Una biopsia al seno è la rimozione di un campione di tessuto mammario o di cellule per testarle alla ricerca di eventuali segni di cancro al seno. Questa procedura è spesso raccomandata quando una mammografia mostra anomalie o quando si avverte un nodulo al seno.
Inoltre, il medico può suggerire una biopsia se si notano cambiamenti nel capezzolo, come una fossetta, ispessimento, desquamazione o croste sulla pelle.
Quando mammografie, ecografie o risonanze magnetiche evidenziano un’area sospetta nel seno, o se si percepisce un nodulo in un linfonodo vicino, è probabile che venga raccomandata una biopsia.
Cosa succede in una biopsia al seno?
Esistono diversi metodi per eseguire una biopsia al seno, ognuno con le proprie caratteristiche e indicazioni.
Biopsia per aspirazione con ago sottile (FNAB)
Durante una biopsia di aspirazione con ago sottile, il chirurgo, il patologo o il radiologo utilizzano un ago molto sottile e una siringa per prelevare alcune cellule da un nodulo palpabile. Se necessario, può essere prelevata anche una piccola quantità di fluido da una cisti.
Questa procedura è percutanea, il che significa che l’ago viene inserito attraverso la pelle per raggiungere l’area da campionare.
Se il nodulo o l’area sospetta è palpabile, il medico può guidare l’ago toccandolo. Se non è percepibile, l’ago può essere guidato da ultrasuoni per una maggiore precisione. Questo approccio è noto come biopsia guidata da ultrasuoni.
Nella biopsia stereotassica, la posizione esatta della massa viene determinata utilizzando mammografie prese da due angolazioni diverse. Si tratta di una biopsia del seno stereotassica guidata da immagini.
L’ago per FNAB è solitamente più sottile rispetto a quello usato per le analisi del sangue. Di solito, non è necessario un anestetico locale.
Il campione di cellule o fluido viene poi esaminato al microscopio per verificare la presenza di cellule tumorali. Se il fluido è chiaro, è probabile che provenga da una cisti benigna, mentre un fluido torbido o sanguinolento potrebbe indicare la presenza di un cancro.
Tuttavia, essendo l’ago sottile, c’è il rischio che possa mancare le cellule cancerose nelle vicinanze. Se la diagnosi non è conclusiva, il medico potrebbe suggerire un’altra procedura di biopsia.
Biopsia con ago centrale
Nella biopsia con ago centrale (CNB), il medico rimuove campioni di tessuto più grandi rispetto alla FNAB. Si utilizza un ago «nucleo» cavo, simile a quello della FNAB, ma leggermente più grande.
La procedura è normalmente guidata da ultrasuoni o raggi X. Se il nodulo è palpabile, il medico può guidare l’ago toccandolo direttamente.
L’ago cavo estrae cilindri di tessuto dalla massa. Il medico può prelevare fino a sei campioni diversi durante la procedura.
Sebbene il CNB richieda più tempo rispetto all’FNAB, è meno probabile che salti le cellule tumorali, rendendo il risultato più attendibile. Di solito, viene utilizzato un anestetico locale per intorpidire l’area prima della biopsia.
Dopo un trattamento con CNB, il paziente potrebbe notare lividi, ma non ci saranno punti di sutura o cicatrici significative.
Biopsia assistita da vuoto
Durante questa procedura, il medico pratica un piccolo taglio di meno di un quarto di pollice. Una sonda cava viene inserita attraverso l’incisione e guidata verso la massa anomala tramite risonanza magnetica, ecografia o radiografia. La sonda ha un’apertura laterale che permette di «aspirare» il tessuto utilizzando una tecnica a vuoto.
Questa sonda può essere ruotata per raccogliere diversi campioni attraverso un’unica incisione.
Non sono necessari punti di sutura e la cicatrizzazione è generalmente minima.
Biopsia aperta
Nella biopsia escissionale, o chirurgica, viene praticato un taglio nella mammella e l’intera o parte della massa viene rimossa ed esaminata al microscopio. L’incisione è lunga da 2 a 5 centimetri.
Questa procedura di solito avviene in un ambulatorio, con anestesia locale o generale per garantire che il paziente non avverta dolore.
Se il nodulo non è palpabile, il chirurgo può utilizzare una tecnica di localizzazione a filo. Un ago cavo viene inserito nel seno e i raggi X guidano l’ago verso la massa. Un filo sottile con un gancio all’estremità viene quindi infilato nell’ago e si attacca al nodulo. L’ago viene rimosso, lasciando il filo per guidare il chirurgo.
In caso di biopsia chirurgica, il paziente avrà bisogno di punti di sutura e potrebbe rimanere una cicatrice. Se viene rimosso molto tessuto, il paziente potrebbe notare delle modifiche nella forma del seno.
È normale che l’area si gonfi e sanguini dopo la biopsia, facendo apparire la massa più grande inizialmente. Questo è un fenomeno normale e i lividi generalmente si risolvono in pochi giorni o al massimo una settimana.
Cosa sono i marcatori di biopsia?
Si tratta di piccole clip o marcatori utilizzati per segnare il sito di biopsia. Dopo la rimozione dei campioni di tessuto, può essere posizionata una clip o un marcatore, realizzati con materiali chirurgici visibili nelle mammografie.
La clip indica esattamente dove si trovava l’area cancerosa, facilitando la localizzazione durante eventuali interventi futuri. Questo è particolarmente importante se il paziente riceve trattamenti come la chemioterapia, che potrebbero alterare le dimensioni e la forma della massa cancerosa. In alcuni casi, la massa potrebbe persino scomparire dopo il trattamento.
Durante l’intervento, la clip e il tessuto circostante vengono rimossi, anche se la massa non è più visibile.
Preparazione per una biopsia
Si raccomanda ai pazienti di evitare deodoranti, polveri, lozioni, creme o profumi sul corpo e sul seno il giorno della biopsia.
Prima della procedura, è fondamentale informare il medico se:
- Siete allergici a qualcosa
- Avete assunto aspirina nella settimana precedente
- State prendendo anticoagulanti, come eparina o warfarin
- Avete una storia di disturbi emorragici
- State assumendo farmaci da prescrizione, da banco, erbe o integratori
- Avete un pacemaker o un altro dispositivo elettronico impiantato
- Siete o potreste essere incinta.
La Mayo Clinic consiglia di indossare un reggiseno, in modo che possa essere applicato un impacco freddo dopo la procedura.
Prima di andare, è utile verificare come e quando riceverete i risultati.
I pazienti che devono sottoporsi ad anestesia generale potrebbero dover digiunare, evitando cibo o bevande, fino a 12 ore prima della procedura.
Dopo la biopsia
I pazienti che hanno ricevuto anestesia generale saranno trasferiti in sala di risveglio per l’osservazione. Una volta che la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la respirazione si stabilizzano e il paziente è cosciente, sarà dimesso. Potrebbero sentirsi ancora un po’ sonnolenti, quindi è consigliabile farsi accompagnare a casa.
I pazienti con anestesia locale verranno dimessi non appena completeranno il periodo di recupero.
Dopo una biopsia, l’area attorno a eventuali punti deve rimanere pulita e asciutta. Se non ci sono punti, il personale medico darà istruzioni su come gestire la medicazione.
L’area della biopsia potrebbe risultare dolorante e sensibile per alcuni giorni, e potrebbero essere necessari antidolorifici, soprattutto dopo una biopsia escissionale. È importante evitare l’aspirina, poiché può aumentare il rischio di sanguinamento. Indossare un reggiseno di supporto potrebbe risultare utile.
Il medico potrebbe consigliare di evitare attività fisiche intense per un po’ di tempo.
Sebbene non sia comune, esiste un rischio di infezione associato a tutti i tipi di biopsie. Se si verificano segni di infezione, come febbre, brividi, arrossamento, sanguinamento, gonfiore o dolore intorno al sito bioptico, è fondamentale contattare il medico.
Novità nel Campo della Biopsia al Seno nel 2024
Negli ultimi anni, la ricerca nel campo della biopsia al seno ha fatto passi da gigante. Studi recenti hanno dimostrato che l’uso dell’intelligenza artificiale nella valutazione delle mammografie può migliorare la precisione diagnostica, consentendo ai medici di identificare anomalie che potrebbero essere trascurate. Inoltre, la biopsia liquida, che analizza biomarker nel sangue, sta emergendo come una promettente alternativa non invasiva per monitorare le recidive del cancro al seno.
Statistiche recenti indicano che la percentuale di pazienti sottoposti a biopsie al seno che ricevono una diagnosi di cancro è in costante aumento, sottolineando l’importanza di controlli regolari e tempestivi. Inoltre, nuove linee guida suggeriscono che le donne con un alto rischio di cancro al seno dovrebbero iniziare lo screening a un’età più giovane, per aumentare le possibilità di diagnosi precoce.
Infine, i ricercatori stanno lavorando su approcci personalizzati per la biopsia, che considerano le caratteristiche genetiche del tumore per prevedere la risposta al trattamento. Questi sviluppi rappresentano una vera evoluzione nel campo della diagnostica e potrebbero migliorare significativamente gli esiti per le pazienti affette da cancro al seno.
