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Cosa c’è da sapere sul disturbo da alimentazione incontrollata?

Il disturbo da alimentazione incontrollata comporta periodi di eccesso di cibo eccessivo. Tuttavia, a differenza di altri disturbi alimentari, come la bulimia, la persona di solito non si vomita dopo aver mangiato.

La condizione può verificarsi da sola o insieme ad altri disturbi o malattie.

Binge eating può incoraggiare lo sviluppo di ipertensione, obesità, diabete e malattie cardiache.

Fatti veloci sul binge eating

  • Il disturbo da alimentazione incontrollata differisce dalla bulimia, poiché non vi è alcuna eliminazione dopo l’abbuffata.
  • Le persone con la condizione sentono di non avere alcun controllo sul loro mangiare.
  • La depressione e altri fattori psicologici possono innescare la condizione.
  • Una sessione di abbuffate può contenere fino a 20.000 calorie.
  • L’obesità è una possibile complicazione.

Sintomi

Binge eating junk food

Quando le persone hanno un disturbo da alimentazione incontrollata, noto anche come mangiare compulsivo, spesso mangiano grandi quantità di cibo.

Questa compulsione è nota come abbuffata.

In alcuni casi, in un periodo di abbuffate si possono consumare da 10.000 a 20.000 calorie. La persona media consuma tra le 1.500 e le 3.000 calorie al giorno.

Tuttavia, ci sono diverse definizioni per un abbuffata. In genere può durare un paio d’ore. Alcuni esperti, tuttavia, affermano che un’abbuffata può durare fino a un giorno intero.

In molti casi di disturbo da alimentazione incontrollata, non ci sono chiari segni o sintomi.

L’aumento di peso è il principale segnale di disturbo da alimentazione incontrollata. Una percentuale significativa di persone con il disturbo è sovrappeso.

I seguenti segni e sintomi dell’obesità, nonché le potenziali conseguenze, possono includere:

  • diabete
  • malattia del cuore
  • ipertensione
  • alcuni cancri
  • colesterolo alto
  • malattia della cistifellea

Una persona con disturbo da alimentazione incontrollata può anche:

  • bramano lo zucchero
  • sperimentare il mal di stomaco
  • trovare alte o basse temperature difficili da sopportare
  • avere mal di testa più frequenti

Le caratteristiche psicologiche includono:

  • un ciclo di sensi di colpa, che inizia con la disperazione di essere intrappolato in una baldoria, seguito da un senso di colpa e da un tentativo di autodisciplina prima di abbuffarsi di nuovo
  • bassa autostima
  • auto-colpa, che danneggia ulteriormente l’autostima

I seguenti problemi psicologici possono essere alla base o possono verificarsi come conseguenza del binge eating:

  • depressione
  • attacchi di panico
  • mancanza di concentrazione
  • ansia
  • disperazione

Una persona con un disturbo da alimentazione incontrollata può in genere:

  • avere periodi in cui si consumano enormi quantità di cibo
  • mangiare anche quando è pieno
  • mangiare rapidamente durante un periodo di abbuffate
  • sento che il comportamento alimentare è incontrollabile
  • avere la depressione
  • avere ansia
  • dieta frequentemente senza successo
  • spesso mangia da solo
  • accumulare cibo
  • nascondere contenitori per alimenti vuoti
  • provare rimorso, vergogna, senso di colpa, disgusto, disperazione per il loro modo di mangiare.

Quando vedere un dottore

Poiché il binge eating è comportamentale, spesso può accadere che una persona non riconosca che l’abitudine è diventata un problema medico fino a quando il loro peso corporeo non aumenta a un livello che avrà un impatto sulla salute.

È quindi molto importante consultare un medico non appena si avverte che è diventata una compulsione o una dipendenza dal mangiare quantità eccessive di cibo.

Il problema può causare sentimenti di imbarazzo e isolamento, ma è fondamentale agire sul consiglio delle persone a te vicine se hanno identificato schemi distruttivi nel modo in cui consumi cibo.

Se si verificano regolarmente condizioni correlate, come la depressione o l’ansia, e si trovano abbuffate, è importante affrontare queste cause sottostanti con un medico.

Che cos’è il disturbo da alimentazione incontrollata?

La donna guarda nel frigo

Una persona con un disturbo da alimentazione incontrollata si sente costretta a mangiare troppo. Gli individui consumano enormi quantità di cibo, anche quando non hanno fame.

I mangiatori di binge credono di non avere assolutamente alcun controllo sul loro mangiare.

Dopo un periodo di abbuffate, una persona potrebbe provare disgusto e senso di colpa. Questi sentimenti possono far parte di un problema di base, come ansia o depressione, ma entrambe le condizioni possono causare o esacerbare il disturbo.

La maggior parte delle persone mangia occasionalmente troppo cibo, aiutando noi stessi a secondi e anche a terzi, specialmente durante le vacanze o le celebrazioni festive. Questo non è un segno di disturbo da alimentazione incontrollata.

L’abbuffata diventa un disturbo quando si verifica regolarmente, e il binger prova costantemente vergogna e segretezza. La persona con un disturbo da alimentazione incontrollata è profondamente imbarazzata dall’eccesso di cibo e promette di non farlo mai più. Tuttavia, la coazione è così forte che le successive sollecitazioni a ingozzarsi non possono essere contrastate.

I ricercatori della Pennsylvania State University hanno scoperto che gli stati d’animo delle donne in età universitaria preoccupate per la propria immagine e dieta tendono a peggiorare dopo periodi di alimentazione disordinata.

In molte parti del mondo, il disturbo da alimentazione incontrollata non è considerato una condizione distinta. Tuttavia, è il più comune di tutti i disturbi alimentari. Questo potrebbe cambiare con la pubblicazione di più ricerche e gli scienziati apprenderanno di più sulla condizione.

Fattori di rischio

I seguenti sono stati suggeriti come fattori di rischio per il disturbo da alimentazione incontrollata:

  • Età: anche se le persone di qualsiasi età possono essere colpite, i primi segni di disturbo da alimentazione incontrollata iniziano spesso nella tarda adolescenza o all’inizio degli anni venti, suggerendo che l’età ha un ruolo.
  • Altri disturbi alimentari: le persone che hanno o hanno avuto altri disturbi alimentari, come l’anoressia o la bulimia, sono a più alto rischio di sviluppare disturbi da alimentazione incontrollata.
  • Condizioni correlate: condizioni come il disturbo di Prader-Willi, una lesione della ghiandola dell’ipotalamo, possono scatenare reazioni di abbuffata.
  • Dieta: la dieta è un fattore di rischio per la bulimia e l’anoressia. Alcune persone con un disturbo alimentare non hanno mai mangiato, mentre altri hanno una storia di dieta. Sono necessari ulteriori studi per confermare la dieta come un fattore di rischio.
  • Problemi di salute mentale: le persone con disturbo da abbaiare compulsivo agiscono in modo impulsivo e sentono di non avere il controllo sul loro modo di mangiare. Una percentuale più alta di persone affette da disturbo da alimentazione incontrollata ha problemi a far fronte a stress, ansia, rabbia, tristezza, noia e preoccupazione. È stato suggerito che potrebbe esserci un legame con la depressione.
  • Abuso sessuale: alcuni individui con il disturbo riferiscono di aver subito abusi sessuali quando erano giovani.
  • Aspettative della società: è stato suggerito che l’attenzione dei media sulla forma del corpo, l’aspetto e il peso può essere un fattore scatenante per il disturbo da alimentazione incontrollata. I social media sono stati collegati a questo fattore.
  • Biologia: lo sviluppo del disturbo da alimentazione incontrollata può essere collegato alla vulnerabilità biologica che coinvolge geni e sostanze chimiche del cervello. La ricerca attuale sta esaminando come la regolazione dell’appetito del sistema nervoso centrale può influenzare le abitudini alimentari delle persone. Ci possono anche essere indizi su come funziona l’intestino.
  • Occupazione: alcune prove incombenti indicano che una percentuale più alta di atleti e modelli presenta disturbi da alimentazione incontrollata rispetto ad altre persone. Sebbene alcune persone suggeriscano che le persone che lavorano nel settore della ristorazione possano essere suscettibili, sono necessari ulteriori studi per confermare il collegamento.

La prevalenza del disturbo da alimentazione incontrollata non è nota. Ciò è in parte dovuto alla tendenza dei bingers a essere riservati, e anche alla diversa definizione del disturbo tra diversi centri di trattamento e medici.

Uno studio suggerisce che il disturbo da alimentazione incontrollata colpisce fino al 3,5% delle femmine negli Stati Uniti e il 2% dei maschi.

Trattamento

Terapia alimentare

Il trattamento è solitamente finalizzato a:

  • riducendo la frequenza delle abbuffate alimentari
  • migliorare il benessere emotivo
  • quando necessario, perdere peso

L’abbuffata è strettamente legata alle emozioni negative, come il senso di colpa, la vergogna, la bassa autostima e l’auto-disgusto. Questi devono essere affrontati, così come alcuni altri problemi psicologici.

Chiunque sospetti di avere un disturbo da alimentazione incontrollata dovrebbe cercare aiuto medico il prima possibile.

Le seguenti sono terapie efficaci per i disturbi alimentari:

  • un programma di auto-aiuto sotto la supervisione di professionisti del settore sanitario
  • terapia psicologica
  • un antidepressivo selettivo inibitore del reuptake della serotonina (SSRI), come il Prozac, per le persone con grave disturbo da alimentazione incontrollata

terapie

Nelle terapie per il disturbo da alimentazione incontrollata, l’individuo è incoraggiato a smettere di affidarsi al ciclo di abbuffata di sensi di colpa come modo per affrontare i problemi emotivi. I seguenti tipi di terapia hanno dimostrato di aiutare le persone con disturbo da alimentazione incontrollata:

  • Terapia cognitivo comportamentale (CBT): il terapeuta aiuta l’individuo a cercare nuovi modi di interpretare e affrontare situazioni, sentimenti e cibo.
  • Gruppi di supporto: partecipare e partecipare a gruppi di autoaiuto e supporto può aiutare a rimuovere il senso di isolamento
  • Auto-aiuto libri: V’è una vasta gamma di materiale di auto-aiuto disponibili che possono aiutare a monitorare l’assunzione di cibo, fare piani pasto realistici, scoprire e affrontare i trigger, e identificare le cause alla base del comportamento. I corsi di auto-aiuto sono meglio accolti in una capacità “guidata”, con il trattamento supportato e supervisionato da un operatore sanitario, di solito un terapeuta.
  • Psicoterapia: il trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata può coinvolgere regolarmente un terapeuta che aiuta una persona a comprendere le cause della sua ansia e i modi per accettarne i punti di forza e di debolezza. Questo spesso implica la terapia interpersonale, che si concentra sulle relazioni con le altre persone. Se le relazioni scadenti e le abilità di comunicazione malsane hanno contribuito al disturbo da alimentazione incontrollata, la terapia interpersonale può essere d’aiuto.
  • Controllo del peso: affinché la persona raggiunga un peso corporeo ideale, occorre prima affrontare i problemi psicologici sottostanti esistenti. Una persona in sovrappeso deve seguire un piano di perdita di peso istituito da un operatore sanitario qualificato.

Prevenzione

Una persona potrebbe non riconoscere le abitudini binge-eating finché non hanno causato effetti sovrappeso e negativi sulla salute.

Sebbene non esista un modo preciso per prevenire il disturbo, ci sono dei passaggi che possono aiutare a ridurre il rischio, tra cui:

  • Tenere un diario alimentare: tenendo un diario alimentare, la persona con disturbo da abbaiare può essere in grado di identificare i modelli alimentari o i tipi di cibo che tendono a scatenare un improvviso e falso senso di fame.
  • Mangiare cibi a basso contenuto di zuccheri: gli alimenti con un indice glicemico basso rilasceranno lo zucchero più lentamente e più uniformemente durante il giorno.
  • Aumentare la frequenza dei pasti, ma ridurre le dimensioni della porzione: al fine di mantenere i livelli di zucchero nel sangue, mangiare più piccoli pasti più frequentemente ed essere sicuri di includere carboidrati complessi.
  • Evitare cibi zuccherati, alcol e caffeina: Tagliare tutti gli alimenti e le bevande che causano forti fluttuazioni nei livelli di zucchero nel sangue.

Le diverse definizioni di disturbo da alimentazione incontrollata indicano che esistono anche diverse raccomandazioni per la prevenzione.

I pediatri sono spesso in grado di identificare i primi segni di un disturbo alimentare che inizia nell’infanzia e di adottare misure per prevenirne lo sviluppo. I genitori dovrebbero coltivare e rafforzare un’immagine del corpo sano nella loro prole fin dalla tenera età, indipendentemente dalle dimensioni o dalla forma del corpo.

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