L’utero femminile ha le dimensioni di un pugno chiuso ma può diventare grande come un pallone da calcio o più grande durante la gravidanza. Oltre alla gravidanza, ci sono molti altri motivi per cui l’utero di una donna può ingrandirsi.
Un utero allargato può essere il risultato di una condizione medica che non solo lo fa crescere ma anche sanguinare e diventare doloroso. Una condizione che si traduce in un utero allargato può richiedere un trattamento.
Cause e fattori di rischio
Una donna può ignorare di avere un utero allargato. Molto spesso, le donne scoprono di avere un problema durante un esame pelvico.
È possibile che una donna noterà una pancia gonfia o che i vestiti sembrano troppo stretti, ma per la maggior parte, una diagnosi di utero allargato è inaspettata.
Ci sono molte ragioni per cui l’utero può ingrandirsi. Un utero allargato può essere più comune nelle donne in menopausa, ma le donne in età fertile possono sviluppare anche questa condizione.
I fibromi
I fibromi sono una delle cause più comuni di un utero allargato. Fortunatamente, i fibromi non sono cancerogeni.
I fibromi sono piccoli grumi che possono pesare fino a diversi chili. Si trovano lungo le pareti dell’utero.
Secondo l’Office on Women’s Health (OWH) del Dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti, tra il 20% e l’80% delle donne sviluppa fibromi prima dei 50 anni. Sono più comuni nelle donne di età compresa tra 40 e 50 anni.
I fibromi possono essere asintomatici o causare dolore e cicli mestruali pesanti.
I fibromi esercitano anche pressione sulla vescica e sul retto, causando frequenti minzione e pressione urinaria. Se diventano troppo grandi, i fibromi possono causare l’allargamento dell’utero.
adenomiosi
L’adenomiosi è una condizione non cancerosa che riproduce i sintomi dei fibromi. Il risultato è il rivestimento dell’utero che viene incorporato direttamente nella parete muscolare dell’utero. Durante il ciclo mestruale, le cellule del muscolo sanguinano, causando dolore e gonfiore.
L’adenomioma è la parte gonfia della parete uterina. All’esame, l’adenomioma si sente come un fibroma e può anche essere confuso con uno su un ultrasuono.
L’adenomiosi non può causare alcun sintomo. In altri casi gravi, può portare a forti emorragie e crampi durante le mestruazioni.
Uno studio su 985 donne riportate nella rivista medica ha rilevato che l’adenomiosi era presente in circa il 20% dei partecipanti.
Tuttavia, tutti i partecipanti allo studio avevano frequentato una clinica ginecologica con sintomi già esistenti. È possibile, quindi, che la prevalenza di adenomiosi sia più alta nella popolazione generale.
Sindrome dell’Ovaio Policistico
La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) causa anche un utero allargato. È il risultato degli squilibri ormonali nelle mestruazioni e dello spargimento del rivestimento endometriale dell’utero. Colpisce 1 donna su 10 in età fertile, secondo la OWH.
Il corpo in genere perde il rivestimento endometriale durante il ciclo mestruale, ma in alcune donne, il rivestimento non viene interamente scartato e interferisce con il loro ciclo mensile.
L’accumulo del rivestimento endometriale provoca infiammazione e ingrossamento dell’utero.
Tumore endometriale
Secondo il National Cancer Institute (NCI), il tumore dell’endometrio viene diagnosticato più spesso nelle donne di età compresa tra 55 e 64 anni. Secondo le stime del NCI, nel 2017 ci saranno 61.380 nuovi casi.
Uno dei sintomi del cancro dell’endometrio è un utero allargato, sebbene possa anche essere un indicatore del cancro in stadio avanzato.
Menopausa
La perimenopausa, che è la fase prima che una donna entri in menopausa, è un’altra causa dell’ampliamento uterino ed è dovuta a livelli di ormone fluttuanti.
Livelli di ormone incoerenti durante questo periodo della vita di una donna possono causare l’allargamento dell’utero. Il più delle volte, l’utero ritorna alle sue dimensioni normali una volta che una donna ha raggiunto la menopausa.
Cisti ovariche
Le cisti ovariche sono sacche piene di liquido che crescono sulla superficie di un’ovaia o al suo interno. Nella maggior parte dei casi, le cisti ovariche sono innocue.
Ma se le cisti diventano troppo grandi, possono causare un utero allargato, oltre a complicazioni più gravi.
Sintomi
Oltre alle sue dimensioni fisiche, un utero allargato può causare i seguenti sintomi:
- anomalie del ciclo mestruale, come forti emorragie e crampi
- una massa sopra l’addome inferiore
- anemia dovuta a sanguinamento mestruale eccessivo
- debolezza generale e pallore
- aumento di peso al punto vita, dalla crescita eccessiva uterina
- sintomi di pressione sull’utero e sulle strutture circostanti
- crampi nella zona pelvica
- stipsi
- gonfiore e crampi alle gambe
- mal di schiena
- frequenza urinaria e urgenza
- scarico acquoso
- sanguinamento dopo la menopausa
- dolore durante i rapporti sessuali
I sintomi di un utero allargato possono variare a seconda di ciò che li ha causati.
Diagnosi
Molte donne non sanno di avere un utero allargato. Di solito, un medico scopre questa condizione durante un esame fisico o con test di imaging.
Nella maggior parte dei casi, un utero allargato è una condizione benigna e non richiede un trattamento a meno che una persona non abbia sintomi e dolore severi.
complicazioni
Le cause dell’ampliamento uterino possono portare a complicazioni se i sintomi della condizione sottostante peggiorano o non vengono trattati.
Le complicazioni possono includere:
- isterectomia (rimozione di tutto o parte dell’utero)
- perdita di fertilità
- aborto e altre complicanze della gravidanza
- infezione dovuta all’infiammazione uterina
Trattamento
La maggior parte delle cause di un utero allargato non richiede trattamento, sebbene alcune donne possano aver bisogno di farmaci per alleviare il dolore. Pillole anticoncezionali e dispositivi intrauterini (IUD) contenenti progesterone possono alleviare i sintomi di sanguinamento mestruale pesante.
In casi molto gravi, alcune donne potrebbero aver bisogno di un’isterectomia.
Con il cancro uterino, la rimozione chirurgica dell’utero, delle tube di Falloppio e delle ovaie può essere il corso di trattamento raccomandato. Dopo l’intervento chirurgico, le donne possono sottoporsi a chemioterapia e radioterapia.
Conclusione
Un utero allargato di solito non è un’indicazione di una grave condizione di salute. I medici useranno le scansioni TC e gli ultrasuoni per determinare la causa esatta dell’allargamento.
Il più delle volte, non è necessario alcun trattamento e i medici controlleranno solo la causa dell’allargamento. Possono anche effettuare alcuni test per escludere i tumori uterini.
Per le donne è importante sottoporsi a esami pelvici di routine con un ginecologo per rilevare tempestivamente eventuali problemi e prevenire le complicanze.
