Un neonato inizia a costruire il suo sistema immunitario molto presto. Tuttavia, prima che questa immunità precoce sia completamente sviluppata, un bambino può essere incline a contrarre virus come il raffreddore.
I raffreddori sono meno comuni nei neonati grazie all’immunità ricevuta dalla madre. Questa protezione svanisce gradualmente intorno ai 6 mesi, momento in cui i raffreddori diventano più frequenti.
Vedere un neonato con un raffreddore può spaventare i genitori o i caregiver. Tuttavia, queste malattie sono fondamentali per insegnare al corpo del bambino come combattere i virus responsabili del raffreddore.
Di solito, i bambini sperimentano numerosi raffreddori prima del loro primo compleanno. È importante riconoscere i sintomi per accertarsi che si tratti effettivamente di un raffreddore e sapere quando è opportuno consultare un medico.
La gestione del raffreddore in un neonato richiede particolare attenzione, ma nella maggior parte dei casi non rappresenta un problema serio.
Fatti veloci sui raffreddori nei neonati:
- Un raffreddore può colpire in qualsiasi momento dell’anno e in un bambino di qualsiasi età.
- I sintomi nasali possono essere un segnale precoce di un raffreddore nei neonati.
- I bambini sotto i 3 mesi devono essere visitati da un medico se presentano segni di raffreddore.
Sintomi di un raffreddore nei neonati
Nei neonati, è possibile osservare una secrezione nasale eccessiva che inizia come un fluido chiaro e acquoso, per poi diventare più denso, giallo-verde, dopo pochi giorni.
Questa è la progressione naturale dell’infezione e non implica necessariamente un peggioramento dei sintomi.
Può anche manifestarsi una leggera febbre, che è un altro segnale del corpo che sta combattendo l’infezione.
Altri segni di raffreddore nei neonati includono:
- starnuti
- tosse
- irritabilità o agitazione
- occhi rossi
- mancanza di appetito
- disturbi del sonno
- difficoltà a nutrirsi a causa di un naso chiuso
I sintomi del raffreddore nei neonati possono essere simili a quelli di altre malattie, come la groppa e la polmonite. Tuttavia, queste condizioni sono più gravi, quindi è fondamentale contattare un medico o un pediatra se un neonato mostra segni di malessere.
Un medico può effettuare una diagnosi approfondita, tranquillizzando così i genitori e permettendo loro di concentrarsi meglio sulla gestione dei sintomi del loro bambino.
È qualcosa di più serio?
Sebbene molti dei sintomi sopra descritti siano comuni a diverse affezioni, i neonati con influenza, groppa o polmonite tendono a mostrare ulteriori segnali.
Influenza
Un neonato con influenza può presentare sintomi simili a quelli del raffreddore, ma spesso insieme ad altri segni, come vomito, diarrea o febbre alta.
Il bambino può apparire particolarmente irritabile a causa dei sintomi, che possono essere difficili da esprimere a causa della sua giovane età. Un bambino con influenza sembra spesso più malato di uno con un semplice raffreddore, anche se non sempre è così.
Groppa
I bambini con groppa mostreranno i sintomi tipici di un raffreddore, ma questi possono peggiorare rapidamente.
Possono sviluppare una tosse «abbaiante» e avere difficoltà respiratorie, che possono manifestarsi con rumori sibilanti o rauchi durante la tosse.
Pertosse
La pertosse, nota anche come tosse canina, inizia come un raffreddore. Tuttavia, dopo circa una settimana, i sintomi possono cambiare, portando a una tosse violenta che rende difficile respirare.
Dopo una crisi di tosse, il bambino può emettere un respiro profondo e affannoso. Sebbene il caratteristico «whoop» sia più comune nei bambini più grandi e negli adulti, può non manifestarsi nei neonati.
Un bambino con pertosse può vomitare dopo una crisi di tosse o, nei casi più gravi, diventare blu per un breve periodo o smettere di respirare. Questi segni indicano la necessità di cure mediche immediate.
Polmonite
I neonati sono a maggiore rischio di sviluppare polmonite a seguito di un raffreddore. Questo può avvenire rapidamente, quindi è cruciale consultare il pediatra per una diagnosi corretta.
I sintomi della polmonite includono:
- vomito
- sudorazione
- febbre alta
- pelle arrossata
- forte tosse, che peggiora nel tempo
- sensibilità addominale
In aggiunta, i bambini con polmonite possono mostrare difficoltà respiratorie, respirando più rapidamente del normale o con segni di affanno.
In alcuni casi, le labbra e le dita possono apparire bluastre, indicando una carenza di ossigeno, il che richiede cure mediche di emergenza.
Trattamento
Il trattamento di un raffreddore nei neonati richiede particolare cura. Il corpo del bambino sta imparando a difendersi, e la miglior assistenza che gli adulti possono fornire è conforto e attenzione durante il processo.
I farmaci da banco non sono raccomandati per i neonati, poiché non sono efficaci e possono comportare gravi effetti collaterali.
I medici possono suggerire diversi rimedi casalinghi per aiutare i bambini durante il loro raffreddore. Le gocce saline nasali sono talvolta indicate per alleviare la congestione nasale.
In alcune situazioni, si può discutere l’uso di farmaci per ridurre la febbre.
I sintomi di un neonato possono persistere fino a 2 settimane prima di risolversi completamente.
Rimedi casalinghi
I seguenti rimedi possono alleviare i sintomi:
- Idratazione: è fondamentale che i bambini siano ben nutriti e idratati mentre combattono il raffreddore, poiché muco e febbre possono far perdere liquidi ed elettroliti vitali.
- Pulizia delle vie nasali: l’uso di una siringa di gomma per pulire il naso di un bambino può facilitare la respirazione.
- Umidità: utilizzare un umidificatore delicato nella stanza del bambino può migliorare la respirazione e alleviare la congestione.
- Vapore: un bagno caldo può aiutare a sciogliere il muco.
- Riposo: è consigliabile evitare luoghi affollati e garantire al bambino un adeguato tempo di riposo mentre guarisce.
Qualsiasi peggioramento dei sintomi deve essere discusso con un medico e i rimedi casalinghi devono essere utilizzati con cautela.
Rischi e prevenzione
Sebbene i neonati si raffreddino raramente, i bambini più grandi e i piccoli sono a maggior rischio di contrarre il raffreddore, poiché non hanno ancora sviluppato una resistenza ai virus.
Altri fattori possono aumentare questo rischio, come l’esposizione a bambini più grandi o la presenza di fumatori nelle vicinanze.
I virus responsabili del comune raffreddore si diffondono facilmente attraverso l’aria o il contatto diretto con una persona infetta. Un individuo portatore del virus potrebbe non presentare sintomi evidenti, rendendo facile l’infezione per i bambini che entrano in contatto con loro.
Per aiutare a prevenire il raffreddore, è importante adottare misure che riducano l’esposizione del bambino ai virus. Queste includono:
- lavarsi le mani regolarmente per chiunque interagisca con il bambino
- evitare contatti con persone malate o che sono state in contatto con malati
- limitare l’esposizione a luoghi affollati
- evitare il fumo passivo
- pulire frequentemente giocattoli e superfici
L’allattamento al seno può anche contribuire a trasferire alcuni anticorpi materni al bambino. Ciò non significa che il bambino non possa ammalarsi, ma potrebbe ammalarsi meno spesso e combattere le infezioni più facilmente rispetto ai bambini allattati artificialmente.
Quando vedere un dottore
La febbre è una delle principali difese del bambino contro le infezioni come il raffreddore.
Nei neonati sotto i 3 mesi, una febbre superiore a 100,4 gradi Fahrenheit (°F) richiede una consultazione medica. Sotto i 6 mesi, una febbre a 101 °F è un segnale che necessita attenzione medica.
I bambini molto piccoli potrebbero non manifestare febbre, anche in caso di infezioni gravi. Se un neonato appare malato, anche in assenza di febbre, è fondamentale cercare cure mediche immediatamente.
In ogni caso, un bambino che presenta febbre persistente per più di pochi giorni, o che ha febbre che scompare e poi ricompare, dovrebbe essere visitato da un medico.
È importante anche consultare un medico se il bambino presenta altri sintomi insoliti.
Questi includono sintomi come:
- difficoltà respiratorie
- pianto insolito o tosse
- segni di dolore o disagio
- difficoltà a mangiare o rifiuto del cibo
- eruzioni cutanee
- diarrea persistente o vomito
- segni di disidratazione
In alcuni casi, un genitore o un caregiver potrebbe semplicemente avere la sensazione che il bambino non stia bene. Se ci sono dubbi sui sintomi che il bambino sta mostrando, è fondamentale consultare un medico senza indugi.
Conclusioni
I raffreddori sono comuni nei bambini mentre stanno costruendo il loro sistema immunitario, ma sono più rari nei neonati.
È impossibile evitare ogni germe nell’ambiente di crescita di un bambino e ammalarsi è normale per loro, così come per tutti. La cosa migliore che un genitore o un caregiver può fare è aiutarli a sentirsi a proprio agio mentre il loro corpo combatte il raffreddore.
I raffreddori possono evolversi in malattie più gravi, quindi è fondamentale effettuare controlli regolari con un pediatra, soprattutto se il bambino ha febbre alta o altri sintomi preoccupanti. Nei neonati, è cruciale chiamare un medico al primo segnale di malessere per escludere condizioni più gravi.
Aggiornamenti sul raffreddore nei neonati nel 2024
Recenti studi hanno mostrato che la prevalenza dei raffreddori nei neonati continua a essere monitorata attentamente, specialmente durante i periodi di maggiore diffusione di virus respiratori. Nel 2024, è emerso che l’impatto delle infezioni virali sui neonati è significativo, con un aumento dell’attenzione alla prevenzione attraverso vaccinazioni e pratiche di igiene migliorate.
In particolare, la ricerca ha evidenziato l’importanza dell’allattamento al seno, non solo come fonte di nutrimento, ma anche come modo per trasferire anticorpi materni che possono aiutare a ridurre l’incidenza di malattie respiratorie nei neonati.
Inoltre, sono stati condotti studi sull’efficacia degli umidificatori e delle terapie di supporto per alleviare i sintomi nei neonati, dimostrando un miglioramento della qualità della vita dei piccoli pazienti durante i periodi di malattia.
Infine, è fondamentale mantenere un dialogo aperto con il pediatra riguardo qualsiasi cambiamento nei sintomi o nelle condizioni del bambino, assicurandosi di ricevere le informazioni più aggiornate sulle pratiche di cura e prevenzione.
