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Cosa c’è da sapere sul melanoma subungueale?

Il melanoma subunguale è un tipo di cancro della pelle che si verifica sotto le unghie. “Subungual” è il termine medico per “sotto le unghie”.

In questo articolo, impariamo il melanoma subungueale, che è solo un tipo di cancro che colpisce le unghie.

Cos’è un melanoma subungueale?

Medico ispezionando le mani e le unghie del paziente.

Il melanoma è un cancro della pelle che inizia nei melanociti, che sono cellule che hanno pigmenti cutanei. Le raccolte di melanociti possono formare talpe. Alcune talpe sono cancerose, ma molte non lo sono.

Il melanoma può essere difficile da trattare se non viene rilevato nelle sue prime fasi, in quanto può diffondersi ad altri organi.

Il melanoma è in genere il risultato di un’eccessiva esposizione al sole ultravioletta, quindi la maggior parte delle persone identifica il melanoma su parti del corpo dove colpisce il sole, come il viso.

Possono essere meno propensi a sospettare il melanoma in altre aree della pelle in cui può verificarsi. Questo include il melanoma sotto le unghie, che è noto come melanoma subungueale.

Questo tipo di melanoma spesso assomiglia ai normali lividi delle unghie e può essere difficile da identificare.

Esistono diversi tipi di melanoma legato alle unghie. Il melanoma subunguale proviene dalla matrice dell’unghia, che è il luogo in cui origina la cheratina. Altri tumori legati alle unghie includono melanoma di ungula, che si verifica sotto la lamina ungueale e melanoma periunguale, che proviene dalla pelle vicino alla lamina ungueale.

Secondo il Journal of Foot and Ankle Research, circa l’1,4% di tutti i casi di melanoma diagnosticato sono quelli che colpiscono l’unghia, compreso il melanoma subungueale.

Sintomi

Il melanoma subunguale inizia spesso come una striscia marrone o nera sotto un’unghia o un’unghia. Una persona potrebbe scambiarla per un livido.

I principali sintomi associati al melanoma subungueale sono i seguenti:

Unghie lividi

  • striature marroni o nere nell’unghia senza lesioni note
  • striature sulle unghie che aumentano di dimensioni
  • un livido sull’unghia che non guarirà o si solleverà man mano che l’unghia cresce
  • unghie o unghie dei piedi che si separano dal letto ungueale
  • pelle scurente vicino all’unghia
  • un’unghia che sanguina o sviluppa un nodulo
  • assottigliamento, cracking o distorsione della lamina ungueale

Una delle indicazioni chiave del melanoma subungueale è conosciuta come “il segno di Hutchinson”. Questo è quando una persona ha una striscia che si estende dalla punta dell’unghia al letto ungueale e nella cuticola.

La maggior parte dei casi di melanoma subungueale si verifica nella miniatura o nell’unghia grande. Tuttavia, una persona può provare melanoma subungueale su un’unghia o un’unghia.

Il melanoma subunguale si presenta occasionalmente senza le strisce distintive pigmentate. In questo caso, una persona può sperimentare gli altri sintomi che sono associati a infezioni subunguarie, inclusi cambiamenti all’unghia stessa, sanguinamento e dolore al letto ungueale.

Fattori di rischio

Avere determinati fattori di rischio non significa che qualcuno otterrà il melanoma subungual, ma significa che sono più a rischio per la condizione e dovrebbero essere particolarmente vigili per i primi sintomi.

Il fattore di rischio più significativo per il melanoma subungueale è l’esposizione prolungata al sole e alla luce ultravioletta.

Altri fattori di rischio includono:

  • avere una pelle più scura
  • avere più di 50 anni
  • avere una storia di trauma alle dita delle mani o dei piedi
  • avere una malattia immunosoppressiva, come l’HIV

Diagnosi

Un medico condurrà una valutazione fisica dell’unghia e porrà una persona domande sulle lesioni dell’unghia.

Note di scrittura di tecnologia di laboratorio davanti al microscopio.

Potrebbero chiedere quando sono iniziate le striature delle unghie, come è cambiata l’unghia nel tempo e su qualsiasi altra storia medica pertinente.

Alcune delle condizioni che possono sembrare simili al melanoma subungueale includono:

  • onicomicosi, che è un’infezione alle unghie fungine
  • paronichia, un’infezione del letto ungueale
  • granuloma piogenico, o crescita eccessiva del tessuto ungueale
  • carcinoma a cellule squamose

Se un medico sospetta che la condizione possa essere un melanoma subungueale, prenderà una biopsia della matrice ungueale, così come il letto ungueale.

Un patologo specializzato nell’identificazione delle cellule cancerose esaminerà le cellule dell’unghia per determinare se sono cancerose e appaiono come le cellule del melanoma tipicamente fanno.

Se un medico conferma che la diagnosi è il melanoma, può ordinare più test per determinare se il tumore si è diffuso.

Un medico metterà in scena il melanoma o lo classificherà in base al numero di cellule cancerose presenti e al modo in cui il melanoma si è diffuso.

Il melanoma subunguale può essere melanoma “in situ”, cioè le cellule sono precancerose e non si sono ancora sviluppate in cellule completamente cancerose.

La forma più grave di melanoma subunguale è lo stadio IV, in cui le cellule tumorali si sono diffuse ad altri organi.

Trattamento

Una volta che un medico ha determinato l’estensione del melanoma subungueale, di solito inizia il trattamento rimuovendo chirurgicamente l’area interessata. Questo può includere la rimozione di tutta l’unghia o una parte del dito.

Se il tumore si è diffuso ai linfonodi o in tutto il corpo, potrebbe essere troppo esteso per il trattamento semplicemente rimuovendo l’area interessata.

A seguito della rimozione chirurgica della zona interessata, un medico può raccomandare ulteriori terapie per prevenire la successiva diffusione del tumore. Questi trattamenti possono includere la chemioterapia e le radiazioni.

Tuttavia, la radioterapia è spesso usata come un tipo di terapia palliativa per le persone con melanoma. Ciò significa che il trattamento ridurrà il dolore dalla diffusione delle cellule cancerose, ma potrebbe non curare il cancro stesso.

prospettiva

Secondo la, una persona attende una stima di 2,2 anni dalla comparsa dei sintomi fino alla diagnosi di melanoma subungueale. Tuttavia, è importante cercare una corretta diagnosi, non appena i sintomi diventano evidenti.

Come regola generale, le prospettive per il melanoma subungueale sono più scarse rispetto ad altri tipi di melanoma, poiché spesso c’è un ritardo nella diagnosi. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il melanoma subungueale può variare notevolmente, dal 16 all’87 percento, a seconda di quanto estesamente si è diffuso il cancro.

Come regola generale, prima viene rilevato il cancro, maggiori sono le possibilità di trattamento e sopravvivenza efficaci.

La prognosi di una persona è spesso correlata a quanto profondamente il tumore ha invaso la pelle. Più profondo è il tumore, più mortale può essere il melanoma subunguale.

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