L’endometriosi è una condizione ginecologica inguaribile ma gestibile.
Si verifica quando gli impianti endometriali, compresi i tessuti normalmente presenti nell’utero, sono presenti in altre aree del corpo.
Mentre il tessuto continua ad addensarsi, ad abbattere, a rispondere agli ormoni del ciclo mestruale e a sanguinare durante il ciclo mestruale, l’endometriosi si forma in profondità all’interno del corpo.
Il tessuto cicatriziale e le aderenze si formano e questo può causare fusione di organi e cambiamenti anatomici.
Si pensa che l’endometriosi colpisca circa l’11% delle donne negli Stati Uniti tra i 15 ei 44 anni.
Fatti veloci sull’endometriosi
Ecco alcuni punti chiave sull’endometriosi. Maggiori informazioni sono nell’articolo principale.
- L’endometriosi colpisce tra il 6 e il 10% delle donne in età riproduttiva in tutto il mondo.
- La condizione sembra essere presente in un feto in via di sviluppo, ma i livelli di estrogeni durante la pubertà sono pensati per scatenare i sintomi.
- I sintomi sono generalmente presenti durante gli anni riproduttivi.
- La maggior parte delle donne non viene diagnosticata e negli Stati Uniti possono essere necessari circa 10 anni per ricevere una diagnosi.
- Allergie, asma, sensibilità chimica, malattie autoimmuni, sindrome da stanchezza cronica, fibromialgia, cancro della mammella e cancro ovarico sono legate a donne e famiglie con endometriosi.
Cos’è l’endometriosi?
Il tessuto endometriale è costituito da ghiandole, cellule del sangue e tessuto connettivo. Normalmente cresce nell’utero, per preparare il rivestimento dell’utero all’ovulazione.
Gli impianti endometriali sono accumuli di tessuto endometriale che crescono in posizioni al di fuori dell’utero.
Quando crescono fuori dall’utero, questo è chiamato endometriosi.
Possono svilupparsi ovunque nel corpo, ma di solito si verificano nella zona pelvica.
Possono influenzare:
- le ovaie
- le tube di Falloppio
- il peritoneo
- i linfonodi
Normalmente, questo tessuto viene espulso durante le mestruazioni, ma il tessuto spostato non può farlo.
Questo porta a sintomi fisici, come il dolore. Man mano che le lesioni diventano più grandi, possono influire sulle funzioni corporee. Ad esempio, le tube di Falloppio potrebbero essere bloccate.
Il dolore e altri sintomi possono influenzare diverse aree della vita, compresa la capacità di lavorare, i costi di assistenza medica e la difficoltà a mantenere le relazioni.
Sintomi
Altre condizioni mediche come la malattia infiammatoria pelvica (PID), le cisti ovariche e la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) possono simulare i sintomi dell’endometriosi.
I sintomi dell’endometriosi includono:
- Gravi crampi mestruali, non trattati con i FANS
- Lombalgia e dolore pelvico a lungo termine
- Periodi che durano più di 7 giorni
- Grave sanguinamento mestruale in cui il tampone o tampone deve cambiare ogni 1 o 2 ore
- Intestinali e problemi urinari tra cui dolore, diarrea, stitichezza e gonfiore
- Feci sanguinolente o urina
- Nausea e vomito
- Fatica
- Dolore durante il rapporto
- Individuazione o sanguinamento tra i periodi
Il dolore è l’indicazione più comune di endometriosi, ma la gravità del dolore non è sempre correlata all’entità della malattia.
Il dolore spesso si risolve dopo la menopausa, quando il corpo smette di produrre produzione di estrogeni. Tuttavia, se la terapia ormonale viene utilizzata durante la menopausa, i sintomi possono persistere.
La gravidanza può fornire un sollievo temporaneo dai sintomi.
complicazioni
Le complicazioni includono:
- infertilità, che può interessare il 50% di quelli con la condizione.
- aumento del rischio di sviluppare carcinoma ovarico o adenocarcinoma associato all’endometriosi
- Cisti ovariche
- infiammazione
- sviluppo di tessuto cicatriziale e adesione
- complicanze della vescica e dell’intestino
È importante consultare un medico sui sintomi, per evitare complicazioni future.
Trattamento
La chirurgia è possibile, ma è normalmente considerata solo se altri trattamenti non sono efficaci.
Altre opzioni includono:
Farmaci antidolorifici: o farmaci anti-infiammatori non steroidei da banco (OTF) come l’ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) o farmaci da prescrizione per il trattamento delle mestruazioni dolorose.
Ormoni: Il trattamento può essere effettuato con terapie ormonali come controllo delle nascite ormonali, agonisti e antagonisti dell’ormone rilasciante la gonadotropina (Gn-RH), Medroxyprogesterone (Depo-Provera) o Danazolo. Può anche essere raccomandato il posizionamento di un dispositivo intrauterino (IUD).
Chirurgia: la chirurgia iniziale cercherà di rimuovere le aree dell’endometriosi, ma potrebbe essere necessaria un’isterectomia con rimozione di entrambe le ovaie.
Trattamento per la fertilità: la gravidanza può essere raccomandata tramite fecondazione in vitro (FIV).
Gestione dei sintomi a casa
Trattamenti complementari e alternativi possono includere l’agopuntura, la chiropratica e la fitoterapia, ma ci sono poche prove per dimostrare che questi sono efficaci.
Evitare la caffeina può aiutare a ridurre il dolore, poiché la caffeina può peggiorare i sintomi.
Esercizio fisico, come camminare, può ridurre il dolore e rallentare il progresso della condizione riducendo i livelli di estrogeni.
È importante monitorare i sintomi, a causa delle complicanze a lungo termine dell’endometriosi. Dolore intollerabile o sanguinamento inaspettato devono essere segnalati a un medico.
Anche se attualmente non esiste una cura per l’endometriosi, la maggior parte delle donne è in grado di alleviare il dolore dei sintomi e sarà comunque in grado di avere figli.
Diagnosi
La diagnosi può essere difficile perché non esiste un singolo test per la valutazione.
L’unico modo per confermare veramente la condizione è di sottoporsi a laparoscopia chirurgica.
Una laparoscopia chirurgica è una procedura minimamente invasiva in cui un tubo sottile e illuminato con una fotocamera miniaturizzata collegata, chiamato un laparoscopio, viene inserito attraverso una piccola incisione nella zona pelvica.
Una diagnosi può essere classificata come segue:
- Fase 1: le lesioni sono minime e isolate
- Fase 2: le lesioni sono lieviPossono esserci molti e le adesioni sono possibili.
- Fase 3: Le lesioni sono moderate, profonde o superficiali con chiare adesioni
- Fase 4: Le lesioni sono multiple e gravi, sia superficiali che profonde, con aderenze prominenti.
Possono essere necessari molti anni per ricevere una diagnosi.
Altre possibili strategie diagnostiche includono un esame pelvico, imaging radiologico con ecografia o risonanza magnetica (MRI) e l’uso di alcuni farmaci, inclusi gli agonisti dell’ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH).
Dieta
Sono stati suggeriti passi dietetici per gestire il dolore e gli effetti dell’endometriosi.
Uno studio del 2004 suggerisce che un’alga bruna chiamata bladderwrack può avere un effetto di riduzione degli estrogeni nelle donne. Questo può ridurre il tasso di crescita dell’endometriosi.
Un autore ha presentato un caso studio utilizzando una dieta a basso contenuto di carboidrati a catena corta per ridurre i sintomi dell’endometriosi. Questa dieta ha dimostrato di funzionare su IBS e dal momento che è spesso trovata con endometriosi, quindi forse la dieta sarebbe efficace per quelli con solo endometriosi.
Sono necessarie ulteriori ricerche, ma c’è poco danno nel provare questo approccio.
Anche le scelte dietetiche sono state collegate allo sviluppo dell’endometriosi. Uno studio condotto nel 2011 ha suggerito che l’assunzione di frutta ha aumentato il rischio di endometriosi e una maggiore assunzione totale di grassi ha ridotto il rischio.
I prodotti lattiero-caseari hanno anche dimostrato di ridurre il rischio di endometriosi, sebbene questi risultati non fossero statisticamente significativi.
Mangiare yogurt, crauti e sottaceti o trovare una buona fonte di probiotici può aiutare a ridurre i sintomi gastrointestinali e causare un aumento dell’attività digestiva.
Evitare la caffeina può aiutare a ridurre il dolore, poiché la caffeina può peggiorare i sintomi.
Le cause
La causa esatta dell’endometriosi non è attualmente pienamente compresa.
Le possibili spiegazioni includono:
Problemi con il flusso mestruale: il sangue mestruale entra nelle tube di Falloppio e nel bacino invece di lasciare il corpo nel solito modo.
Crescita delle cellule embrionali: A volte, le cellule embrionali che rivestono l’addome e la pelvi si sviluppano nel tessuto endometriale all’interno di quelle cavità.
Sviluppo fetale: i dati mostrano che l’endometriosi può essere presente in un feto in via di sviluppo, ma si ritiene che i livelli di estrogeno puberale inneschino i sintomi.
Cicatrice chirurgica: le cellule endometriali possono muoversi durante una procedura come un’isterectomia o cesareo.
Trasporto di cellule endometriali: il sistema linfatico trasporta le cellule endometriali in varie parti del corpo.
Genetica: potrebbe esserci un componente ereditato. Una donna con un parente stretto che ha l’endometriosi ha maggiori probabilità di sviluppare lei stessa l’endometriosi.
Ormoni: l’endometriosi è stimolata dall’ormone estrogeno.
Sistema immunitario: i problemi con il sistema immunitario possono impedire la distruzione del tessuto endometriale extrauterino.
Fattori di rischio
Chiunque può sviluppare l’endometriosi, ma alcuni fattori di rischio aumentano il rischio.
Questi includono:
- Età: è più comune nelle donne di età compresa tra 30 e 40 anni
- Nulliparità: non dare mai alla luce
- Genetica: uno o più parenti che hanno la condizione
- Anamnesi medica: infezione pelvica, anomalie uterine o una condizione che impedisce l’espulsione del sangue mestruale.
- Storia mestruale: Mestruazioni che durano più di 7 giorni o cicli mestruali inferiori a 27 giorni.
- Caffeina, consumo di alcol e mancanza di esercizio fisico: possono aumentare i livelli di estrogeni.
Alcune condizioni di salute sono state collegate all’endometriosi. Questi includono allergie, asma e alcune sensibilità chimiche, alcune malattie autoimmuni, sindrome da stanchezza cronica e cancro alle ovaie e al seno.
I ricercatori hanno trovato collegamenti tra endometriosi ed esposizione a determinati prodotti chimici, inclusi gli ftalati.
