmente passano.
Se una persona sta cercando di eliminare la caffeina, potrebbe aver bisogno di trovare altri modi per stare all’erta. Quanto segue può aiutare:
- prendendo pause regolari sullo schermo
- uscire a fare una passeggiata all’ora di pranzo
- bere molta acqua
- dormire abbastanza
- mangiare cibo sano
prospettiva
Le prospettive per l’intolleranza alla caffeina e l’allergia alla caffeina sono positive.
Finché una persona che è allergica o intollerante alla caffeina evita di consumarla, non dovrebbe sperimentare ulteriori sintomi.
