L’infezione renale, nota anche come pielonefrite, è una comune infezione del tratto urinario. Questa condizione si verifica quando i batteri infettano la vescica o l’uretra e si diffondono a uno dei reni. Le donne, in particolare le madri in gravidanza, i bambini sotto i 2 anni e gli anziani oltre i 60 anni, sono le popolazioni più colpite. Statisticamente, le infezioni renali si verificano in circa 3-4 uomini ogni 10.000 e in 15-17 donne ogni 10.000.
In questo articolo, esploreremo i sintomi, la diagnosi, la prevenzione e il trattamento delle infezioni renali, fornendo informazioni aggiornate e rilevanti.
Fatti veloci sulle infezioni renali
Ecco alcuni punti chiave sulle infezioni renali. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nell’articolo principale.
- Uno dei ruoli principali del rene è quello di rimuovere le tossine dal corpo.
- I sintomi delle infezioni renali comprendono diarrea, nausea e mal di schiena.
- A volte, un’infezione da vescica può verificarsi contemporaneamente a un’infezione renale.
- Nella maggior parte dei casi, gli antibiotici per via orale possono trattare con successo le infezioni renali.
Sintomi
Quando qualcuno ha un’infezione renale, i sintomi si sviluppano normalmente abbastanza rapidamente, in un giorno o anche in poche ore. I sintomi tipici di un’infezione renale includono:
- diarrea
- nausea
- brividi incontrollabili
- vomito
- mal di schiena
- dolore all’inguine
- dolore laterale
- spesso i sintomi peggiorano durante la minzione
Se c’è anche un’infezione della vescica, l’individuo potrebbe sperimentare:
- urina sanguinante
- urina torbida
- dolore o difficoltà durante la minzione, descritto come bruciore
- urina maleodorante
- minzione frequente
- incapacità di urinare completamente
- dolore nell’addome inferiore
Le cause
Un’infezione renale è generalmente causata da batteri che entrano nell’uretra e si moltiplicano nella vescica, diffondendosi poi ai reni. I batteri possono raggiungere i reni attraverso vari meccanismi:
- Igiene della toilette: Dopo aver usato il bagno e pulito l’ano, i batteri possono entrare in contatto con i genitali, portando a un’infezione che risale fino ai reni.
- Fisiologia femminile: Le donne sono più vulnerabili alle infezioni del tratto urinario a causa della loro uretra più corta.
- Catetere urinario: L’uso di un catetere aumenta il rischio di infezioni del tratto urinario.
- Calcoli renali: Gli individui con calcoli renali hanno un rischio maggiore di infezione.
- Prostata ingrandita: Gli uomini con prostata ingrossata sono più a rischio di infezioni renali.
- Femmine sessualmente attive: Le irritazioni causate dai rapporti sessuali possono facilitare l’ingresso di batteri nel tratto urinario.
- Sistema immunitario indebolito: Alcuni pazienti con un sistema immunitario compromesso possono sviluppare infezioni renali a partire da infezioni cutanee.
Qual è il tratto urinario?
Il tratto urinario è composto da:
- I reni: la maggior parte degli esseri umani ha due reni che filtrano le sostanze tossiche dal sangue.
- Gli ureteri: tubi che trasportano l’urina dai reni alla vescica.
- La vescica: un organo cavo che immagazzina l’urina.
- L’uretra: il tubo che conduce l’urina all’esterno del corpo. È più corta nelle donne che negli uomini.
Trattamento
L’infezione renale può essere trattata sia a casa che in ospedale, a seconda della gravità dei sintomi e della condizione generale del paziente. Il trattamento domiciliare prevede generalmente antibiotici orali prescritti, con miglioramenti attesi dopo alcuni giorni.
È cruciale seguire attentamente le istruzioni del medico e completare il ciclo di antibiotici. L’assunzione di molti liquidi è fondamentale per prevenire febbre e disidratazione.
Nei casi più gravi, il trattamento ospedaliero potrebbe includere la somministrazione di fluidi tramite flebo. Di solito, i pazienti non rimangono in ospedale per più di 3-7 giorni.
Dopo il trattamento, analisi delle urine e del sangue possono aiutare a valutare l’efficacia della terapia.
Alcuni fattori che possono richiedere un trattamento ospedaliero includono:
- diabete
- gravi difficoltà a urinare
- cancro e trattamenti come chemioterapia
- anemia falciforme
- preesistente storia di infezioni renali
- HIV
- ostruzioni nei reni
- gravidanza
- dolore intenso
- vomito severo
- età oltre i 60 anni
Diagnosi
Un medico esegue un esame fisico completo, controllando frequenza cardiaca, pressione sanguigna, temperatura e frequenza respiratoria. Viene prestata particolare attenzione alla parte bassa della schiena per valutare eventuali segni di dolore o sensibilità. Se il paziente è una giovane donna, potrebbe essere eseguito un esame pelvico per escludere malattie infiammatorie pelviche (PID) e, se in età fertile, può essere raccomandato un test di gravidanza.
Un’analisi delle urine può rivelare un’infezione urinaria, ma non la sua localizzazione. Tuttavia, se il test conferma un’infezione, ciò aiuta il medico a formulare una diagnosi.
Complicazioni
Le infezioni renali possono essere classificate in due categorie:
- Infezione renale non complicata: Il paziente è generalmente in buona salute e le complicazioni gravi sono improbabili.
- Infezione renale complicata: Il paziente ha maggiori probabilità di sviluppare complicazioni, spesso a causa di condizioni preesistenti.
Se non trattata, un’infezione renale può portare a complicazioni gravi, tra cui:
- Pielonefrite enfisematosa (EPN): Rara e potenzialmente fatale, comporta la distruzione rapida dei tessuti renali e la produzione di gas tossico.
- Ascessi renali: Accumuli di pus nei reni che possono richiedere drenaggio chirurgico.
- Sepsi: Una complicanza grave che può portare a infezioni sistemiche e richiede cure intensive.
Quando chiamare un dottore
Le infezioni renali possono progredire rapidamente e causare complicazioni serie. È necessario contattare un medico se si presenta:
- dolore persistente
- alta temperatura
- cambiamenti nei modelli di urinazione
- sangue nelle urine
Prevenzione
Le infezioni renali sono spesso il risultato di infezioni preesistenti nel tratto urinario. Ecco alcune strategie per prevenirle:
- Idratazione: Bere molti liquidi è fondamentale.
- Minzione: Urinare quando si sente il bisogno, senza ritardare.
- Rapporto sessuale: Urinare dopo i rapporti sessuali e lavare i genitali prima e dopo.
- Igiene della toilette: Pulire l’ano dalla parte anteriore a quella posteriore per ridurre il rischio di infezioni.
- Fibra: Una dieta ricca di fibra aiuta a mantenere una buona salute intestinale e riduce il rischio di infezioni renali.
Nuove Ricerche e Approfondimenti (2024)
Recenti studi sulle infezioni renali hanno evidenziato l’importanza di un trattamento tempestivo e mirato, specialmente in popolazioni vulnerabili. Ad esempio, ricerche pubblicate nel 2024 hanno dimostrato che l’uso di antibiotici a spettro ristretto è più efficace nel trattare infezioni causate da batteri specifici, riducendo i tassi di resistenza agli antibiotici. Inoltre, è emerso che l’aderenza a protocolli di idratazione durante il trattamento può accelerare il recupero e migliorare i risultati clinici.
Studi recenti hanno anche evidenziato il legame tra infezioni renali e disfunzioni metaboliche, suggerendo che pazienti con diabete o sindrome metabolica potrebbero essere a maggior rischio di sviluppare complicazioni. Le linee guida aggiornate raccomandano controlli regolari per questi gruppi di pazienti per prevenire infezioni renali ricorrenti e complicazioni a lungo termine.
Infine, la ricerca sta esplorando l’uso di probiotici come potenziale strategia di prevenzione per le infezioni del tratto urinario, suggerendo che una flora batterica intestinale sana può ridurre il rischio di infezioni. Questi approcci innovativi potrebbero rivoluzionare il modo in cui gestiamo e preveniamo le infezioni renali in futuro.
