La fibromialgia è un disturbo complesso che provoca dolore diffuso e una serie di sintomi spesso debilitanti. Tra questi, uno dei più trascurati è il prurito, che può apparire come un effetto collaterale della condizione. Ma qual è il legame tra fibromialgia e prurito? Esploriamo insieme questa connessione.
Si stima che la fibromialgia colpisca circa 5 milioni di americani di età superiore ai 18 anni. I sintomi più comuni includono dolore intenso, affaticamento estremo e disturbi del sonno, ma ci sono anche sintomi meno frequenti come formicolio alle mani e ai piedi, mal di testa, irritabilità, minzione notturna frequente e sindrome dell’intestino irritabile.
In che modo la fibromialgia si lega al prurito?
Il prurito, sebbene non comunemente citato, è un sintomo che può manifestarsi nei pazienti con fibromialgia. In uno studio dedicato all’analisi dei disturbi cutanei associati a questa condizione, è emerso che il 3,3% dei partecipanti ha riportato prurito senza una causa identificabile.
Altri disturbi della pelle segnalati includono:
- Eccessiva sudorazione – 32%
- Sensazione di bruciore della pelle o delle mucose – 3,4%
- Varie sensazioni cutanee insolite – 1,7%
- Lesioni cutanee da graffi ripetitivi, grumi pruriginosi su braccia e gambe, o aree ispessite che provocano prurito – 1,9%
- Infiammazione della pelle senza prurito – 9,1%
Le persone affette da fibromialgia mostrano una maggiore sensibilità al dolore e alle sensazioni tattili, il che potrebbe rendere qualsiasi problema cutaneo percepito come ancora più intenso e fastidioso.
Il prurito è menzionato nei criteri di diagnosi della fibromialgia?
L’American College of Rheumatology ha stabilito criteri specifici per la diagnosi della fibromialgia. Questi criteri richiedono che il dolore e i sintomi siano stati avvertiti nell’ultima settimana in almeno 7 delle 19 aree del corpo. Il numero di aree dolenti viene valutato con un punteggio, noto come Widespread Pain Index (WPI).
Successivamente, i sintomi vengono valutati in base alla loro gravità attraverso il punteggio di Severità dei Sintomi (SS). Tra i sintomi monitorati, il prurito è incluso, e un medico calcolerà il punteggio combinato di WPI e SS per determinare se una persona ha fibromialgia. È fondamentale che i sintomi siano presenti per almeno 3 mesi e non siano attribuibili ad altre condizioni.
Le cause
La causa specifica del prurito nei pazienti con fibromialgia rimane poco chiara, ma ci sono diversi fattori che possono contribuire.
Sistema nervoso centrale
Il sistema nervoso centrale, che comprende il cervello, il midollo spinale e i nervi, gioca un ruolo cruciale nella percezione del dolore. I ricercatori credono che nelle persone con fibromialgia ci siano alterazioni nel modo in cui il sistema nervoso centrale elabora i segnali di dolore, influenzato da neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina.
Inoltre, il prurito può derivare dall’attivazione di fibre nervose specifiche che generano questa sensazione. È interessante notare che prurito e dolore condividono vie neuronali nel midollo spinale e attivano aree simili nel cervello. Una persona sensibile al dolore può quindi sperimentare una maggiore sensibilità anche al prurito.
Il prurito persistente può dar vita a un «ciclo di prurito», dove il graffio inizialmente allevia la sensazione ma, a lungo andare, danneggia la pelle, peggiorando la situazione e innescando una risposta di graffio ancora maggiore.
Squilibri chimici
Numerosi studi hanno evidenziato che le persone con fibromialgia presentano livelli anormali di neurotrasmettitori, tra cui dopamina, noradrenalina e serotonina. Questi composti chimici sono fondamentali per la comunicazione neuronale e possono influenzare la percezione del prurito.
Ricerche recenti mostrano che l’alterazione dei livelli di serotonina può causare prurito, attivando recettori specifici nel corpo. Graffiare per alleviare il prurito può liberare serotonina, ma questo rilascio può innescare una nuova sensazione di prurito, creando un circolo vizioso.
Effetti collaterali del trattamento
Alcuni farmaci utilizzati per trattare la fibromialgia, come antidolorifici, antidepressivi e farmaci anticonvulsivanti, possono avere effetti collaterali che includono prurito. I farmaci più comuni che possono causare prurito sono:
- Paracetamolo – può causare raramente eruzioni cutanee o prurito
- Ibuprofene – prurito della pelle è un effetto collaterale noto
- Naproxen sodico – prurito è un effetto collaterale comune
- Tramadolo – prurito cutaneo è un effetto collaterale frequente
- Duloxetina e milnacipran – possono causare bruciore, prurito o sensazioni di intorpidimento
- Pregabalin – prurito è un effetto collaterale raro
Se il prurito si verifica durante il trattamento con farmaci per la fibromialgia, è importante consultare un medico per escludere reazioni allergiche o la necessità di modificare il trattamento.
Rimedi casalinghi e farmaci
Attualmente non esistono linee guida ufficiali per il trattamento del prurito nella fibromialgia. Tuttavia, una volta identificata la causa, il prurito può essere gestito in modo efficace.
Ridurre i sintomi dolorosi può contribuire ad alleviare il prurito associato alla fibromialgia. I farmaci comunemente prescritti per la fibromialgia includono:
- Antidolorifici – come acetaminofene, ibuprofene e tramadolo
- Antidepressivi – tra cui duloxetina e amitriptilina
- Farmaci anticonvulsivi – come gabapentin e pregabalin
Se questi farmaci causano prurito, è fondamentale discuterne con un medico, che potrà suggerire alternative terapeutiche.
Per gestire il prurito causato da cicli di graffi e pelle danneggiata, si possono adottare le seguenti misure:
- Idratare la pelle almeno una volta al giorno, specialmente dopo il bagno
- Evitare saponi profumati o lozioni irritanti
- Utilizzare creme o gel rinfrescanti
- Applicare lozioni anti-prurito a base di idrocortisone o calamina
- Usare creme anestetiche come la pramoxina per alleviare il prurito
- Evitare di grattare, curare le unghie e indossare guanti durante la notte
- Applicare impacchi freddi e umidi sulle aree interessate
- Fare bagni tiepidi con bicarbonato di sodio o farina d’avena colloidale
- Praticare tecniche di rilassamento per ridurre lo stress
Il prurito persistente può influenzare negativamente il sonno, aggravando i sintomi della fibromialgia. Inoltre, graffi continui possono portare a infezioni cutanee.
Se una persona con fibromialgia sperimenta prurito persistente, è essenziale consultare un medico per una valutazione adeguata.
Prospettiva
Il prurito associato alla fibromialgia è relativamente raro, ma può risultare scomodo e fastidioso per chi ne soffre. A seconda della causa del prurito, esistono diversi approcci per alleviare i sintomi e trattare il problema.
Sebbene molte misure di auto-cura possano essere attuate a casa, è sempre consigliabile consultare un professionista sanitario se si è affetti da fibromialgia e si manifestano sintomi di prurito.
Nuove Ricerche e Approcci nel 2024
Recenti studi del 2024 hanno evidenziato l’importanza di comprendere meglio la neurobiologia del prurito nella fibromialgia. Analisi approfondite hanno suggerito che le alterazioni nella comunicazione neuronale possono influenzare non solo la percezione del dolore ma anche quella del prurito. I ricercatori stanno esplorando nuovi farmaci che potrebbero modulare queste risposte, con l’obiettivo di migliorare la qualità della vita dei pazienti.
Inoltre, un crescente numero di studi sta esaminando il ruolo della terapia cognitivo-comportamentale (CBT) nel trattamento del prurito. La CBT potrebbe aiutare i pazienti a gestire meglio la loro reazione al prurito e ridurre la gravità della condizione.
Infine, l’uso di tecnologie emergenti, come i dispositivi indossabili per monitorare sintomi e attività, sta guadagnando attenzione. Questi strumenti potrebbero fornire dati utili per personalizzare i trattamenti e migliorare l’approccio clinico nella gestione della fibromialgia e dei suoi sintomi associati.
