Ci sono molte diverse cause di urti che appaiono sulla pelle. Mentre molte di queste cause non comportano gravi complicazioni, alcune escrescenze possono essere associate a tumori cutanei.
In questo articolo, esploreremo i sintomi, la diagnosi e il trattamento di alcune delle cause più comuni di protuberanze sulla pelle.
Dossi comuni sulla pelle
Papule
Un tipo comune di protuberanza sulla pelle è la papula, che rappresenta una forma di brufolo. A differenza delle pustole, che presentano una bolla di pus giallastra, le papule sono solide al tatto.
Sia le papule che le pustole si formano quando i pori della pelle si intasano con cellule morte, olio e batteri, causando la rottura delle pareti del poro.
Le papule possono essere trattate con medicinali da banco, ma se questi non sono efficaci, un dermatologo può prescrivere terapie più avanzate.
Tag della pelle
Le etichette cutanee, note anche come acrochordon, sono un altro tipo comune di urto sulla pelle. Queste escrescenze color pelle pendono dalla superficie cutanea attraverso un «gambo».
Le etichette cutanee sono più frequenti nelle persone anziane e tendono a svilupparsi dopo aumenti di peso o durante la gravidanza, spesso localizzandosi nelle pieghe della pelle del collo, delle ascelle, del busto, del torace o dei genitali.
Non causano dolore e sono considerate un problema estetico piuttosto che un rischio medico. Non sono una forma di cancro della pelle e non presentano il rischio di diventare cancerose.
Carcinoma delle cellule basali
Alcune escrescenze cutanee possono essere cancerose, come il carcinoma a cellule basali, che si manifesta come una crescita rosa, ulcere aperte, dossi lucenti o macchie rosse.
Negli Stati Uniti, oltre 4 milioni di casi di carcinoma a cellule basali vengono diagnosticati ogni anno.
Questo tipo di carcinoma è solitamente causato da un’intensa esposizione al sole. Sebbene sia raro che si diffonda oltre il sito originale, è fondamentale trattarlo, poiché se trascurato può provocare danni ai nervi e ai muscoli.
Melanoma
Il melanoma è il tipo più grave di cancro della pelle e può colpire qualsiasi area del corpo, crescendo profondamente e interessando anche i linfonodi e i vasi sanguigni.
Nel 2016, oltre 87.000 adulti negli Stati Uniti sono stati diagnosticati con melanoma. Sebbene rappresenti solo l’1% di tutti i tumori cutanei diagnosticati, è responsabile della maggior parte delle morti per cancro della pelle.
I melanomi sono spesso di colore marrone scuro o nero.
Cheratosi attinica
I cancri cutanei sono spesso causati da un’eccessiva esposizione ai raggi solari. L’esposizione alle radiazioni ultraviolette, che proviene da qualsiasi forma di esposizione al sole, può anche portare alla cheratosi attinica.
La cheratosi attinica può apparire nelle aree del corpo esposte al sole o in seguito all’uso di lettini abbronzanti. Le aree comunemente colpite includono:
- il viso
- il cuoio capelluto
- le orecchie
- le spalle
- il collo
- il dorso delle mani
Queste escrescenze si presentano come croste ruvide e squamose, talvolta simili a verruche, e hanno una consistenza sabbiosa.
Emangiomi
Gli emangiomi sono tumori benigni che possono svilupparsi sulla pelle. Se una persona ha più emangiomi cutanei, potrebbe essere a maggior rischio di avere anche emangiomi interni, che di solito crescono nel fegato.
Suggerimenti per la cura di sé
Anche se può essere tentante spremere i brufoli, è importante non farlo con le papule, poiché non contengono pus e la pressione può causare cicatrici.
La migliore prevenzione per le papule è seguire una corretta routine di cura della pelle, utilizzando anche una protezione solare adeguata. L’esposizione al sole può infatti innescare l’infiammazione della pelle, contribuendo allo sviluppo delle papule.
Per prevenire la cheratosi attinica, il carcinoma a cellule basali, il melanoma e altri tumori cutanei, è fondamentale adottare buone pratiche di sicurezza solare. Evitare l’esposizione diretta al sole per periodi prolungati, soprattutto tra le 10:00 e le 16:00, è cruciale.
Si consiglia di applicare una quantità pari a un’oncia di crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di 15 o superiore su tutto il corpo 30 minuti prima di uscire. Chi prevede di rimanere all’esterno a lungo dovrebbe utilizzare una protezione solare ad ampio spettro con un SPF di 30 o superiore.
Inoltre, l’uso di lettini abbronzanti aumenta il rischio di cancro della pelle, quindi è consigliabile evitarli.
Quando vedere un medico
Le etichette cutanee non scompaiono da sole. Se qualcuno desidera rimuovere un’etichetta cutanea, è necessario consultare un medico.
La rimozione è un processo semplice e veloce; i medici possono tagliare via le etichette cutanee con forbici o un bisturi, utilizzando uno strumento elettrico per prevenire il sanguinamento.
È importante tenere presente che le etichette cutanee di solito non causano problemi medici e non possono diventare cancerose.
I medici in genere possono diagnosticare facilmente le etichette cutanee semplicemente osservandole. Tuttavia, se non è chiaro se una crescita sia un’etichetta cutanea, un medico può prelevare un campione e inviarlo a un laboratorio per l’analisi, tramite una biopsia.
Il carcinoma basocellulare richiede una diagnosi da parte di un medico esperto, poiché può sembrare simile ad altre condizioni cutanee, come psoriasi o eczema. Una biopsia è necessaria per confermare la diagnosi.
Ci sono diverse opzioni chirurgiche disponibili per il carcinoma a cellule basali, inclusa la radioterapia e terapie con luce speciale. Alcuni farmaci topici come creme e gel possono anche essere utilizzati per trattare questo tipo di carcinoma.
Anomalie cutanee che sembrano nere, cambiano dimensione o colore, o sanguinano, possono indicare un melanoma e dovrebbero essere valutate da un medico. Anche nuove e insolite talpe possono essere segni di melanoma, pertanto è fondamentale monitorarle.
Per confermare se un’anomalia cutanea è un melanoma, è normalmente necessaria una biopsia. Il trattamento standard per il melanoma consiste nella rimozione chirurgica del tumore e di una porzione di tessuto sano circostante.
Se trascurate, le lesioni da cheratosi attinica possono raramente evolvere in cancro della pelle; per questo motivo, è importante far controllare queste escrescenze da un medico.
Nuove Ricerche e Prospettive per il 2024
Nel 2024, la ricerca sui dossi cutanei ha fatto progressi significativi, con un focus particolare sulla genetica e sull’impatto dei fattori ambientali. Recenti studi hanno dimostrato che la predisposizione genetica può influenzare il rischio di sviluppare tumori cutanei, suggerendo la necessità di screening regolari per le persone con una storia familiare di cancro della pelle.
Inoltre, l’uso di tecnologie avanzate come l’intelligenza artificiale nella diagnosi precoce delle anomalie cutanee sta dimostrando risultati promettenti. Questi strumenti possono analizzare le immagini della pelle con una precisione senza precedenti, aiutando i medici a identificare lesioni sospette in modo più efficiente.
Statistiche recenti indicano che il numero di casi di melanoma continua a crescere, mettendo in evidenza l’importanza della prevenzione e della consapevolezza. Le campagne di sensibilizzazione stanno spingendo sempre più persone a eseguire autoesami regolari e a consultare i dermatologi per controlli periodici.
Infine, nuove terapie immunologiche stanno emergendo come opzioni promettenti per il trattamento del melanoma avanzato, offrendo speranza a molti pazienti. La ricerca continua a evolversi, e con essa le prospettive di diagnosi e trattamento per chi affronta problemi cutanei.