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Cosa c’è da sapere sull’intrappolamento del nervo ulnare?

L’intrappolamento del nervo ulnare è una lesione estremamente comune a un nervo che attraversa il braccio nelle dita all’esterno della mano.

Mentre l’intrappolamento del nervo ulnare di solito non è grave, può avere conseguenze permanenti se non viene trattato tempestivamente, compresa la paralisi e la perdita di sensibilità nella mano o nel braccio colpiti.

Tuttavia, con una diagnosi e un trattamento corretti, la maggior parte delle persone con intrappolamento del nervo ulnare può recuperare completamente.

Qual è il nervo ulnare?

nervi in ​​mano

Il nervo ulnare è uno dei principali nervi del braccio e fa parte del sistema nervoso del plesso brachiale. Prende il nome dalla sua posizione vicino all’osso dell’ulna, un osso nell’avambraccio sul lato del mignolo.

Il nervo ulnare inizia nel collo e viaggia attraverso la spalla lungo il braccio fino al polso e alle dita.

Fornisce la sensazione all’avambraccio e al quarto e al quinto dito. Inoltre innerva (stimola) i muscoli flessori della mano, permettendole di piegarsi e muoversi.

Cos’è l’intrappolamento del nervo ulnare?

Poiché il nervo ulnare percorre l’intera lunghezza del braccio, ci sono diversi punti lungo il nervo che possono essere compressi o irritati. Questa compressione o irritazione è nota come intrappolamento del nervo ulnare.

L’intrappolamento del nervo ulnare è il secondo più comune dolore al nervo intrappolamento nella parte superiore del corpo.

L’intrappolamento del nervo ulnare si verifica più spesso vicino o vicino al gomito, in particolare nella parte interna del gomito. Questo è noto come sindrome del tunnel cubitale. L’intrappolamento del nervo ulnare può anche verificarsi meno frequentemente in corrispondenza o vicino al polso.

Mentre queste due aree sono i siti più comuni di intrappolamento del nervo ulnare, possono anche verificarsi in qualsiasi punto tra il polso e il gomito nell’avambraccio o tra il gomito e la spalla nella parte superiore del braccio.

Le cause

Il nervo ulnare attraversa diverse aree del braccio che si piegano e possono causare una pressione sul nervo ulnare.

La singola causa più comune di intrappolamento del nervo ulnare è la compressione del nervo ulnare. La compressione potrebbe essere il risultato di uno dei seguenti:

  • appoggiato al gomito per un periodo prolungato
  • il nervo ulnare scivola fuori posto quando il gomito è piegato
  • accumulo di liquidi nel gomito
  • infortunio attuale o precedente all’interno del gomito
  • speroni ossei nel gomito
  • artrite al gomito o al polso
  • gonfiore al gomito o all’articolazione del polso
  • un’attività che induce una persona a piegare e raddrizzare l’articolazione del gomito ripetutamente

Sintomi

signora che tiene il polso nel dolore

Alcuni dei sintomi di intrappolamento del nervo ulnare possono verificarsi nel gomito, in particolare se è qui che il problema ha origine. Tuttavia, la maggior parte dei sintomi di questa condizione si verificano nella mano e nelle dita. Molti dei sintomi tendono a verificarsi quando il gomito è piegato.

I sintomi di intrappolamento del nervo ulnare includono quanto segue:

  • intorpidimento intermittente e formicolio alle dita dell’anello e del mignolo
  • una presa debole nella mano colpita
  • una sensazione di mignolo e anulare “addormentarsi”
  • difficoltà nel controllare le dita per compiti precisi, come la digitazione o la riproduzione di uno strumento
  • sensibilità alle basse temperature
  • dolore o tenerezza nell’articolazione del gomito, specialmente lungo l’aspetto interno

Nei casi gravi e di vecchia data, può verificarsi anche atrofia muscolare della mano.

Diagnosi

Ottenere un intrappolamento del nervo ulnare diagnosticato correttamente è la chiave per evitare la perdita a lungo termine della funzione e della sensazione nella mano e nelle dita interessate.

Se una persona ha uno qualsiasi dei sintomi di intrappolamento del nervo ulnare per più di poche settimane, dovrebbe consultare un medico. Allo stesso modo, una persona con qualsiasi sintomo di intrappolamento del nervo ulnare che sia grave dovrebbe consultare prontamente il medico.

Durante un controllo per l’intrappolamento del nervo ulnare, un medico inizierà ponendo domande riguardanti la salute generale e l’anamnesi della persona, compresi eventuali farmaci che potrebbero assumere.

Dopo la discussione sulla salute generale e la storia medica, il medico esaminerà quindi il braccio e la mano della persona.

Durante l’esame, il medico può piegare il gomito o il polso della persona per cercare di produrre sintomi e vedere se il nervo ulnare scivola o meno fuori posizione dopo aver piegato il gomito.

Il medico controllerà anche la forza della mano e le dita e la sensazione nella mano.

A seconda della loro valutazione, il medico può inviare una persona con sintomi di intrappolamento del nervo ulnare per altri test, tra cui:

  • Raggi X per controllare il gomito per speroni ossei, fratture o altri problemi che potrebbero causare compressione.
  • Studi sulla conduzione nervosa, in cui piccoli aghi sono inseriti nei muscoli che circondano il nervo ulnare, per controllare la funzione muscolare e vedere come funziona il nervo ulnare.

Trattamento

Il trattamento per l’intrappolamento del nervo ulnare dipende da quanto grave sia l’intrappolamento.

Terapia fisica su un braccio da donna

Per i casi meno gravi, un medico probabilmente consiglierà per prima cosa le opzioni di trattamento non chirurgico. Questi possono includere alcune combinazioni di quanto segue:

  • uso di farmaci anti-infiammatori per ridurre il gonfiore
  • gomiti o stecche per mantenere l’articolazione diritta durante la notte
  • esercizi e terapia fisica per aiutare il nervo a scivolare correttamente attraverso il braccio

Se l’intrappolamento del nervo ulnare è grave o gli approcci non chirurgici al trattamento falliscono, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per fissare l’intrappolamento del nervo ulnare.

Le opzioni di trattamento chirurgico per l’intrappolamento del nervo ulnare includono:

  • Rilascio del tunnel cubitale: una procedura per aumentare le dimensioni del tunnel cubitale per dare più spazio al nervo.
  • Trasposizione del nervo ulnare anteriore: una procedura per spostare il nervo da dietro il muscolo a davanti ad esso, quindi c’è meno tensione sul nervo quando il gomito è piegato.
  • Epicondilectomia mediale: una procedura che rimuove parte dell’osso mediale sporgente per evitare che il nervo sfreghi su quest’area.

Questi approcci saranno utilizzati solo come prima linea di trattamento se l’intrappolamento del nervo ulnare è abbastanza grave da causare debolezza muscolare e deperimento.

Il recupero chirurgico varia da persona a persona e dipende in gran parte dalla procedura eseguita. Gli esiti chirurgici per l’intrappolamento del nervo ulnare sono spesso buoni e la maggior parte delle persone può aspettarsi di ottenere un recupero completo o quasi completo.

Rimedi domestici e prevenzione

Ci sono molte cose che una persona che ha l’intrappolamento del nervo ulnare può fare a casa per promuovere la guarigione e il recupero. Questi stessi passaggi possono anche prevenire l’intrappolamento del nervo ulnare da ricorrere o accadere in primo luogo.

Una persona può aiutare a curare o prevenire l’intrappolamento ulnare a casa facendo quanto segue:

  • evitando qualsiasi attività che induca il gomito a piegarsi e raddrizzarsi ripetutamente
  • assicurandosi che siano seduti a un’altezza corretta quando si utilizza un computer per consentire al braccio di raddrizzarsi
  • mantenendo il gomito dritto di notte
  • evitare di appoggiarsi al gomito o esercitare pressione sull’aspetto interno del gomito

Con la prevenzione attiva e il trattamento domiciliare, la maggior parte delle persone può evitare l’intrappolamento del nervo ulnare.

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