Il digiuno della glicemia fornisce informazioni cruciali su come il corpo gestisce i livelli di zucchero nel sangue. Dopo un pasto, la glicemia raggiunge il picco circa un’ora dopo aver mangiato, per poi diminuire gradualmente.
Livelli elevati di zucchero nel sangue possono indicare insulino-resistenza o diabete. Al contrario, livelli anormalmente bassi di glicemia a digiuno potrebbero derivare dall’uso di farmaci per il diabete.
Essere a conoscenza del momento giusto per testare e cosa monitorare è fondamentale per mantenere la salute delle persone con diabete o a rischio di svilupparlo.
A digiuno i livelli di zucchero nel sangue?
Dopo aver mangiato, i livelli di zucchero nel sangue aumentano, raggiungendo il massimo circa un’ora dopo il pasto.
L’entità dell’aumento della glicemia e il momento esatto del picco dipendono dalla dieta. Pasti abbondanti tendono a scatenare incrementi maggiori della glicemia. I carboidrati ricchi di zuccheri, come pane e snack zuccherati, provocano oscillazioni significative nel livello di zucchero nel sangue.
Normalmente, quando la glicemia aumenta, il pancreas rilascia insulina, che abbassa i livelli di zucchero nel sangue, consentendo al corpo di utilizzarlo come energia o di conservarlo per dopo.
Tuttavia, chi soffre di diabete affronta difficoltà con l’insulina in vari modi:
- Le persone con diabete di tipo 1 non producono sufficiente insulina perché il sistema immunitario attacca le cellule che la producono.
- Le persone con diabete di tipo 2 non rispondono adeguatamente all’insulina e, in seguito, potrebbero non produrne a sufficienza.
In entrambi i casi, il risultato è lo stesso: livelli elevati di zucchero nel sangue e difficoltà nell’utilizzo del glucosio.
Pertanto, il digiuno della glicemia dipende da tre fattori chiave:
- il contenuto dell’ultimo pasto
- la dimensione dell’ultimo pasto
- la capacità del corpo di produrre e rispondere all’insulina
I livelli di zucchero nel sangue tra i pasti offrono uno spaccato di come il corpo gestisce il glucosio. Alti livelli di zucchero nel sangue a digiuno suggeriscono che il corpo fatica a ridurre i livelli di glucosio, indicando insulino-resistenza e, in alcuni casi, insufficiente produzione di insulina.
Quando i livelli di zucchero nel sangue risultano anormalmente bassi, è possibile che i farmaci per il diabete stiano abbassando eccessivamente la glicemia.
Analisi
Esistono due test per il digiuno della glicemia: il tradizionale test della glicemia e un nuovo test, l’emoglobina glicosilata (HbA1c). Quest’ultimo misura come il corpo gestisce il glucosio nel sangue nel lungo periodo.
Il test HbA1c fornisce un’indicazione di come i livelli di zucchero di una persona siano stati controllati nel tempo. I livelli di HbA1c non oscillano molto e possono fornire un quadro affidabile dei livelli di glicemia di una persona per diversi mesi. Ciò significa che le persone in trattamento con alcuni farmaci per il diabete, il cui zucchero nel sangue è ben controllato, potrebbero non necessitare di monitoraggio quotidiano.
Tuttavia, in molti casi, un medico potrebbe comunque raccomandare di utilizzare il metodo tradizionale e controllare quotidianamente i livelli di glicemia.
Nella maggior parte dei casi, i medici chiedono alle persone di misurare la glicemia immediatamente dopo il risveglio, prima di mangiare o bere. Potrebbe essere opportuno testare la glicemia anche prima dei pasti o, a volte, due ore dopo un pasto, quando i livelli sono tornati nella norma.
Il momento ideale per il test dipende dagli obiettivi terapeutici e da altri fattori. Ad esempio, la maggior parte delle persone con diabete non ha bisogno di testare tra i pasti, a meno che non stia assumendo farmaci che possano abbassare la glicemia. Alcuni possono testare anche tra i pasti se avvertono sintomi di ipoglicemia.
Dal momento che non producono insulina, alcune persone con diabete di tipo 1 si sottopongono a test anche più volte al giorno, per regolare la loro dose di insulina.
Per testare i livelli di glicemia, le persone dovrebbero seguire questi passaggi:
- Preparare la striscia di test e il monitor della glicemia, assicurandosi che siano pronti per l’uso.
- Pulire l’area di test – di solito il lato del polpastrello – con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol.
- Puntare l’area di test. Tenere il dito contro una superficie solida può aiutare a minimizzare il movimento.
- Stringere l’area di test per massimizzare il flusso sanguigno, spremendo una goccia di sangue sulla striscia reattiva.
- Inserire la striscia nel monitor.
- Annotare il tempo, la lettura della glicemia e la recente assunzione di cibo in un diario.
Livelli target
I livelli di zucchero nel sangue variano durante il giorno e in base all’assunzione di cibo, quindi nessuna singola lettura può fornire un quadro completo di come una persona metabolizza il glucosio.
Inoltre, non esiste un’unica lettura ideale di glicemia valida per tutti. Per la maggior parte delle persone, i livelli di HbA1c dovrebbero essere inferiori a 7, ma il valore target cambia in base a diversi fattori individuali.
I valori target di glicemia sono i seguenti in milligrammi per decilitro (mg/dL):
- Il digiuno (test mattutino prima di cibo o acqua): 70-100 mg/dL per chi non ha diabete; 70-130 mg/dL per chi ha diabete.
- Due ore dopo un pasto: meno di 140 mg/dL per chi non ha diabete; inferiore a 180 mg/dL per chi ha diabete.
Mantenimento di livelli sani
Per evitare che la glicemia a digiuno sia troppo alta, è fondamentale seguire una dieta sana. Alcune strategie efficaci includono:
- limitare l’assunzione di sodio
- ridurre l’assunzione di snack zuccherati
- scegliere pane e pasta integrali anziché quelli bianchi, ricchi di calorie e poveri di nutrienti
- consumare cibi ricchi di fibre, che aiutano a ridurre la glicemia
- mangiare alimenti ricchi di proteine, che promuovono la sensazione di sazietà
- preferire verdure non amidacee, che tendono a ridurre i picchi di glucosio nel sangue
Le persone che assumono farmaci antidiabetici e sono a rischio di livelli pericolosamente bassi di zucchero nel sangue dovrebbero seguire una dieta simile. Devono inoltre adottare misure preventive per evitare l’ipoglicemia, come:
- mangiare pasti regolari
- aumentare l’assunzione di cibo e la frequenza degli spuntini durante periodi di maggiore attività fisica
- evitare o limitare l’alcol
- consultare un medico se vomito o diarrea rendono difficile il controllo della glicemia
Sintomi di squilibrio
Una glicemia troppo bassa può provocare sintomi come:
- tremore, nervosismo o sudorazione
- difficoltà di concentrazione
- affaticamento
- pelle pallida
- spossatezza o sonnolenza
- mal di testa o dolori muscolari
- battito cardiaco accelerato o irregolare
- sensazione di debolezza
- problemi di coordinazione
In casi estremi, bassi livelli di zucchero nel sangue possono causare convulsioni, perdita di coscienza, confusione o incapacità di bere o mangiare.
Al contrario, livelli eccessivamente alti di glicemia possono portare ai seguenti sintomi:
- aumento della fame o della sete
- minzione frequente
- visione offuscata
- mal di testa
- stanchezza
Proprio come l’ipoglicemia, l’iperglicemia può portare a perdita di coscienza o convulsioni se non trattata.
Quando vedere un dottore
Qualsiasi cambiamento significativo nei livelli di zucchero nel sangue richiede una visita medica. Le persone con diabete e quelle a rischio di svilupparlo dovrebbero consultare un medico se:
- i livelli di zucchero nel sangue diventano insolitamente alti o bassi
- i livelli di zucchero nel sangue ben controllati diventano improvvisamente incontrollabili
- si manifestano nuovi sintomi o un peggioramento del diabete
- iniziano o smettono di assumere un nuovo farmaco
- hanno pressione arteriosa anomala
- sviluppano infezioni o ferite che non guariscono
Il diabete richiede un monitoraggio continuo e il trattamento può variare nel tempo. Informazioni accurate su dieta ed esercizio fisico sono fondamentali per elaborare un piano di trattamento adeguato.
Le persone affette da diabete possono supportare i propri medici mantenendo registri dettagliati e comunicando onestamente sulle variazioni nella dieta o nello stile di vita.
Nuove Prospettive nel Monitoraggio della Glicemia nel 2024
Negli ultimi anni, la ricerca ha portato a nuove tecnologie e metodi per il monitoraggio dei livelli di glicemia. Dispositivi di monitoraggio continuo della glicemia (CGM) stanno diventando sempre più accessibili e possono fornire dati in tempo reale sui livelli di zucchero nel sangue, permettendo a chiunque soffra di diabete di regolare meglio la propria terapia insulinica e adottare interventi tempestivi.
Recenti studi hanno dimostrato che l’uso di CGM può migliorare significativamente il controllo glicemico e ridurre il rischio di episodi di ipoglicemia. Inoltre, l’educazione continua riguardo la gestione della glicemia, combinata con il supporto medico, si sta rivelando fondamentale per migliorare la qualità della vita delle persone affette da diabete.
Infine, è importante evidenziare il ruolo crescente della telemedicina. Consultazioni virtuali con specialisti consentono un monitoraggio più flessibile e personalizzato, adattandosi alle esigenze individuali dei pazienti. La combinazione di tecnologia avanzata e assistenza personalizzata rappresenta un passo avanti significativo nella gestione del diabete e nella promozione della salute metabolica.
