Una frattura a spirale è una frattura ossea che si verifica quando un osso lungo viene rotto da una forza torcente. Questo tipo di frattura può risultare particolarmente complesso e richiede un’attenta gestione per garantire una guarigione appropriata.
Di solito, il trattamento per le fratture a spirale implica una combinazione di chirurgia, riposo e terapia fisica. La gravità della frattura e la condizione dei tessuti circostanti giocano un ruolo cruciale nel determinare il protocollo di trattamento.
Cos’è una frattura a spirale?
Una frattura a spirale si verifica quando un osso lungo viene strappato a metà da una forza o da un impatto di torsione. Le ossa lunghe sono quelle del corpo che sono più lunghe rispetto alla loro larghezza, come il femore, la tibia e la fibula nelle gambe, o l’omero, l’ulna e il raggio nelle braccia.
Queste fratture, che possono essere molto gravi, comportano un significativo rischio di complicanze. Infatti, quando le ossa lunghe si rompono su un angolo, possono separarsi in due parti non allineate, presentando bordi irregolari che rendono difficile la ricomposizione.
Le fratture a spirale sono a volte chiamate fratture da torsione o torsioni, e richiedono un approccio terapeutico mirato per garantire una corretta guarigione.
Le cause
Qualsiasi movimento che implichi una forte torsione o una forza eccessiva su un osso lungo può causare una frattura a spirale. Alcuni eventi e attività specifiche sono particolarmente associati a questo tipo di infortunio.
Le cause delle fratture a spirale includono:
- Lesioni da sci o snowboard, quando la gamba è attorcigliata da uno scarpone mentre il resto del corpo continua a muoversi.
- Lesioni nel calcio, specialmente durante scontri tra giocatori.
- Incidenti nel football americano, in particolare quando un giocatore viene colpito o si attorciglia.
- Lesioni nel wrestling dovute a manovre di torsione.
- Incidenti stradali e motociclistici.
- Cadute causate da una perdita di equilibrio.
- Abuso di minori, se un braccio o una gamba viene strappato in modo brutale.
- Cadute da scale o pendii con ostacoli fissi.
- Violenza fisica con torsioni forzate degli arti.
- Lesioni da macchinari che coinvolgono estremità.
Sintomi
Le fratture a spirale possono essere estremamente dolorose e presentano una varietà di sintomi. Tra i più comuni, troviamo:
- svenimenti o perdita di coscienza;
- incapacità di sostenere il peso sull’osso colpito;
- perdita di sensibilità e controllo nella parte inferiore della gamba o del braccio;
- una prominenza ossea, dove l’osso fratturato potrebbe sporgere attraverso la pelle;
- impossibilità di estendere completamente l’arto;
- evidenti segni di lividi;
- infiammazione, arrossamento e gonfiore dei tessuti circostanti;
- perdita di polso alla caviglia o al polso.
Diagnosi
Per diagnosticare una frattura a spirale, un medico inizia con un esame fisico e raccoglie informazioni su come è avvenuto l’infortunio. Potrebbe tentare di raddrizzare o piegare l’osso interessato, sebbene ciò possa essere doloroso.
Le indagini diagnostiche includono:
- Raggi X;
- Scansioni CT;
- radiografie;
- analisi del sangue per escludere altre problematiche.
Senza un’adeguata diagnostica per immagini, una frattura a spirale potrebbe essere scambiata per un altro tipo di frattura, come una frattura obliqua. Nelle scansioni, la frattura a spirale appare come una spirale, simile a un cavatappi.
Trattamento
Il trattamento per una frattura a spirale varia in base alla gravità della rottura e ai potenziali danni ai tessuti circostanti. Subito dopo l’infortunio, è cruciale evitare di esercitare peso sull’osso fratturato.
L’arto interessato deve essere elevato e applicato ghiaccio per ridurre il gonfiore. L’acetaminofene è l’unico farmaco da banco raccomandato in questa fase, poiché i farmaci anti-infiammatori possono aumentare il rischio di sanguinamento.
È sconsigliato mangiare o bere nulla subito dopo la frattura, in vista di un possibile intervento chirurgico.
In caso di frattura, è essenziale ricevere assistenza medica immediata. Contattare i servizi di emergenza per il trasporto in ospedale è spesso la scelta migliore.
Chirurgia
La maggior parte delle fratture a spirale richiede un intervento chirurgico, spesso con anestesia generale. Nei casi meno gravi, dove l’osso non è completamente separato, si può utilizzare l’anestesia locale.
Se le estremità dell’osso sono distaccate, sarà necessario un intervento di riduzione aperta, in cui il chirurgo esegue un’incisione per accedere alla frattura e ripristinare l’allineamento osseo.
Se l’osso non è completamente separato, potrebbe essere sufficiente un intervento di riduzione chiusa, in cui il chirurgo riallinea l’osso dall’esterno.
Trattamento post-chirurgico
Dopo l’intervento chirurgico, è comune utilizzare una stecca per stabilizzare l’osso. Durante le prime settimane, l’osso deve rimanere immobilizzato. Una volta diminuito il gonfiore, si applica un calco.
Un tutore può sostituire il calco dopo alcune settimane, consentendo una maggiore mobilità per la fisioterapia. È importante elevare l’arto e applicare ghiaccio per ridurre l’infiammazione.
Il recupero completo da una frattura a spirale può richiedere dai 4 ai 6 mesi, mentre lesioni più gravi possono necessitare di 12 o più mesi di guarigione. Anche dopo la rimozione del calco, è consigliabile limitare il movimento dell’arto interessato.
Complicazioni
Se non trattata, una frattura può portare a complicazioni gravi e, in alcuni casi, mettere in pericolo la vita. Le fratture a spirale aumentano anche il rischio di ulteriori condizioni di salute.
Le complicazioni comuni associate a fratture a spirale includono:
- sindrome compartimentale, in cui il flusso sanguigno è compromesso;
- danni ai vasi sanguigni e ai nervi;
- danno muscolare;
- infezione, compresa l’osteomielite;
- sepsi, che può verificarsi dopo un’infezione grave;
- non unione o unione scorretta dell’osso;
- emboli polmonari, causati da coaguli di sangue.
Prevenzione e fattori di rischio
Non esiste un vero modo per prevenire una frattura a spirale, in quanto la maggior parte delle lesioni si verifica in seguito a incidenti o attività sportive. Tuttavia, ci sono fattori che possono aumentare il rischio di fratture ossee.
I fattori di rischio noti includono:
- precedenti lesioni ossee;
- malattie ossee;
- malnutrizione cronica;
- età avanzata;
- basso livello di attività fisica;
- esposizione alla violenza;
- assenza di protezioni durante attività rischiose;
- fumo di tabacco;
- malattie neurologiche;
- condizioni genetiche che influenzano la salute delle ossa.
Affrontare e ridurre questi fattori di rischio può contribuire a diminuire la probabilità di una frattura a spirale.
Aggiornamenti sulla Ricerca nel 2024
Nel 2024, sono emersi nuovi studi che evidenziano l’importanza della riabilitazione precoce per migliorare i risultati clinici dopo una frattura a spirale. La terapia fisica intensiva e l’uso di tecniche di riabilitazione personalizzate hanno dimostrato di accelerare il processo di guarigione e ridurre il rischio di complicazioni a lungo termine.
Inoltre, ricerche recenti hanno messo in luce l’importanza della nutrizione nel processo di guarigione delle fratture. Una dieta ricca di calcio e vitamina D è fondamentale per favorire la riparazione ossea e migliorare la densità minerale ossea, specialmente nei pazienti anziani e in quelli con malattie metaboliche ossee.
Infine, sono stati sviluppati nuovi approcci chirurgici minimamente invasivi che possono ridurre il tempo di recupero e migliorare il comfort del paziente. Questi metodi innovativi stanno cambiando il panorama del trattamento delle fratture a spirale, dimostrando risultati promettenti in termini di efficacia e sicurezza.
