Insetti microscopici che popolano le nostre case possono causare seri problemi per le persone con allergie e asma. Gli acari della polvere, che si nutrono di cellule morte della pelle, sono tra gli allergeni ambientali più comuni e rappresentano un fattore scatenante per le allergie in tutto il mondo. Mentre la prevenzione è la miglior strategia, con alcuni aggiustamenti dello stile di vita, determinati farmaci e una casa ben pulita, le allergie agli acari della polvere possono essere gestite efficacemente.
Ecco alcuni fatti chiave sull’allergia agli acari della polvere. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono forniti nell’articolo principale.
- Gli acari della polvere sono creature microscopiche a otto zampe che assomigliano a piccoli ragni bianchi.
- Le allergie da acari della polvere si manifestano in modo simile ad altre allergie, comprese quelle stagionali.
- Un medico può trovare difficile individuare un’allergia agli acari della polvere durante un esame iniziale.
- In molti casi, una persona può trattare facilmente le allergie agli acari della polvere.
Cosa sono gli acari della polvere?
Gli acari della polvere si trovano su tutti i continenti, eccetto in Antartide, e prosperano in ambienti caldi e umidi, come le nostre abitazioni. Si nutrono principalmente di cellule della pelle; una persona può perdere abbastanza pelle ogni giorno da nutrire milioni di acari. Questo significa che in una casa possono trovarsi milioni di questi piccoli artropodi. Le cellule della pelle, versate sia da persone che da animali domestici, si accumulano in profondità nei tessuti della casa, come nei tappeti e nei divani.
È praticamente impossibile eliminare completamente gli acari della polvere, ma ci sono diverse misure che si possono adottare per ridurre la loro presenza in casa.
In che modo gli acari della polvere causano un’allergia?
Gli acari della polvere scatenano allergie in due modi principali. Il primo è tramite i loro escrementi, che sono considerati allergeni per molte persone. Il secondo modo è attraverso i resti delle loro corpi. Quando muoiono, le loro parti rimangono nell’ambiente, contribuendo a creare un ulteriore allergene durante il loro ciclo di vita.
Sintomi e diagnosi
Le persone che soffrono di allergia agli acari della polvere possono manifestare sintomi come:
- Occhi rossi e prurito
- Naso che cola
- Congestione nasale
- Occhi lacrimosi
- Starnuti
- Tosse
- Gocciolamento nasale posteriore
- Prurito alla gola o al naso
Chi ha l’asma potrebbe notare un peggioramento dei sintomi in presenza di questi allergeni. Poiché i sintomi possono sovrapporsi a quelli di altre allergie, può essere difficile identificare l’allergia specifica agli acari della polvere. Se i sintomi allergici persistono per tutto l’anno, è possibile che gli acari della polvere siano la causa. In tal caso, un medico potrebbe indirizzare il paziente a un allergologo per ulteriori test, tra cui:
- Test cutanei (Skin prick test – SPT): un piccolo foro sulla pelle viene creato e viene applicata una goccia di allergene. Se la persona è allergica, l’area diventa irritata e rossa.
- Esame del sangue specifico per gli IgE: un campione di sangue viene testato con un allergene per misurare la quantità di anticorpi prodotti. Un numero elevato indica una maggiore probabilità di allergia.
Un medico di solito utilizza sia i risultati dei test sia un colloquio approfondito con il paziente per confermare la diagnosi di allergia agli acari della polvere.
Trattamenti per un’allergia da acari della polvere
Esistono diverse opzioni di trattamento per le allergie causate dagli acari della polvere, tra cui:
- Decongestionanti per eliminare la congestione e mantenere liberi i passaggi nasali.
- Antistaminici per ridurre le reazioni allergiche, come il prurito agli occhi.
- Steroidi nasali per diminuire l’infiammazione e aprire le vie respiratorie.
- Inibitori dei leucotrieni, come il montelukast (Singulair), che bloccano una parte della risposta allergica.
Questi farmaci possono essere particolarmente utili per le persone con asma indotta da allergie.
Se i sintomi non migliorano con questi farmaci, un medico può suggerire l’immunoterapia, un trattamento che somiglia a un vaccino. Con l’immunoterapia, il paziente viene esposto a piccole quantità di allergeni nel tempo, riducendo la sensibilità a queste sostanze.
Questi approcci richiedono un impegno a lungo termine nel seguire un piano di trattamento. Le opzioni includono:
- Iniezioni allergiche, solitamente somministrate più volte al mese per diversi anni
- Odactra, una pastiglia dissolvibile da assumere sotto la lingua come alternativa alle iniezioni
Oltre ai farmaci, molte persone cercano rimedi naturali per alleviare i sintomi allergici. Alcuni rimedi casalinghi includono:
- Tè alle erbe con miele per lenire la gola irritata
- Combinazioni a base di erbe come il farfaraccio o la spirulina
- Lavaggi nasali per pulire le vie nasali
Questi rimedi possono contribuire a gestire i sintomi, ma non esiste una cura definitiva per le allergie.
Prevenzione: sbarazzarsi degli acari della polvere
Limitare l’esposizione agli allergeni è fondamentale per prevenire le allergie agli acari della polvere. Tuttavia, dato che questi piccoli organismi possono vivere su molte superfici domestiche, la prevenzione può diventare una sfida.
Seguire questi consigli può aiutare a contenere l’esposizione e prevenire l’insorgenza dei sintomi:
- Utilizzare coperture per materassi, cuscini e divani ermetiche.
- Optare per cuscini con fibre sintetiche.
- Usare un deumidificatore o un condizionatore per mantenere l’umidità sotto il 50%.
- Preferire tende a rullo invece di tende tradizionali, quando possibile.
- Rimuovere le peluche dalla casa o lavarli regolarmente in acqua calda.
- Lavare la biancheria da letto in acqua calda e asciugare a fuoco vivo una volta alla settimana.
- Se possibile, rimuovere i tappeti dalle camere da letto.
- Indossare una maschera durante la pulizia e spolverare frequentemente.
- Utilizzare aspirapolveri con filtri HEPA.
- Lavare i tappeti in acqua calda e asciugarli a fuoco vivo.
- Spazzare regolarmente i pavimenti in legno o piastrellati.
Pulire regolarmente è il modo migliore per ridurre la presenza di acari della polvere in casa. Sebbene non esista un metodo che elimini completamente gli acari della polvere, una buona pulizia può diminuire significativamente il loro numero.
Nuove Scoperte nel 2024
Recenti ricerche nel 2024 hanno evidenziato l’importanza della genetica nella predisposizione alle allergie agli acari della polvere. Uno studio ha dimostrato che i soggetti con una storia familiare di allergie mostrano una risposta immunitaria più intensa all’esposizione agli acari. Inoltre, si è scoperto che alcune sostanze chimiche presenti nei detergenti per la casa possono influenzare la sensibilità agli allergeni. È quindi consigliabile scegliere prodotti specifici che riducano la presenza di allergeni oltre a pulire regolarmente.
Alcuni nuovi approcci terapeutici, come l’uso di probiotici, sono stati studiati per il loro potenziale nel modulare la risposta immunitaria e migliorare la tolleranza agli allergeni. Questi studi iniziali suggeriscono che l’integrazione di probiotici possa risultare benefica per i pazienti allergici, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati. La combinazione di pulizia e gestione dei sintomi è fondamentale per migliorare la qualità della vita di chi soffre di allergie agli acari della polvere.
